男人躺在地上，摔得直哼哼。捂着肚子，人又爬起来想朝着母子三人再动手，冯缨上前一步，一脚踹在人肚子上。
“啊——”
这回，男人连胳膊都抬不起来了，躺在地上发出刺耳凄厉的惨叫。
冯缨虽然很想再把人摁在地上揍上两拳，但这声音实在吵得厉害，索性拽了人拖着就丢出院子。
“二姐……”冯荔拿帕子掩了掩口鼻，“你吓着小妹了。”
她说完提了提裙子，小心翼翼蹲下身，作势要给小姑娘擦眼泪。
“小妹你别怕……”
她话没说完，母子三人已经站起身来，那被称作季大哥的青年弯腰掸了掸母女俩身上的泥，转身冲冯缨施礼。
“这位姑娘，多谢。”
他一转身，冯缨便瞧见了男人的长相。
很俊朗的模样，一双眼如墨点漆，嘴唇淡而无色。只一瞬间的功夫，冯缨清清楚楚地抓到了他眼底的阴鸷。
“外头是谁？你舅舅？”她问。
青年不语。
冯荔咬咬唇，道：“二姐姐，你别问了。”
冯缨去看青年，他面上这时已经辨不出喜怒。
“我今日本是来找你的，凑巧撞见了这起子事情，一时插手管了这闲事。你若担心家里女眷，不如去见官。不然，这人只怕还会再来。”
“多谢姑娘。”那青年微微低头，嗓音一时嘶哑冷淡。
冯缨看了看抱作一团的母女俩，再看冯荔紧张地看着自己，心下了然。
什么给她找的人家，觉得好就订了这门亲。
昨天在院子里偷听的敢情是冯荔。现在又跑来一脸紧张地跟着，这青年十有八九是冯荔看上的人。
想到这，冯缨没了兴趣。
除了这家人姓季，别的多一些都懒得再问。
她虚点了下冯荔，转身就走。那妇人把女儿交给儿子，千恩万谢地就要送她出巷子。
冯家奴仆还在外头候着，见状缩了缩脖子，忙跟着走。走得稍远一些，他才回头看了看季家的破烂院子，说：“二姑娘，这亲事……”
“没瞧见你们七姑娘在护食么？”
“二姑娘说笑了。季公子的年纪，都大了七姑娘一圈，怎么也轮不到七姑娘嫁不是……”
冯缨脚步一顿，扭头冲人笑了笑。
她笑完，也不说话。等回过神来，奴仆的后背已经被冷汗浸湿。
回冯府的路上，冯缨大致了解了烂脚巷那家人的事。
这家姓季，原先是平京城外某个村子里的普通村民。那个村子大多姓季，是个繁衍生息了许多年的家族。
季家的男人早年去世，季母就独自一个人拉扯一双儿女长大。后来不知道出了什么事，一家子被赶出村子，正好遇上儿子科举，就搬进平京城，租了烂脚巷里的一个小院子。
大儿子科举，小女儿痴傻，季母日子过得苦的很。好在老天开眼，大儿子得了功名，进了翰林院，小女儿的病情也得到了控制。
在后来，就该给大儿子寻一门亲事了。
“所以说，一开始，是梅姨娘看上了这个男……这位季公子？”
冯缨挺着腰背坐在马车里，一改出门时的懒态。
她已经问清楚了，那人姓季，名景和，字礼山，一字不差，就是这个世界的男主角。
不用说，她也好，冯荔也好，跟这人都没那缘分。
“因着和三公子相识，季公子也就常进府品茗。梅姨娘一眼相中，说像季公子这样，虽然家世不行，可年纪轻轻就进了翰林院，总归不会一直过苦日子，清贫也有清贫的好处。老爷也有些意动，但是七姑娘不肯。”
奴仆苦着脸说，“咱们府总归是伯爷府，姑娘们都是好吃好喝养大的，这季家的情况，也难怪七姑娘不乐意。”
既然不乐意，怎么还跟着跑到烂脚巷来了？
冯缨摸了摸下巴。
“所以，我爹他看七妹妹不想嫁，就打算让我嫁？”
奴仆不敢应声。
冯缨不再问，掀了车帘往外头看。
车子离烂脚巷远了之后，那股子难闻的气味也就跟着散了。随之而来的，是略有些粗鄙，但十分热闹的街市。
馄饨档、烧饼铺、果脯店，各类小铺子就开在路边。门口的伙计，有的卖力叫卖，有的懒洋洋地坐在台阶上打瞌睡，还有得和经过的小妇人挤眉弄眼。
这些铺子买卖的都是最廉价的东西。和河西一样，都是些普通人家用的起的东西。
不贵，当然也不太好。
可能也是因为这，冯缨觉得分外的亲切，瞬时把偶遇主角的事丢到脑后，欢欢喜喜地打量起街市来。
这一看，意外地就瞧见了一个与周围环境看起来格格不入的身影。
那人高瘦挺拔，头发乌黑，因是背对着马车，一时瞧不见生得一副怎样的面容。单看他身上穿的淡蓝色云纹长袍，和腰上坠着的白玉貔貅，就知道多半是哪家的富贵公子出来体验民间生活了。
冯缨旋即觉得有些无趣，放下帘子。丝毫不知那头的人转过身来，露出一张眉目疏朗，略显病态的脸。
