虞无忌和虞兰舟前脚刚走，后脚周氏就连忙探起帘子走入内室。
虞瑶见她进来，从美人榻上支起身，面色冷漠：“都走了？”
周氏走到她跟前，替她拢紧身上盖着的毡毯，心疼道：“都走了。娘娘怎么不多歇会儿？”
虞瑶的神情稍稍松动了一些，翻过身不再去看周氏，声音也有些有气无力：“昨夜被踢了一脚，现下还有些疼，不大能睡着。”
她的声音轻飘飘的，像在说“昨日花房送来的花都蔫了”一般寻常，周氏扯着毡毯的手却不由一顿，再开口声音里就染了几分怨怼：“若不是当年老爷执意将二娘子许配给沈公子，您又何必入宫来受这份罪？”
像这样的话，虞瑶从小到大已经听了很多很多。
她自幼就被外祖母安阳大长公主带在身边抚育，边上伺候的一众奴仆也无不是公主府的忠仆，乳母周氏更是外祖母为她千挑万选择定的。
虞瑶自幼丧母，周氏在很长一段时间里都扮演着一个像母亲一样的角色。
在虞瑶十岁之前，她对外祖母和周氏说的每一句话都深信不疑。
父亲不常来探望她，京城中众人对虞兰舟交口称赞……这些统统都是因为虞兰舟和她的母亲吴氏从中作怪，吴氏占据了她的母亲应有的一切，而虞兰舟不过是布商之女所出，和虞瑶这样的天家血脉怎能相提并论。
但后来，兴许是终于意识到将虞瑶长久地带在自己身边，只会让众人更不知道虞家有她这位出身高贵的嫡长女，外祖母终于狠下心将虞瑶送回了家。
十岁的虞瑶第一次见到比自己小了两岁的虞兰舟。
在这之前，她已经听说了自己的这个妹妹，五月能言，七岁能做赋，但却没有人告诉她，虞兰舟长得这样好看。
小小年纪，却已经能够窥见日后长开了会是怎样的花容月貌，虞瑶站在她面前，再华美繁复的锦衣，再璀璨夺目的钗环，仿佛都在这一刻黯然无色。
恶心。虞瑶心道。
但年幼的虞兰舟却朝她展颜一笑，温柔乖巧，像一团小小的绣球花，开在三月的春风里。
而后唤她一声，“阿姊。”
.
虞瑶回过神，不耐烦地朝周氏一摆手，“现在说这些还有什么用处？”
周氏被虞瑶突如其来的这一声呵斥给说住了，一时间讷讷无言，内室中须臾之间就安静了下来。
虞瑶闭上眼，不再说话，周氏也不好再说什么，替她放下床帏，点上熏香，起身就要朝外头走去。
却不意外头突然起了一阵动静，宫人打起帘子进来通禀，说是邝太后召她上仁寿宫一趟。
虞瑶昨夜的动作，周氏自然一清二楚。眼下邝太后突然要召见虞瑶，周氏不由有些惶惑地转身看向她。
虞瑶从美人榻上慢慢地坐直身，睇了一眼外头灼人的日光，又再度躺下，声音很轻：“去禀报母后，本宫身体不适，不能受召。”
“这——”纵使邝太后素日好脾性，易说话，可虞瑶这话，一听就知道是在糊弄人，周氏不由有些为难。
虞瑶躺在碧玉枕上，半晌才对周氏道：“你支使个人送信到公主府去，就说本宫想念外祖母了。”
……
马车甫一在虞府门前停住，吴氏就朝虞兰舟奔了过来。
两个婆子原本在后头给她撑着伞，一时不备，再回过神来，吴氏已经跑到了大太阳底下，一见虞兰舟发白的面色，心疼得跟什么似的，偏嘴上还嗔道：“好端端的，在宫中瞎跑什么？若不是娘娘仁厚，还不知该怎么罚你呢？”。
