翠言容貌虽不及苏珂，但也算得上出类拔萃，即便脸颊红肿，然双眸含露，楚楚可怜，显得十分娇柔。
若非玹铮早知他底细，也少不得会动恻隐之心。
他眼望玹铮，殷殷哀求，“奴才等人饱受欺.凌，肯请王主主持公道！”
玹铮冷嗤，“休要信口雌黄，明明是你等兴风作浪，苏公子不得已才小惩大诫。”
他连呼冤枉，“奴才向来循规蹈矩，从不敢惹事生非，还望王主不要听信苏氏谗言！”说完又泣不成声。
玹铮拨弄着盖碗，转而打量柳酥，见他瓜子脸，芙蓉面，还颇有两分儒雅之气，于是问道：“听说你乃官家出身？”
柳酥擦去腮畔珠泪，恭敬禀奏，“回王主话，奴才的祖母曾任衡南知州，母亲曾任定城县令。”
尽管嗓音嘶哑，却十分动听。
玹铮不免多瞅了他两眼，“你官话讲得不错，像是读过书。”
他眉目凄然，却不失礼数，“奴才七岁那年，祖母与母亲相继去世，便随父亲进京投奔二叔，二叔对奴才视如己出，特意请了私塾先生。”
“你都学了些什么？”
“除三百千外，诗经、论语及男四书均粗通文义。”男四书便是指男诫、内训等教导男子德行的书籍。
玹铮哂笑，“了不得，竟还是位才子！”
他只觉玹铮语意讥讽，于是硬着头皮道：“王、王主谬赞。”
玹铮凤眸一瞪，口气骤凛，“亏你读过那么些书，本王问你，何为夫德？”见他支支吾吾，又斥责道：“动手伤人，率众闹事，毫无半点教养规矩，这难道就是你的家传风范吗！”
他被骂得不敢抬头，带着哭腔分辩，“王主容禀，奴才向来规行矩步，昨日只是出于激愤。自打入府，苏公子便处处刁难奴才与翠言，泥人尚有三分土性，何况我等这血肉之躯？”
话音未落，苏珂已高声反驳，“我与你们并无旧怨，哪来刁难之说？”
翠言嗤之以鼻，“说得比唱的好听，我们进府之初，你旁敲侧击想要孝敬，我们没给，你便怀恨在心，借芝麻绿豆的小事罗织罪名、公报私仇！”
苏珂怫然作色，“天地良心，我若向你们要过半钱银子，便天打雷劈！你与柳酥贿赂长信殿侍从被我撞破，便哭求我不要声张。我好心放你们一马，还告诫你们要安分守己，可你们却执迷不悟。”
翠言与柳酥异口同声，“你胡说！”
苏珂居高临下地睨着他俩，“我是否胡说你们自己清楚。你们仗着是东宫送来的，不仅不守规矩，还整日挑三窝四，煽风点火。明知王主今晚宴请太女，未经宣召擅闯如懿殿，欲将事态闹大，根本就是别有居心！”
翠言义愤填膺地嚷起来，“你少血口喷人！我们...我们是被逼得没法子了，才来拦驾鸣冤！”
柳酥不与苏珂争辩，而是朝玹铮叩首，“王主明鉴，我等的确走投无路，才会出此下策。昨日派发例赏，却不及往日半数，我等不过多问了两句，便遭冷嘲热讽，侍从竟还胆大妄为，将我等锁在院中。”
苏珂反驳道：“侍从锁住院门，是因你们行凶伤人，还扬言要闯长信殿。”
翠言抢白道：“是那些奴才先动手的，我、我只是挣扎了几下，要怪只能怪他们自个儿站不稳。”
