慎刑司刑房内，子衿被拇指粗的绳索吊着，浑身赤.条条的，鞭痕交错，触目惊心。
刑官用鞭稍挑起他下巴，面色狰狞，“再问你一遍，昨晚，顾氏房里可有女人出入？”
“没、没有......”他死咬牙膛，“奴、奴才昨晚一直守、守着顾公子，未、未曾离开半步......”
“是吗？那为何顾氏房里会有女人说话？”
他竭力摇头，“绝不可能！顾公子房里...没、没有女人......”话音未落，整桶盐水就哗得泼在他身上，他惨呼声直冲房梁，登时昏死过去。
醒来时，刑官皮笑肉不笑地打量他，“俗话说，人不为己天诛地灭，顾氏与你非亲非故，犯得上为他受罪吗？”说完又诱供道：“你想清楚再回话，昨晚是不是睡迷糊了，所以没瞧见？”
“不！”他尽管痛得锥心刺骨，依旧不肯改口，“奴、奴才彻夜未眠，敢、敢以性命担保，顾公子是...冤枉的！”
刑官恼他冥顽不灵，“好好好，我叫你嘴硬！来人，上夹棍，狠狠夹这个不识时务的东西！”
麟趾殿宫门处，宫韶华因被堵住去路，勃然大怒，“都给本君滚开！”
付才郎率众乌压压跪了一片，“皇贵君息怒，陛下说您旧疾复发，不宜走动，还是静养为宜。”
他冷嗤，“照你的意思，本君被禁足了？”
“不不不！”付才郎慌忙解释，“您千万别误会，陛下只是关心您的身体......”
“既如此，本君现在就要出去，看你们谁敢阻拦！”
宫韶华才迈出一步，付才郎就再次挡在他前头，“皇贵君，倘若您一意孤行，奴才也唯有得罪了！”
他眼射寒光，凛然不可冒犯，“付公公，你抓了子衿还不算，难道还要对本君动粗？”
付才郎连称不敢，“奴才绝没胆量冒犯您！但陛下有旨，若麟趾殿内侍不能规劝您安心静养，尽数发往浣衣局，所以还望您三思啊！”......
眼瞅着寝殿大门砰得关闭，付才郎擦着满头的汗，长长出了口气。若说在宫里，他最不愿得罪的，恐怕就是眼巴前儿这位了。
正待离去，司瑶追了出来，“付公公留步。”
他见四下无人，“不知皇贵君还有何训示？”
司瑶掏出两根金条塞给他，“皇贵君说了，顾公子小小年纪涉世未深，此刻怕已吓坏了，还请多加照拂。”
他捧着金条，好像捧着烫手山芋，“司总管有所不知，陛下已吩咐，若顾公子不肯招出奸.妇，就动大刑，我实在是有心无力呀！”
宫韶华听完回奏，心如刀割，泪水纵横，“是本君害了小渊，是本君害了小渊！”
连日来的刺激、悲愤加上痛心疾首的懊悔令他心力交瘁，余音未散，便仰面倒了下去。
消息传至安泰殿，孟晴倒吸了口凉气，可听着槅扇内承珺煜时断时续的怒吼，又不敢进去禀奏。
玹铮伏跪于凤案前，后襟已被冷汗浸透。
承珺煜怒不可遏，“顾渊这十年混迹江湖，罪行累累，你告诉朕，他这等杀人如麻的江湖败类也配入宫侍选吗？”
“陛下，小渊当年在前往江南途中不幸被隐月阁掳去，绝非他本意呀！”
“既遭强掳，就该拼死反抗，可他不仅认贼作父，还成了头号杀.手，丢尽了皇家颜面。”承珺煜怒火满腔，“这些都罢了，他只要这辈子不回凤都，朕也懒得计较，可他竟处心积虑，利用赏春宴，借你父君与你之势逼顾府认下他，然后入宫侍选，图谋不轨！”
玹铮猛抬起头，“陛下明察，小渊只是想摆脱隐月阁，跟臣在一起，绝无其他企图！”
“是吗？”承珺煜走到她面前，居高临下睨着她，“你可知承瑾珠当年是怎么死的？”
她心里咯噔一声，表面却装作毫不知情，“不、不是病死的吗？”
承珺煜冷笑，“看来顾渊还没告诉你实话，他爹是被顾溪亲手处决的。”
“处决？”
承珺煜望着她那震惊之色，咬牙切齿，“承瑾珠该死！他暗中给漠北修书，声称先帝被朕囚禁，请钟离霆进京勤王，幸亏书信被顾溪截获，否则后果不堪设想！”
玹铮早就猜到顾溪杀死承瑾珠后会想办法脱罪，却未料竟是此等毒辣借口，也难怪承珺煜会袒护纵容。
“陛下，这其中怕是有误会，二舅舅他、他......”
