叶知贤看着傅若晨身后的人，“殿下，我正有事找你。”
秦慕昀已经走了过来，问：“何事？”
“刚听到消息，刘胜平在盐监府自缢了。”
傅若晨微愣，被这个消息雷得外焦里嫩，前几天逛盐场的时候，这刘胜平还好好地，怎么就突然自缢了。
秦慕昀眉头蹙了蹙，“死了么？”
“嗯。”叶知贤点头，“我正想去看看，殿下可要一同。”
“走，去看看。”
傅若晨犹豫了一下，还是跟了上去。
秦慕昀一行人赶到盐监府，盐监府上下一片阴气沉沉。
刘胜平在寝房里自缢的，那条黑色绸带还在房梁上悬着，人已经被取了下来，此时正躺在地上，被白布掩盖着。
看过了尸首，确认了是刘胜平，尸体僵硬，脖颈勒痕触目惊心。
最先发现的丫鬟跪在地上，身体抖得像筛子，想必是受了不小的惊吓，“太子殿下，民女，民女像往常一样来屋里伺候大人更衣洗漱，敲门许久不见回应，见这门开了缝，便推开看了看，却不想……却不想看到大人自缢了。”
秦慕昀皱了皱眉，看向在四处查看的叶知贤，“言舒，可发现不妥？”
叶知贤在房里查看了一遍，“无打斗痕迹，看这情形，像是畏罪自杀。”
秦慕昀眸色深沉，思虑了片刻，他下令道：“严静，召集盐监府上下，我有话要问。”
“遵命。”
秦慕昀再看向叶知贤，“言舒，你留下，继续查探。”
“是。”
傅若晨可不想留在这阴森的房里，便跟着秦慕昀一同去了前厅。
傅若晨跟在他身后，“殿下，这实在蹊跷。”
“你说说，哪里蹊跷。”
“贪财之人大多胆小怕死，刘大人必定也是个惜命之人，他贪污有罪，但你还没问他的罪，他就想不开自缢了。”
“所以？”
“所以，很蹊跷。”
秦慕昀：“……”废话。
秦慕昀已经大抵猜到了刘胜平为什么自缢，就像两年前的户部尚书，他一人承认了所有罪状，甘心赴死，不过就是为了维护幕后主使，而这刘胜平，如今又如法炮制。
他昨日还寻思着利用刘胜平引出幕后主使，现下来看，怕是不可能了。
一个死了的人，不会说话，自然也不会对活着的人有任何威胁。
秦慕昀召集了盐监府的几名职官，一一问了话，将原本打算问刘胜平的话都问了他们。
职官们都是芝麻点大的小官，太子殿下问了起来，他们都一一全盘托出了。
说来说去，无非这贪污，账簿作假，都是刘胜平一手谋划，他们不过平日里处理盐场杂事的，不知情。
秦慕昀再问了三个账房先生，他们都承认账簿作假，不过是刘胜平的意思，他们只是照办罢了。
秦慕昀念在盐监府正是用人之际，给了三个账房先生将功赎罪的机会，让他们继续留在盐监府管理账务。
待秦慕昀问完了话，叶知贤也从后院出来，经过他仔细查探，这刘胜平死因并无可疑之处，就是自己想不开自缢的。
回到别苑，已经过了正午。
对着一桌子菜，傅若晨难得地没了胃口，心里还想着刘胜平到底为什么自缢。
秦慕昀放下碗筷，看向叶知贤，“言舒。”
叶知贤抬头，“何事？”
秦慕昀想起了一个疑点，“我想起来，今日你我去盐监府时，刘胜平自缢房中，府上却不见一位家眷，莫非他无亲无故？”
叶知贤道：“并非如此，我今日也问了府上的管事，他同我说刘胜平妻妾子女都在故里，不在盐都。”
秦慕昀道：“我看不尽然，世人皆贪生怕死，刘胜平轻易寻死，必定是有比死更可怕的。”
叶知贤皱了皱眉，“殿下的意思是？”
“你大可派人去刘胜平故里查一查，看他的妻妾子女在不在故里，若是不在，那我就是猜对了。”
秦慕昀说的这话，傅若晨有些听不懂了，为什么要去故里查一查他的妻妾子女？难不成跟他们有关？
傅若晨想问，但思索片刻，还是没问出口。
盐监史贪赃枉法，畏罪自缢的消息不胫而走。
秦慕昀修折子一封，将刘胜平的罪状简要说明，并恳请吏部再派人来盐都填补盐监史的空缺。
盐监史自缢身亡，盐监府群龙无首。秦慕昀将盐监府里里外外的事情安排得妥妥当当，这煮盐以及分发各地的事情有条有理。
同时，晒盐法的试行也没耽搁，十五晚上，几人一同去海边看了涨大潮，在每次的潮水位置做了标记，以此判断盐池的选址。
连续几日看潮，叶知贤和傅若晨一同确定了第一口盐池的试行点。秦慕昀当即就安排了人凿池，意欲在下次大潮时灌水蓄卤。
