建隆十年春，武成王亲帅十五万大军北进，四月行至捕鱼海附近，与鞑族可汗脱脱遭遇，大获全胜。脱脱丢夫弃女逃走，武成王擒获俘虏八万。本欲乘胜追击，可粮草匮乏，供应不上，大军于草原断粮十日，饿死将士三千余名。
七月，武成王进京告状，睿帝震怒，命重明卫指挥史蒙远缉拿所有监粮、运粮官员，户部左侍中金锺因担任此次北伐总监粮官，首当其冲被捕下狱。
金锺下狱次日，宸王承珺煜被圣旨禁于王府。当夜，宸王府在京属官二十余名皆被锁拿拷问。
七月中旬，艳阳毒辣，天空无一丝云，廊下无一丝风，不过半盏茶的功夫，就能把人晒得汗流浃背。
蝉鸣鼓噪，不绝于耳。
承珺煜跪在安泰殿外大理石砖上，面色苍白，汗如浆下。尽管她自恃身强体健，可自晌午起已跪了将近一个时辰，此刻膝如刀割，力渐不支。
安泰殿外如同一个蒸笼，不仅烘烤着她的躯体，还煎熬着她的内心。
侍从端着冰镇酸梅汤与冰碗从她身边经过，可无人敢看她一眼。承珺煜头昏脑涨，然眼下情形，别说冰碗，连讨杯水都是奢望。
往常对她巴结的侍从，如今避之不及。正因在安泰殿伺候，他们知晓睿帝是如何震怒，宸王这次绝对凶多吉少。
承珺煜嘴唇翕合，挥汗如雨，王服前襟后背俱已湿透。殿内再次传出睿帝的震怒声，承珺煜提心吊胆，可此时此刻，谁也指望不上，就连殷氏亦受她牵连而被禁足，自身难保。
又过了许久，殿门吱呀一声开了，太女珺烨刚迈出门槛，便因闷热的暑气皱了皱眉。侍从见状，忙为她殷勤地撑开遮阳的伞盖。
她缓步朝承珺煜走去，正品大装的她，凤冠上鸽子蛋大小的东珠流光溢彩，脸上粉白脂红，精神倒显得不错。
只是较之几月前，她又瘦了，本来合体的衮服有些空荡，下巴也格外尖俏。
两年之内，她的衮服已重做了三次。
蒙远紧跟在她身后，着一身重明卫指挥史的飞鱼服。承珺煜心头微寒，果然，蒙远在她和太女之间，还是选择了那个自以为最稳妥的。
珺烨在承珺煜身侧站定，凤眸微睨，语意讥诮，“三皇妹，母皇这回可动了真怒，区区一个金锺，是无法祭奠三千将士英魂的。”
金锺何许人也？宸王侍郎金氏之母，官居户部左侍中，担任此次北伐总监粮官就是因承珺煜极力举荐。
珺烨眼眸凛冽，居高临下，一派正义凛然，“三皇妹还真是举贤不避亲！你与金锺那獠沆瀣一气，贪墨军粮、中饱私囊，致使我景齊三千将士饮恨漠北.......”
“太女请慎言！”尽管力有不逮，承珺煜却竭力将腰背挺得笔直，“金侍中为官二十余载，一向清廉，素有贤名，这些年打理户部兢兢业业，有条不紊，绝不会做出那丧心病狂之举！”
“哼！事到如今，你还嘴硬！”
“这并非嘴硬，而是事实！”承珺煜打起精神，言辞凿凿，“本王相信母皇圣明，定能还金侍中一个公道！”
“公道？”珺烨觉得好笑，“她金锺若要公道，那屈死的三千将士公道何在！”话音未落，手捂胸口猛一阵咳嗽。
蒙远忙上前搀扶，神色关切，“太女保重身子要紧，何苦为奸佞小人动气！”
“大都督言之有理。”珺烨一双冷眸紧紧凝在承珺煜身上，“还请大都督尽快查明案情，匡扶正义，为将士伸冤，本宫自然就能不药而愈。”
重明卫指挥史官居三品，朝臣平日多以大都督尊称。蒙远躬身一礼，“臣绝不会辜负陛下期望，也不会令太女失望。”
承珺煜见她二人一唱一和，梗着脖子，横眉怒目道：“太女不必含沙射影，本王问心无愧，容不得半分污蔑！”
“污蔑？”面对承珺煜的怒意、不甘，珺烨嗤嗤一笑，“三皇妹恐怕还未看过金锺的供状吧？”
供状？承珺煜心里一颤，顷刻间手脚发寒。金锺被下狱后，她便想到重明卫极可能严刑逼供，却万没料到，仅仅不到三天，不到三天......
