严绝把脑袋交给一个士兵。
“连同身子一起烧了。”
又转过头来望着捂耳不住颤抖的古凛。
“该怎么处置你呢？”严绝皱眉思索。
士兵把古凛薅了起来，青白砖面容上涕泗横流。
“你为什么要这么干？严绝……”古凛泪水模糊的双眼凝望着他。
“突发奇想而已。”
“听说你疯了？”严绝狠狠地捏着古凛的下颏，“是因为杀死了亲妹妹吗？”
“你，你杀了我吧！”
“不用着急，我正在想怎么杀呢。”严绝脸上一丝诡异微笑。
一个士兵爬下了梯子：“严将军，主上说留古凛一命。”
“说为什么了吗？”
“说古凛会易容术，留他一命说不定能有用。”
“好。”
回韦宅，韦巍把严绝叫到卧房。
“他俩是什么人？”韦巍轻轻往香炉中倒粉末熏香，悠然恬淡。
严绝衣裳缓缓噙上清雅香气，掩盖了地窖里的血腥味。
他犹豫片刻，道：“古凛是韦晴青梅竹马的亲哥，欧阳远是一路相救古凛的人。”
韦巍道：“之前怎么不说？”
严绝缓缓跪下：“主上，曾经韦晴劝走严退，我心中记恨，便想用古凛同等报复回去，所以才让他学武，但是也没学成什么。古凛和我并不是一条心，我的这番报仇心思，是错了。”
韦巍并没动怒：“你能坦白于我，我很高兴。”
他转过身扶起了严绝，道：“我不怪你了。但是你得明白，柳园就是因为仇恨，才擅自换城出事，你千万不能被仇恨蒙蔽双眼，那会给你带来灾难的。”
严绝垂首：“我没有保住谷宁，丢失了那么多粮食物资，我，我心里有愧。”
“你没有错，错在换城的柳园和郭昭，我已派人将郭昭杖责五十，以示惩罚了。还好有魏清流相助，我和梁侠山能够拿下郭郡和静宁，否则我们局面更为不利。”
魏清流从张守家逃跑后就投奔到了韦巍这里，攻打静宁时随军出征，立下汗马功劳。
严绝道：“梁将军应该是驻守静宁了，那郭郡守将是谁？”
“苏浅，我刚提拔。”
严绝恍然：“哦，就是那个才十九岁的巍灵派弟子。”点点头，又问道：“刚刚主上你说古凛会易容术，将来能为我们所用？”
“不错，易容术是江湖上流传极少的一门技艺，不知道他怎么学会的。但是既然会，将来就一定能被我们所用。再说，他是韦晴青梅竹马的亲哥，无论怎样，韦晴都还不能不管他。”
“只是，古凛那小子喜欢古棠儿，在谷宁时他妹追出来要救他，我让古凛二选其一，结果古凛竟然选择射死他妹妹！”
韦巍皱眉：“韦晴恋人已死，想必他伤心欲绝，不过那韦晴也不会因此不管古凛，我们肯定还能用古凛要挟他。”
从地窖被带回来后，古凛房间门前添了两排士兵。
无论他到哪里，都有士兵跟随，甚至是如厕。
他像一支干花，不成形状，没有魂魄。
庭院最偏僻的角落，有一孔历经无数风雨飘摇破旧已极的庙宇，里边供奉着观世音菩萨。
只不过自韦巍建宅于此，把这庙圈了进来，就再没有人来过。
欧阳远被杀死的当天，下了一场暴雨，夹杂冰雹，外带大风，砸坏了很多房屋，砸死了很多平民。
也让这庙更加残破。
一天晚上，古凛幽灵一样在庭院中游荡，脑中都是那日戎蔚玩捉迷藏的笑声。
不知不觉，他发现了那孔庙宇。
仿佛找到皈依之门，他跌跌撞撞地冲了进去。
士兵在庙外把守。
经年没有修缮的庙宇蛛网遍结，观世音菩萨落了好多灰，但还可以依稀分辨其仁慈面容。
古凛盯着观世音看了半晌，猛地摔在观世音跟前，把头伏在铺着厚厚一层泥土的地上。
嚎啕痛哭。
他为上官畅如哭。
他为欧阳远哭。
他为那不曾见过面的张无哭。
这些曾经鲜活伶俐的生命，都因为他，化作黄土，化作血肉模糊。
一笔一笔血债，不算在严绝头上，都该算在他古凛头上。
“畅如，欧阳大哥，你们不该来救我啊！”
“我他妈算什么东西，你们怎么为了我丢命呢！”
“严绝……严绝……你他妈不得好死，你永生永世都不得好死……”
哭过了，骂过了，却也不知到底怎样可以真正痛痛快快抒发内心切肤之痛，那痛仿佛延绵生长的树根，在心里扎得他鲜血淋漓，绵绵不绝。
他突然红了眼睛，头使劲撞向地面，高声惨叫：“你他妈怎么不死！”
一撞下去，鲜血迸裂，蒙在了眼睛上，脑袋晕了晕。
他随即被士兵狠狠地按住，动弹不得。
“你们都不长人心吗？”古凛疯了似的大叫。
一只脚狠狠地踏在他后背上，古凛嘴里啃了一口泥巴。
“再他妈叫，我割了你舌头，死疯子！”
“你他妈才是疯子，你全家都是疯子！”古凛歪着头瞪着这个士兵。
一记响亮的耳光扇得古凛头晕目眩。
随即，他被翻过身来，嘴里塞满了地上的泥。
他噎了一口气，手脚被死死捆住，那些兵横拖倒拽地把他带回房间，像扔砖头似的把他扔在了地上。
良久，从观世音身后幽幽然走出了一个姑娘。
却是棠儿。
