一连几日，那人夜间再未出现过，江雨筠吃不准那贼人是藏在庵里某个角落养伤，亦或是早已逃下山了。
为防贼人对李嬷嬷不利，她寻个由头将李嬷嬷委派到祖母身旁伺候着。
这日清晨，她用完早膳去拜见祖母，行至半途，远远看到前殿门口黑压压的站着一群虎卉军，数量之众，足有一百多人。
虎卉军首领秦岭立与众人面前，沉声训斥：“上头来了旨意，锦州南边闹了饥荒，流民迁徙都来了洛阳，聚集在城外聚众闹事，把城里城外闹得乌烟瘴气，特命我们配合中慰①彻查庵下通往洛阳的官道上的流民。”
“你们都给我睁大眼珠子仔细盘查行人，一旦发现奇装异服，行为举止有异的人，一律先抓起来再说。”
秦岭说罢，烦躁的吼道：“另外，我已封锁庵内闯入刺客的消息，你们给我好好查清楚最近几个月来往庵里的人，祖上是靠什么营生，又如何来到庵里当差的？连一只蚂蚁都不要放过，若再揪不出刺客，你们脖子上的脑袋就别要了！”
底下一众虎卉军各个面色涨得通红，吓得大气不敢喘。
秦岭怒其不争，又吼了一嗓子：“都散了。”
他说完，一转头就见江雨筠站在他身后，似是站的有一阵子了，忙敛了怒意，快步上前：“小娘子，这几日可见过可疑的人？”
江雨筠一下子攥紧了掩在袖下的双手，状似诧异道：“秦将军可是查到那贼人了？”
秦岭紧皱眉头，道：”不瞒小娘子，前几日卑职巡查庵内，却在南边的峭壁处发现了这个。”
他说着从怀里掏出一枚发簪，半截簪身扭曲成麻花状，连同簪花也一并歪歪斜斜，似被什么大力碾压了般。
“卑职问过庵里的仆妇，说是见过小娘子佩戴过。”
江雨筠紧攥的手松了，笑道：“这簪子是我的，前几日我还带着，有一日梳发时，却发现它不见了，为此我还伤心了好一会儿。”
少女声音里带着娇憨，听在耳里格外悦耳。
秦岭却神色一凛，道：“小娘子可曾记得在哪里丢的？有没有人拾起？这几日可曾去过峭壁旁？”
江雨筠讶异了声，轻蹙峨眉，想了会，才道：“不记得了，不过，这几日我确实曾去过峭壁旁观鸿湖涨潮。”
“秦将军，我的簪子怎么成这样了？”江雨筠拾起秦岭手中簪子查看。
久未抓获刺客，秦岭早已焦头烂额，此时听到江雨筠亲口承认簪子是她的，并说不清楚簪子扭曲的缘由，说不准顺着这条线索查能查到刺客，不禁一喜，道：“小娘子，这几日.你呆在庵里，且勿乱走。”
他说罢，朝江雨筠要走发簪揣入怀里，急匆匆的离去了。
江雨筠敛下脸上神色，望了眼峭壁的方向。
前几日.她“不小心”将那枚刺客钉进门框的簪子遗落在峭壁处，未想到今日竟起了大用。
刺客只威胁她不许供出他，可没说过簪子不能供出他。
*
秦岭揣着簪子去峭壁处巡了一圈，未发现任何线索，派了十数个虎卉筠保护江雨筠。
江雨筠从祖母处回来，便见小院里乌压压的挤满了虎卉军，各个手持利刃，严阵以待。
后跟着她进院的李嬷嬷惊道：“这么多人杵在这儿，想必那刺客有贼胆也不敢来了。”
江雨筠心下忐忑，只点了点头。
正要进屋，忽的，一名仆妇仓惶奔来，称明德公主唤她过去。
李嬷嬷诧异道：“莫不是秦将军抓到刺客了？”
江雨筠轻蹙娥眉，转身朝前殿走去。
*
夕阳西垂，山峦翠屏如瘴，将位于半山腰的清心庵笼在灰葛暮色中。
前殿的门大敞着，明德公主居于高位，俯视着站在殿下的年轻男子。
这个原本已赴往锦州，却中途折返的陆景曜。
他身上穿着皂色朝服的肩头沾了一层露水，暮色中更显得其人身形萧索，孤高冷漠的神色中，更隐有一股肃杀之气。
这是从战场和名利场磨砺出来的气场，比起皇家威严不遑多让。
陆景曜朝明德公主一辑，恭敬说道：“那贼人本冲着臣来的，被我属下重伤，逃入了庵中，是臣一时大意，未将那贼人扑杀，累的公主受惊了。”
端的是真恭敬，话语间也是真漠然，明德公主眯了眯眼，客套道：“裴之，可查到那贼人是何人？”
陆景曜眉目不动，沉声道：“前齐王部下。”
轻飘飘的几个字，砸入明德公主耳中，却如乍响一道惊雷。她霍然起身，怒道：“当年齐王早已伏诛，全家在流放锦州时死的死，伤的伤，我那两岁的小侄跌入山崖也不知是死是活.......”
