苏珂赶到麟趾殿时，见承珺煜的銮舆就停在宫门外，愈发惶恐不安。
丹朱出来迎他，“苏君万福，陛下正在陪君上说话儿，您可先去偏殿稍候。”见他满面愁容，误以为他在担忧宫韶华，又宽慰道：“您放心，君上只是偶感风寒，并无大碍。”
他怕露出马脚，忙陪笑，“皇贵君福泽深厚，更有佛祖庇佑，定能早日康复。”说完又环视四周，试探着问，“卓君应比我先到，他是否已进殿请安？”
“还不曾，卓君见御驾在此未敢惊扰，往上林苑去了。”
他心里的石头暂时落了地，“如此我去寻他，稍后再过来给皇贵君侍疾。”
时值四月，上林苑红情绿意，繁花似锦。
然他无心赏景，领着莲蓬穿过扶荔馆，再绕过犬马观，直至瞅见卓念音的身影，才略微松了口气。
卓念音与岳青莲并肩站在花岗岩的九曲桥上，望着池中数百条活蹦乱跳的锦鲤抚掌大笑，“这些鱼抢食抢得真欢。”
岳青莲感慨地唏嘘，“都说天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，由此便可见一斑。”听到脚步声，扭头莞尔，“呦，是苏君，真巧，卓君刚刚还在念叨你。”
他听完这话，眼皮不由自主地跳了几下，强压内心的忐忑，敛衽施礼，“顺卿长乐无极。”
岳青莲还了半礼，见他双颊通红，额头还渗着细密的汗珠，于是善解人意道：“你匆忙而来，想必找卓君有事。本君要去探望四皇子与六皇子，少陪了。”说完朝卓念音点头致意，款步离去。
待岳青莲背影消失，卓念音便拉长了脸，进了湖心的点翠亭。
他吩咐莲蓬随墨诗守在岸边，随后也跟了过去。
清风拂过水面，掀起阵阵波澜。
卓念音坐在美人靠上，翘着二郎腿，“你真行，追我追到宫里来了，不过可惜晚了一步，该说的我已全说了。”
他嗤笑，“你少诓我，我问过丹朱，你根本还没见到皇贵君。”
“不见到父君就不能告状？”卓念音好笑且得意地瞟着他，“告诉司总管不也一样吗？”
“你、你跟司总管说了？”见卓念音小鸡啄米似的点头，他顿如五雷轰顶，身形晃了两晃，冲过去拽起卓念音，疾言厉色，“卓小六，你、你可闯大祸了！林公子腹中胎儿若有三长两短，我看你如何跟王主交代！又如何对得起自己的良心！”
卓念音只觉胳膊快被他扯断了，挣扎着将他推开，“姓苏的，别跟疯狗似的乱吠，无论林氏何等下场，都是你害的！”
“你、你竟还倒打一耙！”他攥着拳，瞪着眼，愤懑得无以复加，“分明是你挟私报复不择手段！”
“到底咱俩谁不择手段？”卓念音反唇相讥，“父君三令五申不许林氏怀胎，可你竟敢阳奉阴违，在避子汤中动手脚。”
“你胡说！”事已至此，他自然咬牙不认，“无凭无据，你不能污蔑我。无论你信不信，林氏怀孕乃是天意。”
“天意？你糊弄谁呢？”见他梗着脖子不吭气，卓念音眼珠转了转，又煞有介事道：“倘若不是你暗中搞鬼，那这事儿就更得彻查，要么是林氏胆大妄为没喝避子汤，要么就是他与旁人暗通款曲，怀的根本是野.种！”
他被这话惊出身冷汗，见卓念音拔腿便走，忙不迭拉扯，“你干什么去？”
卓念音端的义正辞严，“皇室血脉岂容混淆？我要即刻去找司总管，让他赶紧抓捕林氏严刑拷问！”
他吓得胆寒发竖，“卓小六，你别胡闹......”
