院中肉香扑鼻，少年盯紧陶罐，目光迷醉。
容奚行至，揭盖观之，吩咐少年：“肉确已煨至八分，台鲞入内。”
台鲞为台州特产鱼干，与肉同煨，海陆结合，鲜美异常。
胡姜二人嗅其味，俱觉馋虫涌动，口舌生津。
姜卫平于吃食一道，素来无心，然此肴之味，简直勾人神魄，他竟觉光阴难逝，只愿金轮骤落，速至申时。
胡玉林见其神态，便知其意，不禁笑出声来。
大郎实乃妙人！
“大郎先前所言，是何器物？”姜卫平意图以此转移注意。
容奚坦然一笑，“实不相瞒，我喜吃食，觉菜肴单一，便琢磨新意。曾有幸见一奇书，其上言及，釜薄火旺，可爆炒之。”
“爆炒？”
“釜薄？”
胡姜二人同时出声询问。
胡玉林在意烹饪技艺，姜卫平在意铁釜工艺，面对两人疑惑，容奚笑道：“奇书如此言之，奚也未曾见识，思及守原兄技法精湛，便想着一试。”
“莫非煤球煤具，亦是大郎从奇书所得？”胡玉林眯眼笑问，一针见血。
容奚微笑颔首。
这些巧思，本非他想，他借鉴一二，不敢自揽，便言及奇书一事，不论旁人是否信之，他自心安。
胡、姜显然不信。
若真有此奇书，怎会唯大郎一人知晓？想必是大郎不愿木秀于林，与人藏拙罢了。
怪不得京中之人俱言其恶。
思及容奚身世，生母早逝，继母持家，倘若声名显达，恐会遭人暗算，如此自毁名声，实非常人所能忍。
胡姜二人感佩非常，对容奚更生怜惜。
容大郎不过二八，他们皆已弱冠，年长几岁，当尽心护之。
思及此，二人不再询问，姜卫平回道：“大郎言之薄釜，待我归去细思，若得成品，当首告于你。”
容奚知薄皮铁锅之推广，与冶铁技术息息相关。
大魏产铁量少，一为造制农具，二为武器铠甲，如此，民间无铁可用。
若冶铁之术提升，民间多用之，铁锅当应运而生。
掌握冶铁核心技术的，是为官营。姜卫平技艺虽精湛，但到底冶炼之术稍有不足。
容奚知冶铁原理，至书房取纸，递与姜卫平。纸上所言，较当今冶铁之术，稍高一筹。
姜卫平精于此道，见之深受触动，沉浸其中，静如泥塑。
及申时，台鲞煨肉烂熟。容奚揭盖瞧之，浓香四溢，喷涌而出，唤醒醉于妙法的姜工。
刘和适时捧上食案，置漆盘于其上，盘中麻饼、汤羹俱备。
容奚坐于主位，胡姜二人相对而坐。
三人分食罐中之肉六分，余者皆予刘氏祖孙。
祖孙二人感恩戴德，遂退至灶房，自不必说。
胡姜二人执箸品尝，心神刹那迷醉其中。肉质鲜嫩软糯，入口即化，台鲞之咸鲜，豕肉之滑腻，相互交融，只觉齿颊留香。
其中葱椒香蕈点缀，淡其腥，调其味，增其色，简直神来之笔。
两人就此佳肴，啃食数张麻饼，及腹撑难行，方遗憾停箸，无奈起身。
“方才未见大郎多食，这是为何？”胡玉林捧腹立于廊下，好奇询问。
分肉之时，容奚不过两三块，余下皆被胡姜分刮，且容奚仅食一饼，食量颇浅。
容奚闻言无奈，以手指面，回道：“奚胖硕，行事不便，故欲缩食减重。”
他肤白如脂，于暮色霞光中，隐现光泽。虽丰硕，然质洁韵美，气度非凡，令人见之忘俗。
“比之初见，大郎已清减几分，务必保重身体。”胡玉林诚恳关切。
姜卫平亦连连颔首。
“我自知轻重，二位兄长不必担忧。”容奚见二人欲返，便送至宅门。
若非尚存理智，胡玉林真想日日于容宅用食。
三人依依惜别，胡姜二人正欲登车，却见一胡氏健仆飞奔而来，满头大汗，神色惊惶。
“郎君，速归！”
胡玉林正色问：“发生何事？”
健仆凑近低语，三人皆可闻其言。
“帝崩。”
魏主逝，风云起。盛京局势，扑朔迷离，暗潮涌动。
容奚远在青州，未受丝毫波及。只需着缟素一月，以表祭奠。
里坊廛肆，丝竹管弦皆默，美裳华服尽退，无人敢吟歌旋舞，煮酒论琴。
为免生出事端，胡玉林不再来访容宅，只暗中筹备扩煤一事。姜卫平闭门造器，誓必研习冶铁之法，不负容奚所托。
临溪镇静如深山，百姓不敢喧哗。
容宅坐落于镇西偏僻之地，虽院落不小，然近无邻舍，远接山田。宅中仅一主二仆，日夜门宅紧闭，无人问津。
容奚倒也乐得清静。
刘子实启蒙一旬有余，志坚意定，然天赋有限，难解书中之意。容奚便侧重认字，少年每日临摹学习百字，翌日测之，记者不过十一二。
即便如此，容奚亦感欣慰。
又过数日，逢雨夜，一行人潜至临溪。
数人借宿，不愿引人注目，当以孤零静僻之宅为先，故容宅落入其眼。
灯豆摇曳，秋雨缠绵。容奚浅憩于榻，意识渐远。忽闻窗棂声响，似有敲击之音，于雨夜朦胧传至。
容奚静默片刻，声音依旧入耳，他起身临窗，见窗纸破落，一尖锐鸟喙，破窗而入。
白色飞禽雄踞窗台，黑漆双眸，乍然与容奚对上。
它似通人性，见得容奚关注，便将口中之物吐出，竟是一纸团。
容奚接过掀开，其上字迹歪扭。
“君仁心宽厚，请允借宿。”
他捏纸抬首，与白鸟对视，鸟首微歪，似在讨好。
容奚思之，雨夜行客借宿，不愿喧扰，以鸟传信，定有所忌惮。
他是开门迎客，还是漠然以对？
冰凉雨丝，透窗而来，容奚恍然回神，决定随心而动。能以此种方式，寻得主人意愿，定非恶霸之徒。
他伸指抚禽之首，继寻来雨具，随白禽至偏门。
门栓卸下，陈旧木门吱呀开启，容奚面容深藏斗笠之下，于漆黑夜色中，看不真切。
他嗅到一丝血腥之味。
门外之人极为欣喜，正欲启口言谢，却听宅中主人，淡然出声。
“客欲备赁金几何？”
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