沈余请她坐下：“辞辞想听睡前故事么？”
辞辞：“？”
“不想。”她别过头去，把自己缩在角落里。
“第一个故事……”可恨的人却不理会她说的，扯着嘴角执意要讲什么故事。辞辞一阵气恼, 捂住耳朵不肯听。她没有这个闲情逸致。
第一个故事的主人公是妖妃和国师。
妖妃和国师是一对同门师兄妹, 他们从小一起长大, 互相恋慕。然过往烟云终究是敌不过世事无常。长大后的两人分道扬镳。
他们之中的师兄得到当朝皇帝的倚重，被奉为国师，王朝大事的卜筮泰半都是出自他手。师妹为着一桩师门的筹谋进宫做了皇帝的妃子，她宠冠后宫，因为蛊惑之能被世人骂作妖妃。王朝在这两个握有权柄的人手中晃晃悠悠地走向末路。
“有一年天灾人祸频发，国君命国师占卜吉凶，国师出于嫉妒设计害死了妖妃所出的双生子。”
“他一直恨着师妹的背叛，这女子勾了他的魂魄，转身又去向别的男人邀宠。他以为失去孩子倚仗的妖妃能够就此回到他的身边……”当年过往如何便如何，他只是如实讲述，并不刻意动情。然风月之事自有其动情之处。
听到这里，辞辞放下手，渐渐觉出味儿来，她看着他，笃定道：“你口中的妖妃是容贵妃吧。”
她从前听薛姨娘说起过这位前朝的贵妃娘娘。妖妃既是容贵妃，那国师便是殷其景了。
她隐约记得，这位容贵妃失去亲子后并没有就此颓废。她更加卖力地将皇帝笼络在后宫，每日不动声色地给天子下毒。到昏君病重之时，太子年幼，外家又指望不上，权力尽归国师殷其景之手。
国师掌权之后大义灭亲，依照众人的请求赐死妖妃。如此收割人心，主张他称帝的人从朱雀门排到玄武门。可惜那时候郁家兄弟已经兵临城下，天下大局已定，旁人再怎么做也无济于事。
沈余不承认也不否认，抬起胳膊执壶倒了碗茶水：“你道后来发生了什么？”
“妖妃死在了她师兄手上。”辞辞不假思索道。
沈余笑笑，递茶水给她：“妖妃并没有死。”
辞辞看了看，没接：“那她……”
“国师设下诈死之局将她囚禁在身边。城破之时，他们顺利出逃至一个没有纷扰的世外小岛上，在那里度过了一段日子。”
辞辞愣了愣：“这和我听到的说法有出入。”
“更有出入还在后头。”迎着她盼下文的神色，说故事的人顿了顿，也没怎么卖关子，“殷其景此人并无坐拥天下的野心。野心勃勃的其实是他身后的青檀教。”
他的目光凉薄，似嘲似讽，一丝不苟地还原整个故事的始末：“当然，国师最终没能和妖妃白首偕老。”
“他那师妹是个走火入魔的，她看得比任何人都清楚，只要有她在一日，殷其景便不可能将心用在别处。”而今时过境迁，那段不为外人所知的陈年往事经人缓缓道来，“她趁心上人不备时杀死了自己，偏又给他留下了一线希望。”
不顾亲生子的仇恨已经说不过去了，一个人居然能将自己奉献到这种程度。疯子。辞辞觉得后背发冷：“什，什么希望？”
“妖妃遗言说，她的下一世会投身在故国的云水县，又许下一个重阳节的所谓生辰八字，让国师照此寻找。重阳节是他们相遇的日子。这是个带有引诱意味的希望。”他直截了当道。
辞辞来不及思索他那下半句的意思，先好笑地质疑道：“这么荒谬又虚无缥缈的事情，居然会有人信？”
“你还不明白吗？从心爱之人呼吸停止的那刻起，这个人就疯魔了。”沈余道。
辞辞瞬间又想哭又想笑。这就是多年来重阳节失踪案的真相么？因为某人留给某人一个荒唐的希望，无数女子失去了她们宝贵的性命。
“两个疯子！”她骂了一句，又不得不返回来问清楚，“那为什么后来，这样的事渐没有了？”
“原因很简单。”他替她解惑，“十年前，那个疯子死了。”
“死了？”
沈余指指自己，一派坦然：“我杀的。”
“你到底是谁。”
“我是青檀教扶植的新傀儡。”
辞辞盯着他，起了一阵的失神：“我看你不像傀儡，倒像是个尽职尽责的说书先生。”
“辞辞眼光真好。”
辞辞在心里暗骂这人好不要脸。
“第二个故事呢？”她问。
有第一个就有第二个，听都听了，索性一次听个够本儿。接下来无论听到什么她都不觉得奇怪就是了。
“第二个故事么……”
第二个故事年代久远，故事的主人公是女将军和皇帝。总结起来不过要命的八个字：兔死狗烹，鸟尽弓藏。
