翌日点卯，凌陌晓不仅未迟，还竟提前半刻。她穿着崭新的千户官服，故意腆胸迭肚地进衙，却不想被门口的校尉拦住了。
“怎么，不让进？”凌陌晓颐指气使地将腰牌往校尉眼前一晃，“滚开！耽误本官点卯，你吃罪得起吗？”
校尉虽不认得她，但却认得她这身官服与银制腰牌，忙点头哈腰，满面堆笑，“是小的有眼不识泰山，大人恕罪，您请！”
凌陌晓官威赫赫地阔步向里走，手里的黑皮绳一动，身后的黑狗立刻汪汪汪的大叫起来。
只见那黑狗健硕结实，毛色油亮，眼似铜铃，泛着精光，脖子上拴着个铜项圈，项圈前头挂着个铜牌，还隐约有字。
校尉们从未见过这般阵仗，都瞠目结舌、面面相觑。有人好奇地问，“大人，您干嘛牵只狗来呀？”
凌陌晓俊眉高挑，气势汹汹道：“不行吗？官箴上也没说不准带狗啊？”
“这......”校尉们大眼瞪小眼，重明卫指挥史司衙门的官箴里的确没有这条。亦有人见凌陌晓穿着千户官服便谄媚道：“大人，您这狗瞧着够神气的！”
“那当然！我家黑心可不止表面神气，还特会咬人，只要瞅准了，下嘴那叫一个狠。是不是黑心？”
执门校尉听到黑心二字都乐得前仰后合。
有人胆大，凑近黑狗的脖子去瞅那狗牌，“这刻得什么字？大人，俺不识字，这字怎么念？”
“铮黑心！”凌陌晓得意洋洋地牵狗进衙。心说，承玹铮，你敢给本少宗主挖坑，本少宗主也不能叫你好过，哼！
指挥史司衙门宏伟森严，迎面巨大的戒石碑映入眼帘。只见醒目的朱漆写着十六个大字，“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺”。
凌陌晓撇嘴腹诽，说得真动听，承玹铮手下的兵能有几个不黑心的！
再往里走，风七七已亲自出来迎她，“早啊，凌千户！”
凌陌晓哼哈着抱拳，“同知大人早。”话音未落，她身后的黑狗猛地蹿起，冲着风七七嗷嗷嗷得扑了上去。
风七七始料未及，着实吓了一跳，好在凌陌晓及时拉住了皮绳。风七七惊诧道：“凌千户，你带只狗来衙门作甚？”
凌陌晓故意叹了口气，做出无奈之色，“实不相瞒，黑心乃属下爱宠，素日形影不离。今早属下要来当值，它非死皮赖脸跟着，打也打不走，属下没辙只好带着它，好在没违反官箴上的规矩。”
说着又狠狠踹了黑狗一脚，瞪起眼斥骂道：“不听话的畜.牲，再不老实，把你炖了给同知大人下酒！”
那黑狗见凌陌晓发怒，呜咽着趴伏在地，模样很是委屈。凌陌晓不好意思地朝风七七一乐，“我家铮黑心认生，您放心，它再敢放肆，我揍不死它！”
风七七觉得这狗名煞是别扭，还未琢磨过滋味，廊下已传来玹铮的冷笑，“凌千户，想不到你挺风趣，给狗起名字都别出心裁。”
“哈哈哈，多谢王主夸奖，属下愧不敢当！”凌陌晓回身给玹铮规规矩矩施礼，面色一本正经，心里却偷偷乐开了花。
承玹铮，你真以为我是软柿子任你捏啊！我知道你不痛快，有本事过来咬我啊！她神气活现，“王主，方才执门校尉都夸我家铮黑心！”
她边说边弯腰去摸黑狗的下巴，“来来来，赶紧叫两声给王主听听，看看你俩嗓门谁大？”
黑狗得了主人命令好一通猛吠。风七七打量玹铮那沉如水冷似冰的神情，使劲儿朝凌陌晓挤眉弄眼，可凌陌晓就是视而不见。
“王主要是也喜欢这狗，属下日日带它来。”
玹铮深深吸了口气，忽换作云淡风轻的笑容，“最近天气开始燥了，吩咐诫奴院炖碗十指连心给林氏去去火吧。”
