萧阮快步迎了上去：“祖父，今日这么早就回来了？怎么不进去？”
萧钊回过神来，一丝尴尬之色从脸上一掠而过：“这……方才用了些点心，有些积食，便在这里走动走动。”
这一听就是借口。
萧阮心中狐疑，正要再问，里面隐隐传来了几声大笑，声音粗犷不羁，正是德宁候世子郑晋伟。
这位郑世子也是个妙人，从小到老都是个花天酒地的纨绔子弟，年少的时候是德宁候府家的独苗，被长辈如珠似宝地养大，成年时领过几份闲职，却受不了拘束，吊儿郎当了些时候就辞了。现如今也已经年过半百了，夫人早就故去了，家里有几房小妾在，他也懒得续弦，说是怕人拘着他；上头德宁候还健在，郑晋伟乐得什么事情都撒手不管，像个老顽童似的，时常游山玩水、呼朋唤友，一年中倒有两三个月都呆在江南，对萧阮尤其好，小时候经常带她出去玩。
萧阮心里一喜，拉着萧钊往里走去：“祖父，快来，是德宁侯府家的阿翁。”
萧钊顺水推舟跟了进去：“是他啊，怪不得里面听起来很热闹。你也认识他？”
“是啊，他常常去江南，每次来的时候都会带很多好玩的好吃的，说起话来也很有趣。”萧阮高兴地道。
萧钊轻哼了一声：“从小到大，他除了嘴甜会讨人欢心，也没什么别的本事。”
萧阮这才觉出了几分不对劲来，偷偷瞧了萧钊一眼：萧钊的脸色不太好看，眼眸低垂，也不知道在想些什么。
莫不是吃醋了？
难道祖母和这位郑世子，从前有过什么？
萧阮一边琢磨一边进了前厅，果然，郑晋伟和明乐县主一左一右坐在下首，周荇宜坐在主位上，笑容满面，旁边的桌几上放着一个紫檀木盒，也不知道是郑晋伟从哪里搜罗来的宝贝，拿来哄祖母开心。
萧阮上前见礼，郑晋伟乐呵呵地道：“大长公主，我可真是羡慕你啊，阮儿出落得越来越水灵了，看这满京城的名门闺秀，没有一个能比得上她的，要是我也有这么一个孙女就好了。”
萧钊在一旁淡淡地道：“世子赶紧续个弦，说不定还来得及。”
郑晋伟瞟了他一眼，嘲笑着道：“萧太傅说得轻巧，我自然没有你这么大的本事，十年没花心力，白得了这么一个如花似玉的好孙女。”
这还没说上两句话，四周便起了一层□□味。
萧阮忽然觉得有点好笑。
这一个个正经八百的长辈们，居然也有这种含沙射影、争风吃醋的时候，真是让人大开眼界啊。
明乐县主倒好像见惯了似的，半点都不着慌，笑着站了起来：“萧太傅来了，我们和大长公主久未相见，聊得一时忘了情。时候不早了，这就要告辞了。大长公主，过几日我们姐妹几个再约上聚一聚，这次由我做东，我们一醉方休。”
“好。”
“那我叫上仲康他们，一起来叨扰杯水酒。”郑晋伟兴致勃勃地跟了一句。
萧钊的脸色更难看了。
“去去，有你什么事？找你的相好喝酒去。”明乐县主瞪了他一眼。
这两人一边斗着嘴，一边告辞了。
周荇宜陪着把人送到了院门口，萧钊站在她身旁，状似随意地问：“这些年他们二人和你一直有来往吗？”
周荇宜没有搭理他，转身拉着萧阮的手往回走去：“阮儿，和祖母说说，今日在书院过得如何？”
萧阮有满腹的话想和祖母说，可现在这情形，好像不是时候，只好小心翼翼地答了一句：“还可以。”
萧钊没有被周荇宜的漠视气跑，反倒跟了几步，忍着气道：“你即回了京城，还是少和他们来往，这些年来他们二人在京中风评不佳，旁人都避之不及，你就算避免不了来往也不应深交……”