皇帝生在王朝风雨飘摇之际，凭本事做的中兴之主。女将军自然是他麾下的战将，同这皇帝一起打过天下的。这两位是过命的交情，却也难逃猜疑与利用。
彼时太平初定，为使女将军卸甲，皇帝曾有意纳她为妃。女将军不从，称自己另有所爱，皇帝又是嫉妒又是恼恨，便酝酿着用毒毒死了女将军。
“一代巾帼就这样呕血死在了远征的路上。”沈余挑了挑灯，又去把玩茶盏，“女将军麾下有一名姓殷的副将，这是她约定的未婚夫。”
“她那未婚夫察觉真相，迫于形势只能隐而不发。他暗地里创立教派，培养声势。其家族在此后的几百年光阴里愚弄、谋夺皇帝费心要维持的天下……”
殷家人创立的教派便是青檀教。
辞辞听懂了前后两个故事的联系，也大约明白，第二个故事对应的该是两百年前的冯懿儿和允帝。
前一阵子枕霞山大墓的案子她还有些印象。她沉默片刻：“如果真像你说的这样，那皇帝便是个彻头彻尾的伪君子。”
沈余摇摇头，留下一句未尽之语：“帝王心术远不止如此。”辞辞听够了故事里的阴谋诡计，好奇道：“你为什么要告诉我这些？”
“青檀教不日就会被剿灭。我想把自己和青檀教摘干净，自然需要一个中人来替我传话。你是知县大人身边的人，再合适不过了……”他说。
这项说辞听来是可信的。辞辞打着哈欠带出眼泪：“还有第三个故事吗？”讲故事的氛围给她一种他们两人其实相谈甚欢的感觉。
“有的。”沈余看着她的样子，眼中凝聚一点笑意，“不过已经太晚了。”
“好好休息。”他向她行了一礼，退了出去。
等到这人完全消失在眼前，辞辞缩到床角，抱着膝盖将今晚的事情回想了一遍又一遍。叶大人应该很快就会发现她不见了吧，会来的……她这样想着，在惊惧中渐渐睡了过去。
到后来她醒过一次，瞪着眼睛，浑浑噩噩地对着的墙壁发呆，等着天亮，等着人来。这样的等待似乎遥遥无期，在这见鬼的地方，她根本不知道现下是什么时候。
好冷。
鸣琴堂。
万事俱备。知县大人坐镇在此听消息。
夜凉如水，晚风萧瑟。叶徊凭窗看着外间由月华撒下的一地清辉，对月饮酒之余总觉得有哪处欠妥当，越想越觉得心神不宁。
“传沈辞辞来。”他吩咐外面候着的人。
外面的人很快来回话：“回大人，沈姑娘不在府中。”
“卑职看护不力，请公子责罚。”随后赶来的暗卫跪下请罪。据他所说，沈辞辞在自己家中凭空消失了。
叶大人面上冷然，琉璃灯下，手持的白瓷杯上出现了蛛网似的裂痕。
“把人找到，自领三十棍。”他说。
37.找来
辞辞在这间房里胡乱睡了一晚, 期间有大半时间是清醒的。这种清醒令人身心俱疲。如果可以, 她倒宁愿自己没心没肺地睡着。
长夜漫长, 时间慢腾腾地流逝。周身是一片死寂。
门低低地吱呀一声，打破沉静。
房间里的人浑身一激灵，猛地抬头。
来的人自然是沈余。
“已经早上了呢。”他走进来, 扫见她涣散的眸子, 这人止住笑意, “辞辞昨晚没有睡好？”
辞辞沉着脸没有搭理他。
“辞辞不愿同我说话, 是否也不愿吃东西？”他的语气还是那么的讨人嫌，“当然, 叶知县不来，你就算绝食也是没有用的。”
辞辞瞪着他：“我可没有这样说过。”
“那辞辞想吃什么？”
辞辞奇道：“我还可以提要求？”
“当然可以。”
辞辞心思一动，觉得这是个天赐的良机，又生怕他下一刻会改变主意：“我想吃得喜楼的栗子糕配牛乳, 还有红豆圆子！”她飞快地许愿。
“得喜楼是做什么的，辞辞以为我不知道吗？”沈余幽幽地望着她, 早已看穿了一切。他假模假样地叹口气, “放心好了，知县大人耳聪目明，便是没有你的提醒，也能顺利寻到此处的。”
简单的洗漱过，他给她端来一碗面。面上丑丑地卧着个鸡蛋, 面条也是歪歪斜斜, 大的大小的小。色香味俱不全。
这样恐怖的厨艺怕是书院夫子教的吧。辞辞腹诽一句, 强迫自己忽略它的卖相，闭着眼睛送进去一筷子：“难吃。”她毫不留情地点评道。
沈余也不恼，他只是看着她：“第一次做，望你担待。”他加重了‘担待’一词的语气，是想强迫她把这碗面条吃下去的意思。
对于这一点，辞辞心知肚明。但她就是不肯动。
“我吃饱了。”她放下筷子，搪塞道。
对面的人笑笑，拿出一早准备好的玩意儿诱哄她道：“喏，提前贺你的生辰。”
