“哥，为什么你要我去管那个小孩？”
十三四岁的少年眼尾飞红，跟受了莫大委屈似的，偏偏面前之人还在专注地修剪着他的菖蒲，仿佛一句话都没听进去。
“哥，你回我啊！”李有德很是生气，李清河淡淡地说道：“那个小孩，是谁呢？”
“就，就那个，不知道谁生的那个呗！”少年竟然一时想不起那个应该被称作自己弟弟的人叫什么名字，他支支吾吾着，那兴师问罪的语气瞬间消下去不少。
“哥哥之前应该和你说过，与人谈事情要有条理，你连他叫什么都没弄清楚，就来大吵大闹，这样好吗？”
李清河放下手里的剪子，轻轻拿起了自己的纸扇，看向自己的弟弟，李有德很不服气：“可你明明知道我说的是谁！”
“你觉得我应该听得懂，所以不愿意说清楚，那要是下次，哥哥听不懂，也听不到了呢？”李清河站起身，用手里的纸扇点了下弟弟的额头，“你也不是小孩子了，不能总是站在自己的角度思考问题。”
“我知道了！”李有德揉着眉心，很是不满，“可我为什么要去关心他？”
“仁儿是我们的弟弟，难道不应该去吗？小信与小妹都不曾得过天花，也只有你能去了。念及手足之情——”
“不要和我谈什么手足之情！”李有德听到这个词，刚刚有些平复的心绪又开始变得暴躁起来，“我根本不想要这么多兄弟姐妹！根本不想！”
他说着，眼睛里似乎蒙上了一层水雾：“为什么那个人要娶那么多女人，生那么多孩子，我们一家四口不好吗？只有我们四个不好吗？”
李清河眼神暗淡下去：“桥儿，人，是不能选择自己的出身的。但我们可以选择自己今后要走的路，要交什么样的的朋友，要成为什么样的人，你自己说说，如果小信不是你的兄弟，你是不是也会想和他那样的人成为朋友？”
李有德一怔，撇过头去，没有说话。
“你应该都能明白的。”李清河轻轻摸摸他的头，“这些既定的事实已经无法改变，我们只能让自己心里好受一点，对不对？”
“我不否认，”李有德只觉喉咙发酸，“李有信人挺好的，如果他不是我兄弟的话，会是个好朋友。可也因为他是我兄弟，他这辈子，都不可能会是我的朋友。”
李清河沉默了，对方却又说道：“但是哥哥，我答应你，看在你的面子上，我不会和他较劲了。”
“好。”李清河拍拍他的肩膀，李有德转了个弯问他：“但是，你能不能保证，无论如何，你都会站在我这边？”
李清河没有立刻回答他，少年笑了笑：“我猜你肯定会说，帮理不帮亲，对不对？”
“不对。”李清河摇了摇头，“哥哥答应你，无论发生任何事，都会站在你这边，都会保护你。”
李有德有点愣，对方从腰间解下一个荷包，道：“这里面，是菖蒲种子，你拿过去和小信他们一起种吧。”
“哦。”李有德接过，有些不明所以地走了。
他并没有告诉李有信和李独伊这件事。
“我自己一个人也能种。”
他嘟囔着，给这些种子选了个很大的盆，每天浇水施肥，期盼着这些种子快点发芽。
“哥哥。”
刚刚痊愈的李有仁牵着麻子阿公的手，小跑着来找他，李有德不情不愿地瞟了那俩人一眼：“你来干什么？”
“来找你玩。”天真的小孩子没有听出对方语气里的不耐烦，只以为自己见到的，还是那个开朗的哥哥，殊不知，那只是一种表象。
“我没时间，你去找别人。”李有德还在钻研他的剑谱，根本没有要陪这个弟弟玩耍的意思，李有仁有点难过：“哥哥——”
“你不止我一个哥哥，阿公，带他去找李有信，别来烦我。”李有德毫不客气地下了逐客令，麻子阿公便牵着李有仁走了，尽管对方还在哭闹，但显然，没有任何用处。
年幼的孩子正在为自己失去一个玩伴而伤心不已，却刚好碰上了要来例行检查弟弟课业的李清河。
“仁儿，你怎么在这里？”李清河有些奇怪，再一看麻子阿公指的方向，忽然明白了些，便弯腰将他抱起，哄了哄，“不哭了，大哥带你去二哥和四姐姐那边玩，好吗？”
李有仁对这个哥哥的印象是极其生疏的，他们之间年岁相差太多，不曾有过多的接触，加上各种缘故，总之，感情淡薄。
因此，李有仁有些胆怯：“不了，我要回娘亲那里。”
“那哥哥送你回去吧。”李清河也是闲来无事，便送了他一程，还给了他另一包菖蒲种子，“可以试着种种，你三哥也在种这个，等种子发了芽，也许你们会重新成为好朋友。”
“真的吗？”
“真的。”
李清河笑着，温和又善良。
李有仁便也找了个小小的陶土盆，种下了他的菖蒲。
可惜，他和三哥都没有等到种子发芽。
李清河去世了，在某个静谧的夜晚。
偏巧那天，李有德正准备去找他，想跟他说一件事。
“哥，我打算去今襄学剑，你能不能帮我劝劝母亲？”少年推开门，却发现里面坐了两个陌生人，一男一女，都不认识。