唯有观音庙，是那些监视她的人不怎么关注的地方。
棠儿跪在刚刚古凛跪过的地方，虔诚地双手合十，叩拜下去。
两行热泪汩汩而落，与泥土混为一体。
第一叩首，为畅如。
第二叩首，为欧阳远。
第三叩首，为张无。
起身，她怔怔盯着灰尘掩盖下那“慈航普渡”四个大字，缓缓闭上双眼。
驻城，一缕斜晖落在了庭院绿得发亮的木叶上。
张守、韦晴、上官烈、李执和孟辉坐在凉亭里吹风。
节度使眸光发亮：“现在，我军拥有谷宁、驻城、长空和守黎，敌军拥有良郡、永宁、郭郡、静宁和守边。倒也有趣，现在两边的城池都连上了，守黎和良郡是中间交界。”
“郭远还没有打探到畅如和戎灼师傅消息，说永宁也没有他俩消息。”韦晴犯愁。
“那就没有被敌人抓，应该是戎灼带畅如姑娘去什么地方疗伤去了。古凛不可能射死畅如，我保证！”李执道。
“李忠先生从静宁回来就病故了，我军现在一个谋士都没有。接下来我想放下手上所有事，全力救出棠儿姑娘、古凛、欧阳远和戎蔚。可是，该怎么救呢。”张守叹道。
韦晴眼光一跃，不禁道：“您，终于要全力搭救古凛他们了？”
“前一段时间战事紧张，必须夺回粮食，现在有一些时间了，自然得好好想怎么营救他们。”张守道。
孟辉道：“听晴弟说，棠儿姑娘现在已取得严绝信任，倘若我们直接说要四个人，那便是断送了棠儿姑娘精心打造的局面。”
韦晴点头道：“辉哥说得是。”
张守凝了眉头：“最好是能和棠儿里应外合。但怎么传信给她呢？”
“韦巍那人太过狡猾，传信如果稍有问题，就有可能被发现。”上官烈道。
一位下人禀报：“节度使，萧凉将军到了。”
萧凉走过来，抱拳：“节度使，辉哥。军营发俸使宁独私自克扣钱银，每位士兵每月少发三个铜子儿，中饱私囊。我拷问之下，他已供出藏钱地点，挖出了一大笔钱。现在人犯在军营，等您发落。”
“俸禄少了，士兵怎么不说？”张守道。
“问了几人，有的说战事吃紧，不想用这事来劳烦将军，有的说，就以为每月钱银少了是朝廷规定的……”
孟辉神情沉重，登时起立请罪：“驻城发生这种事，是主将失职，请节度使责罚。”
张守面上轻然拂过一丝不悦又作烟云散：“先去军营看看。”
军营之中，无数士兵众目睽睽，宁独光身被绑在了木桩上，身上横七竖八爬着几条凝血伤痕，等候发落。
一名行刑官手执亮光冲天的大刀伺立。
张守走进军营，冷着神情，望了宁独半晌，没有言语。
韦晴一旁看着，总觉得张守动了杀机。
他缓缓走到宁独身旁，低声问道：“什么时候开始克扣的？”
宁独被吓得口齿哆嗦：“三、三月前。”
张守凝锁眉尖，紧了紧手掌，那手上正握着来军营时骑马所用马鞭。
所有人都以为他要打宁独。
他却忽然转身，走向孟辉萧凉。
“你俩站到所有士兵中间。”张守哑着嗓子低声。
孟辉垂首，道：“是。”和同样阴云密布的萧凉站到士兵中央。
两人规规矩矩站好，张守握着马鞭走过来，所有士兵都屏住呼吸，大气不敢喘，睁大眼睛盯望自己的主将副将。
张守还没等说什么，孟辉和萧凉双双跪下，等着挨打。
张守“哼”了一声，一鞭子砸在了孟辉后背上，孟辉咬紧牙关不吭声，接着又是一鞭子。
韦晴不自禁地“啊呀”，想上前阻拦，却被上官烈拉住。
五鞭打过，孟辉后背衣服撕烂，脸色疼得青白，却始终不吭声。
“你作为主将，受五鞭。”
孟辉垂下眼皮：“是，属下认罪。”
接着又狠狠抽了孟辉一鞭，孟辉后背彻底露出皮肤，血淋淋一片。
士兵都不自禁地哎了一声，心想怎么还打？
再落两鞭，孟辉躬着身躯，双臂双腿都在发颤，脸上大颗大颗的汗珠落下。
他还是没叫一声。
张守眼中弥漫痛色：“这三鞭……”
“我知道，我替冷霜受……”
“不错，副将受三鞭！”张守声音洪亮。
孟辉双手死死撑着地，才不至于让自己倒下。
萧凉望着他，非常心疼。
紧跟着三鞭快速落在自己身上，萧凉皱紧眉头，咬着牙道：“属下认罪。”
三鞭已经灼烧似的疼，那八鞭岂不是难以忍受。
张守换了以往那温和语气，厉声道：“一城之主将副将，掌管的是城中一切事务，一切！但凡哪里出错，主将副将都不能卸责。”
“是！”两人齐齐回答。
韦晴望着孟辉萧凉，想上去扶起他们却又害怕节度使生气，心里着了火似的。
士兵尽皆掌心出汗，对节度使生敬畏之心。
张守走到前方，朗朗道：“发俸使宁独私自克扣钱银，中饱私囊，按照军纪，当斩，立即行刑！”
行刑官往手里吐了一口吐沫，挥起大刀，人头连带身后木桩全被斩落。
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