傅若晨作为提出晒盐法的人，自然也没闲着，这盐池的位置确定了，下一次涨大潮的时候必定能灌满盐池。盐池里的水经过暴晒，盐分浓度必定增高，再把高浓度的卤水舀出来晒，就能得到盐。
只是，她又想到了一个问题，用什么来盛着晒？
比起先进的现代，这古代物资匮乏，要什么没什么。
若是在地上挖出一块田用于晒盐，这卤水与泥水混合，晒出来的盐也不能吃。
为了找出一个适合的容器晒盐，傅若晨奔走大街小巷，也没找出一个适合的。
若是找不出适合的，那就只能继续煎卤制盐，如今懂得灌水蓄卤，也算进步，比之前效率要高许多，但远远还是不够的，这样煮出来，本钱依旧很高。
傅若晨想了好几日，绞尽脑汁，把能用的都想了一遍，看到盐场那大大小小的铁锅，她想这铁锅大可以用来晒盐，只是不能长久晒，这盐会加速铁氧化，晒着晒着，想必这铁锅就锈了。
后来她又想到了陶器，若是能做出像盆子一样的陶器，高三寸，直径三尺，用来晒盐很是方便。
陶器用黏土制成，穷人家都能买得起，大批量烧制也不费多少本钱。
她将这个法子和秦慕昀说了，秦慕昀便让人找了盐城制陶器的商贾，订了一批高三寸，直径三尺的陶盆。
盐池赶在三十之前挖好，初一一早，潮水大涨，挖在海边的盐池被灌满了水，宛如一个池塘。
陶盆也开始烧制，第一批只烧制了一百个试行。
烧出来的陶盆不必上釉，嵌在盐池附近的地上，就如一个个矮的水缸。
清早把陶盆注满卤水，经过一日暴晒，到了夕阳西下时，这陶盆里的水早已蒸发，只留下晶莹剔透的卤盐。
如此实行了几天，效果甚佳，秦慕昀便下了令，在盐都推行晒盐法，逐渐地要将煮盐替代。
——
傅若晨忙活了将近一个月，每天顶着六七月的艳阳天去海边看晒盐，去窑窖看制陶盆，没一天闲下来过。
病来如山倒，傅若晨昨日开始便觉着喉咙有些发炎，今早醒来便觉得头重脚轻，额头滚烫。
这分明就是感冒了。
以前感冒，她买一盒药就应付过去了，几乎不看医生，但是这古代，她也不晓得吃什么药，还要去问问大夫。
她撑着身子起来，收拾一番便要去看大夫，这些日她在盐都城里来来去去，也晓得在哪看病。
刚走到前院，正巧碰上了秦慕昀和叶知贤，她晕晕沉沉地问了个安，鼻子塞了，说话带了些鼻音，“殿下，叶将军，早。”
叶知贤看傅若晨神色萎靡，“傅姑娘脸色不大好，可是不舒服？”
傅若晨揉了揉鼻子，“对，感冒了。”
“感冒？”
叶知贤听不懂，傅若晨换了个说法，“只是寻常的风热，我去看看大夫，开一剂药吃吃便好了。”
负着手的秦慕昀道：“将大夫请上门便是，你何必跑一趟。”
“这……”傅若晨想的是，一个小感冒还把人家大夫请上门，未免小题大做。
不等傅若晨说话，秦慕昀微微偏头吩咐，“严静，去请大夫。”
傅若晨也只好默认了，“多谢殿下。”
这大夫一听是别苑里头有人病了，不敢耽搁，立即放下手头的事赶过来。
一套望闻问切下来，老大夫捻着黑白参半的胡须，“是外感风热，肺气失和所致，我给姑娘开一副药，早晚喝一次，这些日暑气正盛，姑娘切记要多歇息，不可劳碌。”
“多谢大夫。”
老大夫写好了药方子，交给了傅若晨。
傅若晨看着老大夫开的方子，字迹清晰，很是好辨认，不像那些医院里的医生，个个练出一笔让人认不出的字。
老大夫开好了方子，随即收拾好箱子，背在肩上，对坐在主座上的秦慕昀作了一揖，又对傅若晨作了一揖，“那草民便先告退了。”
秦慕昀道：“严静，送一送大夫。”
严静领了命，对老大夫做了个请的手势，随着他一同出去了。
傅若晨头晕脑胀，想着距离午饭还有个把时辰，再回去睡个回笼觉，她起身道：“那我也告退了。”
“慢着。”
“殿下还有事？”
傅若晨此次病倒是因推行晒盐法劳碌所致，这本不是她分内的事，秦慕昀道：“我曾说过，若是晒盐法有效，便赏赐你，如今晒盐法试行一个月，颇有成效，你可以好好想想，想要什么赏赐。”
没想到秦慕昀还记得一个月前说过的话，她还以为他随便说说，没有当真。
傅若晨问：“可是我想要什么，殿下就给什么？”
秦慕昀怕她说出个无理要求，只好道：“什么该要，什么不该要，你心里应当清楚。”
比如，放她走就不可能。
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