李清河微有惊讶，却不曾开口，李有德眼珠子一转：“你先谈事情吧，我先出去了。”
他刚要走，却听李清河说道：“桥儿，回去好好睡吧，不要再在屋顶上看月亮看星星了，明天早上，记得过来给哥哥的菖蒲浇点水。”
“好。”李有德点点头，内心犹豫了一会儿，还是乖乖回去了。
他知道哥哥很忙，只有这个时间会有空，所以才挑在这个点来，但没想到，今天还是有客人。
“唉。”
李有德叹气，踏着月色往前走，院子里静悄悄的，景象莫名虚无，像是即将失去些什么。
“你怎么会让你弟弟明天早上来？”苏敛荷垂着眼眸，神情黯然，“不怕吓到他吗？”
“我从来，早出晚归，家里人都知道我的脾气，我要是不让他来，也许会一直躺在这里，这样，未免也太心酸了。”李清河不知是不是在开玩笑，眯着眼睛，嘴角上扬，看得孙令扬怔怔地落下泪来。
李清河却只是淡淡地看了他一眼，道：“开始吧。”
苏敛荷便点上熏香，静静地等待着时间流逝。
孙令扬很是恍惚，他问道：“李清河，你为什么会答应救我？”
“因为我不能保证，你死了，我就不会死。”对方阖上眼睛，轻声回答着，“眼下，蚀昴已经现世，我李家必然会受到各方势力的觊觎，如果不能借用你的力量，我保护不了我的家人。”
孙令扬突然哽咽：“对不起。”
是他一时大意，中了那蚀昴上的剧|毒，命在旦夕，苏敛荷不忍心他就此丧生，便在他身上种下了同命蛊。
只是头脑简单的他，没有想过为什么会是李清河选择救了自己。
“同命蛊是一对双生蛊虫，一曰生，一曰死，生蛊可活，死蛊必亡。”
李清河给他的菖蒲浇着水，始终背对着这个女子，不发一言。
苏敛荷捧着那个装有死蛊的木盅，哀哀恳求着：“只要你肯救我表兄，我愿意答应你任何条件。”
“我为什么要答应你救人呢？或者，换句话说，为什么非得是我不可呢？”李清河平静地反问她，“孙令扬是晴光首领，你魔教之中，竟找不到一个人代他受死吗？”
苏敛荷完全没有想到他会这么问，一时怔住了：“因为······因为你们是朋友？”
“朋友？”李清河笑了，“你想得太多了，我和他只是互相利用的关系而已，何况，夫妻尚且大难临头各自飞，兄弟也有反目成仇时，我为什么要为一个不相干的人，赔上自己的性命呢？我上有父母，下有弟妹，一家老小都还依着我，我能怎么办呢？”
“李清河——”
对方忽然转过身来，逼近两步：“除非，有人非要我的命不可，对吗，敛荷姑娘？”
苏敛荷惊得手一抖，差点将蛊盅打翻。
“孙令扬是晴光首领，他那么单纯又忠心耿耿的人，一定会将我们得到蚀昴的消息告诉魔教教主，我想，是那位远在天边的人，想要过河拆桥，要我性命，对不对？”李清河神思清明，一双眼睛看得十分透彻，苏敛荷额角出汗，心中惶惶：“没错，教主是要你的性命，但我可以保证，只要你不告诉我表兄，我就能保护你家人的安全。”
“我自然是知道的。”李清河仍旧淡然如风，“我李家，哪里比得过魔教呢？但是，我不想就这样平白地死了，我要你，告诉孙令扬，是我救了他。”
苏敛荷默然，只听对方说道：“我要他，欠着我这份人情，一直愧疚下去。”
李清河的回忆结束了，他的意识有些模糊，只能看见对面坐着的孙令扬，神情哀伤地注视着自己。突然，心口一阵剧痛，他便吐出一口血来。
孙令扬慌忙扶住他：“清河——”
对方笑着，竟多生凄凉的意味：“孙令扬，我救了你这一命，你可要好好记着，记着你先前答应过我什么，保护好我的家人，完成你的承诺。”
“好，我记着，我都记着。”孙令扬很难受，这是他在这个江湖遇见过的，最好的朋友，他不想他死，可是，此刻竟又有了点逃脱死亡威胁的庆幸之感。
复杂的情绪上涌，最后只剩百般千般的愧疚。
李清河定定地看着他，只觉得心口有什么东西爬了出来，一阵撕裂般的痛苦之后，一只漂亮的白色蝴蝶缓缓飞了出来，划过窗沿，轻飘飘地去了外头。
李清河抿抿嘴，看来，他之前搜集到情报的不错了。
意识愈发模糊，最后只容得下孙令扬那双略显轻佻的桃花眼。
李清河用劲最后一丝力气，拽住这个人的肩膀，笑问：“我们算不算朋友？”
“是，我们是朋友。”
“那你可要记得，你千万记得。”
“我都记得，我都记得。”
“那就好，那就好。”李清河嘴角不停地流着血，染得一贯清朗的笑容都稍显艳丽，“孙令扬，记着你曾对我的一切承诺，黄泉路上，我等你。”
他说着，便缓缓倒了下去。
熏香散尽，徒留遗人泪水。
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