冯缨回冯府的时候，梅姨娘正在发脾气，满院子地找冯荔。冯奚言和祝氏站在一块，正低头训斥跪在地上的几个丫鬟。
她往人前一站，冯奚言就看了过来。
“怎么才回来？”冯奚言皱眉，“宫里刚刚传旨，陛下要见你。”
“爹明明可以派人去找我的，非要等我回来才说事，该说幸好不是什么人命关天的事情么。”冯缨挑挑眉，顺便拉住了梅姨娘，“姨娘不用找了，七妹妹在烂脚巷。”
“她去那里做什么？”冯奚言道，“这门亲是她自己不肯要的，现在又跑去那里做什么？”
祝氏诧异道：“难不成是缨娘你带着去的？那腌臜地方，缨娘怎好带小七过去。”
冯缨转头瞥了他们夫妇一眼：“我出门的时候，可是连绿苔碧光都没带。”
冯缨回院子里换了身衣裳，确保身上闻不着烂脚巷的那些气味，这才又去见了一直等在正厅的张公公。
冯缨问了张公公好，后者笑吟吟地将人打量了一番，这才道：“二姑娘是个有福气的。这烂泥潭一般的冯府，只怕困不住姑娘。”
这话也不知是老熟人张公公自个儿要说的，还是宫里皇帝表舅的意思。
冯缨坐着早已备好的马车，没有停下，更没有在宫门外下车，车轮滚滚径直入了宫门。
她好奇地从车帘往外看，张公公始终陪在一侧，不时向她解释经过的都是什么宫，穿了各色宫服的又是什么品阶的宦官宫女。
等到了一处殿阁前，马车终于停下。
冯缨下车，仰起头望着面前这座壮丽的宫殿。殿前匾额上，三个金漆大字——承元殿。
她收回视线，便见张公公身边不知何时站了一位略有些老迈的宫人。
“冯二姑娘，陛下和娘娘都在等着姑娘。”
冯缨施礼，跟着张公公和这位老宫人，走进殿内。
大殿高挑，是那种再富贵的人家都无法比拟的敞亮。冯缨扫了一眼，心下感慨，不愧是古代帝王生活使用的地方。
“这丫头果真是盛家养大的，瞧瞧这胆子，豹子胆！”
上首，突然传来男人粗犷豪迈的声音。
紧接着，是属于女人的笑声，温柔的，透着对小辈的喜爱。
“缨娘，快走近些。让舅母好好看看。”
冯缨抬起头。
庆元帝是个六十岁上下的老人，留着胡须，相貌端正，满满都是英武之气。哪怕是到了花甲之年，身姿依旧挺拔。
离庆元帝最近的应当就是皇后了。看起来也略有些年纪，大约四旬，很是雍容大方。眉宇间依稀能看出年轻时是怎样一副漂亮的姿容。
再往下，便是太子与太子妃。
见冯缨大大方方地看过来，太子微微颔首，喊了声“表妹”。
当今天子姓李，在位已有三十余年。皇后于氏是继后，但也出身名门，成为皇后后为庆元帝诞下长子，也就是如今的太子。
庆元帝似乎是在有了嫡子之后，这才允许后宫嫔妃们停下避子汤。因而如今的几位皇子，大多比太子要小上好几岁。
“你这丫头，河西那样的地方倒是把你磨砺得更漂亮了。”见冯缨听话地走到近前，庆元帝脸上的笑意顿时浓了几分，“朕还记得，你刚生下来的时候，才这么点点大。”
他拿手比划了下，乐呵道，“你舅舅们在河西可还好？”
“舅舅们很好。大舅母和二舅母在镇上开了善堂，照顾孤寡老幼。四舅母已经再嫁，给那家生了第三个儿子，如今被那家捧在手心里，日子过得不错。五舅舅和六舅舅还没成亲，大舅恼得天天逼他们去军营练兵。”
冯缨轻描淡写，将河西的生活和盛家军的消息说给帝后听。
庆元帝起初还听着乐呵，越往后神情越凝重，等她说完，只剩下长长的叹息。
“盛家对朕是有大恩的。”
冯缨不语。
盛家共有三房，长房一支在河西，二房在沿海御海寇，三房则留在京中守着盛氏一族的祠堂。
于皇后拍拍庆元帝的手背，道：“缨娘好不容易回京，可是件开心的事。陛下不是还有话要问么。”
庆元帝点头，一摆手，给冯缨赐座。
“缨娘，你这个年纪迟迟不肯成亲究竟是个什么原由？”
毕竟是小辈，庆元帝从前还真没打算插手管过这类事情。
冯缨笑道：“我瞧不上的人，舅舅们自然更瞧不上。所以就到了这个岁数。”
庆元帝挑眉。
太子笑问：“那表妹瞧得上什么模样的？”
“长得好的。”
冯缨脱口而出。
承元殿内一时寂静无声，蓦地庆元帝抚掌大笑。
“你这丫头，果真是盛家的姑娘！姑母当年下嫁盛老太爷，为的就是盛家姑父那张脸！”
于皇后哭笑不得：“陛下。”
庆元帝哈哈笑：“缨娘，你可知晓朕为何要召你回京？”
“不是说陛下觉得我该嫁人了么？”冯缨眨眨眼。
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