来人一袭月白直缀，头戴黑襆巾，手拈折扇。打扮得老气横秋，却偏生了一张娃娃脸，看上去倒比那闹事的公子还年轻一些。
“毛都没长齐的小子，少来裹乱！惹急了老子连你一起打！”
“呵，你不认识我？”
周围有人惊呼道：“是状元！”
金科状元冯语堂，不久前刚挂着红绸游过街。这张春风得意的少年面孔，京城里少有人不认识。
几个闹事的学生顿时愣住了。他们再不懂规矩，也知道进士登科的身份超脱。
“出口粗鄙，斯文扫地。”冯语堂傲然而立，“太学的学风学纪竟已堕落至此。明日廷议，本官便参上一本！”
那几个学生顿时软了脚，谁也不想惹上这样的麻烦。为首那人脸上一阵青一阵白，他刚入学不久，不过是想在同年们面前抬一抬身份，岂料碰上了硬钉子。
“大人恕罪，大人恕罪！”
几人连连鞠躬告饶。十三面露得色，看向谢又清。谢又清只是慢悠悠地喝茶。
“你们该向这二位赔罪才是！”冯语堂说道。
那几个学生看向谢又清，面露难色。面对上官也就罢了，让他们对一个女人低头，实在有些强人所难。
谢又清放下茶杯，说道：“大人该将他们的名字都记下来，到时候上报朝廷，免了他们的会试名额。”
几人一听这话脸都白了。不能参加科举，那不是要了读书人的命么？他们哪里还敢停留，作了个揖拔腿就跑。
十三扒着窗子看着几人落荒而逃的背影，忍不住哈哈大笑：“这太学学生，可真是让人大开眼界。”
“其实太学风貌并非如此，只是被这几人败坏了。”冯语堂面色沉重，向着谢又清拱手，“在下代他们赔礼了。”
谢又清挑眉：“大人何故代人赔礼？”
“我亦出身太学。同门犯错，我当连坐。”他说。
谢又清一笑：“天下没有这样的道理。”
冯语堂的名字，谢又清曾听说过。他年十八，殿试时因为能倒背新经而搏得头筹，是这些年来唯一一个官学培养出的状元。今日一见却有些可惜，年纪轻轻的一点朝气都没有，像个老头子。
“方才多谢大人替我们解围。”十三恭恭敬敬行了一礼。
“应该，应该。”冯语堂目不转睛地盯着谢又清，脸色涨红，好像有话要说。
“方才偶然听见，两位是从青阳书院来的……”冯语堂舔了舔嘴唇，“冒昧问一句，阁下可是谢又清谢先生？”
谢又清摇着扇子，含笑道：“是我。”
冯语堂全身一僵，方才的从容坦荡都不见了，霎时手足无措起来。十三看着稀奇，问道：“大人认识我们先生？”
“认识。不，不认识。我认识先生，先生不认识我。”冯语堂面色潮红，也不顾周围人打量的目光，对着谢又清一揖到底，“先生的《古算经录》是在下的算学启蒙，在下一直对先生心怀敬仰。”
谢又清一回想，那本书是她两年前写成的：“那你开蒙够晚的。”
“幼年族学中只教经文。在下也是考入太学后，才有机会博采百家。”
谢又清点点头，道：“要不坐下来一起喝杯茶？”
冯语堂双眼一亮：“多谢先生！”
窗外淅淅沥沥地下起了雨。太阳已经落山了，街市两侧灯笼次第点亮。屋内明烛雅座，清茶袅袅，桌前两人相谈甚欢。如果不看另一侧吃得腮帮子鼓鼓的十三，倒还真是个颇有雅趣的画面。
冯语堂对谢又清真可谓是推崇备至，积攒了许久的心里话，三五盏茶的功夫也聊不完。他的确文采斐然，出口成章，将谢又清夸得如同圣人一样。一旁十三都听傻了，恨不得赶紧掏出个小本来做笔记。
谢又清虽然一直都很受学生的欢迎，但是被这么夸奖还是头一次，到最后都有些心虚。她实在听不下去了，于是寻了个机会转移话题：“大人现在在何处任职？”
冯语堂赧然一笑，道：“不才，现任翰林院编修。”
“翰林院可个好地方，前途无量。”谢又清道。
“先生此次进京，可是为了国子监的大选？”冯语堂问。
“非也，”谢又清道，“是为了我一个学生。他叫廖世凡。”
