海棠转回头去，听一脸便秘的肖博干笑道：“没想到许兄对我甚是关心啊，哈哈，我招武师是因为世道不太平，倒不曾想那么多。”
许翰学斥道：“这话就不对了，如今可是太平盛世，何来不太平一说，宁远城中夜夜歌舞升平，要我说改实行宵禁，免得陈良平胡作非为，尔等见他家中有人还敢怒不敢言。”
许翰学这番正经八百的言论一出，大伙都不说话了。
海棠觉得他们压根是不知道说什么好了。
半响，金氏打圆场道：“哎，别光是说话，吃菜吃菜。胡姨娘你坐在肖家二爷边上给他夹菜啊！”
“是，是，是。”胡姨娘今日穿着一身鹅黄色的裙子，衣衫上绣着几朵小花，端庄又明艳，听闻金氏这样一说，立刻喜气洋洋地给肖远夹菜，瞬间菜碗就堆成小山般。
见肖远皱眉，五小姐道：“娘，你给他夹太多了，都不方便吃了。肖哥哥，不如我替你吃掉些？”
不等肖远出声，那小山瞬间矮了一半。
海棠稀奇地看着这场面，又转头看了金氏一眼。
只见金氏朝她眨眨眼，又笑一笑。
海棠：“……”这什么情况？难道爹娘想把五小姐嫁给肖远，两家好同仇敌忾，这和前几天的气氛不符啊！可是人生不就是随波逐流，如今风向变了，想法同样变，也是有可能的。
“这么大的人了，自己不会夹菜吗？”肖博忽然出声道：“二弟，出来做客最忌小家子气，叫姑娘家给你夹菜成何体统。”
桌面上气氛瞬间就凝滞了，海棠好奇地看向肖博，怪不得父兄说他笨，这情商也是绝了，看他说完这话居然朝着她爹在笑，怎么看都不像要翻脸，可是不打算翻脸说这些作甚，真是无语了。
无语的不止她一人，满桌人都带着同情的眼光看向肖远，目光中的含义很明显，有这么个大哥真是辛苦了。
一餐饭在奇怪的氛围中结束，所有人挪到边上的小厅用茶。
海棠饭吃得八成饱，坐在小厅中捧着一杯新泡的绿茶慢慢喝。她偷偷瞧肖远，见五小姐一点也不避讳，挤挤挨挨地坐在他身边的锦凳上，两个丫鬟上来端了茶放在茶桌上。肖远坐得笔直，像样子并不喜欢与人太过接近。
坐了片刻，肖博便提出告辞，一行人也不知是不是闲着没事，竟一个不落的把他给送到了大门口。
海棠跟在后面心道：寒暄来寒暄去，总算要散了吧。
正看热闹，门房走上前来行礼，并递了一个拜帖道：“老爷和少爷们都在，陈家送了拜帖来，说明日设宴请吃晚饭，午后会有小厮过来接人。”
许翰学皱眉接过帖子，沉声问道：“只请我们家？送拜帖来的小厮有没有说什么？”
门房道：“倒了说了一句，去完咱们家还有去肖家，另外县令老爷那里说也要去请。”
许家人还没说什么，就听见肖博冷冷地道：“宴无好宴，我就不去了，许伯你自己保重。”说着头也不回，上了马车。肖远默默跟在后面也上了同一辆马车，瞬息便跑远了。
许翰学一声不吭带头往前院厅堂走，其他人陆陆续续跟在他身后。
海棠走在后面，很明显地感受到父兄的怒意。
走进厅间，许翰学在太师椅上坐下，许家兄弟坐在右首离许翰学相近的位置上，金氏，海棠和胡姨娘母女一次在左首落座，丫鬟来上了茶。
许翰学清了清嗓子，面带愠色地道：“这肖博简直不知所谓，许家和肖家联合对抗陈家这法子我觉得行不通，把五姑娘嫁给肖家二公子只怕会害了她。先头是想着肖家就两个儿子，肖家二公子虽是庶子但也不差，但我今日瞧着肖博的所作所为，只怕会害了咱们家姑娘。肖家父母祖父虽已过世，祖母却尚在，据闻也不是个好相处的主，若是早晚侍奉是怕是要受苦。”
听闻此言，海棠转头看坐在她下首的胡姨娘和五姑娘。
胡姨娘低着头，双手绞着一块锦帕，已经没有刚才的神采飞扬。
五姑娘脸上则有着愤然，鼻翼微动，不知在想些什么。
海棠只看了一眼就转过脸，她清楚现在盯着人家看，搞不好会引起误会，说她幸灾乐祸。事实上她确实想不明白，五姑娘未免太早熟了，才十岁就惦记上人家啦，为什么莫名有点好笑。
许翰学又道：“肖家那边先不管了，志远你明日和我一起去陈家走一趟，看看他想出什么幺蛾子，其他人就在家待着。”
