皓月高悬，清光四澈，钟离珝回转寝殿的必经之路上，宝音端丽于湖畔，仰望着璀璨的繁星。
额吉，额格其，中原人有句话，叫不入虎穴焉得虎子，你们的在天之灵定要保佑我啊！
身后传来声轻嗽，他一怔，忙敛了情绪，亭亭转身。待看清来人，做出七分惊诧、三分害羞的神色，“将、将军......”
因他改穿了景齊服饰，钟离珝竟一时未认出他，“你是......？”
他学着王府侍从的模样，柳腰轻折，玉膝徐跪，“台吉宝音叩见将军，愿将军长乐无极。”
嗓音虽略显沙哑，听起来却很舒心。
钟离珝虚扶了一把，“公子不必多礼，快快请起。”
月色下，晚风中，宝音身上那件银白缂丝云纹团花袍轻轻摆动，凸显出一种别致的靓丽绰约。
钟离珝的心跳漏了半拍，情不自禁地想去拉他的手，可到底克制住了。“公子真无愧于草原明珠的美誉，即便放眼景齊，也算得美中翘楚。”
他羞怯地微垂了头，双颊爬满红晕，“将军盛赞，愧不敢当！”正说着，忽不由自主地打了个冷颤。
钟离珝忙解下披风搭在他肩上，关切道：“夜深露重，公子伤势未愈，实不宜在湖边吹风。”
说罢又打量四周，见无人随侍，顿沉了脸色，“那些贴身伺候的人呢？难道他们故意怠慢？”
宝音生怕侍从们受牵连，忙解释道：“将军莫要误会，我是偷溜出来的，想一个人透口气。”
钟离珝打量他眉间隐隐的忧愁与哀伤，“公子有心事？”
他举头望着天幕中明亮的星辰，哀叹道：“额吉死的那样惨，每每闭眼，总见到她浑身是血的样子，我......”
钟离珝见他哽咽，亦唏嘘不已，“查干巴日老英雌死得着实冤屈，不过逝者已矣，公子得想开些。”
两行清泪自他眼角徐徐滑落，他心一横，牙一咬，扑通跪倒在地，“将军，我有事相求！”
钟离珝伸手拉他，“起来说！”
他不肯起身，凝泪眸相望，“达延汗杀我额吉，灭我族人，毁我家园，辱我清白，我区区弱质男子，无力相抗，还望将军替我报仇雪恨！”
眼前之人，虽同样是他的仇人，可他却不得不做小伏低，以博取她的怜爱，才能一箭双雕。
“将军，额吉总对我说，您乃世间真英雌。如果这天下还有人能击败达延汗，非钟离氏莫属！非您莫属！”
那眼神殷殷切切、期期盼盼，还带着几分倾慕与敬仰，令钟离珝心中瞬间涌起百般怜惜与千丈豪情。
她亲手相搀，信誓旦旦道：“宝音，我答应你，总有一天，我会手刃达延汗，还草原各部族祥和安宁。”
“将军！”宝音神色激动，一头扎进她怀里，“您的大恩大德无以为报，我甘愿一辈子为奴为侍，供您差遣。”
“言重了。”钟离珝闻着他身上若隐若现的淡淡香气，迟疑片刻，慢慢搂紧他腰身，“你放心，打今儿起，我就是你的依靠！”
宝音伏在她肩上，柔声恳求，“阿布与我同被土默特部族的死士救出，可惜半路失散，不知将军能否派人打探他的下落？”
钟离珝知晓阿布就是爹爹的意思，颔首应允道：“好！明日一早我就吩咐下去，定帮你找到父亲。”
当晚，钟离珝亲自送宝音回寝院，又将伺候他的侍从们尽数敲打了一番，方才依依不舍地离去。
睡梦中，蓝氏翩翩而来，立于榻边，紧紧攥住她的手道：“表姐，如今有宝音弟弟替我照顾你，我终于可以放心了。”
她一惊，陡然醒转，发觉已至五更，急忙起身洗漱。这时，亲信来报，“将军，公子出府朝镇抚司去了。”
钟离挚牵挂灵韵的安危，一路快马加鞭。昨夜他噩梦连连，耳畔总有声音在哭，也分不清是邱灵沄，还是邱灵韵。
