少倾，正宴开始。
承珺煜携宫韶华并尊主位，后宫君卿、宗室贵戚、朝廷重臣、命夫官眷则按品阶依次分坐。
按理，冷柔只是三品诰命，位置并不靠前，然乐伶献唱之际，竟有内侍请他去与冷烈同席。
他遥望冷烈所在的方向，强压厌憎与忐忑，含笑婉拒，“多谢哥哥的好意，但我不敢坏了规矩。”
“大官人无需多虑。”内侍面色温和，举止恭敬，“慎王君先请了皇贵君的懿旨，然后才派奴才来的。”
“哥哥真是思虑周全，还要多谢皇贵君体恤。”他见内侍搬出宫韶华，不便继续推脱，只好硬着头皮坐到冷烈身旁，低声嗔问，“你又搞什么鬼？”
冷烈拨弄着小指上的金镶玛瑙护甲套，好整以暇地望着他，“二弟真会说笑，本君哪敢搞鬼。你如今身子金贵，本君身为兄长，务必要尽力照料，免得你又有所闪失，赖在旁人头上。”
“你、你这是什么话！”
“宋徽宗的鹰，赵子昂的马，自然都是好话。”冷烈语意讥诮，面上却笑若春风，拾起瓷壶，声音也随之提高了八度，“酒冷茶寒，你是双身子的人，不宜多饮，我特地命人备了蜜水，放心，和小时候一样甜，保管你喜欢。”
言罢斟满杯盏，仔细吹了吹，方递到他手里，显得无微不至。
他正想指责冷烈惺惺作态，就听斜对面上首传来岳青莲的唏嘘，“慎王君对自家兄弟可真体贴，本君自幼便想有个哥哥，可惜没那福分，瞧你们兄友弟恭，好生羡慕。”
“顺卿殿下谬赞。”冷烈向岳青莲举杯致意。
岳青莲笑盈盈饮罢琼浆，转颜朝他莞尔，“陈家官人，祝你将来为陈尚书添个聪慧康健的女儿。”
“借顺卿殿下吉言。”他面对岳青莲，不敢显露丝毫怨愤，只得举杯奉陪，然入口的蜜水再甜，却比黄连还难以下咽。
好在此时杨千泰与岳青莲搭话，算是解了他的围。
而他则快速地瞪了眼冷烈，扭头观看歌舞。
此番献舞的乃是教坊司童倌，最大的不到十五，最小的也就十二、三岁。
只见一舞童自两米高的菊花台倒翻而下，稳稳落地，引得连串掌声。
殷歌微勾薄唇，指着那人问上官紫云，“驸马瞧他是谁？”
上官紫云打量了几眼，眉目踌躇，“有些面熟，却想不起来。”
“驸马还真健忘。”殷歌搂着上官紫云的肩膀咬耳，“他便是蔡芬蝶的弟弟蔡青崇啊，以前总跟蔡芬蝶去郊游、遛马，被顾蔚唤做‘跟屁虫’的那个。”
“原来是他。”上官紫云恍然大悟，“我记得他是屠氏那公老虎生的，自幼就跟向仁的嫡妹定了亲。”
“没错。”殷歌呷了口酒，桃花眼渐渐眯成道缝儿，“他原先就挺标致，如今越发有模有样，依我看只要好好调.教，将来绝不比杜氏、盛氏差。”
上官紫云干笑，“你也忒抬举他，一品公子可不是谁都能胜任的。”见殷歌毫不掩饰觊望之色，又揶揄道：“不是我数落你，你有杭雪那等尤物还不知足，蔡芬蝶好歹与你有些交情，你竟打她弟弟的主意。”
“诶，春兰秋菊各有千秋，像咱们这样的身份，谁不是三夫四侍，偏我看上个郎倌也不成？”殷歌先发了通牢骚，后又腆着胸脯振振有词，“再说肥水不流外人田，正因顾念旧情，我才帮蔡芬蝶照顾她弟弟，旁人还没那福气呢，回头我也效仿俪王，弄个金屋藏娇。”
上官紫云撇嘴，“你想得美，当初林氏出教坊司，乃太女极力促成，莫非你打算让魏国公去陛下跟前卖老脸？就算陛下肯答应，魏国公也得豁的出去才行。”
这话犹如盆冷水，顷刻间将殷歌浇了个透心儿凉，“我娘那老古董，别说帮我，不阻挠就谢天谢地，当初杭雪入府，若非三叔发话，现在都还没着落。”既提到贤君，又不免恨意难平，“都是承玹珅那阴险小人搞的鬼，也不知陛下要将三叔禁足到几时。”
贤君一日不能洗刷冤屈，殷家便如惊弓之鸟，唯恐玹铮来找麻烦。
“这仇本世女早晚要报，要叫所有人都知道殷家绝非软弱可欺。”殷歌边腹诽边忿忿地瞪了眼慎亲王。
而慎亲王正与承玹玳推杯换盏，并未留意到殷歌不善的目光。
少倾，歌舞结束，承珺煜吩咐看赏，内侍于是撒了满满两盘银裸子，令童倌们争抢捡拾，以供众人取乐。
蔡青崇抢得最多，等出了流华宫的宫门，还在翻来覆去地数，不慎被门槛绊住，险些摔倒。
趔趄的同时，银裸子掉了满地。
他忙不迭去捡，然捡到最后一个的时候，忽被只官靴狠狠踩住了手。
“哎呦！谁啊这是！”他使出吃奶的力气都抽不动胳膊，于是龇牙咧嘴地顺着青织妆花飞鱼服举目观瞧，待瞅见风七七凛冽的眸光，不由自主地打了个哆嗦，双膝瘫软在地，“大、大都督......”