齐王是先帝的第七子，嘉帝的亲弟弟，当年宫变时，明德公主跪在先帝殿外求了足足三日，也未保住的亲侄儿。
明德公主说到这，猛然住了口，道：“你还知道些什么！”
陆景曜淡然道：“前齐王被废前，拥趸众多，可在他死后，那些朝臣无一不对他落井下石，当时唯有齐王属下李珂隐藏于锦州，借机为齐王报仇雪耻，而刺杀臣的人，就是李珂多年驯养的一批死士。”
“臣不知，此事该不该上奏给皇上？”
明德公主侵淫朝堂多年，岂会听不出陆景曜言下之意？
当年齐王叛变时遭到陆家反戈，兵败垂成，而陆家凭诛杀齐王得到嘉帝重用，之后名震朝野，多年过去，齐王若有后人，必会先诛杀陆家人报仇雪恨。
如若此时，再旧事重谈，嘉帝盛怒下，恐怕就连齐王最后那一点生死未明的命脉也保不住了。
而论陆景曜今时今日的身份，也无必要骗他。
明德公主痛苦的闭了闭眼，道：“依你之见，此事要如何处置？”
陆景曜道：“臣自当竭尽全力抓捕贼人。”
得了陆景曜暂时不追究齐王后人的承诺，明德公主知他必有所求，缓缓睁眼盯着陆景曜双目，道：“以物换物，素来是你陆家人的原则，说吧，这次，你想从本宫这拿到什么？”
她微微皱眉，又道：“若是你想早日娶阿苓，本宫还需从中周旋些时日。”
她自是不会以为陆景曜只想从她手里换一些俗物，而唯有阿苓，却是他陆家当下最想求的，也是她能推脱的最好的借口。
陆景曜却是微微一笑，沉声道：“盐运司。”
一直随侍陆景曜的袁永，听了主子的话，一瞬间血色尽失。
盐运司隶属户部，乃是云南王管辖，而云南王身后又有皇后撑腰，主子此举，无疑是与虎嘴里夺食。
果然，下一刻，明德公主勃然大怒，“好大的口气！”
陆景曜脸上半分无被明德公主羞辱的怒意，反倒背脊挺的笔直，脸上恭谨的表情似是对盐运司志在必得。
而明德公主话脱出口就后悔了。
如今陆家和云南王在朝堂上势均力敌，若她放任两虎相斗，却是与社稷有利......
她扶额思虑再三，道：“容本宫想想。”
*
江雨筠赶到前殿所在的院子，远远的看到陆景曜从殿内步出，廊下悬吊的花枝灯透出昏黄的光线，将他背影拉的老长。
即便是灯下的一抹剪影，也将对方如峨气势显露无疑，那是久经上.位者惯有的从容和威严。
不知怎的，一时间江雨筠心下疾跳。
“是陆六郎。”一旁李嬷嬷在她耳边轻声提醒。
而陆景曜已看到她。
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