于是在一个晨风微凉的早晨，庆美人捂着面纱跑到朗坤宫来了。
发脾气、斥责这些自然是不敢的，但是委屈哭诉还是有的。
庆美人觉得自己真的是倒霉透顶。
她虽然不像刘充媛之流就不见圣颜，但是也没有宜妃欢贵嫔她们得宠，差不多皇帝一个月能去她那里一两次。
昨日下午她就接到李公公来传话，说晚上皇上要来映月阁。庆美人自是高兴的，精心装扮一番，也就用上了宜妃送她的胭脂。
等到了晚上，和皇上相对而坐、情意正浓的时候，庆美人就觉得脸上开始烧起来了，发作得迅猛，瞬间就火辣辣的。庆美人看见皇帝惊恐的神色，赶紧去揽镜自视，脸已是一片红肿。
皇帝在此，于是陆荣当即传了太医前来诊治，然后查出问题出在胭脂上面。庆美人如今这副模样，皇帝也没有久留，就去了魏充仪那儿。
庆美人是又气又恨，却不敢深夜前去朗坤宫找宜妃兴师问罪，辗转反侧到天明后，计算着宜妃起床的时辰赶了过来。
“娘娘，您看……”庆美人揭开脸上的面纱，露出一张让人触目惊心的脸：双颊肿胀跟个发面馒头似的，上面还有一道又一道的血痕，那是庆美人疼痛难忍之下用指甲抓出来的。庆美人说起来，眼里就不住往下掉，“太医说，虽然能治好，却不可能不留痕迹……嫔妾的脸啊……”
说到底，庆美人正是靠脸吃饭的。如果脸毁了，她余生也就一片灰暗了。
“嫔妾知道，宜妃娘娘心善，素来信佛，是不会有加害我的心思，想必是底下的人有异心，才把我弄成如今这副鬼样子。还请宜妃娘娘为嫔妾主持公道！”
庆美人知道，宜妃她得罪不起，日后还想仰仗于宜妃，只是她这口气怎么着也得出啊。
正中宜妃的下怀。她还担心庆美人性子太软，会不会咽下这口恶气自认倒霉呢！宜妃唇角勾起一抹隐秘的笑意，看向崔莺时：“莺时，你怎么说？本宫记得，花汁是你捣的吧？”
做胭脂，从采摘花瓣，到捣花汁，再到装缸蒸露，一套流程做下来，沾手的人少说也有七八个，怎么宜妃就断定是她这里出了问题呢？宜妃的心思，还真是毫不掩饰啊。
崔莺时立即跪下，道：“娘娘，当时奴婢和三公主有约，不敢怠慢，所以就将捣花汁的活计交给了底下的两个丫头。”
“不敢怠慢三公主，就只能轻慢本宫是吧？”宜妃慵懒一笑，“这点帐等会儿再跟你算。本宫只问你一句，这胭脂你可有接触过？”
崔莺时道：“奴婢接触过，确实有瓜田李下的嫌疑。奴婢、心芷心蕊的房间，都应该搜查。”
宜妃对绮香使一个眼色：“绮香，你带几个人去搜搜看。”
崔莺时对庆美人说道：“庆美人也可派自己的宫女跟随，防止绮香包庇奴婢，隐瞒真相。”
其实是防止绮香故意栽赃你吧？宜妃看见崔莺时波澜不惊的样子，忽然间就失去了兴致。她知道，崔莺时应该是早就看破了这场把戏了，并且有所准备。
可是，她是怎么知晓了她的计划的？
庆美人犹豫了片刻，还是让身边的一个宫女跟着去。
接下来的事情，就在宜妃的意料之中，又在宜妃意料之外。
意料之中的是，药果然不是从崔莺时房间里搜出来的，而是心蕊的房间；意料之外的是，随着药一同被搜出来的，还有一些不该出现在心蕊房间里的宝物。
有一些自然是从崔莺时房里拿的，还有一些，是宜妃库房里的。
看到那堆东西之后，心蕊面色瞬间变得一片惨败，松夏眼底也露出了微不可察的惊惶。
宜妃勃然大怒。这样的丑事被暴露在外人面前，是她驭下不严，颜面何在？
胭脂一事她就草草了事，把心蕊拖出去乱棍打死。庆美人眼看自己掺和了朗坤宫的“家丑”，坐立难安，匆匆告别离去。
崔莺时和松夏也担了个管教不当的名头，各罚了半年的月俸。这还没完，宜妃让松雪顺藤摸瓜，揪出了那个把宫中物事倒卖出去的太监，送去慎刑司发落。可这太监正是松夏的亲哥哥，让松夏有好一阵子的消沉阴郁，对松雪恨之入骨。
当然，这些都是后话了。此刻，宜妃让几个丫头都出去，只留下心腹绮香，冷哼一声，说道：“没想到这个崔莺时还是一块难啃的硬骨头。”
她本以为要拿捏崔莺时不过手到擒来，谁能想到竟然阴沟里翻了船，反被崔莺时摆了一道？骨头没啃下来，还磕掉了几颗牙。
绮香却皱起了眉：“瞧崔莺时处变不惊的模样，多半是事先有所察觉，才能还击得这么漂亮。却不知道是哪里走漏了风声。”
“知道这件事的，不过你我、松雪松夏，还有松夏手底下两个丫头。”宜妃闭目说道，“无意间说出来也就罢了，就怕是个吃里扒外的贱坯子。你素日里也多加留意。”
“是。”绮香微微福身，又试探地问道，“那娘娘接下来有何打算？那崔莺时还留着么？”
“留，怎么不留？她这个人，滑溜溜的，一点大的错处也抓不住，本宫也不想落人口舌。正好本宫现在对她还有点兴趣。”宜妃梳着手腕的佛珠，语气却突然凌厉起来，“若她真越过了本宫的底线，即使拼着被皇上责骂，本宫也定要她死无葬身之地！”