众童倌听到他畏惧、痛楚的喊声，都纷纷跪倒，大气不敢出。
孙氏腆着老脸凑上来，“大都督......”
“滚一边儿去。”风七七懒得与孙氏多费唇舌，端着重明卫指挥史的威风，居高临下晲着蔡青崇，“你认得本督？”
“是，奴、奴才在去年赏春宴有、有幸见过您。”当时风七七因为裘珵与蔡芬蝶大打出手，令他印象深刻。
风七七摸着下巴沉吟，“看来你果真是蔡芬蝶的弟弟没错。”
“是，奴、奴才蔡青崇。”他听风七七提到蔡芬蝶，如何还不明白今日这无妄之灾的来由，尽管疼痛难忍，却强迫自己挤出谦卑、讨好的陪笑，“恳、恳请大都督海量汪涵，奴、奴才的姐姐早就死了......”
“她虽死了，你不是还活着吗？”风七七碾动靴底，满意地听到他的惨叫，“常言道姐债弟偿，蔡芬蝶欠本督的债自然要着落在你身上。”
他哭得梨花带雨，“请、请大都督开恩！”
“放心，本督不杀你。”风七七勾起他泪痕斑驳的脸，眼神嘲弄且冰冷，“长得倒有几分姿色，难怪得孙氏器重，这么快就爬到领舞的位置，成，本督记住你了，咱们来日方长。”
话音未落，忽听宫门内传出一小郎的呵斥，“快放开蔡哥哥！”
风七七本已移开靴子，闻言又踩了回去，并对来人冷嘲热讽，“顾少爷，蔡青崇早已没入教坊，你唤他作哥哥，就不怕丢了定襄侯府的颜面？”
顾茵梗着脖颈，腮帮子气鼓鼓的，“我、我怎么唤他你管不着，总之不许你欺负他！”
风七七瞟着蔡青崇，“本督欺负你了吗？”
“没、没有。”蔡青崇未料会在此处遇见顾茵，脸烫得好似烧红的铜炉，脑袋几乎要埋进胸膛里，且碍于风七七的淫.威，不得不做小伏低，“大、大都督未曾欺负奴才，是、是奴才多有冒犯，奴才该罚。”
风七七对顾茵挑眉，“顾少爷，这奴才的话你可听清了？”
“蔡哥哥......”顾茵对蔡青崇的畏缩与软弱深感失望，伸手点指风七七质问蔡青崇，“明明是她恃强凌弱，你为何要忍气吞声？你当初可是天不怕地不怕......”
“顾少爷！”蔡青崇被碾得面色惨白，浑身颤抖，急赤白脸地打断了顾茵，“您、您也说当初，当初奴才是权门公子，如、如今只是郎倌，再当不起您这声哥哥。郎倌有郎倌的规矩，您若真为奴才好，就、就请别再掺和。”
说完再度朝风七七叩首，“求、求大都督高抬贵足，饶了奴才。”
“饶你不难，来，学声狗叫给本督听听。”蔡芬蝶曾在花账中逼裘珵扮狗取乐，几乎将裘珵害死，纵时过境迁，风七七亦难消心头之恨，“赶紧的，本督没那么多闲工夫陪你消磨。”
顾茵哪忍蔡青崇受辱，高声喊道：“蔡哥哥别听她的！”
蔡青崇却没搭理顾茵，咬着已经破烂的嘴唇趴伏于地，“汪！汪汪！”
风七七并不满意，“叫声太低，再响亮些。”
“汪！汪汪！汪汪汪！”蔡青崇羞愤不已，边叫边哭，而顾茵见此情景，亦湿了眼眶。
风七七把脚挪开，指着地上的银裸子对蔡青崇道：“乖狗儿，这就当本督赏你的，叼着它爬出宫去，倘若中途敢起身，小心你的狗腿。”
“是。”从顾茵出现的那刻，蔡青崇便知今日不能善了，尽管屈辱万分，却不敢违逆，于是在众人的讥笑与议论中，跟着教坊司的队伍向宫外爬去。
顾茵正要追赶，不妨被得报而来杨氏大力扯住。
“你给我回来！”
“爹！”顾茵抱着杨氏的胳膊哀求，“您看蔡哥哥都被欺负成什么样子了，您赶紧帮帮他......”
