孤原来以为，长兴苑受辱一事由此将告一段落。对孤的处理，父皇既然表示了赞许，就不会再插手。
但第二日，孤就发现长兴苑中侍者、当日侍奉过孤的侍者全都不见了。
“安如海，那些人去哪儿了？”孤怀着一丝期冀，趁着父皇午睡的机会偷偷问。
安如海向孤行礼：“殿下，陛下自有圣裁，殿下还是不要问了。”
“可是……整个长兴苑六七百人……他们也并不是每个人都在场……”
安如海恭顺地垂手，任凭孤如何问都不再开口了。
放出宫了吗？孤隐约感到了什么，但还是想要往好的方向猜：那么多人，总不可能……一定是放出宫了吧。
而安如海的态度、先前乳娘的恐惧，却不断提醒孤一个不同的答案。
他们都死了。
因为孤。
主辱臣死。现在的孤能明白父皇的决定，并且毫不夸张地说，若孤处在当年父皇的位置上，只会做得更狠。
可是当时，孤还不能明白。
今次不同往日，今次是六七百条人命。
孤不断告诉自己：他们是被放出宫了，回到了父母家人的身旁。宫外没有华丽装饰、珍馐佳肴、来往王侯，可是宫外平安，宫外能活下来。
一定是这样。一定是的。若不是……孤怎么放过自己？
接下来几天，孤浑浑噩噩地去太学。
贤哥哥疑惑，不断给孤带来玉如意、九连环、大秦珠等小物件赏玩。他听说了长兴苑一夜之间侍者全部被更换的事，但不知道其中曲折，也不知道此事与孤有关。
宣哥哥也发现了孤的消沉，只道是秋老虎来了，天气太炎热，所以孤不开心，于是提议去郊外赛马消暑。
诵哥哥没注意到孤的不对劲，只是说，如果要带孤出宫，需要征得父皇同意。
凤之好像猜到了一点——他就住在长兴宫文华殿，离长兴苑非常近，也许在父皇下手之前就已经听到了一些风声——他沉默着没有动作。
萧骞行事更加放诞，他因自己的侍者被更换而闹了一通，但很快又陷入到新的刺激当中。原来他当日在长兴苑是想猎杀那些圈养的珍兽，太后训了他在宫中持弩的行为，但在萧骞的恳求下，很快又允许他在长兴苑中斗狗。
然后就出事了。
一日，孤正在陪父皇用膳，忽然侍者来报：
九江王幼子和小公子打起来了。
父皇没停箸，只闲闲问：“怎么打起来的？谁赢了？”
侍者支支吾吾，安如海呵斥道：“圣上问话，胆敢隐瞒么！”
侍者吓得五体投地，抖抖索索：
“回……回禀圣上，起因是小公子拦住了九江王子，王子不忿，命人杖责小公子，但是小公子久在军中，有武艺在身，竟然踢倒了几个人，不肯就范。”
“胡说什么！”孤忍不住打断道，“好端端的，凤之哥哥为什么要去拦萧骞？一定是萧骞先不对！萧骞又是什么东西，居然敢杖责凤之哥哥么！”
侍者赶紧告罪。
父皇略为诧异地笑道：“‘凤之哥哥’？符冲一介白衣，鸾儿怎么喊起哥哥来了？”
孤一僵。
“鸾儿的哥哥只有泰王、相王、成王三人，朕可没生过其它比你大的皇子。”父皇温和地笑道，又对跪着的侍者道：“继续说。”
侍者偷偷瞄了孤一眼，见孤低头不言，才继续：
“……小公子既然不肯就范，王子就想亲自抓住他。不料小公子手下没轻重，打伤了王子，王子恼怒，两人就此动起手来……”
“现在两人如何了？”
“现在……小公子因袭击王子，被王子杖责二百。”
孤一听丢下了筷子。
宫中杖责，严重的十下就能致死，就算是放水，两百下也足以将人打成肉泥。
“凤之哥哥现在在哪儿？！”
侍者不敢答话。
父皇问：“符冲在哪儿？”
侍者俯首：“小公子正在长兴苑受刑。”
“父皇！”顾不得思虑过多，孤哀求地看着父皇。
父皇放下筷子，拿丝帕擦了擦手。
“传朕的旨意，让小公子回文华殿。”
侍者道喏，赶紧退出去了。
孤想跟着去，于是请求道：“鸾儿想……”
“不行。”父皇已经在漱口，打断了孤，“男女有别，鸾儿不能去看。”
见孤实在担心，父皇又细细解释道：“连朕这里都有人来报了，可见这些人还是有所顾忌。未必认真下了死手。何况你皇祖母离得近，听到通报应该比朕早。萧冲未必吃了多大的苦头。”
父皇是想安慰孤，孤知道，但孤仍然控制不住地暗暗发抖：
萧骞行事不计后果，他真的会顾忌凤之哥哥的家族背景吗？
当日在长兴苑，萧骞威胁符超时，明明白白说要杀了凤之哥哥！
父皇的安慰完全没起作用。
“父皇为什么……袒护萧骞？”孤犹豫许久，终于问出了口。
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