所谓十指连心，就是拶指的雅名。
凌陌晓忙叫嚷起来，“诶！你怎么不讲信用啊！”
玹铮盯着她轻嗤，“昨晚咱们约法三章，是凌大人破坏规矩挑衅在先，本王又何必与你讲江湖道义？”说罢再不搭理她，径自往内堂走。
凌陌晓唯恐林绛心受刑，忙紧了紧双拳，咬了咬牙关，“王主，属下刚才没说清楚，这狗不叫铮黑心，叫真-黑-心！”
见玹铮脚步不停，她急忙追赶，虽心中忿忿，却不得不服软道：“王主，属下是南方人，说话难免有些口音，您千万恕罪！要不这样，打明儿起，属下再也不带狗了成吗？”
玹铮这才驻足回头，吩咐风七七道：“叫凌千户将昨晚本王批阅的奏报全部誊抄一遍，抄不完不许出衙。”
凌陌晓满腹憋屈，“王主，您是成心作弄属下吧？昨儿叫属下给您当保镖，今儿又改书吏啦？”
玹铮横眉冷目，“怎么？你敢抗命不遵？”
凌陌晓害怕她再拿林绛心作筏，正所谓人在矮檐下，不得不低头，于是强忍满腔愤懑，无可奈何道：“属下岂敢啊！”
晌午前的斗法都已凌陌晓的失败告终，下晌玹铮回到王府，孤鸾已在镜春斋恭候多时。
玹铮见他伫立窗前，忙出声轻唤。他回眸之际，几缕阳光淅淅簌簌落在他周身金丝云纹月白色浮光锦上，越发映出他灿若春华的旖旎风姿。
眉心桃花金钿精巧夺目，墨发间金镶玉点珠桃花簪熠熠生辉，玹铮望着那双清澈见底、波澜不惊的眼眸心生欢喜，声音也越发温柔，“你来了......”
因凌陌晓的缘故，她料定孤鸾迟早会上门，却不想竟如此之快。
孤鸾含笑，依旧不卑不亢的屈膝，“王主金安！”
“快平身！”玹铮上前去牵他的手，毫不掩饰眉目间的深深关切，“伤势都痊愈了吧？”
“嗯。”两人手指轻擦而过，孤鸾双颊泛起云霞般瑰丽的红晕。“在下还未拜谢王主的救命之恩呢！”
他说罢要跪，玹铮赶紧搀扶，“使不得！你我之间无需这么生分。”见他一绺青丝垂落，下意识伸手去拂，却又被他轻巧地避开。
“王主，在下今日前来，想问问关于师姐去重明卫当差的事。”他说着，捡了张黄花梨雕花靠背玫瑰椅端坐，似笑非笑，“师姐是老实人，王主用林公子作饵诓骗于她也未免太不厚道了吧？”
玹铮莞尔，“此话怎讲？”
孤鸾接过她递来的桃花茶，轻轻吹拂着春风含笑粉彩杯上方的氤氲，“王主既已命人押送林公子去诫奴院，又何必多此一举在教坊司拷问？且若真想拷问，就不该跪青砖举木盆，换做碎瓷铜盆，再灌上开水或滚油，何愁问不出口供？”
玹铮见他分析得头头是道，唇齿间淡淡含笑，“所以说这局是为你师姐量身定做，换成旁人，就没用了。”
她既不回避也不抵赖，落落大方，似乎事无不可对人言一般。
孤鸾瞧她坦荡，心中原本的惴惴不安登时烟消云散，“其实王主何必委屈林公子？若有事找师姐办，在下可以替您分忧。”
玹铮摇头，“你师姐性子太倔，对本王又早有成见，本王设局请她入瓮，总好过伤及你们师姐弟之间的感情吧？”
她不是没想过请孤鸾说项，但一则拿不准孤鸾的态度，二则又觉得凌陌晓不会轻易听从，反倒更费周章。
“本王向你保证，不会拘你师姐一辈子。三月底本王要去漠北，需要你与你师姐共同帮衬。”
“我？”孤鸾很是惊讶，“王主的意思是也要我同去漠北？”
玹铮颔首，拈起抹殷切期盼的笑意，“杨公子可愿助本王一臂之力？当然，在出发之前，本王会拿出足够的诚意，以解你后顾之忧。”
孤鸾闻听此言，心照不宣地笑道：“那敢情好，王主若能解在下后顾之忧，在下也定当遵从母命入府侍奉，此生唯王主驱策。”
