“时辰也不早了，依我看不如今天便到这里罢？我本来是来给老太太请安的，扫了嫂子、侄媳妇儿们的雅兴本就不该了，可不敢再扰了你们兴致。”
牌桌上的几人头一回遇上这样的牌友，简直要输得怀疑人生了，只是这是在她们自己府上，若是率先提出来不玩了，倒显得她们小家子气输不起似的，现在贾效先提出来了，哪里会不答应。
王熙凤果然不亏八面玲珑，立刻就笑开了，“还不知道效姑姑有这样的本事，看来呀，往后咱们想跟老祖宗顽牌了，还得留意效姑姑在不在，不然又这样拉来‘报仇’，咱们只管去喝西北风罢了。”
这时又有几人提起开始前贾效那番给惜春挣生辰礼的说法，众人一时又笑开了，谁能想到今天最大的赢家竟然是个半大的孩子呢。
牌桌上的几人心有戚戚，周围看得人可都在兴头上，恨不得将贾效代入自己，一直赢下去，想想心里就满足不已。
史老太君也笑，“我一向只知道效丫头从来不玩牌，难得拉来让你们占我便宜，赏你们些银两花便罢了，不想倒是请来了个财神爷了！果然是你们没福气享用我的小金库不是。”
众人又哄堂大笑，这时候有人忽然说道，“今儿个呀，最大的赢家不是老太太，也不是效大姑娘，竟是咱们四姑娘哩！”
宝玉早在听说贾效的名号后吓得回到了自己住处，只有迎春几人还在这边，此时听到那边众人的说话，知晓了前因后果的迎春、探春不约而同地朝惜春露出了羡慕的眼神。
惜春，惜春只张了张嘴，终究是什么也没说。
......
从花园里出来已然是午时了一刻了，史太君自然留了贾效下来吃午饭，贾效因还有去金陵的相关事宜想跟史太君谈谈，也没推辞，倒是将混在众人只见的惜春一起带了过来。
荣国府处处都不大讲究规矩，倒是在就餐的时候用上了“食不言寝不语”，几人安安静静地用罢午饭，等史老太君又将几道菜分别赏给两房太太以及王熙凤，贾效这才同她聊了聊。
因史太君有午歇的习惯，贾效也并未留许久，这样出门的时候，却被惜春扯了扯衣袖。
贾效知道这个时辰也是她午歇的时候，见她尚睁着一双大眼睛，瞬间就心软了，不由自主地蹲下笑道，“怎么了？舍不得姑姑？要跟姑姑一起回去么？”
贾效本是见她小小年纪跟个小老头一般成日里严肃着一张小脸，有意逗逗她，却不想惜春沉默了，只见她低了头，良久才复又抬起头。
“可以吗？”
贾效险些被这句“可以吗”梗得心肝儿疼。
惜春却仿佛那句话不是自己问的般，提起了其他事，“她们都说你要出远门了。”
贾效还没从心肝儿疼中缓解过来，乍又听到这个，便顺着笑了，“不算什么远门，不过回趟金陵老宅罢了，来回两个月模样。”
“很快便要走吗？”
“明天大约就要动身了，怕是没办法给你过生辰了，不过不用担心，你嫂子侄子都在家，少不了你的礼物，另外上午跟她们打牌我赢了近二十两银子，都给你做寿辰用，你便是想看什么戏听什么曲儿都只管跟你琏二嫂子说，叫她安排便是。”
惜春抿了抿唇，低下了头又抬起，“我能一起去么？”
贾效险些以为自己听错了，这还是头一回惜春主动跟她提出自己的意愿来，一直以来，无论是她们来看她也好，接她回府里住也好，这孩子始终表现得出奇的冷静，乖巧听话得令人心疼，她也曾想过到底由荣府教养她是否是对的，但每每看到这边的热闹景象，她便想着，该是这样的。这还是头一回，贾效质疑自己的决定。
思及此，贾效认真地看着惜春的双眼，“惜姐儿，你当真想跟我们一同去金陵？你可想好了，这一走就是两个月，路途遥远，舟车劳顿，身边可没那么多下人伺候。”
惜春眼睛转了转，片刻之后，缓慢却坚定地点点头。
贾效瞬间笑得开怀，“好，不愧是我宁国公府的小姐！”
贾效是个说一不二的人，兴致起了九头牛也拉不回来，这也是为何王夫人总说她跟个疯子似的缘由之一了。
既是打算带惜春一起去，当即便领着惜春一同去往她住的小院子，只是路上又多问了她几句，“虽说我答应带蔷儿去了，再带一个你也不妨事，只是你毕竟才五岁，一路又辛苦，得六月方才能回京，连生辰都只能在路上过了...”
