张守在韦晴进城之后，又到城外平原上来回勘察了几遍地势。这位节度使向来作风谨慎，如果能更好地把握地势情况，缓坡角度，甚至一草一木也不放过，无疑对士兵作战极为有利。
此夜风凉，灌进树林里打得树叶扑簌簌响。张守退在林中，凝神望着谷宁的大门，看到那城墙上的传令兵正在不断走动巡夜。
莫名之间，他隐约听到兵器相撞、马蹄滚滚之声。铠甲上的铁片互相摩擦，泠泠作响，兵马行进得飞快，似乎转眼间就到了不远的地方。
他暗暗称奇，想着难道是自己长久以来都在构思着战场兵士厮杀，致使现在即便在这安静仲夏夜的树林里，他都能听到沙场铁马的召唤了吗？
他心头恍然漫出一丝荒凉和沧桑。
但他随即被眼前之景给吓住了。
寥廓的星空之下，茫茫的平原之上，只见一支不知有多少铠甲重兵组成的兵团快马赶来，林列城门下。
此时，谷宁城楼上的传令兵将无数烟火弹升空，一阵震耳欲聋的喧哗后，数不尽数的士兵仿佛大风中不停涨起的潮水向前奔涌，准备攻城。
张守睁大了眼睛，重重地呼吸着，脑中只有一个疑问：
他们是什么人？
他冲出了树林，远远望去，城楼上已经搭起了很多云梯，士兵像蝼蚁一般在云梯上爬动，而城楼上的弓.弩手开始放箭，蝼蚁们便纷纷掉落。
张守凝目望去，发现了很严重的问题。兵刃，粗制滥造；铠甲，密集性差，防护性能不好；马鞍及一系列装备，都仿佛是自家打造的，极为粗劣。这支队伍虽然人数众多，但其实算不得一支精锐！
“如此打下去，就算是再增援几万人，也不过让谷宁城脚下那条血河更加翻涌！”张守皱眉道。
无数人在血光中成了活靶子，这支兵团几乎没有一个人能冲破箭雨，成功站上城楼。
这时，韦晴忽然疾奔过来。
“哥哥！我回来了！”
攻城呐喊声不绝于耳，火光血影相接不断，张守高声问道：“他们是什么人？”
韦晴回身看着这惨烈的攻城之景，摇头大声道：“不知道，他们攻城，我就是趁乱跑出城的。吓死我了，我还以为是咱们的人呢。”
张守道：“你过来的时候，看没看到领头的将军？”
韦晴道：“也不知道是不是我花了眼，我怎么感觉那领头叫喊的，竟然是个女子？”
张守问道：“严绝伤势如何，打探到了吗？”
韦晴道：“帐篷无法近前，很多医生进进出出，我判断严绝应该是丧失战斗力！发现了古凛和古棠儿，棠儿暗中给了我一张纸，怕是又带来了什么计策。”
张守精神一振，笑道：“好！”又望着那攻城景象，微微蹙眉，上马道：“再这么打下去，他们人都快死光了！我们得去阻止那个领头的人！”
韦晴也上了马：“好！”
两人立即飞马冲向了兵丛，所过之处，遍野尸体。由于是攻城，所有骑兵都难以发挥作用。弓箭手朝城楼放箭，但无奈能力普遍偏低，城楼既高又远，成效微乎其微。而弩手所使用的弩更是粗制滥造，还不懂得以三排阵型弥补弩手放箭速度的不足，导致弩手放箭频率较低，无法发挥有效作用。全体步兵都在奋勇爬楼，但不是被箭射中摔了下来，就是爬到终点被人用刀砍下来。
张守韦晴看得那是触目惊心。
此刻，张守看到为首领兵的将军正坐在马上高声大喊，一边给士兵鼓劲，一边大骂严绝，说恨不得严绝被昨晚那一箭射死。张守听声音，那果然是个女子！
昨晚树林那箭竟是她射的！张守大吃一惊。
他经过一个弩手，此人射完箭后，筋疲力尽，无力蹶张。张守跳下马，拿过他的弩机，蹶张后放上一支箭，星空下瞄准在城楼指挥战斗的一名谷宁副将，只听“嗤”地一声响，箭簇划破夜空，把副将直接打飞好几丈，分毫不差地贯穿了他的喉咙！
那女将军兴奋地大喊：“漂亮！太漂亮了！”
回头一望，正好张守还了弩机，和韦晴策马跑了过来。
她晶亮亮的眼眸蕴着震惊的笑意望着张守。
“怎么是你！”
“怎么是你！”
她和张守都不约而同叫道。
韦晴吃了一惊：“你们认识？”
张守哈哈一笑，有些激动地说道：“她就是我昨天采药时碰到的姑娘！”
那姑娘褪去了农家素布衣裳，换上由层叠亮光精铁片连缀而成的铠甲。锐利灵动的身姿，力攻敌城的气势，面容上却一双生动活泼的星子眸，嘴旁还有半个浅浅梨涡，看起来盈盈可爱，两相对比，更添与众不同。
“姑娘，你是什么人？”张守问道。
“我是什么人，要你管！”
韦晴暗道这姑娘竟然这般厉害！
张守缓声道：“可是你这么打，是不对的……”
“我怎么打，是我的事，你要是想帮我，就给我多射下几个人，要是不帮我，趁早走，别在我旁边啰嗦！”
不停有人哀嚎着从云梯上摔下来，城门前尸成一片，叠了厚厚的一层。韦晴道：“姑娘，实在不能这么打了，人都死光了，也攻不下来！”