“哼，站不稳磕破膝盖或许可能，但难道头发也能被扯掉，面颊、胳膊也能被抓出血道子不成？”苏珂义愤填膺，连珠炮似的数落，“俗话说一个巴掌拍不响，就算奴才们不尊重，你们身为宠侍公子，自有说理的地方，不顾身份上去撕掳，丢得不是你们自己的人，而是俪王府的颜面。况且明明是你们拿侍从撒气，如今不仅毫没悔意，还竟敢跑到王主跟前颠倒黑白，这般不明事理、不识大体，还好意思称自己循规蹈矩，真不怕闪了舌头！”
柳酥见翠言气得立马就要往苏珂身上撞，忙死死扯住他，并抢在他前头说，“苏公子不必咄咄逼人，就算我等有错，也不容你滥用私刑！昨夜你带人去采撷院耀武扬威，分明就是要置我等于死地！”
说完暗暗掐了翠言一把。
翠言登时会意，捂着脸呜呜咽咽放声哀嚎，“王主，苏氏克扣例赏，中饱私囊，又欺凌我等。可怜我等不仅受了掌抡，还被绑在冰天雪地里罚跪，差点儿活活冻死。”见玹铮面沉不语，又哭道：“奴才绝没说谎，王主若不信，采撷院其余公子皆是人证！”
玹铮正中下怀，望向苏珂，“你可敢对质？”
苏珂端得理直气壮，“自然不怕。”
玹铮吩咐墨依，“你亲自去采撷院，务必将一干人等都给本王带来。”
翠言与柳酥见进展顺利，都不免窃喜。
墨依领命自去，而此时此刻，采撷院永恬居内，众人正七嘴八舌，议论纷纷。
一名身着银红四攒云锦袍的年轻公子心急火燎地来回踱步，“也不知柳兄与言弟见到王主没有，真叫人担心。”
穿砂绿金丝缎的小郎边举着菱花镜边长吁短叹，“即便见到又如何？我们自打入府就没进过东院，王主恐怕连我们的名姓也不晓得。”
寝院划分东西，长信殿、星阑阁均位于东院，采撷院则位于西院，两院之间有侍卫把守，若无对牌，西院之人不得擅入东院。
虽说西院美景如画，但玹铮极少踏足，采撷院的公子们又常年不得传召，因此怨声载道，醋意滔天。
有人双拳攥紧，银牙咬碎，“都是苏氏那狐媚子挑唆的，否则王主岂会冷落咱们！但愿柳哥哥与言哥哥能给咱们出口恶气！”
亦有人怯怯发问，“两位哥哥真趁侍卫换岗溜进如懿殿了吗？别是被抓了吧？”
此言一出，厅内顿鸦雀无声，只余彩漆活鼓字盘钟滴答滴答响个不停。
穿银红锦袍的公子为众人打气，“今儿上元节，王主宴请太女，无论他们是否被抓都定会闹出些动静，王主不可能不闻不问。反正只要咱们能见到王主，就齐心协力替他们作证，这可是扳倒苏氏的唯一机会，咱们苦熬了那么多时日，等得不就是今天吗？” 这话引来附和之声，“就是，苏氏一张嘴，咱们这么多张嘴，不信说不过他！”
“哼，苏氏出身低贱，来路不正，咱们却都是有头有脸的人家送来的良家子，依我说，王主多少也得给各府些薄面，绝没理由为苏氏犯众怒！”
众人深觉有理，不由得又情绪高涨起来。
左曦一直窝在角落里喝茶，忽听邹云低声唤他，“曦弟......”