冯语堂一惊：“竟是为了他。”
“他的事你也知道？”谢又清问。
冯语堂神情肃然：“此案性质恶劣，已然激发了民怨，内阁下令严办。个中详情，我也不甚清楚。”
谢又清薄唇微抿：“看来情况比我预想的还要严峻。冯大人，可与刑部说得上话？”
冯语堂有些迟疑：“先生要做什么？”
谢又清道：“我想见见廖世凡。”
“这……这可行不通。”冯语堂脸色微白，“此案由三司两院联合会审，已算重案。私见要犯，有包庇串供的嫌疑，经手人员都是要担责任的。”
谢又清略一沉吟，道：“是我唐突了，冯大人莫怪。”
桌上的氛围霎时有些尴尬。冯语堂皱着眉头坐在那里，抿唇不语。
谢又清问十三：“吃饱了吗？”
十三把最后一只蒸饺放进嘴里，点了点头。
谢又清结了账，对冯语堂说道：“今日能结识冯大人，我也很高兴。等我办完手头的事，再与君相邀品茶。告辞了。”
雨仍在淅淅沥沥地下着。十三撑了一把油纸伞，遮挡在谢又清的头顶。青石板路面上存了水，就像一面面镜子，倒映着两侧的红灯笼。远远望去，灯影交织，宛若盘龙。
“谢先生，请留步！”
谢又清停下脚步，转过身来。她穿了一身素白长衫，青丝松挽，霖霖雨幕中恍若一捧白菊。
“冯大人。”
冯语堂一路小跑着追上来，气息粗重，任由细雨打湿肩头。
“先生见了廖世凡，要做什么？”他问。
“我只是想问他要个真相。”谢又清说道，“我不相信他会受贿。”
“且不说此案证据确凿。即便他是无辜，先生又能如何？”冯语堂问。
谢又清声音清淡却坚定：“若他有罪，我便陪他受审，以他的教训警醒后来人；若他无辜，我当拼尽全力，为他翻案。”
冯语堂神色动容，继而眉头紧锁：“此案司法程序严谨，想要翻案难如登天。”
谢又清笑道：“世人亦说蜀道难，难于上青天。不也一样有人上去么？”
“人各有命，先生何必给自己找这个麻烦呢？”冯语堂眸中满是担忧。
谢又清垂眸，淡淡一笑：“为人师表罢了。我一直教导学生要追寻公义，我当以身作则。”
十三抬手撑着伞，仰头望着谢又清，眸中光芒闪动。
冯语堂的眉目都被雨水浸湿了。他抬手抹了一把脸，沉声道：“大道之行，天下为公。先生又给我上了一课。”
谢又清浅淡一笑，转身将行，忽听身后人说道：“我有个朋友在刑部任职，我与他联络，为先生安排！”
纸伞在人身上投出一片阴影，唯露出一抹清淡的唇，微微勾起。谢又清回过身，拱手一礼：“多谢冯大人。”
“雨天路滑，先生请容我送您一程吧！”
车轮滚滚穿行于街道中，终于在朱漆大门前缓缓停稳。谢又清又一次向冯语堂道了谢，扶着十三的手下车。冯语堂挑开车帘，抬头看着镇国公府高耸的门楣，眼中满是惊讶。他有心询问，然目所及处，那一抹素白的背影已经消失在了朱漆大门之后。
“先生，这个冯大人真能帮上忙么？”十三收了伞，甩掉上面的雨水。廊子下没有点灯，漆黑一片，他上前托住谢又清的手肘。
谢又清点点头：“他办这点事，应该不在话下。”
十三瞪大了眼睛：“莫非先生早就算到了今天会遇见他？”
谢又清失笑：“我又不是神仙，怎么能算到这个？不过是碰巧罢了。”
十三有些迷糊，挠了挠头：“那如果没碰上这个冯大人呢？”
“碰不上这个冯大人，还有别的冯大人。”
说着话，已经到了厢房门前。他们走时特意留了一盏灯，此时从窗内透出暖融融的光。谢又清抬手，揉了揉十三的发顶：“赶了一天的路，你也早点睡吧。”
谢又清的手掌干燥温暖。十三卖乖似的蹭了蹭，眯眼笑道：“先生明早想吃什么？”
“鸡蛋羹。”
“好嘞！”
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