一个在外头候着的宫人轻手轻脚走上前来，附在茯苓的耳边小声说了几句话。
茯苓点点头，然后向萧妤儿禀告道：“皇后娘娘，永康宫那边又派人过来问了，轿辇也已经备好了，咱们这就过去永康宫罢？”
萧妤儿茫然地眨了眨眼，但还是下意识地站起身来，跟随着她们往寝殿外走去。
虎娃急忙跟上，扯住萧妤儿的衣袖摇一摇，撒娇道：“母后，儿臣也要去给皇祖母那儿。”
正好这时雨也停了，萧妤儿便牵着虎娃的小胖爪子一起走到了殿前。
由宫人搀扶着上了轿辇，母子二人都坐稳后，轿辇便启程往西边儿的永康宫去了。
这还是萧妤儿头一回在皇宫里，她不由得心生好奇，便小心翼翼地掀开了帘子。
她看到了宫殿的大门上挂着一个金光闪闪的牌匾，写着大大的“长华宫”三个字。
她曾听沈太妃身边的陈嬷嬷说过，长华宫是皇后中宫，位于大梁皇宫的中轴线上，是皇宫里第二大的宫殿，就在帝王所居的含元宫的后方，两宫之间相距极近，不足百步。
当初不过随便听了一耳，如今她居然就住进这长华宫来了。
。。
而此时的永康宫正殿里，气氛颇有几分剑拔弩张的味道。
殷太后端坐在主位的右侧，身穿一袭枣红色交领长袄，下系着绛紫色百褶马面裙，还特意画了精致的妆容，因着这厚重的脂粉，都几乎看不清她原本的容貌了。
而且发髻上戴满整套凤凰点翠头面，看上去沉甸甸的。
沈太后则是坐在主位的左侧，傅粉未施，云鬓只简单地绾成一个高髻。
岁月蹉跎在她面容留下了痕迹，但仍然能看出她曾经是个风姿绰约的佳人，只穿着一身素净的淡杏色袄裙更衬出她身上的清丽丰韵了。
两人都默不作声地端着一盏青瓷茶杯，细细地品着。
这些日子来皇后每日都会在辰时整过来给沈太后请安，如今都巳时过半了，人影儿都没见着。
住在东边儿崇福宫那头的殷太后一听说了这事儿，也不顾外头还下着雨，马不停蹄地就乘着轿辇跑来给人添堵了。
殷太后是昭宪皇帝的皇后，也是先帝永昌帝的生母。
而沈太后是昭宪皇帝的德妃，当今圣上武宣帝的生母。
两人表面上姐姐妹妹的彼此称呼，可实际究竟是怎么回事，明眼人都看得出来。
殷太后悠哉悠哉地用茶盖拨了拨浮上来的碧螺春，眼底闪过一抹得意与讥讽。
须臾后，她放下茶杯，望着沈太后，装作一副痛心疾首的模样道：“沈妹妹啊，哀家原先就劝过你与皇帝好几回了，让个通房侍妾当一国之母成何体统啊！你看，如今封后大典也没过几日，她就不过来给你问安了。”
沈太后扯了扯唇角，语气冷淡地回道：“长华宫那边早已经派人传话过来了，说是外头雨势大，不便过来请安，姐姐倒是有趣，不仅冒着雨过来了，还非要把皇后也传来。”
殷太后挑了挑眉，继续挑拨离间：“妹妹啊，你这么多年来一直在肃王府里待着，经得事儿少，不懂这些曲里拐弯的东西，雨势再大又如何，人家分明就是当了皇后，开始摆起架子来了。”
这话一说出口，整个永康宫正殿都顿时陷入了冗长的安静中，一旁候着的宫人们都纷纷拘谨地垂下了头。
沈太后张了张嘴，欲要辩驳几句，但又被对方的话给截住了。
“皇后自个儿是婢女也就罢了，偏偏还是个家生子，连父母也是当奴才的。唉，若哀家是你，绝不会让她这等人生下庶长子的。”
殷太后尖锐地笑了声，假意环顾四周，眸中的幸灾乐祸丝毫不掩藏。
沈太后脸色如常，不见半点气恼：“还请姐姐慎言罢，皇后是圣上的原配嫡后，恪哥儿也是嫡长子。”
顿了顿，她又轻描淡写道：“倒是北宫那位真的是个庶长子，但妹妹眼瞧着，姐姐却是将他捧在心尖儿上疼爱着的呢。”
殷太后脸上的笑意顿时僵住了。
这轻飘飘地一句话，直接戳到了她的痛处。
她儿子永昌帝的后妃子女，如今全都搬到了皇宫北边儿最偏僻的宫殿里住着。
那处宫殿年久未修，连个正式的宫名都没有，因着地处皇宫的最北端，久而久之就被称作为“北宫”了。
按理说先帝永昌帝是有个庶长子的，怎么也轮不到弟弟肃王来继承大统。
最近几年来，冬日愈发寒冷，北漠各部频频南下烧杀抢掠，侵占大梁的北疆地带。