辞辞看着他手上那枚无比眼熟的祖母绿的镯子，脸色霎时变了：“这个东西怎么在你这里？”
“辞辞不是想要吗？”
“你监视我？”
“要不要？”只要他的手一松，这东西就会摔在地上。他能轻而易举地摔掉伯母的念想。这人比知县大人还要喜怒无常。
“放，放，放下。”辞辞反应了一下，“慢，慢着，方才那是，长寿面？”
“是。”这人痛痛快快地承认了。
“你怎么知道我快要过生辰了？”
“这就是我要同你说的第三个故事。”这种时候，他总算肯将手上的东西轻拿轻放。
“什么呀。”辞辞觉得莫名其妙。少女的声线酥软又婉转，似嗔似怒似抱怨。镯子落在视线里，她赶紧拿起来好好收在袖子里。这样做能令她心安。
“就在刚刚，我改变了主意。”沈余抬起幽深的眸子，云淡风轻道，“第三个故事你要自己去找。”
“第三个故事与我有关？”辞辞下意识道。
“有关。”
得到肯定回答的辞辞心里一咯噔，这是一股说不清道不明的不安。直觉告诉她，这件事并不简单。
“必须，与我有关？”她不死心地试探。
“除了你不会有旁人。”他出言将她的路堵死。
这下辞辞宁愿吃面也不想听他继续说了。
盯着她吃完面，沈余问她想不想出去透透气。在辞辞看来这是句废话，她根本没有决定去与不去的权利。
走出来时他想牵着她走，辞辞很有骨气地躲开了。
从阴冷又逼仄的地下拾级而上，上面是间阳光几乎照不进的屋子。特制的架子上摆满了乌压压的瓶瓶罐罐，每个罐子旁都立着一盏点燃的长明灯。无数微弱的火光聚拢在一处。
辞辞仰头看了一眼，迅速低下头去。
“最上头的是殷家先祖跟冯将军的骨灰，最下头的是前任掌教和前代贵妃的骨灰。”他毫无保留地指给她看，“你看，无论生前如何，死后都在一个坛子里呢。”
就知道他不会这样好心的辞辞：“你一定要用这种令人头皮发麻的口气说话吗？”
她忍着喉咙里的恶心：“我想回去了。”
她头也不回地走回去，自此拥有了漫长的独处时光。她的思绪很乱，到最后木然地坐在那里。门再一次被推动的时候她没有抬头。
脚步声越来越近。
“沈辞辞。”那人用他独有的醇而清冽的嗓音唤她。
辞辞觉得自己是在做梦。梦里有她一直需要的叶大人的声音。那声音就在耳边回响，接近无奈，“你总是这样叫人不省心。”
“不想回去了？”
这句再真实不过了。辞辞怔怔地抬头，见到来人只觉得恍惚。她胆大包天地用手去触碰他的面颊，随后一头扎进这人怀里，只顾着挨着他的肩膀哭。这是她第二次在他面前哭。
青檀教总坛已被拿下，此地的沈余也已逃了。左右无事，叶徊垂下眼帘，虚虚揽着她，耐心地等她哭完。
理智告诉辞辞这是一个不同凡响的怀抱。
怀中的人很快冷静下来，飞快地脱离：“大人。”她故作自然地取下腰间的帕子擦了擦脸。
叶徊收回手，站起身来指点她：“左边。”
辞辞忙去揩了揩左半边脸。
“还能走路吗？”他问。
辞辞摇了摇头，随即又点点头：“嗯。”
她口是心非的模样叫人又好笑又心疼。叶徊叹了口气，解下披风把人裹上，打横带出去。于他而言，她瘦瘦小小的，很轻松就能抱起。
“啊！”辞辞反应不及，惊叫出声，当下搂着他的脖子不肯放。觉得失态又松开，耳边并两颊染上可疑的红晕。幸而地底昏暗，叫人看不清她的行状。
辞辞清晰地听到了自己的心跳声。
经过外间时，他捂住她的眼睛，道：“都过去了。”
都过去了……意识到这一点后，她的上下眼皮开始毫无顾忌地打架……她实在太累了。
天边的火烧云绚烂异常，枝头的树叶多数已经落光了。枯黄的叶子飘进池塘里，晃晃悠悠地随波逐流。难得有暄风吹拂，鸟雀叽叽喳喳地归巢。居然已经黄昏时候了。
重见天日后的辞辞察觉这里是万柳园的内部。想想也是，万柳园本就是沈余的地界。
登车离开时，叶徊始才发现，被他这么抱了一路，怀中的人不知何时睡着了。她闭着眼睛，羽睫湿湿嗒嗒地缠绕在一起，面上流淌至脖颈泪水的痕迹根本未干。
“脸怎么这样红？”他不放心地碰了碰她的额头。
辞辞这一觉睡得并不安稳。经历了那样的一天一夜，这女孩儿听见人说话便打寒战。叶徊皱了皱眉头，轻轻拍着她哄小孩儿一样安抚道：“睡吧。我在。”</p>
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