先帝临终前的叮嘱音犹在耳，白袍妇人沉默片刻后淡笑，“事关重大，请恕我不能相告。”
隐月阁主打量着她，“你信不过我？”
她揖手告罪，“老姐姐切勿多心，我若不信你，又岂会邀你同与宁家小郎见面？”
“那倒是。”虽碍于油彩难以分辨神情，但听她语气诚恳，隐月阁主很快做出释怀模样，“我明白你的苦衷，要说起来，我也有事瞒着你。”怕她不好意思问，又主动说道：“建隆十四年的春天，我回隐月阁途中收了个徒弟。”
“徒弟？”
“对，是个只有六、七岁的男孩子，当时他遭人劫杀，我动了恻隐之心，救了他性命，这些年一直带在身边教导。”
收徒本是隐月阁主的私事，可如今却公然提及，可见那孩子身份有蹊跷，“他是何人？”
“顾渊。”
“谁！”她惊得舌桥不下，“你是说你收了怀甯郡君的亲生骨肉、定襄侯府三少爷做徒弟？”
隐月阁主重重颔首，“对。”
“他、他这些年不是一直在顾家祖宅养病吗？”
“那只是顾溪掩人耳目的说辞罢了，她当年派人截杀顾渊失败，在遍寻不到顾渊的情形下便找了个替身。”
“你说顾溪派人截杀顾渊，理由呢？”都道虎毒不食子，她虽不齿顾溪品德，却绝对想不到顾溪会如此泯灭人性。
隐月阁主叹了口气，“因为顾渊是顾溪谋害亲夫的人证。”
“什么？谋害亲夫？”她惊愕之余，义愤填膺，“当年怀甯郡君突然暴毙，我便怀疑与顾溪有关，却苦于没有证据，想不到顾渊竟亲眼目睹，还差点儿被灭口，顾溪简直禽兽不如！”
隐月阁主连声附和，“虽说江湖上心狠手辣之辈多如牛毛，但同顾溪这种杀夫灭子的畜生相比，实在是小巫见大巫。”
话到此处，她又生出新的疑惑，“顾溪为何要杀害结发夫君？就算怀甯郡君乃慕太后抚养长大，却只是弱质男子，根本没能耐与她抗衡。况且她与当今合谋逼死先太女，可谓是第一从龙之臣，完全没必要用杀夫来表示忠心。”
“据我猜测，她杀怀甯郡君是另有缘故。”
她紧紧盯着隐月阁主，“老姐姐要是查到了什么不兴瞒我。”
隐月阁主示意她稍安勿躁，“你可知帝龙城外有座灵霄山吗？”
“听说过。”
“传闻天工阁便位于灵霄山中，入口仅寸许，且幽秘难寻，然内里却占地万顷，别有洞天。”
“都说天工阁乃是人人向往的世外桃源，不知是否真的芳草鲜美，落英缤纷，黄发垂髫，怡然自乐？”
“这问题还真把我难住了，我虽听过不少传言，却未曾亲眼见过。况且天工阁向来避世，连八荒论剑都不出席，我连天工阁主的真面目都不识得。”
“既如此，天工阁还能位列江湖四大盟会？”
隐月阁主笑了起来，“这你就有所不知，天工阁虽不涉江湖恩怨，但却深受各门派尊敬。”原因无他，天工阁会定期派弟子入世，凡手持天工令者均可其求助，“天工阁言而有信，童叟无欺，虽说代价不菲，然求助的家族数不胜数。”
“他们都向天工阁求助些什么？”
“种类繁杂，最简单的一种就是请求帮忙保管秘藏之物。”
“秘藏之物如何保管？”
“放在密匣之内，密匣配有八步连环麒麟锁，没钥匙是打不开的。钥匙一共两把，藏主一把，天工阁一把，须同时使用。”
“就不怕有人盗取吗？”
“盗取谈何容易？天工阁隐秘难寻，又有机关傀儡，防卫森严，极难攻破。”曾有无数高手自恃武功高强挑衅天工阁，结果都落了个尸骨无存的下场。
她边晃杯盏边瞅着隐月阁主，“老姐姐说了这么多天工阁的事，莫非疑心怀甯郡君在那里存了重要的东西？”
“是的，我不仅疑心他存了东西，还疑心那东西与顾溪有关。当年小渊于昏迷中反复喊着钥匙二字，但可惜他身上没有。”
“被顾溪抢走了？又或者在截杀中掉落了？”
“都有可能。”
“你后来没再查问吗？”
“问了，不过小渊头部受创，很多事情想不起来，我没再逼他，而且我当时想着他这辈子最好再不回凤都、不回顾家，所以刻意替他隐瞒身份，却未料他执着得很，如今长大了，脾气更倔得要命......”