到了镇抚司门外，他翻身下马，如往常那般径自往里走，不妨斜刺里伸出只手，“站住！你什么人，竟敢乱闯钦差行苑！”
阻拦他的人貌如良玉，气宇轩昂，穿着妆花飞鱼服，腰间还配着条宝瓶如意结金玉绦环。
他尚未答话，已被眼尖的校尉认出，“凌千户，这位是武成王的嫡孙，钟离公子。”
凌陌晓上上下下打量了他几眼，微微欠身道：“失敬失敬，不知尊驾前来有何贵干？”
听校尉喊眼前女子作凌千户，钟离挚心说，原来她就是凌百尧。当下还礼道：“我来找...镇抚使南大人。”
他有些怵玹铮，又不便直说来意，索性抬出南守忠做挡箭牌。
岂料凌陌晓扑哧一乐，“此处已无南大人，只有囚犯南守忠，现关押监房不得探视。新任镇抚使乃夏婖夏大人，公子可需通禀？”
钟离挚一愣，心说这才一晚，镇抚司就改弦更张，俪王手脚倒快。
他与夏婖素未谋面，自然不好求见，便急中生智道：“杨公子可在？我与他一见如故，很想多亲近亲近。”
“不巧，杨公子到海宝塔寺礼佛进香去了。”
钟离挚倒吸了口气，咬了咬牙道：“如此说来，只好烦劳千户替我禀报俪王主，就说在下有要事求见。”
凌陌晓按预先备好的说辞道：“俪王主昨夜通宵审案，方才就寝，已下达王命，今日概不见客。”
钟离挚流露出焦虑急切之色，“千户，我找俪王主确有要事，还望行个方便！”
凌陌晓背着手，板着脸，“并非我故意刁难，王命难违，钟离公子明日再来吧。”
钟离挚牵挂灵韵，怎甘心就此打道回府，心念微动，从袖口中掏出张银票递过去，“大清早登门叨扰，是我唐突，这点银子不成敬意。”
倘若换做旁人，或许会立即换副笑脸。
然凌陌晓压根儿没接，反义正辞严道：“钟离公子，公然行贿，可是要挨板子的！念你初犯，本官不予追究，赶紧走吧！”
钟离挚被她噎了个大红脸，垂头片刻，忽然往她身后一指，“诶，那不是俪王主吗？”
趁众人错愕之际，拔腿就向门里闯，岂料没走两步，背后一阵劲风袭来，右肩被铁钳似的的手指死死扣住。
他疼得一嘶，回身便是一拳。凌陌晓侧身闪避，去刁他腕骨。他撤左拳，出右掌，击凌陌晓软肋。
凌陌晓拨开他掌锋，伸指点他膻中穴。他见来势迅猛，忙纵身后跃。凌陌晓得势不饶人，再度进逼。
他无奈，只得飞纵至阶下。
凌陌晓见他已被驱离门口，便罢了手，抱臂笑道：“男人就该在家绣绣花、写写字，镇抚司可不是你撒野的地方！”
说完又一扬手，众校尉纷纷拔出兵刃，将门口堵了个水泄不通。
钟离挚恼羞成怒，“凌百尧，不就是守个门吗？你神气什么！”
凌陌晓昂首挺胸，“钟离公子万勿生气，本官也是职责所在。”
钟离挚忿忿地上了马，麟目一瞬不瞬地望着她，嗤嗤笑道：“姓凌的，你果真尽忠职守，是条看门的好狗！”
说罢扬鞭而去。
才转到街角，忽的勒住缰绳，脑中闪现出凌陌晓腰间那条如意结金玉绦环的样子来。
“梅郎哥哥......？”那如意结似是薛文梅独创的结法，怪只怪自己刚才只顾着怄气，没看真切。
如果那真是梅郎哥哥亲手结的绦环，又怎会佩戴在凌百尧身上？她二人是何种关系？
钟离挚的心绪愈发烦乱，无奈叹了口气，看来这回，只得再请甄少主出山了。
镇抚司后堂内，玹铮正与夏婖议事。猛听咚的一声，凌陌晓气急败坏地破门而入，“我不要守门了，给我换个差事！”
玹铮啪的一拍檀案，怫然作色道：“放肆！你眼里还有没有规矩！”