忽然，张守说道：“姑娘，你恨严绝对不对？”
“我这么骂他，自然是恨他。”
“我有办法可以杀死你的仇人，但是你必须先退兵！”张守斩钉截铁。
“我为什么要信你？”
“你不用信我，但是你如果不退兵，我敢保证，再过半盏茶的工夫，你的所有士兵都将阵亡在此！”
那姑娘望着张守，似乎内心在不断挣扎。终于，她不甘心地望了一眼血光淋漓的谷宁城门，高声下令：“退兵！”
五千残兵仿佛得了大赦，一边用盾牌阻挡着还在瓢泼而来的箭雨，一边后退离去。谷宁城脚下尸体一层叠着一层，月光与血光相互辉映，略显清冷诡谲。此战由郭昭的三名副将指挥，张守杀死一人。剩余两人，一人指挥打扫战场，一人回军营禀报军情。
张守、韦晴和那女将军带着残兵退到远处一个安全地带，那女将军忽然停下，问张守道：“你怎么杀死严绝？你到底是什么人？”
“这些以后你自然能知道。我先来问你，你只剩这些人了吗？打算退到何处？”
那女子道：“当然不是，我还有很多兵。我们的大本营在黎庄。”
张守道：“姑娘，你有很多兵，我这边也有很多兵，我们两军假如协同作战，自然可以抓住严绝。”
那女子怔怔地看着张守，又着急问道：“你到底是谁？”
张守微微一笑：“我是谁，你和我回到驻城，就知道了。”
“你不会和驻城守将孟辉有什么关系吧？”
韦晴笑道：“姑娘，去了驻城你就什么都知道了！”
那姑娘翻了个白眼：“还挺能卖关子的！”又介绍自己：“我叫唐怡，你们俩都叫什么？”
张守莞尔一笑：“唐姑娘，这个我们也是回驻城再告诉你！”
唐怡直接瞪了张守一眼：“别想和我耍什么花招！就算是你射箭好，我告诉你我也很厉害！我昨晚就在那片树林里射了严绝一箭，说不定他现在已然死了呢！”
张守微笑颔首：“我和我兄弟当时就躲在树林里，看到了一切，当时还在想，是哪位壮士这般神勇啊。”
唐怡更加得意：“这下知道我的厉害了吧！”微微浅笑，面容上那半个梨涡陷进去，尤显可爱。
“你们先回军营，我到驻城和他们商量一下军情！”唐怡和一个兵士说道。
“用不用带着一些人？”那兵士提防地看着张守。
“带什么人？那是提防敌人的！他俩也不是敌人！”
张守听了，心下一暖，更生亲切之意。
回驻城的路上，韦晴默默思索，觉得棠儿现在似乎并无什么危险，可是她一刻不在他身边，他的心就到底一刻不得安宁。
张守问唐怡：“姑娘，你在黎庄生活，怎么会和那严绝有仇恨呢？”
唐怡幽幽地叹了口气，原本明快亮丽的浅眸里也蕴出一丝忧色。
“看你是个实诚人，我也就不瞒你了……”唐怡这么开头。
韦晴在旁边听着，不禁失笑：“他哪里是实诚人……”见张守飘过来一个威怒交织的眼神，立马不说话了。
“我今年二十八岁，我的父亲是朝廷官员，十六年前，他被人害死，我家满门被杀，而害我们家的人，正是同在朝廷的严绝父亲严寒！”唐怡说这话时眼中冒着怒火，杀父之仇一日不报心中的恨便历久弥新。
张守不禁问：“是皇上听了严寒诬告，所以把你家满门抄斩？”
唐怡道：“不是，皇上不知道，就是严寒派杀手杀了我家！那个晚上我正在长安一个亲戚家玩耍，所以免遭大难，成为了唯一的幸存者。后来，那亲戚不愿收留我，又怕惹祸上身，就把我送到这边陲，在黎庄找了一户人家安顿了我。好在我养父母为人淳朴，膝下又无子女，所以待我如同己出，而且养父母是黎庄最大的地主，所以家境殷实，让我比在长安过的日子还要富足。就在当年，我便听说皇上查破此案，把严寒那贼人王八蛋凌迟处死，他家中人口或流放，或变卖，我得知之后，觉得大仇得报，这才出了一口恶气。”
“我二十二岁时曾嫁人，但那人半年后就死了，我便不曾再嫁。二十四岁时，养父母双双染病离世，偌大家业全部给我。但是，就在我二十五岁时，也就是三年前，我去谷宁办事，在一家酒馆里见到了严绝。我原本不认识他，但是他扬言要打到长安，掀翻皇帝，然后把他父亲严寒放在祠庙里让人供奉，非要香火连绵不可，我这才知道他是严寒之子，也当上了祸乱边陲的韦巍的麾下将军。那还得了！我听了之后火冒三丈，强压怒火离开那酒馆之后，我便发誓练兵，有朝一日打到严绝面前，杀死他，替全家报仇！我练了三年兵，还好养父母家境不错，又有田产，可以支撑我在黎庄聚集兵力。我还得谢谢那位节度使张守将军，若不是他在边陲百般拦截韦巍，恐怕我的兵还练不出来，严绝就已然打到长安去了！”
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