就因为方才去了集市，所以才会迟来，记忆甯穿着得体，在宫婢们的带领下来到了凤鸣轩。
“姑母，甯儿不懂礼数，让您久等了。”
纪霖正坐在四方桌旁品茶，因她从前在奉常寺中服侍，所以也算精通此道，闲来无事也喜爱烹茶。
她轻拂过杯盖，唇角仍然带着一抹淡笑，“不要紧，你能来姑母已经很欣慰了。”
在她的眼中纪霖从来都是一个极为温柔的女人，就是因为如此所以才会引来宫中妃嫔的羡慕和妒忌。
纪以甯被她边上的小宫婢搀了起来，她摇了摇手表示谢意，在纪霖的示意下，她坐在了她的身旁。
她拿起了杯子，思索了半晌又放了下来，“不知姑母今日找甯儿来为何事？”
她知道洵美人召她进宫一定不会是只让她来喝茶这么简单。
纪霖似乎欲言又止，“过两日，皇后在锦绣宫中举办了露台争交，让姑母也去观赏，可姑母并不想一人前去，所以召你进宫。”
她知皇后是一个刁蛮任性，妒忌心极重的人，早就因为陛下册封了一个舞姬做美人恨的牙痒痒。
不过想来也是，这皇后比皇帝略大两岁，虽出生高贵，可年老色衰是每个女人要经历的事，即使她身为皇后也避免不了，她的性子又善妒，所以处处与宫中的妃嫔为难。以往这独一无二的恩宠要去和别的女人分享，她自然难以接受，何况这个时代都是欣赏些清雅，娇柔的美人，就好像以她姑母为首这样完美的女人，所以以皇后的性子自然让皇帝厌烦了。
纪以甯好像对这个词有一些印象，她问道：“露台争交，可是角抵竞技赛？”
在她的时代也有关于角抵竞技，不过叫相扑，是日本的一种摔跤运动，虽是日本武技，可类似于相扑的角抵竞技，在历史上更早的秦朝已有记载。
“不错，皇后的义弟，也是个力大无穷的武士，听说他手能举鼎，角抵更是无人能同他匹敌。”
或许是因为皇后专门让人培养了程锦，为了将他引荐进宫，让人教他武术和锻炼他的气力，如今他身高八尺二寸，身材健硕，恐怕角抵也不会有几人是他的对手。
“那陛下一定很喜欢他了？”既然是皇后引荐进宫，那就是替皇帝分忧。
“甯儿可知卫尉丞这个位置悬空已久，陛下想趁这个机会挑选出合适的人选。”纪霖知晓陛下是为了试探这些人的能力，虽说卫尉只是保护皇帝安全的禁卫军，可是这是一个让皇帝知晓纪家人才辈出的大好良机。
“甯儿愚钝，姑母说了许久我却不知其意。”纪以甯猜到了几分，却等着姑母直白地说下去。
纪霖轻瞥了身侧的女子一眼，若有所思地叹了一口气，“如此大好良机，你大哥却不愿参与，我听闻你同你大哥关系甚好，可否前去一劝。”
前朝后宫本就有极大的裙带关系，若是纪子佩能成为西周的有功之臣，她在后宫的地位也可以稳固一些。
纪以甯秀眉微蹙，大哥虽是个武士，身高也同他所差不多，可这体形和气力定是不能相比，又如何会有赢的机会。
“姑母，这角抵靠的是气力，既然这程锦手能扛鼎，那大哥如何有赢得机会？”
她的担心不是怕纪子佩会输，而是这程锦若是仗着是皇后的义弟，以此为借口欺凌大哥，不遵守规则点到为止，若是害大哥受伤那改怎么办？
“可武功讲究的是灵活和智谋，打仗也是如此，单凭气力又有何用？”纪霖觉得皇帝需要的是文武双全，足智多谋的人，领兵打仗的也不可能会是一个莽夫，所以她才像陛下推荐自己这个侄子。
纪以甯如羊脂一般的面庞稍露一丝担忧之色，“那角抵单凭蛮力，大哥也未有致胜之法。”
她担心的不是大哥能不能当上什么大将军，她担心的是他的安危。
纪霖紧盯着她，目光炯炯，“难道你一点都不为你大哥的前程考虑？”
看她的神情仍有些犹豫，她拍了拍纪以甯的手，“不试又如何有机会？”
她记得纪子佩的志向，奔赴战场，去一展宏图，或许纪霖说的对，若是能用这个方法让陛下注意到他，为何不去试试，以他的能力绝不会只做一个卫尉丞，陛下一定不会将一个天生的战士埋没在皇宫里。
“好，我愿意替姑母去劝大哥，但是姑母也一定要保证大哥的安全，保证竞技能点到为止。”她点头不是为了姑母，而是为了大哥。