见玹铮替他添茶，他心念微动，“师姐是江湖中人，闲散惯了，恐不适应公门差事，若有不当之处，还请王主多多担待。”
玹铮心中有数， “放心吧，本王和风七会慢慢教她的。”
“她心眼儿实，您可别欺负她！”
玹铮好笑道：“她实个鬼，不欺负旁人就阿弥陀佛了。”说罢将早间点卯的趣事绘声绘色描述一番，孤鸾被逗得差点呛了水。
他抖动着细密的睫毛，眼底掠过丝狡黠之色，“王主就不怕在下向师姐告密吗？”
玹铮哑然失笑，笃定道：“你不会的。”
孤鸾勾着唇角，“何以见得？”
玹铮笑吟吟缠住了他芊芊玉指，“本王就不信你不顾念咱们之间的情分。况且就算你对你师姐讲出实情，她也不会相信。”
这倒是实话，凌陌晓很是死脑筋，认准的事，八匹马也拉不回头。
孤鸾觉得林绛心是受凌陌晓连累，毕竟大家自幼相识，总有几分情义，“王主不会真让人刑责林公子吧？”
玹铮盈盈含笑，“本王是那种残暴冷血的人吗？”
孤鸾抿嘴，自怀中将青白釉印花莲瓣香盒取出，顺着朱案推置她面前，“这是我送你的生辰贺礼......”
“又是香？”玹铮打开盒盖，室内顿时香气四溢。她揶揄道：“怎么？又想故技重施啊？其实根本没必要，只消你说一句，本王随时都乐意为你宽衣解带。”
她笑意盎然，乌溜溜的眼珠紧盯着孤鸾。
孤鸾只觉面皮阵阵滚烫，两手用力绞着腰间蝴蝶佩浅金色流苏宫绦，羞恼地瞪着她，“你个清泉濯足、烧琴煮鹤的无赖！”骂完起身就走。
玹铮哪里肯放，猛地扯住他衣袖，顺势将他拉进怀里，“不过调.笑一句半句，怎就恼了？”
孤鸾赌气推开她，“我念着你三月初九芳辰，那日必定宾客盈门，所以特意赶在众人前头来给你贺寿，不想你却轻薄于我。堂堂亲王，便是这般待客的？”
玹铮被他数落，先是有些心虚，又想着他为自己准备贺礼，心花怒放，眼睛都笑弯了，“怪我贫嘴，不该拿你取笑，我给你赔不是总成了吧。”
说着端端正正作揖行礼。
孤鸾见她如此，气恼之色顿逝，又因她目光灼灼，羞涩垂头道：“这是瑞麟香，辟邪驱恶，挂在室内、车中都好，回头我再送你个镂空花鸟银香球吧，算不上贵重东西，倒也实用。”
“好！”玹铮眸色中荡漾着潋滟柔光，哪还有素日半点杀伐决断的威严，“不必着急送来，三月初九下晌，我派人接你去绮春园。”
孤鸾诧异地抬头，“那不是当今赐给你的园子吗？上那里做什么？”
玹铮轻弹他额头，“傻瓜，当然是给我贺寿啦！怎么，不敢去？”
孤鸾最受不得她激将，边揉额头边哼了声，“去就去，怕你不成？”
“那咱们可一言为定，风雨无阻，不许赖账！”
“谁赖账谁就是铮黑心！”孤鸾把脖子梗得直直的，“别说风雨无阻，就是天上下刀枪剑戟，也一样无阻！”
晚膳摆在星阑阁，可菜还没吃两口，玹铮便被魏婕急匆匆请走了。
“都撤了吧。”心里像堵着块大石，再好的山珍海味都引不起丁点儿食欲。苏珂秀眉微蹙，碗中的汤映着他混浊的面额，透过白瓷散发着热气。
莲蓬知他憋闷，劝慰道：“主子别伤心，王主定是有重要的政务要办。”
“什么政务？”菱角打门外进来，满脸的恼恨之色，“奴才刚打听清楚了，诫奴院里林氏出了事，所以魏千户才巴巴来找王主的。主子您说，那林氏都沦落到诫奴院去了，怎的还这般狐媚不安生呢？”
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