永昌帝李明珲登基年方十六，性子实在不够稳重，时常颁布一些异想天开、不切实际的政令，还与一干进谏的老臣对骂，闹出了不少祸事。
从那之后，太皇太后章氏出面缓和君臣之间的矛盾，并且临朝称制了好几年，永昌帝才收敛了不少。
之后永昌帝重新亲政，他见北漠猖狂至此，本就愤愤不平，又在奸宦的百般挑唆下，决定亲征北漠。
朝堂上的事情他没做任何安排，直接召集了二十万大军就启程北上了。
不出所料，这位自小就在皇宫里享受锦衣玉食，且毫无实战经验的永昌帝带领的大军惨败，甚至他自己都沦为敌国俘虏。
而北漠大军从此战得知了中原王朝这般不经打，也借机继续一路南下入侵。
眼看着京城都快要被攻破了，大批贵族官宦人家都开始南下迁移，躲避战乱。
临危之际，肃王李明珩亲自率领驻京营里剩余的五万大军抗击北漠，守卫京城。
他早些年还曾在西北边营里待过，是见惯了杀伐血腥的人，且武艺出众、骁勇善战。
京城守卫战中，他带领的五万大军力挽狂澜，以少胜多，一鼓作气将北漠人驱逐出了大梁的疆域。
大梁也因此免于亡国。
这时，一个内监急急忙忙地走了进来，拱手禀告道：“太后娘娘，皇后娘娘和小殿下在外头求见。”
“传。”言罢，沈太后慢条斯理地放下了茶杯，朝着脸上一阵青一阵白的殷太后莞尔一笑。
正殿外，等候传唤的萧妤儿心里一阵发虚。
在她十四岁的人生里，见过地位最高的人物也就是她服侍的沈太妃，以及王府的主人肃王殿下了，哪里有过这般阵仗。
跟着引路的宫人往永康宫的正殿里走时，萧妤儿悄悄打量了几眼永康宫的布置。
她总觉得这些摆件、画像甚至盆栽都有些眼熟，就像是......
她思索了小半晌才想起来，这些不就是沈太妃院子里的物什嘛！
紧接着她一抬眼，居然就见到自己主子沈太妃端坐在主位上！
萧妤儿顿觉晴天霹雳，震惊万分，脚底仿佛生了根一样挪不动。
虎娃有模有样地朝着主位上的两位太后拱手作揖，声音糯糯的：“孙儿给皇祖母请安。”
“恪哥儿免礼，快到祖母身边来坐罢！”沈太后见着白胖可爱的孙子，整颗心都要化了，急忙笑着朝着他招招手。
又和蔼慈祥地笑问：“恪哥儿你可用过早膳了？要不要再传些点心过来？”
虎娃的大名叫李乾恪，因着沈太后出身簪缨世族，叫不惯他那俗气的乳名，一向都唤他作“恪哥儿”的。
虎娃在沈太后身旁坐下，一双乌溜溜的大圆眼扑闪扑闪的：“孙儿用过了，可是孙儿想吃祖母这儿的芸豆糕。”
萧妤儿身后的桂枝和茯苓见她愣在原地，迟迟没有动作，便心急如焚，只好极小声地提醒道：“娘娘，快给两位太后行礼啊！”
萧妤儿顿时回过神来，连忙一板一眼地福身行礼道：“给太后娘娘请安。”
她们说的是两位太后……她主子沈太妃也成了太后了？
难不成，肃王殿下谋朝篡位了？！
沈太后淡淡地瞥了她一眼，语气不咸不淡的：“你也免礼罢。”
殷太后方才落了下风，拼儿子、拼孙子都拼不过，于是火气全往萧妤儿身上去了。
她阴阳怪气道：“哟，皇后终于来了？”
萧妤儿听出了她话里的不善，来不及细想就坦然道：“是啊，我来了。”
“你！”殷太后被噎住了，怎么都没想到这个出身低贱的皇后敢还嘴。
“陛下驾到——”这时一声内监独有的尖锐声音突然从殿外传来。
话音刚落下，一个身穿玄色金丝龙纹长袍的高大男子就阔步走了进来。
他在萧妤儿身旁站定后，分别朝着沈太后与殷太后微微颔首：“儿臣给母后请安。”
这声音冷清低沉，萧妤儿听得心尖儿直颤了颤。
肃王殿下居然真的当皇帝了……
曾经有回肃王到沈太妃的院子里问安，她给肃王倒茶时，不过是衣袖不小心拂过了他的手，就引得他艴然不悦。
从那之后，但凡见到肃王的影子，她都躲得远远的。
萧妤儿耷拉着脑袋，武宣帝看不见她的表情，只见她纤细柔嫩的小手紧紧攥着衣袖，似乎很紧张的样子。
武宣帝握住萧妤儿的手，语气平淡：“皇后站在这儿做什么，还不坐下？”
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