两日后，纪以甯将自己连夜赶好的长靴兴高采烈地送到了纪子佩那里，虽然针角不够细致，可也算是她第一次完完整整做出一样完整的绣活。
她宝贝似的捧着靴子，笑眯眯地将鞋子赛到了男子的手中，就好像炫耀着自己的作品一般得意。
“大哥，看看我替你做的靴子如何？”
纪子佩看了她一眼，又惊异地看了一眼桌上的鞋子，欲言又止，“好是好，只是这鞋子有些……”
只是这傻丫头没有发现这双靴子有些偏小了，看来她从未注意过他的鞋号，但这毕竟是纪以甯第一次为他做鞋子，她也不舍得去拆穿或是打击她。
纪以甯巴巴的看着他，目光如同泉水一般快要溢出来，呆呆地问道：“只是什么？”
男子收起了靴子，宽大的摩挲着上头的刺绣云纹，摇了摇头，“无事，大哥很是喜欢。”
只要是她用心给他做的，他都会视为珍宝，只因为他是自己最疼爱的妹妹，他看着眼前这个傻傻的人儿，纪子佩的心中骤然一暖，他觉得当初自己那个决定是最正确的。
听了他的话纪以甯这才放下心来，自己的绣活虽然粗鄙，但也是辛苦熬了两天两夜才做出来的。
“大哥喜欢便好。”
纪以甯来不仅仅是为了靴子的事，更是为了姑母前几日和她提起的事，她敛起了脸上的笑容。
“我有件事相同大哥商量。”
“你前几日进宫了？”纪子佩猜到了几分，因为她进宫的事自己早就听说了，纪霖知道他们兄妹二人感情甚好，所以只能从他这个心爱的妹妹入手。
“我知道你想说什么。”这件事他从来没有考虑过，他认为真正的兵官绝不会以角抵取乐众人，他所学的东西都应该用在有用的地方，绝不是一场儿戏。
纪以甯看穿了他的心事，大哥这个人为人狂傲，也是个不善于玩笑的人，所以或许同他在一起的姑娘会觉得很无趣，也觉得他身高八尺的身姿有些望而却步，就连纪以甯也要仰望着他。
“大哥难道不想去试试，这可是难得的机会。”身为他的妹妹想让他施展自己的抱负，不让他做出让自己后悔的决定。
没想到自己的妹妹也会如此劝自己，纪子佩的神情有些犹豫，“甯儿也希望大哥去吗？”
他以为这个世界上妹妹是最懂他的人，也应该知道为何拒绝了姑母的要求，并不是因为他怕了程锦，程锦只有蛮力，而他亦是身姿伟岸，武功高强，他比起程锦毫不逊色，甚至有过之而无不及。
“其实我明白大哥的想法，大哥认为真正的武士上的是战场而并非是竞技台。”她虽来纪家不久，也同大哥接触的不多，可却知道他的高傲。
可纪以甯也有她的想法，她的想法并不是为皇后，而是因为整个纪家，也是为了西周，西周需要这样一个大将军。
“可我听宫中的小婢女说起皇后飞扬跋扈，妒忌心极重，又和陛下青梅竹马，从小一起长大，这样的地位本就无人可以撼动。姑母一人在后宫，前朝却无一人可无一人可以依附，难道大哥想眼睁睁看着纪家的荣耀只是昙花一现吗？”纪以甯知道皇后虽然年老色衰，可陛下对她的情谊还在，她的家族地位还在，纪霖只是一个小小的美人，要知道宫中得宠的妃嫔不超过三个月便都以悲惨的下场收场。
纪子佩沉默了良久，听到她的这一番话眼中装满了宠溺，他慢条斯理地开了口，“你真是个优秀的说客，不过甯儿长大了，会为纪家的着想了。”
他的甯儿不再是当初那个霸道跋扈，任性妄为的纪家大小姐，她成长了，就连纪子佩也对她刮目相看。
纪以甯拉着他的手臂轻轻地晃动了两下，又扯出一抹明朗的笑容靠在了男子宽阔的肩膀，他的肩膀岂止是宽阔，简直是比任何的玉枕都枕的舒服。
“妹妹要依傍大哥。”她可以依靠的只有大哥，他如同大树而自己只是脆弱的绿箩。
“要知以色示人，色衰爱弛，皇后便是很好的例子，所以只有赫赫功勋才能换来纪家长久的安宁。”
纪子佩唇角微微扬起，捏着她如同粉团一般的面颊，他的声音甚至比六月的清风还要温柔，“好，我答应你，大哥会竭尽全力护你一世周全。”
他所要保护的不仅仅是纪家，更是纪以甯，那个他发誓要守护一生周全的妹妹。
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