“别拦着我！”卓念音大力将他推了个趔趄。
他膝盖磕在美人靠上，却顾不得疼，爬起身疾步追赶，“卓小六，你误会林公子了，他是清白的。”
“他要是清白，那就是你在撒谎！”
他在卓念音凛凛逼视之下，几乎将嘴唇咬破，“是、是我命人换了避子汤，林公子毫不知情。”
卓念音来回打量他，语意讥诮，“我就说嘛，罪魁祸首肯定是你，林氏胆小如鼠，哪敢违抗父君的懿旨？让我猜猜，他发觉有孕，于是向你求助，你正好顺水推舟。”
“不错，我还骗他说已向皇贵君禀报，让他安心养胎，他至今都还蒙在鼓里。”
“啧啧啧，你可真是胆大包天！”卓念音劈头盖脸地数落，“亏父君对你信任有加，你却满肚子阴谋诡计，对得起他吗？”
他无言以辩，默了片刻，认命般地倒吸了口气，“俗话说一人做事一人当，只要不牵连林公子，再重的惩处我也认了。”
卓念音嗤之以鼻，“别说的这么大义凛然，孩子在林氏腹中，你觉得他逃得掉干系？还有，你处心积虑让他怀孕，是想谋夺他的孩子，然后用来争宠吧？”
“不，我没打算拿孩子做筹码，只是想有个孩子承欢膝下......”他抬起泛红的眼眸，泪水扑簌滚落，“卓小六，你都不晓得我有多羡慕你，你有儿子，以后还有的是机会为王主开枝散叶，但是我......”
“你、你别哭，弄得好像我欺负你似的。”望着他凄凉的神色，卓念音本该有种大仇得报的喜悦，可却怎么也高兴不起来，“不是我说你，常言道害人终害己，当初你若不加害我，也不会自损宫体。”
“要害你的人并不是我！我要是幕后主使，会喝那碗汤吗？换做你，你会喝吗？”
面对他理直气壮地质问，卓念音一时语塞，心头五味杂陈。
他望着池中的倒影，倔强地抹了把泪，“走吧。”
“去哪儿？”
他落寞且绝望，“当然是回麟趾殿，向皇贵君请罪。”
卓念音一把扯住他，“你可千万别犯傻，陛下还在呢，若被她知晓，别说孩子，林氏都别想活。”
他干笑了两声，“司总管既已知晓，很快就会禀报皇贵君，陛下那边亦瞒不过，你现在担心是否为时已晚？”说完打掉卓念音的手，又讥讽道：“你不是早盼着我和林公子倒霉吗？我恐怕得降位禁足，林公子不仅胎儿难保，说不定还会被发回教坊司，一下除去两个，你满意了？”
“你、你别把我想的那么坏！”卓念音迫不及待地辩白，“林氏怀的是王主骨血，我再狠毒也是当爹的人，难道还能眼睁睁看他肚子遭殃？再说，我是吃你俩的醋不假，但顶多就是吵闹几句，什么时候真害过你们。”
他冷哼，“说的比唱的好听，口口声声不想害我们，却跑进宫借刀杀人！”
“我、我冤枉！”见他义愤填膺地瞪视自己，卓念音满副委屈，“其实我压根儿没告诉司总管，刚才都是骗你的！”
“真的？”他先是一愣，随即用力揪住卓念音衣领，“卓小六，性命攸关，你可得讲实话！”
“我讲的是实话！”卓念音掰开他的手，边整理衣袍边埋怨，“我本来就没打算告状，进宫不过是为试探你，结果你真上钩了，我就故意套你的话。都说家丑不可外扬，肉要烂在锅里，我再笨，这点儿道理还是懂的。”
他见卓念音摇头晃脑、头头是道，气得咬牙切齿，“卓小六，你、你骗的我好苦！”
“骗你怎么了？你违抗懿旨，欺上瞒下，我不过是给你点儿教训。”卓念音说着两手叉腰，毫不示弱，“我警告你，你少跟我瞪眼，我只是暂且放你一马，你别把我惹急了，否则我嚷嚷得宫里宫外都能听见，看父君到时候怎么收拾你！”
两人回转麟趾殿时，圣驾已离去。
待磕完头请完安，宫韶华瞅着苏珂略显红肿的眼角问，“这是怎么了？莫非有人给你气受？”
苏珂正想用沙子眯眼的说辞搪塞过去，就见卓念音搂住宫韶华撒起娇来，“父君，王主走了那么多天都音信全无，结果一有消息，就是跟乐郡王争风吃醋抢郎倌，别说苏君了，臣侍心里也不舒坦。”
宫韶华听完这话，用清嗽掩饰尴尬，“那都是市井之人以讹传讹，你们身为王府内眷，万不可道听途说。”
两人皆屈膝称是。
