闾巷之中，喧闹非凡。
却不是寻常热闹。
香的，臭的，纠缠在一起，真诚的，虚假的，言辞中相互刺探，新鲜的，腐烂的，一窝蜂地往这里涌，狂歌的，哭叫的，不甘示弱地交织起伏。
这里是尊道者的毒沼，沦丧者的秘境。
闾中挂满了浮夸的、各色的纱，光怪陆离的场景让人目眩神迷。
《青山铭》中道是：
左右犬马恭维话，前后冰火并相煎，醉里惰怠千秋雪，行散又击节，一席好佳宴。
金银玉石掷响玩，鱼欢水凉借添暖，欲把春宵换万钱，世上荒唐事，何处不可怜？
*
女孩带着少年，穿过一层又一层的纱幔。
像是剥离一层又一层的蚕蛹，炫丽而浮华的假象层层远去，女孩和少年走近中间那个空洞的壳。
没有多余的装饰，若不细看，很容易忽略这安静的巷子。
越靠近，越静谧。
巷间凝聚着雾气，巷口有人把守着，隐隐绰绰间，像是拱卫着粮仓的老鼠，又像是吸附在表体的水蛭。
之末要向里跨步，被一把刀拦了下来。
“外人止步。”那刀的主人说。
之末看了眼雁娘，后者冲他摇摇头，跟着守卫进去了。
她的背影融入漆黑的巷子，不再能看得见了。
之末环起双臂，开始无言的等待。
雁娘跟随守卫走到了一扇门前，门口挂着惨淡的白色灯笼，灯笼在风中轻轻地摇晃着，拖着长长的红色穗子。
柔软的穗子划过雁娘的脸，令她一阵毛骨悚然。
守卫停下，侧身示意她自己进去。
大门吱呀吱呀地开了，倒刮出来一股子阴风。
风口上，是透骨的寒。
她跨过高高的门槛，向内室走去。
一室，一人，一桌，一烛台。
那青年，着长衫，瘦弱如迎风的柳条，身后是一字排开的十数扇门，头顶上交织的红线，参差错乱，有的还在微微颤动，让人不禁怀疑，其后是不是寄居着什么活物。
青年噼里啪啦地打着算盘，头也不抬地问道：“哪阵风吹落的斗果，什么馅儿？”
雁娘回道：“雁七拜庙，买卖成块。”
青年停了手上的活，抬起头，他面白无须，细眉长眼，要不细看，还以为是个姑娘，“什么价？”
女孩显出一丝笑意：“不见庙主，不敢出货，报万儿吧。”
青年拨了几下算盘，敛目，像是凝神细听了一会儿，片刻后低下头又恢复了之前的样子，“汪左申线。”
雁娘点点头算是谢过。
她上前去推开青年身后第三扇门，头顶的悬梁上十几条红线交织一片。
门后有个高高瘦瘦长手长脚的守卫，眼神空洞，细看覆有白翳，想来是不能视物。
于是雁娘说：“申线。”
那人便站起来，摸到悬在木上的第六根线，又解下脖子上挂着的铜板，穿在了线上。
铜板下倒垂着红色的绳子。
守卫取一块黑布，蒙上女孩的眼，在后脑绑紧。
待守卫再次把第六根线挂好，雁娘抓住铜板上垂挂的绳子，沿线往里走去。
看不见路，雁娘也不敢取下黑布，有关闾中的传闻有很多，其中一个就是：此间视物的外人，没有一个能活着走出去，因此出去的人不并能说明闾中的全貌。
雁娘偶尔能感觉到有人在自己附近行路，只是放轻了脚步，叫人不易辨别。
有湿漉漉的东西快速从她的脚背掠过，发出一阵吱吱的叫声，雁娘加重了脚步，它们便吓得蹿走了。
小巷七拐八绕，雁娘跟着线转过几个岔口，被阻住了去路。
她伸手探了探，是一扇门。犹豫了一会儿，终于还是下定决心叩了叩门。
雁娘听到吱呀一声，有人领她进门，才取下了黑布。
屋内是个刀疤脸。
雁娘后退了一步，极力平复颤抖的声线：“三哥。”
那人顿了顿，侧过身子，低声道：“进来吧。”
烛火在暗中危险地摇曳着，刀疤脸拿起灯罩罩上，光亮便小心翼翼地稳住了。
雁娘坐在桌侧，看对面的三哥做完这些，突然道：“六姐没了。”
这非此行的目的，但她就是想告诉他。
她原以为他会伤心，再不济也该表现出一丝难过。
但是没有。
