这是个乌云密布的夜晚，狂风在屋外呼啸，房子周围的树林不堪摧残，发出嘶哑的哀号。幽黑如墨丶刮着大风的夜里，总会勾起人们内心深处的恐惧，那些平日努力忽略的可怖事物，全像自黑暗中吸足养分，迫不及待地从每一道阴影处滋生而出，如恼人的荆棘丶藤蔓，或者鬼影幢幢。
夜已经很深了。小莉雅披着睡袍，紧紧搂住她的泰迪熊，光着脚丫一步一步走在铺满地毯的走廊上。她的小脑袋低到不能再低，把脸埋在玩偶毛呼呼的後脑勺里，只露出一双圆滚滚的大眼睛。她不敢往窗外看一眼，好像那里有什麽未知的丶恐怖的东西正趴在玻璃上往内观望。
家里的走廊好长好长，黑得让人害怕。玛丽实在太讨厌了，居然把屋子的灯全关了，不是告诉过她，小莉雅非常怕黑，晚上不可以关灯吗？
小莉雅生气地想，她重重地跺了跺脚，却又赶紧放轻脚步，彷佛害怕吵醒黑暗中的什麽。
不过，最近都没有看到玛丽，她跑到哪里去了？也许是工作没做好，被爸爸开除了？如果是那样，那真是谢天谢地，她一点也不喜欢她。反正没有玛丽，家里还有爸爸，只是，爸爸为什麽忘记开灯了呢？他明明知道莉雅最怕黑了。
走廊尽头是爸爸的书房，半开的房门流泻出昏黄的灯光。刚才楼下的咕咕钟已经报过十二点，爸爸怎麽还没睡觉？他这阵子都很晚睡的样子……
小莉雅站在门前，犹豫要不要推门进去，她觉得有些古怪——为什麽不进去呢？为什麽不？这种迟疑的情绪实在太过莫名其妙。然而，冥冥之中有种感觉阻止她继续向前。
最後，小姑娘仍然决定进书房找父亲。走廊实在太黑了，即使是自己的家，也非常让人害怕啊！
双手抱着泰迪熊，小莉雅使劲用肩膀顶开沉重的房门，蹑手蹑脚走了进去。
高大的桌椅之间有个男人，他正伏案忙碌，大半个身体都被皮革座椅遮挡，小莉雅只能看见他的背影。他就是她的父亲。
『爹地——』小姑娘拖长嗓音喊道，试图吸引男人的注意力。
『莉雅，我的小天使，妳怎麽还没睡？』男人的声音里透出疲惫，缓缓转过椅子，『这个时间，好孩子应该睡觉罗！』
小莉雅往男人身上扑去，她搂住父亲的腰，抬起头娇气地嚷道：『爹地不是也还没睡——』
她的声音嘎然而止，笑容怪异地凝结在脸上，灰蓝色的眼眸空空洞洞，其中充满不可名状的恐惧，她的表情就像坏掉的玩具。
『不！爹地！不！』小莉雅放声尖叫，一把推开男人，跌跌撞撞往外跑。
但是，在她面前，书房的门居然不见了！
小莉雅绝望地四处张望，希望能够找到离开这里的方法。门呢？门怎麽不见了？
『噢噢，小莉雅，亲爱的，妳打算去哪里？妳要离开最爱妳的爸爸吗？』
有谁在她背後说话，小莉雅僵住身子，抱着她的泰迪熊瑟瑟发抖，不敢回头。
那个人的嗓音低沉悦耳，语气却如恶魔的呢喃，里面满满都是恶意。只听那人慢条斯理地说：『小莉雅，妳怎麽不回头？妳的爸爸在这边，转过身来，拜托。』
一道闪电划破夜空，昏暗的房间瞬间亮如白昼，小莉雅看见地板上的阴影，影子的轮廓清晰地映在她的视网膜上——巨大的丶向两旁伸展的翅膀，岔开的羽毛像无数柄利刃，充满力道地射向四面八方，
震破耳膜的雷声中，小莉雅缓缓转过身，随即双腿发软，惊恐地跌坐在地。
『小莉雅，妳眼前所见的事物，可不是虚假的想像。这是什麽表情？妳不认得妳的爸爸了吗？』