“莫非他要回顾家为他屈死的父亲报仇雪恨？”
“不仅如此，他还想和他表姐相认。”
“表姐？俪王吗？”见隐月阁主点头，她眉目蹙起，“只怕没那么容易。”
“你是不是想多了？小渊与俪王自幼青梅竹马，俪王难道还会不认他？”
“俪王当然会认自己青梅竹马的表弟，可问题是，时隔多年，如何证明你的徒弟就是真正的顾家三少爷呢？”
待白袍妇人离去，隐月阁主陷入了沉思，而与此同时，孤鸾已偷偷潜进俪王府。
离开菡萏春馆后，孤鸾无比烦躁，一时冲动来找玹铮摊牌，可如今站在长信殿暖阁之外，被寒冷的夜风吹了又吹，忽意识到不能轻举妄动。
俪王何许人也？难道仅凭自己三言两语就能逼问出真相？即便俪王亲口承认是先太女血脉，自己敢相信吗？
踌躇半晌，他决定从长计议，于是微叹一声，转身离去。
殊不知此时此刻，玹铮已披衣下榻朝窗户奔来。
棱窗被推开之际，廊下已芳踪不见，只余清冷月光。
玹铮嗅到抹若有似无的暗香，嘴角勾起玩味的浅笑，心道这来无声去无影的，唱的究竟是哪出？
再说孤鸾回转鄞园时，发觉卧房的灯烛还亮着，忠娘裹着斗篷，顶风站在门口不停张望。
他加紧脚步，“忠姨，我回来了。”
“少爷，您可担心死我了。”尽管他早已化名孤鸾，忠娘还是习惯按宁府的规矩称他为少爷。
他扭头望向凌陌晓居住的院落，“师姐她......？”
“还没回来呢，估摸着是宿在外头了。”忠娘边说边细细打量他，见他完好无损，长长舒了口气，迫不及待地拉他进屋。
屋内温暖如春，栀子香淡雅柔和，紫檀书案上摆着笔墨纸砚，散落着两根丝带，一串珍珠。
红泥小炉温着热水，忠娘给他斟茶，“少爷，此行可还顺利？”
“嗯。”他轻轻点了点头，心事重重的模样。
忠娘见他半晌无语，又试探着问，“约您的真是先太女旧部？”
“是卓之杭。”
“什么！”忠娘惊得差点儿将房梁吼破，见他嘘声，意识到失态，忙摩挲胸口定了定神，“怎么会是她？别是认错了吧？”
“不会错。”卓之杭举手投足间并未掩藏官气，且穿白袍，勾白脸，以奸臣面目示人，生怕他猜不出似的。
忠娘百思不得其解，“姓卓的背叛先太女，乃十大世家不共戴天的仇人，她、她冒充先太女旧部约您意欲何为？”不等他回答，又着急地踱步搓手，“不成，茶花是她送来的，说明您已暴露，您得赶紧离开凤都。”
“现在走恐已来不及了。”见忠娘万分紧张，他示意忠娘安坐，郑重其事道：“约我来凤都的密信也是卓之杭请人送的，她早已洞悉我身份，若要对我下手，不会等到现在。而且依我看，她不像叛徒。”
“叛徒脸上还有标记？您别忘了，当年她可是谋逆案的首告。”
“你也说她是首告，她不告，蔡琳和顾溪也会告，所以她状告先太女，更像是在保全自身和卓家。”
忠娘满腔义愤，“照您的意思，她当叛徒还有理了？”
他拍了拍忠娘的手，“忠姨莫恼，你可还记得三十六计的第一计是什么？”
忠娘琢磨片刻，“是...瞒天过海。”
“对，正是瞒天过海。所谓阴在阳之内，不在阳之对。倘若卓之杭临危受命，忍辱负重，那非但不是叛徒，反而是大大的功臣。”见忠娘要抢白，又解释道：“今晚与我会面之人并非只有她，还有别的太女学士，她要真是叛徒，那人不会甘心与她为伍。”
“今晚您还见到了谁？”
“隐月阁主。”
这回忠娘的嘴巴张得更大，江湖人对于隐月阁的赫赫威名如雷贯耳，但怎么也不会将其与太女学士搭边儿，“隐月阁主是隐藏的太女学士？”
他颔首，“我乍闻也不敢相信，但她能准确说出我与我娘诀别当晚的情形。”
“她当时就在诏狱？”
“是，她扮作狱卒，想搭救我娘，可我娘拒绝了她。”
“您觉得她的话可信吗？”
“看起来不似扯谎，我娘就是那样的脾气秉性，宁可身首异处，也不会允许自己忍辱偷生。”
忠娘歪头寻思许久，又追问，“卓之杭与隐月阁主今晚约您会面，葫芦里到底卖的什么药？”