他“嗯”了一声，漫不经心地斜靠在椅子上，把脚架到桌子上去，便没了下文。
她明白他的意思了。
于是她把快要掉下来的泪水忍回去。
女孩勉力坐直身子，试图让自己显得像来往的客人一样：“东琉兵临，坊主知道的。现在有笔大生意邀坊主一起做，坊主可愿意细听。”
刀疤脸沉默了一会，收回脚，倒了杯茶，推到雁娘跟前：“什么生意？”
雁娘没动，一眨不眨地看着他，回道：“倒卖粮草。”
那人终于肯抬头看她一眼，他的眉头拧起来，大概是想说什么，倒底没有说出口。
雁娘突然觉得有些口渴，一把抓起茶盏灌了一口，抹了把嘴，猛地站起来：“坊主若是不愿，雁娘找别人便是。”
她站起身的瞬间猛地被他拉住了手臂，她一下子僵住了，直起鸡皮疙瘩，加之伤口正在左肩，疼得她立刻俯身，额头渗出冷汗。
他察觉到了，于是很快松了手，有些怪异地看着她的肩膀，想扶却顿住了：“你受伤了？”
雁娘后退几步。
刀疤脸收回僵在半空的手，掸了掸衣袖：“雁娘见外了，有甚敢不敢的，都做的刀尖上舔血的活儿，没有谁多条命去。”他有些阴冷地笑起来。
雁娘垂下眼睑，吸了口气，又道：“雁娘有一友，现下正在外间，还请坊主准入。”
刀疤脸一拍手，室外闪出一个人，他对那人说了几句，片刻后，之末同样蒙着眼被带到这室中来。
少年取下眼上覆的黑布，眯起眼睛适应了一会儿屋内的光线。
他眸光往雁娘方向一转，雁娘回以一个确定的眼神，于是他向刀疤脸一拱手：“在下之末，想必这位便是坊主了。”
他介绍未提名姓，刀疤脸也不介意。
刀疤脸坐回位子上，刻意以一种老辣的目光上下打量着这个少年。
少年不闪不避，直视过去。
刀疤脸不禁皱起了眉。
寻常人见了他脸上的刀疤，要么惊异，要么害怕。这么些年，极少有敢与他正面打交道的。
于是他稍稍坐直，一抬手，却暗暗加重了力道：“请。”
少年从容入座，自顾自地续了杯茶：“在下此来，是为何事，想必坊主应该知道了，坊主有什么疑问，尽管问便是。”
这样的语气，想是有些狂妄的。
刀疤脸不置可否，屋里陷入一阵可怕的沉默。
之末敏锐的感觉到他的不喜，但这份不喜似乎又不单单全然因为他。
他忍不住勾了勾嘴角，余光瞟向女孩，见她低着头抿唇锁眉，双拳紧握的样子，突然起了兴味。
少年表面一副云淡风轻，气势却分毫不弱，与坊主针锋相对。
他屈指叩击着桌子，毫无规律地“咚咚”敲着，无端惹人烦躁，烛火噼啪地炸了下，他突然道：“既然坊主没有诚意，那便罢了。”
他叩住雁娘的手腕，径直要走。
雁娘错愕地看了他一眼，刀疤脸猛地起身：“站住！坊中是你想来就来，想走就走的地方？”
刀疤脸上前几步，却看向雁娘，眼底的警告不言而喻。
雁娘抓紧了少年的袖子。
少年便挑眉一笑。
这得逞的笑意，落在刀疤脸眼中分外可恶。
他平复了下呼吸，慢慢踱回位子上，假模假样地一叹气：“也罢，头次交涉，当我送你们一个人情，且与我细说。”
之末就顺坡下驴，转回身扶住椅子的靠背：“当前东琉已经兵临城下，坊主有没有想过，万一城破，我们这些人该何去何归？”
刀疤脸道：“改朝易代，向来如此，与我们有何干系。”
“若我说，可以让坊主青云直上，钟鸣鼎食呢？”他身子前倾。
刀疤脸阴沉下脸：“说来一听。”
之末拉开椅子，叫雁娘一并坐下：“不瞒坊主，在下手上屯了一批粮草，眼下正发愁如何处置，与其城破之后，被东琉掠夺。不如赠予坊主，若坊主有意，货与东琉，我好抽几成利，这样一来，坊主即可率先取得东琉人的信任，若这批粮草在战中起了大作用，以后封官也不在话下。”
刀疤脸听来，也不问粮草的来历，只冷笑道：“说的好听，真当朝廷是摆设？”