怪不得她托人传话给蒙远如泥牛入海，原来蒙远早就审时度势，良禽择木而栖，而今日更是来落井下石的。又想到素日忠厚的金锺不定被折磨成何等惨状，承珺煜心中如滚油烹煎。
她死死盯着珺烨，豪气不输半分，“重明卫惯会屈打成招，可清者自清，本王始终相信金侍中的为人！”
珺烨沉敛着嘴角的笑意，“是否屈打成招，三皇妹去了诏狱，自见分晓！”
“你此话何意？”承珺煜猛然抬头，眼中布满难以置信的错愕。
蒙远轻嗽一声，字字诛心，“陛下有旨，拿宸王入诏狱，着重明卫严审。”
“母皇！”安泰殿外，蒙远绝不敢假传圣旨。承珺煜心知这必是睿帝的圣意，一瞬间悲从心生，彻骨凉透，胸中更是腥气上涌。
她手脚并用向前爬了两爬，冲着安泰殿大门悲愤叫嚷，“母皇，儿臣是冤枉的！儿臣要御前申辩！”
珺烨嗤之以鼻，“冤不冤枉，等进了诏狱，三皇妹自可申辩！”
“不！我要见母皇！我要见母皇！”承珺煜挣扎起身向殿门冲去，蒙远却轻飘飘一晃，挡在她身前，“宸王，您还是即刻遵旨的好，免得微臣动粗！”
珺烨扶了扶头上的凤冠，嗔怪道：“三皇妹，母皇这几日茶饭不思、寝食难安，已旧疾复发了，如今你大呼小叫，惊扰圣驾，更是不孝！”
承珺煜双眼通红，点指珺烨，嘶声怒吼，“是你！是你构陷于我！”
珺烨笑容冷冽，“三皇妹慎言，你说本宫构陷于你有何凭据？金锺贪墨军粮，北伐大军整整断粮十日，是本宫下令开了宣府粮仓，又命人快马押运，才解了大军危困。而你，那时又在做什么？”
承珺煜被噎得语塞，一时无法反驳。她身边出了叛徒，令她宿醉整整三日，错过了补救的最佳时机，也令她完全陷入被动。
珺烨端然浅笑，望着承珺煜落寞、扭曲却无无可奈何的神色，心中快意无比。她凑过去，附耳轻声，“三皇妹大可先行一步，然后本宫一定会把那贱人和孽种送去陪你！”
“承珺烨！”承珺煜抬手就是一拳。蒙远手疾眼快，一把擒住她腕骨，然后奋力一甩，她被劲力所迫，噔噔噔连退三步。
蒙远伸手护住珺烨，“宸王，太女面前不得放肆！”
珺烨带着几分惋惜的口吻，“大都督，宸王疯了，再闹下去成何体统？还不速速将她拉下去！”
“是！”蒙远一挥手，早已待命多时的重明卫如狼似虎冲上前来，一左一右架住了承珺煜的胳膊。
珺烨抬手拭了拭额头的汗珠，轻声哀叹，似万分同情承珺煜一般，“听说诏狱常年不见天日，三皇妹还是趁现在多看两眼吧，以后这样好的日头怕是再难见了。”
她走了两步，又回身一笑，做出姐妹情深的模样，“当然，倘若你真冤枉，母皇也不会屈杀了你！”
一个杀字，刹那间令承珺煜毛骨悚然。
她一边拼命挣扎一边叫嚷道：“母皇！儿臣虽庸碌，却绝不敢罔顾北伐大军生死！儿臣从未贪墨军粮，实遭他人构陷！此案必有隐情，还望母皇明察！”
话音未落，原本虚掩的安泰殿大门砰地重重关闭，如一记闷雷狠狠击在承珺煜心头。
原来，睿帝连一句分辩的话都不想听了！
这一局，她在劫难逃了吗？
山路蜿蜒，凉风阵阵。举目望去，湛蓝天际之下，云丝缥缈，山峦绵延巍峨，古木荫翳参天，如同浓墨山水画卷。
八宝香车在众多重明卫与黑甲军的护卫下不徐不疾地行进。玹铮奉了杯茶给承珺煜，神色愤愤，“想不到蒙远竟翻脸无情，当年若非陛下，她别说当上重明卫百户，性命都难以保全。”