黑暗的生物站在桌面上，展开的羽翼占据大半个书房，看起来就像一座黑色山峦，庞大而且气势磅礴。它的双手分别搭着男人的肩膀，居高临下俯视小莉雅，腥红的眼睛像血渍又像火光。它的手指修长尖锐，深深掐进男人的肉里，那个男人，小莉雅的爹地，却低着头毫无反抗。他的眼珠子混浊黯淡，後脑勺有个血淋淋的大洞，几乎一半的脑袋都不见了，粉红色的黏稠物喷满书桌和背後的落地窗。
『美丽哀婉的死亡，总是这样震撼人心，对吗？』
有如朗诵《十四行诗》般一波三折的咏叹调，华美的尾音像怪物的羽毛，轻浮地扫弄人们心尖。它肆无忌惮地放声大笑，一切悲剧对它而言都是令人捧腹的有趣玩笑。
小莉雅自恐惧中生出一股怒气，但是她不敢对怪物咆哮，她所能做的，只有紧紧抱着她的泰迪熊，以一种快要将玩偶扭坏的力道，愤恨地瞪着眼前的怪物。
『这种充满仇恨的眼神，只会让我感觉更加愉悦呢！』怪物轻柔地说，它将手指戳进男人脑後的伤口，挖了些黏稠物放进嘴里，咂吧咂吧地吸吮，品尝美味般眯起狭长的双眼。下一秒，它的表情变得古怪，露出一种要吐不吐的尴尬表情。
『亲爱的，我早就告诉过你，不要乱吃奇怪的东西。』
书房的大门敞开，她不紧不慢地说，朝着一脸苦恼的怪物露出虚伪的微笑。
『妳又是谁？』小莉雅尖叫，她大声质问，满脸防备。
忽略怪物的呕吐声，她优雅地半蹲下身，捏住小莉雅的下巴，脸上依然带着那种奇异的笑容。
『葛洛莉雅。』
不知从何处传来一声呼唤，她遗憾地看了小莉雅一眼，双手扶上小姑娘的脖子迅速一扭，喀擦一声拧断小姑娘的颈椎，手法乾净俐落。
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葛洛莉雅缓缓睁开眼睛，映入眼帘的是汉尼拔的脸。
『妳还好吗？』汉尼拔关切地问：『也许，妳需要一杯水？』看见葛洛莉雅点头之後，他招来空服员，很快地，一杯装在玻璃杯里的温水送了过来。
葛洛莉雅喝水的同时，汉尼拔开口说：『妳刚刚在冒冷汗。』他动了动自己的手腕，稍微拉起一截袖子，『妳还抓着我的手，葛洛莉雅，瞧不出来，妳的力气可真不小。』他摇头说道。
汉尼拔示意葛洛莉雅看向他的手臂，他精瘦的手臂上皮肤有些泛红，逐渐浮现手指的痕迹。
『葛洛莉雅，下次我应该让妳帮忙搬东西。』汉尼拔定定看着葛洛莉雅，认真地说。
葛洛莉雅回望着他，脸上面无表情，但是她的眼神可真叫人望而生畏。
汉尼拔觉得自己见识到所谓『床的阴暗面①』，他对葛洛莉雅的认识恐怕要多加上一项。不过，迟钝的丶恼怒的葛洛莉雅他还是第一次见到，感觉非常有趣。
他歪着头打量葛洛莉雅，看见她的眼睛又要闭上，连忙出声道：『别睡了，飞机快降落了。』
『汉尼拔！』葛洛莉雅撑起眼皮，生气地喊他的名字。
然而她的样子看在汉尼拔眼里，却像是被踩着尾巴的小动物，让人更想要逗弄欺负。
汉尼拔叹一口气，不得不停下招惹葛洛莉雅的举动，侧身帮她掖了掖毛毯。
十几分钟後，他们搭乘的飞机在巴尔的摩华盛顿国际机场着陆，他们终於回到美国，这片他们所熟悉的土地。
他们走出机场，葛洛莉雅却无法回去自己的住处。之前，那位沉浸在浪漫幻想中的姑娘前往英国的时候，显然做好长期离开的准备，屋里的家具全用防尘布套起来。如今要重新整理房子，对於一个负伤的女人显然不切实际，葛洛莉雅根本不可能回家。
她曾经考虑过住饭店，毕竟葛洛莉雅在马里兰州并没有亲密的朋友。
葛洛莉雅这个姑娘的个性其实很有问题，表面上看似交友广阔，善於应酬交际，但是心里并不习惯和人亲近。按照汉尼拔的讲法，简单来说，这姑娘矛盾地混合了逃避性和依赖型人格违常②，想要寻找能够依附的对象，同时又害怕跨出内心的藩篱，对於和人建立亲密关系充满焦虑。