“你还叫那逆贼作二舅舅，朕却早就没他这个弟弟了！”承珺煜面容决绝，静默须臾后又疑心道：“顾渊亲眼目睹生父之死，与顾溪母子决裂，这才被送回江南祖宅，岂料中途脱逃，投身江湖，如今归来，难道不是为了报仇？”
玹铮极力分辩，“小渊自打回归顾府，深居简出，安分守己，从未跟臣提过报仇二字......”
“他现在不提，难保今后不提！”
“陛下，您难道还信不过臣吗？”玹铮按着胸口的伤疤，“臣对陛下的忠心天地可鉴！”
承珺煜的眼神仿若三九严冰，“你还敢说没有私心？方墨给顾渊诊脉，发现他并无内力，是你搞的鬼吧？”
“臣、臣只是给小渊服用了化功散。”化功散乃江湖秘药，可令内力暂时消失数日。
承珺煜的眸光尽数化作锋利的匕刃，狠狠戳着玹铮心肝，“你倒会替他遮掩，可知欺君罔上，论罪当诛！”
玹铮重重叩首，“陛下，臣知罪，但臣并非故意欺瞒！小渊自幼丧父，沦落江湖十载，臣只想兑现承诺，令他余生有靠。而且，臣已帮他脱离隐月阁......”
“哼，一句脱离就想脱罪吗？”承珺煜高高举起密折，“这里头每桩每件，都足够朕砍了他的脑袋！”
玹铮猛然挺直上身，一瞬不瞬望着承珺煜，“陛下，就算您不念宗室情分，还望看在二舅舅与小渊曾对臣幼年多番关照的份上，给小渊条生路吧！况且，先帝临终曾有遗旨......”
话未说完，承珺煜暴跳如雷，抬手就是一巴掌，“混账东西，竟敢抬出先帝来压朕！”
见玹铮倔强地瞪着自己，眼眶里珠泪直打转，又不免英雌气短，颓然长吁，“俪王，亏朕对你寄予厚望，可你却为个居心叵测的男人无君无母，真是令朕失望透顶！”
面对如此诛心的指责，玹铮知道不能再顶撞下去，于是强忍内心的愤懑凄哀，抹去嘴角渗出的鲜血，重新弯了脊梁，“陛下，臣自知罪无可恕，任凭惩处，只求您放过小渊......”
承珺煜深深吸了口气，毅然决然，“顾渊失贞一案，必要查个水落石出。俪王，你告诉朕，你是他的奸.妇吗？”
慎刑司牢房内，顾渊将遍体鳞伤的子衿抱在怀里，眼泪大颗大颗地坠落，“子衿，是我害了你，对不起！对不起！”
子衿睁开眼，气若游丝，“公子，奴、奴才没、没诬陷您......”说完头一歪，又昏厥过去。
掌刑侍从上前拉扯顾渊，“到你了，起来！”
他奋力挣扎，厉声道：“放开我，我自己走！”
少顷，随着镣铐声响，他被押进刑堂。只见地面血渍未干，刑具应有尽有，令人胆寒。
他被按跪在地，付才郎猛一拍惊堂木，“顾氏，关于你失贞一案，现有钟粹宫三名内侍指证，声称昨晚你房中有女子出入，还不赶紧从实招来！”
他扬起脸嗤笑，“从实招来？子衿说了实话，却被施以重刑，可见说不说实话并不打紧，关键得说公公您爱听的话。”
付才郎听他这番冷嘲热讽，并未生气，反哈哈大笑，“识时务者为俊杰，如此说来，你认罪了？”
他毫不示弱地与付才郎对视，“欲加之罪，何患无辞，既然我为鱼肉，公公想定什么罪，就定什么罪吧！”
付才郎继续逼问，“说吧，奸妇是谁？”
他冷哼，“这事公公该去问陛下，她老人家想让我招认谁，最好下道明旨，免得我招错了，还得受皮肉之苦。”
“放肆！”付才郎啪的一拍堂案，“来人，掌嘴！”有心不罚，可这样的话传到承珺煜耳中，恐怕就不是掌嘴这么简单了。
顾渊被大力扭住臂膀，挨了十余下皮巴掌，双颊高高肿起，嘴角还淌了血。可他始终咬紧牙关，吭都没吭一声。
付才郎下令松刑，“顾氏，其实你是聪明人，这样吧，本公公给你提个醒儿，听说你跟俪王青梅竹马、情深义重啊？”
御书房内，方墨呈上个托盘，“陛下，这就是从含晖院搜出的王服。”
承珺煜点指玹铮，“让俪王自个儿瞅瞅，省得说朕冤枉了她。”