他转头温婉而笑，“云哥哥，我闷得慌，想出去散散。”
邹云亦正有此意，也不与众人招呼，拉着他转出门去。
才走至廊下，就觉寒风扑面，不由裹紧了斗篷，见他满面郁色，又柔声开解，“我知你心烦，我也烦，他们这样闹下去不成体统。”
两人素来老老实实过日子，从不参与采撷院的纷争。
他知与自己相比，邹云是真与世无争，便唏嘘道：“但凡是人，就会生妄念，像哥哥这般随遇而安的极为少见。”
邹云无奈苦笑，“我除进府那天给王主磕了个头，整整三年再没进过长信殿，你说我随遇而安，倒不如说我有自知之明，我容貌平平，比王主还大一岁，她肯锦衣玉食的养活我，不把我赶出去，已是莫大恩典。我不像你，模样俊，年岁又小，还有的是盼头呢。”
“盼头？”他自嘲道：“哥哥真是抬举我了。”
要说刚进王府时，他的确还蛮有心气儿，自恃貌美，便买通侍从，打探了玹铮的行踪，在玹铮必经之路上“偶遇”。
然结果令他失望，因为不管使出何等手段，玹铮皆不为所动，最后他佯装不慎跌倒，玹铮竟毫不理睬，拂袖而去。
有侍从见他哭得伤心，便过来搀扶并好意提点，“公子别再犯蠢了，王主逛园子，总有不长眼的摔在路上，先前那个被直接打了四十刑杖，撵出府了呢！”
“啊？”他吓得脸都白了，侥幸之余，对玹铮越发多了重忌惮。
事后，他贿赂了东院的内侍打探玹铮喜好，又借年节表过几番心意，却始终没有任何回音。不仅是他，采撷院中无人得到宠幸，他有时会怀疑身份是否已经暴露，但又觉得不大可能。
夜风吹过，幽篁上的积雪仿若片片碎玉飘落，令他心境愈发凄凉。
想起昨晚那场噩梦，他再度涌起不祥的预感，“还提什么盼头，只怕我要毁在这里了......”
邹云并未听清他的话，而是陷在无限的感伤中，“虽说我当初身不由己，但若知要孤苦一生，绝不会轻易屈从，如今表面风光，却冷暖自知，不怪旁人，都是我咎由自取！”
他被咎由自取四字震得心口发颤，不由问道：“好哥哥，若给你机会从新选择，你还会入府吗？”
邹云断然摇头，“我从不稀罕这王府的富贵，若能从头来过，宁可嫁与贫妇，也再不入权门半步。”
话音未落，就见侍从匆忙跑来，“两位公子，王主有命，宣采撷院所有公子即刻前往如懿殿。”
他心里咯噔一声，暗道：该来的终究躲不掉啊！
当上官紫云更衣回来之际，除翠言与柳酥外，采撷院十六名宠侍公子已在如懿殿外躬身侍立。
她一眼就瞧出了左曦，左曦披着翠蓝色绣水八仙的斗篷，上头的花纹与她两年前那件旧衣裳极其相似。
经过左曦身旁时，她放缓脚步，轻声咳嗽。
左曦微抬眼皮，瞧见她投来的目光，又赶紧垂眸。
风七七将这幕尽收眼底，随后笑吟吟地唤她，“驸马！”
“呦，风佥事！”她虽与风七七不甚熟悉，但深知眼前之人乃玹铮左膀右臂，便满面堆笑迎上去，“你怎么站着廊下？”
“哦，喝得有些醉，吹吹风醒醒酒。”风七七神情热络，眉目关切，“听闻四郡君不小心扭伤了脚，不知可大安了？”
她面目微滞，但很快恢复如常，“真是好事不出门，坏事传千里呀，连风大人都知道了。”
风七七似完全没听出她话中的揶揄，“我是听王主说的，王主是听皇贵君说的。四郡君先前不是献了幅小绣屏吗，皇贵君称赞他心灵手巧、技艺精湛，听闻他受伤不能进宫，很是惦记，还说要派人去毅平伯府探望。”
“原来如此。”她心里突突直蹦，但仍竭力保持着笑容，“有劳皇贵君挂怀，郡君伤势不重，静养了些时日已无大碍，近日天气寒冷，他身子弱，不宜走动，等暖和些，我亲自陪他进宫请安。”说完又补充道：“还望风大人转告王主。”
“好说。”风七七送她至殿门处，见她回头张望，便笑道：“那些都是采撷院的宠侍公子，不知其中可有驸马旧识？”
她猛一激灵，赶紧摆手，“没有没有！风大人不要误会！我只是觉得好奇，王主因何传他们前来？”
“不是有人把苏公子告了吗？王主是传他们来对质的。”她才略略松了口气，只听风七七又道：“听闻他们当中最长的都入府三年了，王主说，以往待薄了他们，今晚当好好送他们一程。”
“什么？”她大惊失色。
风七七打了下嘴，轻笑道：“瞧我，不是送他们一程，而是送他们一个前程。至于好与不好，就看他们自个儿的造化了！”
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