之末摆摆手：“自然不是，只是现在朝廷分身乏术，管不了那么多了。外间有东琉逼城，内里要防姜家为乱。灯下黑的道理，坊主不会不知道。”
刀疤脸阴阳怪气地道：“哦？你说说，我为何不货与朝廷？”
雁娘接过了话头，二人来之前都对好了口径，眼下说起来尚且算是流畅：“这批货来的不干净，万一查出了马脚，恐怕要受牢狱之灾。”
刀疤脸摩挲着椅子的扶手：“我倒想听听是怎么个不干净法儿。”
雁娘瞄了眼少年，见他首肯，于是压低了声音：“是姜家的货……”
“姜家？！又是姜家……”后一句落字极轻，近乎气音，刀疤脸烦躁地抬手按了按太阳穴，心道姜家这趟混水怕是跑不脱了。
少年一瞬不瞬地盯着他的反应，见此打断了雁娘的话，像是被刀疤脸的话所感染，悲叹道：“唉，姜家世出英雄，怎料落得如此下场。我与那姜钧旗下的参军有些熟识，他不愿朝廷占了好处，便将粮草都托于我了。”
雁娘眸光一闪，这说辞与他们之前商量的不一样，不明白他为什么要把他自己和姜家扯上关系，但她没有多话，只是轻轻点头，应和着他。
果然，刀疤脸听到姜钧的名字，凹陷的眼窝露出一丝精光：“姜家的故交，你到底是什么人？”
他面色如常，手摸向桌板底下的一个凹槽，他余光瞟了眼雁娘，似乎有些犹豫，最终还是推动了凹槽口处的黑珠，这一切做的不着痕迹，并没有引起对面人的注意。
机关无声转动，卡槽连带着滚轴，一节一节地运作起来。
隔着几条巷子的空旷室内，一具枯骨突然从房梁上悬吊下来，脖子上绕着漆黑的线，两腿晃荡着，仿佛还在不甘地挣扎。寻常人见了，必然惊声尖叫，逃还来不及，而屋子里的青年只淡淡抬眼，轻声念：“吊死鬼？”
他搁下手里的算盘，站起身来，走到那骷髅面前，骷髅垂下的腿骨刚刚好与他视线齐平，他从腿骨上找到了一行小字，赫然刻着“汪左申六”，他猛地皱起了眉。
片刻后，有绰绰人影，向刀疤脸的屋子围绕过来。
屋内的两个客人尚且对外间一无所知，之末理了理衣袖，站起身拱手作揖：“实不相瞒，在下是姜家旁支子弟，姜起，眼下实在是走投无路了，听雁娘说起坊间闾中的名头，才想着要来投靠坊主。”
他奉上自己的墨玉。
刀疤脸从未听闻过这号人物，不过姜家人人带玉的事他还是知道的，据说是从出生起佩玉，直到终老下葬，那玉也会作为陪葬品一同埋入地底。叫他说，真真是富贵人家才有的闲心，放百姓家，一块这样的玉抵得上一年吃食了。
少年的动作有些急切，生怕他不信似的。刀疤脸接过玉细细打量了下，他瞥了眼雁娘，雁娘一垂眼，便是默认了。
玉的质感他却是很熟悉的。前不久，一枚刻着“钧”字的墨玉正是经由他手，交给了那位大人。
思及此，不由得想到，那姜钧怕是头一个无玉陪葬的姜家人了。
灯花噼啪地炸了下，烧尽了最后一分力气，不甘地偃息下去，屋内陷入一片昏暗，掩住了刀疤脸因唇角上扬而显得有些狰狞的脸。
彼此交错的呼吸声里，雁娘感到风雨欲来的不安，一双手无声地按住了她——少年的手心温凉，如他的玉一般触感。
黑暗里，雁娘看到窗外有几道白光闪过。
是刀！
有埋伏！
她错算了？他难道真要杀她？！
对面的人移开了椅子，脚步声渐渐逼近。
“若是把你献给朝廷，你倒是猜猜能换得多少赏钱？”
夜色下，巡绕着闾中的，是八百黑衣斗篷的夜行枭。
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闾中有饿虎，食人不留骨，惊羽乱林中，白雪红梅煮。
——《旃檀屑.民风》
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