方墨将王服放在玹铮面前，自药匣中掏出个琉璃瓶，倒出些红棕色的酒液，再用小刷子蘸了往王服上刷。
不多时，王服上显出许多大小不一的蓝紫色污迹。
方墨见玹铮不明就里，便解释道：“陛下派人给每名秀侍更换了新的被褥，被褥上涂有团粉。团粉遇碘液变色，王服有污迹，可证明王主上过秀侍的卧榻。”
承珺煜挥手命其退下，转回头盯着玹铮质问，“俪王，你倒是跟朕说说，昨晚若没上过顾渊的床，那你上了谁的？”
话到这份儿上，玹铮已再无退路。她松开紧攥的拳，认命地叩头，“陛下，罪臣一时糊涂，趁小渊熟睡，奸.污了他。”
“奸.污？”承珺煜显然不认可她这般说辞，“依朕之见，明明是顾渊为当上俪王君，故意勾引你的！”
“陛下！”她声音带了哭腔，“求您了！罪臣愿一力承担所有责罚，还请您给小渊留点儿脸面吧！”
“脸面？”承珺煜的笑声中透出刺骨的凛冽，“朕就是要他被世人不耻，就是要让后宫乃至全天下都看看，这等寡廉鲜耻的贱侍就是先帝当年最疼爱的外孙，就是慕家教养出来的典范！”
“陛下！”玹铮愤懑地嘶吼。此时此刻，她终于明白当年的怨恨在承珺煜心中从未减轻过半分。
承珺煜负手伫立，头顶的东海赤珠九凤冠映得面色越发冷峻，“俪王，朕...不勉强你。朕可以让慎刑司当着后宫君卿及所有秀侍的面为顾渊查验血精，还他清白，但朕也会同时下旨，追究他昔年所犯诸罪，还有，你得交待昨晚的去向，朕还会问责皇贵君，何去何从，你自己选吧！”
半个时辰后，丹朱跌跌撞撞哭跪在宫韶华榻前，“君上，大事不好，俪王主被陛下打入慎刑司了！”
“为何？”宫韶华又惊又急，忙撑起半个身子。
丹朱泣不成声，“因...因为俪王主招认...受顾公子引诱，与、与其苟且！”
宫韶华只觉双眼发黑，不由自主晃了两晃。
司瑶忙将他扶稳，“主子，您别急，奴才这就去慎刑司查看究竟！”
丹朱边哭边摇头，“出不去了，宫门被封，谁也不让出入！奴才、奴才还听慎刑司的人说......”
宫韶华见他吞吞吐吐，扯着嗓子吼道：“他们到底说了什么！”
“是、是关于顾公子的。”丹朱不敢去瞅宫韶华，“据说顾公子因不肯招认与王主有私，撞墙自尽。”
“什么！”宫韶华闻言，只觉气血翻涌，喉头腥甜，噗的喷出口血，歪在了榻上。
牢房内，顾渊昏沉之际，嘴唇被撬开，清凉的水灌进来，令他登时恢复了几分神志。
耳畔，玹铮的轻唤若有似无，“小渊！小渊！”
“表、表姐......”他恍恍惚惚睁开眼，只觉头疼欲裂，过了好半晌，才看清玹铮的脸，“我、我还以为再也见不着了......”
玹铮望着他红肿的面颊及渗血的绷带，心好似针扎，“小渊，你怎么那么傻！”
“我、我不想连累你......”他望着玹铮身上的囚衣，愣了片刻，忽然就自责地哀嚎起来，“可我还是连累你了！表姐，怪我，都怪我！”
“不，小渊，不怪你，怪表姐！怪表姐没本事保护你！”玹铮再也忍不住内心的酸楚悲愤，一把将他搂进怀中，痛哭失声。
翌日，安泰殿外，玹铮被结结实实地绑在刑凳上，后宫君卿及参选秀侍都肃身侍立，静候行刑。
承珺煜亲手执着刑杖，“俪王，你与顾氏苟且，触犯宫规，朕罚你刑杖四十，你可心服？”
“罪臣心服口服！”玹铮说完又恳求道：“顾氏体弱，受不得重刑，罪臣愿替他领受责罚。”
“好，朕就将他那四十刑杖一并赏给你！”承珺煜说着，手起杖落。众人眼见玹铮后臀飞起一道血雾，都不禁胆战心惊。
玹铮咬紧牙关，忍着剧痛大声嚷道：“罪臣...谢主隆恩！”
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