“闭嘴！”杨氏将顾茵拽到身后，尴尬地看向风七七，“大都督，犬子少不更事，让您见笑了。”
“哪里，顾少爷侠肝义胆，为袒护罪奴不遗余力，等本督得闲，定要将他的事迹传扬出去。”
“他、他年幼无知，一时糊涂，本君定严加管教，就不劳大都督费心。”杨氏知风七七言出必行，咬了咬牙，回身抡起胳膊，只打得顾茵眼冒金星，嘴角都渗了血。
“爹！”顾茵捂着腮帮，满腹委屈。
杨氏当着风七七，毫不留情地责骂，“你个混账东西，我素日是怎样教导你的，你竟全当耳旁风。马上跟我回府去跪祠堂，好好反省你的过错！还有，我告诉你，蔡家有今日纯属咎由自取，咱们定襄侯府不欠她们的，从今往后，不许你再跟蔡青崇扯上半点关系，否则我就让你娘从山东回来打死你！”
就在杨氏上演教子好戏的同时，流华宫正殿内，侍从们遵宫韶华之命奉上蟹馔。
宫韶华给承珺煜夹了箸鹅油拌炒的螃蟹黄，“陛下尝尝口味如何？”
“嗯，咸香中带着鲜甜。”承珺煜又吃了口螃蟹油拌的青菜，“这个虽素，却也别有滋味。”为彰显对宫韶华的宠爱，亲手将黄酒糟过的螃蟹肉，蘸了加芹香及黑芝麻的姜醋，放进宫韶华碗中，“今年的菜式比往年精巧，难为华儿有这般心思。”
宫韶华指着卓念音道：“陛下夸错人了，这几道菜式的烹饪之法乃卓氏进献，臣侍不敢居功。”
卓念音见承珺煜看向自己，忙禀奏，“臣侍也不敢居功，此乃苏侧君想出来的。”
“苏珂？”宫韶华神情微滞，然很快就恢复了笑容。
承珺煜则接过话来，“俪王，听闻苏氏回府后一直禁足，连掌管中馈的权利也被褫夺？”
玹铮放下手里的清炖蘑菇蟹蚶鸡汤，不慌不忙地作答，“陛下别听旁人乱嚼舌头，苏氏身体柔弱，回府后就病倒了，臣想让他静心修养，为怕他操劳，才让杨氏暂时打理庶务。”
“原来如此。”承珺煜眉目沉吟，“淮安县君与武成王孙很快便要与你成婚，诸事繁杂，还是由苏氏料理更为妥当，他既尚未痊愈，朕派方墨去给他诊治。”
“何必劳烦方提点......”
玹铮的话还未讲完，冷烈已起身，“母皇，臣侍数日前不慎伤了二弟，唯恐他腹中胎儿有个好歹，因此也想请方提点给他瞧瞧。”
慎亲王大惊失色，且先于冷柔脱口道：“不妥！”
见众人目光都落在自己身上，又连忙起身对承珺煜施礼，找借口分辩，“母皇，当日陈家官人跌伤，儿臣已请了李太医为其诊治，若再劳烦方提点，倒显得不信任李太医似的。”
说罢瞪了眼冷烈。
冷烈垂下螓首，“王主言之有理，是臣侍思虑不周。”随后拉起冷柔的手，又殷切恳求，“二弟与陈尚书成婚多年，好不容易才怀了胎，都说头三个月最是要紧，臣侍想去陈府照料二弟，还请母皇恩准。”
按理讲，此乃小事，本不该闹到御前。
果然，承珺煜还未表态，慎亲王已低声责备，“烈儿，母皇日理万机，你怎好用这等琐碎之事烦扰？”
冷烈愈发做出惭愧之色，“臣侍关心则乱，望母皇恕罪，既不便请母皇做主，便请贵父君定夺吧。”
这声贵父君，令殿内众人都是一愣。
依照规矩，除君后外，皇女正君对二品以上的君卿都只称叔君，而冷烈称宫韶华为贵父君，相当于认可了宫韶华的实际地位。
承珺煜本不喜冷烈寡淡刚强的性情，如今却瞧着很是顺眼，于是主动启口，“难为这孩子重情重义，华儿就成全他吧。”
“是，臣侍遵旨。”宫韶华与承珺煜相视而笑，“原先听闻他们兄弟生了龃龉，今日方知都乃讹传，倘若后宫君卿都能如他俩这般相亲相敬，陛下便可专心料理朝政，再无后顾之忧。”
承珺煜颔首，“华儿所言甚是。”抬手示意冷烈落座，而从始至终，未征询冷柔半句意见，甚至都未看他一眼。
七日后，魏婕与孙禹回京，而冷柔已快被冷烈逼疯。
又过了两天，慎亲王散朝回府，连口水都还没来得及喝，就见李羡气喘吁吁跑进书房，“王主，属、属下刚刚到消息，魏、魏千户出事了......”
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