吴氏说着说着就停下来了，因为她突然发觉面前的女儿双肩微微发抖，像是竭力忍着不哭出来。
她以为是自己的话说得太重了，不免缓了语气：“你这是怎么了……娘这还不是担忧你？”
吴氏话没来及的说完，虞兰舟就突然扑到她怀里，在众目睽睽下哭出了声，像是受了什么天大的委屈。
吴氏有些慌，轻抚着她的后背，不住道：“这是怎么了，有什么事情，都只管告诉娘呀。”
虞无忌才在一旁，看着原本还好好的妹妹突然间就哭了起来，一时也有些诧异。过了好一阵，直到虞兰舟的哭声弱了下去，他才在后头劝道：“先进去吧。”
虞兰舟从母亲怀中抬起头，紧紧地盯着母亲温柔美丽的笑靥，听到她对自己的殷殷关切，心中更痛。
但她也知道大庭广众之下，自己不能失态太过，于是拭去脸上的泪水，勉强朝吴氏和虞无忌笑了笑：“我无碍。只是……太久没见着母亲了，实在想念得紧。”
吴氏出身巨贾之家，自幼受到父母疼宠，兄长爱护，因而虽然人到中年，做了阁臣家的主母，性子还是天真烂漫，竟然也就真的被女儿这一句话给蒙过去了，只是乍然间听到女儿说出这样的话，多少有些难为情，轻拍了她一下，忍笑道：“你这孩子，浑说什么呢？你入宫这趟也不过是两日工夫罢了。”
不，不是的，母亲。
我已经有整整十年，不曾见到您。
虞兰舟伏在母亲的肩上，再一次觉得眼睛有些发涩。
吴氏牵着她往府中走，一边走还一边道：“娘让厨下备了雪耳羹，正好祛一祛暑气。”
迈过门槛的一霎那，虞兰舟偏过头看向一旁。
似乎是觉察到她的目光，银杏有些心虚地低下了头。
虞兰舟没有说什么，跟着母亲一道沿着廊下走回了自己的清风院。
只是在转过头的一刹那，嘴角泛起了一缕冷笑，尽管很快的就消弭在午后溽热的夏风中。
……
吴氏刚守了虞兰舟一阵，母女二人说了会话，虞无忌的妻子谢氏就来了。
谢氏探帘进来，朝吴氏行了个万福礼。吴氏连忙让婆子给她搬了张靠腰的椅子，又命奴婢把屋子里头摆着的冰盆给撤了，这才埋怨谢氏：“你现下也是双身子的人了，这大热的天，瞎跑动什么？”
谢氏看了一眼躺在美人榻上的虞兰舟，这才对吴氏柔柔一笑：“听说二娘在宫中中了暑热，特来给妹妹送些清凉消暑的散药。”
谢氏的祖父曾在太医院中为医正，一路做到了院判，只是十几年前，陆妃骤然病死，惹得先皇大怒，将为陆妃诊治的几位医正都下了锦衣狱。谢氏的祖父侥幸逃过一劫，也自此心灰意冷，干脆告老闲居。
虞兰舟换了一身清凉罗衫，靠在美人榻上，听到谢氏的话，展颜一笑：“只消见着阿嫂，我便百病全消了。”
虞兰舟从前在家也爱说哄人的俏皮话，加之她有生得格外貌美，夏日炎炎，单是看着美人面上的浅浅笑弧，都让人感觉格外赏心悦目。
她这话一出，吴氏和谢氏都有些忍俊不禁。谢氏伸手捂着微微隆起的小腹，笑叹道：“我也不求别的，若这回生个女孩，叫她能有妹妹一半的美貌便好了。”
虞兰舟摇着手里的消金骨川扇，听见谢氏的话，先是沉默了一瞬，而后才道：“嫂嫂惯会取笑我。”
奴婢捧着点心走进来，搁在案上。
虞兰舟盯着案上的点心，忽然道：“七娘子快及笄了呢。”