“生辰年年都有，我也不是每年都过的。”惜春不等她说完就快速提了一句，说完又低了头。
“既是如此，那今年索性走水路。”
此时两人已经一前一后进了小院子，正巧迎春、探春也刚用罢饭过来找惜春，见是贾效带着人进来，虽是前头才在园子里见过，但这样近的距离，两人下意识退了几步，脸上是掩饰不住的惊恐。
贾效全当没注意，笑道，“两个姐儿是来找咱们惜姐儿顽？可是不巧了，咱们惜姐儿要家去了，怕是不能招待你们，不过，姐妹一场，等回来的时候，我定会提醒姐儿给两个姐姐带礼物的。”
还不等惜春想着这话是什么意思，李嬷嬷就笑着走上前来，“那奴婢是现在给姐儿收拾行李一起跟姑娘您回去，还是先去跟老太君报备，等走的那天再过去？”
“别整得太麻烦，你随意收拾些姐儿需要的东西跟着一起上船，老太君那边我去说，先叫人去宁府传个话，叫珍哥儿联系南下的船，红袖留下来帮你，一会儿咱们一起回去，明天一早就动身。”
惜春跟其他两人都有些懵，见她们三两句话就安排下来，人都走了后，这时候才明白惜春要出去顽的探春跟迎春则又开始羡慕起来了。
“哎，要是我也有个姑姑就好了，我也叫她给我打首饰，裁新衣服，还能坐大船出去顽~”
“也是有的，你忘记嫁去扬州的敏姑姑了么？”
“可是毕竟敏姑姑不在家...”
“要是敏姑姑在家就好了...”
惜春毕竟是宁府的嫡女，再加上荣府无人前去，史老太君还指望着宁府帮着多烧几炷香，便也不好多做阻挠，只说多带几个伺候起居的人，贾效也一一应了。
宁府里，贾珍本是依着贾效的吩咐好好安排了随行的下人，只等贾效回来看过，想着接下来两个月估摸着得在贾效眼皮子底下安分守己，便想着反正听说贾效被留在荣府用而午饭，一时片刻回不来，不如找个小厮守着，自己先出去逛逛，只是不想才起了这个念头，那边就来人说大姑娘让找条船，明儿走水路去，贾珍多问了几句，得知是要多带个惜春，片刻不敢耽误，幸而近来南下的客船货船都不少，想着又多了个姑娘跟着要去，惜春才五岁，少不得要多带几个丫鬟婆子，贾珍索性多给了几十俩银子，包下了一整层船舱，这事办妥后，才回了府上，没先见到贾效，却在抄手游廊处遇上了秦氏。
话说这秦氏能叫贾珍先前不管不顾地养着，样貌身段定是不俗的，贾珍也确实宠爱她，只是偏偏她前段时日常说些贾效的不好，贾珍虽是怕贾效，却也知道贾效为的是什么，当即对秦氏生了些不满，秦氏也是聪明人，见贾珍好几日不来自己院里，又得知了贾效地位后，好生哄了贾珍几回，好不容易才将他的心拉了回来，这几日又恢复了起初的蜜里调油。
贾珍见秦氏迎面走来，以为她特意来接自己，心里也是欢喜，正要同她说说话，一道去见贾效，却不妨秦氏提起了惜春。
“姐儿方才跟着一道回来了，听大姑娘的意思今晚那边摆宴吃酒，热闹得很，几位姐姐都去了。”
贾珍也没听出个不对来，还笑道，“那你怎不去？姐儿刚回来热闹热闹也好。”
秦氏柔弱着苦笑，“哪里轮得到我去，奶奶，大姑娘都没发话呢，我也不知做了什么，怎么也讨不了大姑娘、奶奶的欢心，连携凤跟佩鸾都是去了的。”
这下贾珍听出来了，才起的兴致也全没了。
“你若不想去，就回自个儿院里呆着去，大姑娘、奶奶都不是苛刻的人，你便是去了也没人说你什么，姐儿回来一次不容易，阖府都是开心的，她们去自是欢喜过去看姐儿的，你就算不高兴，也别是扫了兴！”
贾珍甩了甩手，索性也不陪着她，去那边回话了，徒留秦氏怨恨不已。
当天出发的时候是个好天气，天空万里无云，微风拂面，站在码头上看到一片忙碌的景象也是种不同的体验。
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