结果就是，葛洛莉雅在马里兰州居住多年，却没有相熟到可以住到对方家里的朋友。
汉尼拔显然知道这一点，因此，他诚挚地邀请葛洛莉雅住进他的家。在葛洛莉雅惊愕的目光下，汉尼拔轻拍她的肩膀，温和地说：『我不放心妳一个人居住，我们还不能确定，那件事情究竟对妳造成怎麽样的影响。』他的语意里藏有不容拒绝的强势。
挑起眉毛，他是这样半开玩笑地说：『葛洛莉雅，妳要善用身边的资源，妳眼前有一位专业并且值得信赖的精神科医师，既然他不打算向妳收取任何费用，妳就应该尽可能地占他便宜。妳可是最知情的人，关於——那些想和莱克特医师说上话的病人，每个小时银行户头里要流失多少数字。』
『你让我感到惶恐，汉尼拔。』葛洛莉雅低声说。她咬住下唇，以她那细致雪白丶编贝一样的牙齿，凝视汉尼拔的眼眸带着忧愁，『这世上没有平白无故的付出，我不知道能够以什麽报答你。』
『如果妳愿意，实际上，妳可以帮我许多忙。有太多经验告诉我们，女人总是比男人来得要敏感细心得多。』汉尼拔莞尔一笑，如此回答。
因为汉尼拔的坚持，葛洛莉雅最後接受他的好意，答应跟着汉尼拔回到他位於巴尔的摩市郊的住处。
这是一间简约大气的三层楼建筑，一幢新古典主义风格的老房子。它有着米黄色的墙壁，暗红色的屋顶，它那一丝不苟丶左右完全对称的造型，像用矩尺画出一样保守严谨，就如同它内敛的主人。房子周围被高大的树木所环绕，它们随着季节黯淡的颜色，让它们看起来有如穿着制服的守卫③。
『七年前，我向一位罹患癌症的老钢琴家买下这间房子。它不管在哪个方面都叫我满意，那个老人还留下一台历史悠久的羽管键琴，不得不说，那实在是个天大的惊喜。』掏出钥匙开门的同时，汉尼拔为葛洛莉雅介绍他的家。
『他想必希望你照顾好他珍爱的一切。』葛洛莉雅抚摸门前的梁柱，感性地说。
『我欣赏念旧的人。』汉尼拔推开门，提起两人的行李走进屋里。放下那些箱子，他转过身扶住门把说：『进来，请。』
葛洛莉雅负着手，一步一步缓缓踏入屋内，根据她的记忆，她不是第一次来到这里，然而，这却是她第一次住进这里。
『妳知道，一楼是客厅丶厨房和餐厅，二楼则是琴室和书房，一楼和二楼各有一间客房。不过，我建议妳住在二楼，因为我住在三楼。』汉尼拔说。在葛洛莉雅顺从他的意思，表示希望住在二楼之後，他朝她点了点头，提着她的行李带她爬上楼梯，『我通常十一点上床睡觉，六点钟就会醒过来。妳呢？』他问。
『我也习惯十一点睡，平常会睡到六点四十五分。』葛洛莉雅回答，紧接着她补上一句，『如果需要，我也可以早些起床。』
请相信，即使是汉尼拔．莱克特，也不敢忽视有起床气的人。他表示：『不，妳可以继续保持妳的生理时钟，只要来得及和我一起过去诊所。』他打开客房的门。
房间内的布置非常典雅，全套的黑胡桃木家具搭配浅色的被褥和窗帘，沉稳却不显得沉重，让人第一眼就觉得舒适。
葛洛莉雅走到床边，碰了碰绣有唐草花纹的被单，脸上露出疑惑，她回头问汉尼拔道：『你很早就确定我会住进来？』用的却是肯定语气。
『噢，当然，妳可以这样说。』汉尼拔双手抱胸，半倚着门框，兴味盎然地勾起嘴角。
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