“所以说，朕当时低估了对手，也高估了人心。”对于蒙远，承珺煜并未在登基之初就直接斩杀，而是继续用了她几年。“她为了保命，在料理十大世家时格外用心。”
料理完十大世家后，再找借口杀掉蒙远，平了所谓的民愤，正乃帝王驭民之策。
玹铮对蒙远甚为不齿，“依臣之见，她就是个反复无常的小人。”
事隔多年，承珺煜只云淡风轻般一笑，“朕当时的确气愤，可事后回想，危局难破，蒙远为求自保而转投戾太女，也是人之常情。”
所以后来只杀了她一人，并未斩杀其他蒙氏族人。
玹铮又想起金锺，追问道：“陛下，可否容臣问一句，金大人到底有无贪墨？”
承珺煜品了口茶，眉宇间衔着惆怅，“自然是没有的，可她过于忠厚，太轻信于人，结果被蒙蔽、欺骗，一步步落入杀局。你可知蒙远为逼她招供，用了何等手段吗？”
玹铮摇头，但重明卫种种酷刑她皆是知悉的。
承珺煜眸色沉重，似乎从心底愧对那位因受她牵连而枉死的忠臣，“金爱卿被用了妇.刑。”
“妇.刑！”玹铮瞳孔蓦然收紧，缓缓吐了口气，“原来如此。”
诏狱内有匹铁马，铁马上插着一铁.莲。无论女犯、男犯，纵然铜身铁骨，也断断禁不住那朵铁.莲开花。
承珺煜无限唏嘘，“金家本是清流，却蒙上污名，金爱卿惨死狱中，侍郎金氏一时想不开，吞金自杀了。”金氏曾是潜邸中最得宠的侍郎，可进府不到一年，便香消玉殒。“朕当时被赶回封地，形同逃难，金氏在凤都死了两月，朕才得到禀报。”
其实不仅金锺、侍郎金氏，当年宸王府被捕的二十余名属官都埋骨诏狱了。纵然承珺煜在登基后为金家平反，为那些属官平反，可枉死者已不能复生。
“当年荆棘之路，朕也是一步一个血脚印，牺牲了众多无辜性命才走到今日。”倘若当年真被下了诏狱，恐无今日之宣平帝了。“所以，朕欠了那人天大的人情。”
玹铮满是好奇，“先帝当年真是因那人才改变主意的？”
当时，承珺煜急怒攻心，晕倒在安泰殿外，头还狠狠撞在大理石上，血流如注。她醒来时以为身陷诏狱，却意外发现躺在安泰殿偏殿内，太医方墨还守在身边。
方墨面带惊喜，“王主可算醒了！”
“本王、本王怎会在这儿？”
见她挣扎起身，方墨轻轻按住她，“王主中了暑气，又撞破了头，臣给您上药包扎，也施了针，您现在不能乱动，要安心静养。”
“都火烧眉毛了，叫本王如何安心静养！”既能留在安泰殿疗伤，说明事态并非不可转圜。“本王要见母皇！本王有冤情要陈奏！”
承珺煜强撑起身，脚方一沾地，膝盖便如针扎般疼痛。她踉跄地走了两步，摔到之前，方墨稳稳扶住了她。
“王主稍安勿躁，陛下正在和静依师太下棋，恐怕无暇见您。”
“静依师太？你是说姚师？”姚清池有太傅之衔，为皇女传道授业，承珺煜一直以姚师尊称。
姚清池破家削发，这已不是秘密，她以静依师太身份一年进宫几次，今日不年不节，却是为何而来？
方墨见四下无人，笑容沉稳安定，“王主就放心吧，天无绝人之路，静依师太既能说动陛下为您宣诏太医，就一定能解您困顿。”
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