说的是谢氏的胞妹，谢七娘子。谢氏的父亲科试出身，官至国子监祭酒，家中妻妾颇多，但嫡出的却只有谢氏和胞妹谢七娘。
谢氏不意小姑子突然提起妹妹的及笄礼，有些摸不着头脑，却还是顺着道：“难为二娘还记得。”
虞兰舟笑着点了点头，“我有一支红宝的海棠簪子，是外祖母从前给我的。七娘子是嫂嫂的妹妹，及笄之礼，我总该添上一份，便烦请嫂嫂归家观礼的时候替我捎带上了。”
谢氏也是知道那支簪子的。
吴氏豪富，吴老太太出手阔绰，虞兰舟的梳妆台上常有各色令人眼花缭乱的异宝。
只是那只红宝海棠流苏簪子，不但用料珍巧，更是前朝传下来的古玩，谢氏不由摆了摆手，谢绝道：“这般珍贵的物件，妹妹还是自己收着吧。”
吴氏在一旁打断她：“同你妹妹客气什么，都是亲戚之间，不过是一支簪子罢了。”
婆母都发话了，谢氏也不好再说什么，虞兰舟笑了笑，扬声道：“玉竹，去取我的簪子来。”
银杏立在一旁伺候，听到虞兰舟的话，忙不迭道：“玉竹姐姐正在忙呢，奴婢去取吧。”
虞兰舟看向她，一指桌上放着的荔枝，轻声笑道：“你且将这些贵妃果剥了壳。”
银杏还要再争辩，旁边的谢氏皱眉不悦：“娘子吩咐做什么，你做什么便是了。”
她是家中长女，自幼跟着母亲学习管家，因而嫁到虞家之后，一方面时常庆幸婆母和小姑子人善好相与，一方面又不大能看得惯吴氏和虞兰舟御下的方式，总觉得她们太过好说话，一不小心便纵养了刁奴。
虞兰舟说完那句话之后就没有再开口，谢氏呵斥银杏的话，她更是置若罔闻，只是无声地轻摇着手里的扇子。锦帛扇面轻透，美人花颜在扇面翻动间若隐若现。
玉竹却耽搁了好一阵才回来，一进屋就“扑通”一声跪下了，声音打着颤：“娘子，那簪子奴婢分明记得是放在了多宝阁中，却不知怎么的，如何都找不到了。”
银杏抢白她：“定是你这蹄子忘了簪子搁放的地！”又转过身，对虞兰舟道：“娘子，让奴婢去取簪子吧。”
虞兰舟坐在床榻边沿，赤足踩在地上，罗衫轻薄，光洁肌肤在其下影影绰绰。她笑起来，笑容却很淡，银杏还没反应过来，就听虞兰舟朝玉竹吩咐道：“你带上两个婆子搜一搜。”
玉竹一愣，领命前去。
片刻后，折返回来，却仍称没有。
虞兰舟踩上绣履，在屋子里走了两步，突然回过神，看向面前抖抖索索的银杏，似笑非笑地问她：
“方才我命玉竹去取簪子，你着急什么？不会——簪子被你拿了吧？”
银杏大惊，刚想为自己争辩上一二，虞兰舟却已经抬抬下巴，朝一旁的一个婆子吩咐道：
“来人，搜她的身。”
银杏不可置信地看向虞兰舟，却见虞兰舟也在看着她，只是脸上分明没有一丝笑意。她心知昨夜之事大半已然败露，只是不明白虞兰舟又是怎么知道自己取了她的红宝芙蓉簪。
那簪子名贵，虞兰舟入宫赴宴戴过几回，但平日并不算珍爱。银杏也是因着这个缘故才从虞兰舟的首饰盒里选了这一件。
一个婆子上前，说了一声“得罪”便动起了手，只听“哐当——”一声海棠簪子从银杏怀中落到地上，发出了一声脆响。
吴氏和谢氏俱是一愣，而后齐齐地看向虞兰舟。
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