他本不好意思讲，但忠娘乃宁家旧仆，这些年始终陪伴自己，不是亲人胜似亲人，于是便实言相告，“她二人一唱一和，想利用我娘留下的遗命，让我接近俪王调查其身世。”
忠娘撇嘴，“俪王降生时没有象征慕氏血脉的蝴蝶胎记，不可能是先太女血脉，这事儿还有啥好调查的？”
“她们怀疑俪王身上藏有隐秘。”
“既如此，她们就该自己派人调查，干吗找少爷您？”忠娘越想越气，“先引您来凤都，现在又拿家主的遗命压您，亏她们是长辈，又顶着世姨的名头，竟处心积虑地算计您、利用您。”
他心里也不舒坦，但又无可奈何，“我虽恼她们不择手段，但转念想想，我本来也没打算在天涯宗待一辈子，她们利用我，我大可顺水推舟。”
忠娘被这话吓出身冷汗，“俪王府乃龙潭虎穴，您可不能去啊！家主当初定是遭受酷刑神志不清，才会留下那样的遗命。”
“我娘没犯糊涂，我见到她的时候她很清醒。”
“就算那样您还是不能去！您如今是宁家唯一根苗儿，无论如何，我绝不能让您去自投罗网。”
“那不叫自投罗网，俗话说不入虎穴焉得虎子，要调查俪王，就必须接近她，尤其像胎记这种隐秘，不与她亲近，又如何能探查清楚？”
“未必要从俪王入手，不是还有皇贵君吗？女儿的娘亲是谁，生父总不会弄错。”
他嗤笑，“你信不信，皇贵君绝对一口咬定俪王是当今骨肉。”就算宫韶华知晓内情，可为保玹铮周全，也不会泄露半句。
忠娘既沮丧又担忧，“卓之杭和隐月阁主真真把您坑苦了，明明是她们无胆无能，却偏偏要您涉险。都说俪王心狠手辣，即便您文武双全、足智多谋，毕竟也是男儿身，这、这万一葬送了清白......”
他神态从容，“为报家仇，我连生死都置之度外，又何惜这副皮囊？反正我娘的遗命是让我入俪王府侍奉，若真舍了清白才能查明真相，我无怨无悔。”
“少爷！”忠娘急得带了哭腔，“我知您心里只有宁家的血海深仇，可您没必要糟践自己，只要您求到宗主跟前，宗主和少宗主定会尽力帮您。”
“不！报仇乃我私事，决不能连累师傅与师姐。”这段日子他故意躲避凌陌晓，就是不想牵扯天涯宗，“师傅对我恩重如山，我不能将宗门置于万劫不复的境地。”
想当年眼见父母惨死，家族被屠，流放之路受尽苦楚。若不是因年纪尚小，不能立时送入军中红帐，只怕清白早就难以保全。
他以罪奴身份被派去马厩干活，白天吃的是冷馍，晚上睡的是草垛。年仅八岁，就要佩戴沉重的镣铐辛苦劳作，还常常挨打受罚。
若非凌秋漪带着凌陌晓冒死搭救，恐怕此刻他早成了乱葬岗的游魂。
“我还记得刚到天涯宗时，几乎天天都做噩梦，一闭眼就能瞧见我娘的脊骨、妹妹的尸体，就能听到爹爹的哭声，弟弟的哀号。若非师傅将我当亲生儿子日夜照料，我如今还不知是什么样子。”
凌秋漪为了让他重新振作，倾尽了满腔慈母之心，不仅带他去泰山观日出，去黄山看云海，去衡山采清泉，去嵩山听禅音，还教导他要豁达、坚强。
他起身推开窗户，望向天涯宗所在的方向，“忠姨，我想师傅了。你知道我为何一遇到不开心的事就去找师傅吗？因为师傅会看着我的眼睛说，小鸾，这世上没有迈不过的坎儿。”
“少爷。”忠娘肝胆俱痛，“要不...咱别报仇了，安安稳稳过日子吧，我就不信天下之大，没咱的容身之处？”
他回身瞅着忠娘，眸中涌出坚毅之色，“心安之处，方是吾乡，你让我舍弃报仇的机会，苟且偷生，是想让我死后无颜面对娘亲和宁家列祖列宗吗？”
“我、我......”忠娘何尝不懂他的执念，亦明白他看似随和，实则倔强，决定之事八匹马也拉不回头，于是心一横牙一咬，“也罢，我这条命是家主救的，生是宁家人，死是宁家鬼，无论少爷有何吩咐，我都会鞠躬尽瘁死而后已。”
“好，那明日你便去胭脂巷赁下处商铺，我要开香料馆。”
“香料馆？”
“对，要接近俪王，需从王府内眷入手。”他说完吸了口窗外涌进的寒风，“承玹铮，咱们来日方长！”
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