绮香被宜妃煞气满盈的样子也惊住了，连忙低下头，不敢再看。
……
宝泉宫，绛雪阁。
昨儿个晚上皇帝来绛雪阁歇息，一大早昀美人就起身了，一摸，枕边还有一点点余温，说明皇帝才走没多久。
玉桂笑道：“皇上吩咐过了，不许打扰到主子您。”
昀美人没说话，心里头闷闷的不舒服，可能是受了点寒。
昀美人任由几个宫女给她打扮捯饬，收拾好之后，几个宫女都安静地退出去，只留下玉桂和初墨两个人守着。一会儿以后，玉棠捧着一碗药进来：“主子，您的药。”
玉桂望一眼那碗避嗣药，浓黑的药汁散发着一股酸苦的腥味，还冒着一丝丝的白气，眼中是担忧的神情。
老是喝药，是药三分毒不说，对以后的子嗣说不定也有什么影响呢……
昀美人每承宠的第二日，是喝惯了这药，眉头也不皱，端起就要一饮而尽。可是今日不知道是怎么回事，才咽下去一小口，就忽地生出一股反胃的感觉，再也喝不下去，干呕了几声。
玉桂吓坏了，连忙上前给昀美人抚背。
昀美人用帕子擦干净嘴角，才道：“没事，多半是着凉了。”
说着她又端起碗要再喝，这次一口气饮尽了，心里沉甸甸的不得劲，又有想吐的感觉。
玉棠把剩下的药碗端出去收拾，初墨见她难受的样子，忽然间灵光一闪：“美人，你是不是怀孕了？”
昀美人一愣，道：“应该是不会的。莺时的医术，还是能相信的。”
初墨道：“这避嗣的药，也就起个减小怀孕的几率而已，并不代表一定不会怀上。说不定美人你就有了呢。”
“初墨说的好像有道理。而且，奴婢有一件事要跟美人说。”说话的是处理好药渣药碗回来的玉棠，她脸上神情有些凝重，“美人您月事已经推迟了近十日了……”
昀美人眉心狠狠一跳，几乎要站起身来：“这么重要的事，你怎么不早些跟我说？”
玉棠立即跪下，似乎也很惧怕：“奴婢，奴婢以为这是服用避嗣药的正常反应，就没往心里去……请主子责罚！”
昀美人重新坐下，心里头已是沉沉覆盖了一层阴霾。眼神变幻了数次，还是开口道：“罢了，再追究也没了意义。玉桂，你去凤仪宫跟皇后说，我早起的时候伤了腿，不能去请安了。玉棠，你去太医院请楚太医来一趟。”
两个丫头领命而去，昀美人对待在一旁的初墨说道：“陪我去后院。”
初墨扶着昀美人，先到玉棠煎药的地方去，掀开砂锅一瞧，里面已经洗得干干净净，找不到一块残存的药渣。
昀美人面上浮起一丝冷笑：“手脚做的还挺干净。”
初墨明白了她的意思，忍不住问道：“你是怀疑玉棠？”从哪里看出来的端倪？
昀美人一边往后院花坛的方向走一边说道：“其一，玉棠一向细心妥当，我月事推迟，无论什么原因，她都本应该禀告我的；其二，她猜出我可能怀孕，却先把药渣收拾了再来与我说，我就觉得不对劲。”
她不是个多疑的人，但是有疑点的地方，她也不会轻易放过。
初墨咋舌。
这是已经走到花坛边了，花坛正是玉棠埋药渣之地。不用昀美人吩咐，初墨自觉地在有动过的痕迹的地方翻找，很快就找到今日刚被埋进泥里的药渣。初墨将它挑拣出来，用手帕包起来。
昀美人转过身：“咱们回屋，等楚太医来分辨。”
初墨偷偷看了昀美人一眼，见她凝重的样子，也不敢多说话，安静地等着楚深河的到来。
楚深河来得很快，玉棠在路上就把昀美人疑似有孕的消息告诉了他。请了安之后，楚深河搭上昀美人的手腕，凝神把脉。
半晌，才说道：“美人，您已有月余身孕。”
昀美人狠狠闭上眼，再次睁眼，已是一片清明镇定。她转头对玉棠说道：“你去朗坤宫跑一趟，莺时若是方便的话，让她来我这里。”
初墨明白，这是要支开玉棠的意思。
等玉棠离去之后，昀美人给初墨递了一个眼神，初墨将怀里的手帕展开，帕子包裹的药渣显现出来：“楚太医，麻烦你瞧瞧着药的功效是什么？”
楚深河粘起来，置于鼻尖细细分辨，又放嘴里一尝，才道：“此乃促胎药。”
昀美人身形一晃，初墨赶紧扶住了她。昀美人冷冷说道：“果然是她！”
千防万防，家贼难防。昀美人是真的没想到，在背后捅她刀子的，居然是她最信任的人！玉棠从小伺候着她，虽是主仆之名，却有姐妹之实，昀美人自问并没有亏待过她一分一毫。
人心善变，长恨人心不如水！
初墨知道，这一下对昀美人的打击是挺大的，于是就岔开了话题，问道：“那，美人，这个孩子你打算怎么办？”
楚深河道：“美人，您得及早做决定才是。您如果不想要这个孩子，微臣立刻回去为你调制落胎药。妃嫔有孕，瞒不了多久，一旦被人察觉到，这时候若是再想打胎，就是谋害皇嗣的罪名！”
昀美人内心陷入了挣扎。
不要这个孩子，那就一切如常；想保住这个孩子，可能母凭子贵，扶摇直上，更有可能遭人妒恨，整个后宫皆为敌！
是留？是去？
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