宫韶华命丹朱奉上点心茶食，拉卓念音坐在榻边，恢复了和颜悦色，“彦朝是不是又长胖了？”
“可不是吗？”卓念音谈起儿子就眉飞色舞，“那小子又能吃又能睡，一天一个样儿，臣侍都快抱不动了。”
“你辛苦了。”宫韶华露出慈爱笑容，“等本君痊愈，你带彦朝进宫住几天，本君想他想得紧。”
卓念音满口应承，可无意间瞥见苏珂的苦笑，心里忽然很不是滋味，“父君，其实苏君打理王府，比臣侍辛苦多了。”
宫韶华连连点头，对苏珂投去赞许的目光，“你多年来执掌中馈，将王府打理得井井有条，的确劳苦功高。”
苏珂受宠若惊，“臣侍愧不敢当，是父君教导有方。”
卓念音趁机插嘴，“父君，臣侍想帮苏君分忧，可又担心蠢笨，给他添麻烦。”
宫韶华朗声笑起来，“谁也不是天生就会操持庶务，练练就会了。”说完又吩咐苏珂，“难得念音有这份心，你就抽空多教教他。”
待二人告退，司瑶对宫韶华笑道：“主子觉没觉得，今儿卓君待苏君有些不同以往？”
宫韶华颔首，“念音自打生下彦朝，的确比先前懂事许多，俪王不在府内，他们兄弟若能相互扶持，那是最好不过。”
出宫之后，苏珂上了卓念音的马车，“多谢你方才在皇贵君面前为我解围，又替我美言。”
“无需客气，我那不是为你，是为让父君宽心。无论如何，出门在外，我不能有损俪王府的颜面。”
苏珂从未想过这番话有朝一日会出自卓念音之口，不禁刮目相看，“你、你也就比我早进宫半个时辰，竟脱胎换骨了不成？”
他眼睛瞪得溜圆，“你这话什么意思？瞧不起我是吧？”
“不敢，如今我有把柄握在你手里，哪敢对你不敬？”
“明白就好，告诉你，咱俩的账还没算完呢，想让我守口如瓶，必须答应我三个条件。”
“说吧，我洗耳恭听。”
他掰着手指头，“第一，把墨望放回来伺候我。”
苏珂略忖片刻后点头，“墨望已被发去郊庄数月，想来已得到教训，放他回府可以，但他若再行差踏错，你不能袒护。”
“那是自然。”他说完竖起两根手指，“这第二件嘛，我要去内库挑些喜欢的东西摆在房里，你不许阻拦。”
苏珂扑哧一乐，“瞧你这点儿出息！”
他朝苏珂翻白眼儿，“不许笑话我，我让你拿王府的东西做顺水人情，分明是便宜你。”
“好好好，我应了，你赶紧说第三件。”
“第三件也好办，那就是我要与你共同看顾林氏。”
“啊！”苏珂显然被吓了一跳，断然摇头，“不成！你整日惹是生非，脾气又爆，我若把林氏交给你，他不被你折腾死，也会被你吓死。”
他冷眼瞟着苏珂，“真不答应？”
苏珂面色踌躇，“要、要不你换个条件......”
“不换！你不答应，就别怪我翻脸！”他说着高声吩咐车娘，“掉头，本君还要进宫！”
苏珂被他唬得脸色发白，忙不迭温言哄道：“你急什么，有事好商量！”
他故意别过头，“没得商量，不同意拉倒！”
苏珂不敢得罪他，斟酌片刻说道：“其实我并非嫌你，而是怕你操劳，要不这样，以后林公子那边的大事小情我都告诉你，你若想去看他，我随时陪你去，但你得答应我，必须严守秘密，还有你爹那边，也得想法子摆平。”
他摸着下巴沉吟，“行，成交。”
苏珂松了口气，“君子一言驷马难追，说话算话，不许反悔。”
“当然，我要是反悔，就让我从嗓子里头长疔！”
就在他信誓旦旦之际，秋池边为岳青莲梳妆边道：“主子，奴才隔得远没听真切，但卓侧君跟您描摹得绘声绘色，怎么都不像他娘家亲戚的事儿，倒像他切身经历似的。”
岳青莲莞尔，“他说是娘家亲戚的事儿，本君就姑且听之，他与苏珂早有纷争，不过是想讨个主意，本君举手之劳，何乐不为？”
“他是俪王侧君，皇贵君的女婿，您给他出谋划策，就不怕贤君生气？”
“怕什么？贤君管得再宽，还能管本君和谁路遇闲聊不成？行了，赶紧去安泰殿，免得错过场好戏。”
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