许志强叫了声，“爹……”
许翰学伸手挡了一下道：“我知道你不放心，海棠你那个丫鬟借给爹使唤一天。”
海棠愣了楞，下意识地看金氏，见她微微颔首，凑过来耳语道：“叫秋月去，四个丫鬟就她天赋最好。你爹他肩不能担手不能提，俗话说百无一用是书生，那就是他。”
海棠：“……”她只能点头了，还能说啥好。
当天晚上，海棠回屋交代秋月，明儿跟着她爹去一趟陈家。她跟所有爱八卦的女孩子一样，除了叫秋月早点过去松鹤堂等着，还特别叮嘱她看到什么记得回家要一样不漏地和她说清楚。
秋月有事出门，别的丫鬟又没那么大胆子清早就来骚扰她，因此海棠久违地睡了个懒觉。睁开眼朦朦胧胧觉得自己做了一个梦，现在还是在醒不过来的梦中。
……她爹娘看着感情不错，但居然不是住一间房，甚至不是同一个院落。娘亲口中这个百无一用的书生，居然还能三妻四妾挑着想去哪睡就去哪睡，而且都没在金氏脸上看出任何不快，是已经习惯了吗？说实话她昨天骤然听见这个八卦，还有点无法接受。
她有些小小的窃喜，好在自己不用在这里扎根。若是在这里长住，嫁个人跟她爹似的，估计杀人的心都有了！想到这里，她脑子一拐，想到了肖远，唉，这两天什么都没干，起码该有个对策啊！
许海棠穿好衣裳，洗漱后坐在小厅用早食。
她坐下来半碗粥还没用完，夏荷白着一张脸从外面跑了进来，一路到了海棠面前，两片唇抖了半天一句话都没说出来。海棠本来心情就有些丧，看她这个样子更加不高兴了，冷着脸道：“干什么，有话就说。”
“……小，小姐。”夏荷抖着嗓子道：“奴婢刚才从角门出府了，原想着去外头街市给您买崔记新出炉的葱油饼。去崔记买饼的人真是太多了，奴婢不小心就听到了几句闲话。”
海棠有些不解，“别人家的事，你这么紧张做什么？”
“不是啊！”夏荷也不知道自己想辩解什么，“奴婢听说昨儿晚上，肖家二公子把他祖母杀了！那奴才说得振振有词，好像是亲眼所见，肖家二公子将他祖母逼着当晚就上吊自杀了。”
海棠想起肖远那双冷冰冰的眼睛，不由地抖了抖。
夏荷还在念叨：“太可怕了，也不知道是为了什么事，老太太已死是事实，肖府大门口已经挂上了白布，门口的奴仆披麻戴孝的穿上了。老爷和大公子都去了陈家，不知道夫人知道了没。”
“那就去问问。”海棠也没心思用早食了，匆匆忙忙塞了块糕点在嘴里，嚼了几下喝了口粥水就往外头跑。春花和冬梅在后头喊了声，“小姐，我们也去吗？”
海棠想了想停下脚步道：“你们俩跟我去吧，夏荷咋咋呼呼的还是留下来比较好。”
夏荷嘟着嘴很不乐意地停下脚步，春花和冬梅跟着海棠急急忙忙赶往清晖园。
金氏也是刚收到消息，海棠进门的时候，她正和金妈妈说话：“你确定人没了？等下巴巴地送了封过去结果是个谣言就难堪了。”
金妈妈道：“要不先包五十两银子的银票，香烛先不送，银票放在身上也看不出，等确定了再拿出来。”
“嗯。”金氏点头：“如此稳妥些。你再带上二十两银子，叫上二管事一起去，若是真的到时候就机敏些，场面上该买的就买上。等老爷回来了，商议着再说要怎么办。”
金妈妈点头：“行，老奴这就去。”
金氏叮嘱她：“快去快去，走个过场就行，重要的是打听清楚真假。”
海棠走到金氏身边坐下，伸手揪金氏的袖子，揪啊揪成一团。金氏一把扯了过去，嗔道：“你这是做什么？真是越活越回去了，这还是你十岁时做的事，这都几岁了，还这样！”
海棠打听八卦，凑近了道：“娘，肖远才十岁，就将祖母逼得上吊，不可能吧？！”
她心里其实有点怀疑，肖远究竟是个什么样的人？
金氏拿过桌上的玉堂春茶盅，慢悠悠地喝了一口道：“这里头肯定没那么简单，他兄弟视他为眼中钉肉中刺，有冤情也有可能，可咱们不能胡乱下定论，等你爹他们回来了再说。”
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