夏婖丈二和尚摸不着头脑，起身问道：“凌千户，这是怎么了？王主将镇抚司的门户交给你，那是对你的信任啊！”
“信任？”凌陌晓想起方才钟离挚的讥讽与众校尉的窃笑，脸红筋涨，气涌如山，怒视玹铮道：“你老实说，让我守门，是何居心！”
夏婖见她如此无礼，也不由恼了，面沉似水，双眉倒竖，勒令道：“凌千户，王主驾前，如此失仪，还不赶紧请罪！”
她完全不搭理夏婖，只义愤填膺瞪着玹铮，“你敢说没有公报私仇？”
玹铮示意夏婖先行回避，然后好整以暇地望着她，哂笑道：“你说的没错，本王就是拿你当‘千狐灵’使唤，那又怎样？”
话音未落，她一拳抡过来，“承玹铮，你欺人太甚！”
玹铮反手扣住她小臂，眸光凛凛，如锋利的寒刃，“凌少宗主，你只是做了回本王的替身，不会真认不清自己身份了吧？”
凌陌晓使劲儿挣脱钳制，咬牙齿切道：“承玹铮，若非你拿林公子要挟，你以为我愿意做你替身吗？”
玹铮正襟危坐，端起大红袍细细品着，“不得了，原来你还在乎林氏的死活！那你给本王解释解释《静夜思》该怎么讲？”
她一愣，顿时语塞。
玹铮撩凤眸瞪视着她，“你出巡路上败坏本王名声，处处惹事生非，自个儿算算，林氏该承受多少责罚？”
她死死盯着玹铮，拳头嘎吱嘎吱作响，“我警告你，不许你欺负林公子！否则......”
“否则怎样？”玹铮挺身走到她面前，手指戳着她胸口道：“别以为仗着小鸾，本王就真不敢动你？现在罚你守门，只是小惩大诫，再不思悔过，本王立即派人回凤都收拾林氏。”
说罢拂袖而去。
天梁殿内，武成王放下粉彩盖碗，“小挚回来了？”
钟离珝替她蓄水，“嗯，吃了闭门羹，心情极不好。”
武成王叹了口气，“随他去吧，阿韵虽是奴才，但自幼陪他长大，他放不下也是人之常情。对了，可有阿韵的消息？”
“只知被俪王关起来了，其他的打听不出来。”一夜之间，镇抚司就好似变成块铁板，密不透风。“祖母，南守忠已被罢官下狱。”
这本就在武成王意料之中，“新任的镇抚使是谁？”
“夏婖。”
“听说此人忠正有余，急智不足，去摸摸她的实底。”即使打算与玹铮合作，也得知己知彼，小心提防。
当晚，夏婖收到了多封请帖，她均以公务繁忙为由一一婉拒。
与镇抚司相隔两条街的酒馆里，凌陌晓咕咚咕咚喝个没完。
甄琅瞥着桌上那十几只东倒西歪的酒坛子，施施然坐在她对面，“喂，没听过举杯消愁愁更愁吗？”
“要你管！”凌陌晓脸涨得通红，盯了甄琅好一会儿，晃晃悠悠地点指道：“你、你和承、承玹铮同、同样讨厌！”
甄琅摊手笑道：“我可没招你，你怎么连我也骂上了？”见她起身要走，忙上前搀扶，“你慢点儿！”
话音未落，便被凌陌晓狠狠踩了一脚，疼得龇牙咧嘴，“你个死鬼！你说，你是不是故意的！”
就在两人勾肩搭背、跌跌撞撞之际，凌陌晓腰间的绦环已被扯下来，而她喝得晕晕乎乎，丝毫未曾察觉。
甄琅架着她出了酒馆，随手一抛，阿舍便将绦环稳稳接住，然后兔子似的跑去街角，双手奉给香车内的男人，“钟离公子，您请收好。”
次日清晨，凌陌晓才往镇抚司门口一站，便见钟离挚单人独骑，缓缓而来。
她紧皱双眉，铁青着脸，“俪王主今日依旧不见客，钟离公子请回吧。”
钟离挚莞尔，“我不找俪王，我找的...是你！”
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