“他们有情有义，比某些黑白不分、是非颠倒的人好多了。”周荇宜打断了他的话，冷冷地道，“我的事，不用你操心，若是怕我连累了你的清名，我明儿个就搬到公主府去。”
萧钊愕然：“你……我没有这个意思！”
“那你今天为什么这么早回家？是不是有谁知会你了他们到府拜会我？你欲言又止的，是不是怀疑我在江南肆意妄为，做了什么有辱你们萧家门风的事情了？”周荇宜一连问了几个问题，咄咄逼人。
萧钊的鼻尖渗出汗来。
周荇宜冷冷地瞟了他一眼，几步便进了卧房，“砰”的一声关上了门。
萧阮吓了一跳，小声道：“祖父，你和祖母慢慢说，我先回去了！”
她后退了几步，忙不迭地跑了。
现在她不同情祖父了，吃醋了便吃醋了，好好地对祖母说就是了，偏偏还这么含沙射影地说些不好听的，也难怪祖母会误会。现在想来，以前两人会闹成这样，肯定是祖父咎由自取。
回到萱兰苑，禾蕙和木琉正在绣花，一个绣牡丹、一个绣飞鸟。两个丫头的女红很好，绣出来的花草鸟兽栩栩如生，加上帕子是江南红绣坊出的香云纱做成，清透滑腻，是难得的珍品。
“二姑娘，夫人说了，过几日便要去宫里了，让你备点亲手绣的帕子，到时候连同礼品一起送给皇后，也算是你的一份心意。”禾蕙笑着道，“我们琢磨姑娘的绣活不太好，还是我们代劳了吧。”
“幸亏有你们俩的巧手，这要是我亲手绣的，只怕要被皇后娘娘扔出来了。”萧阮打趣道。
外面一阵脚步声传来，萧陈氏进来了，身后跟着萧珏和萧茹。
萧阮迎了上去叫了一声“母亲”。
“这几日衣食住行还习惯吗？”萧陈氏温柔地看着她，“大夫替你调理的汤药有没有在按时吃？”
“都很好，药也按时吃了，”萧阮想了想，又道，“就是晚上还有些睡不好，总是做些乱七八糟的梦，醒过来都不知道身在何处。”
这话倒也不是她矫情，前世重生，这种事情太过匪夷所思，她总害怕这是自己做的一场梦，闭上眼醒过来，便还是那无边的大火和无情的欺骗。
萧陈氏心中怜爱，一把把女儿搂进了怀里，柔声安慰：“想必是春日多思的缘故，我替你缝个安神的菊花决明枕过来。”
萧阮顺势依偎了过去，软软地撒娇：“娘亲缝的，我一定躺下就睡着了。”
萧陈氏心花怒放。
女儿自幼便是一个粉雕玉琢的漂亮孩子，抱出去的时候不知道有多讨人喜欢，然而却打小便跟着婆婆去了江南，十年未见，她整日里牵肠挂肚，只能靠着书信了解女儿的近况；现今总算回来了，她又担心女儿和婆婆亲，和她疏远了。
现在看来，母女的血缘亲情，这是怎么都斩不断的。
“娘，”旁边的萧珏有点不快地叫了一声，“你不是有话和姐姐说吗？”
萧陈氏这才回过神来，连忙拉着萧阮坐在了椅子上：“阮儿，你祖母和你说了吗？她已经往宫里递了牌子，过几日想必就要带你入宫面前陛下和皇后了。”
萧阮倒也不意外，前世祖母就是这样安排的。
“祖母今日有点累了，还没和我说过。”
“二姐，”萧珏迫不及待地道，“到时候你和祖母说一声，把我也一起带去瞧瞧。”
一旁的萧茹才十一岁，脸盘子圆嘟嘟的，还带着点婴儿肥，也跟着嚷嚷了起来：“我也想去，听说宫里头好漂亮的，还有好多好吃的。”
萧阮忍不住捏了捏她的脸颊：“你这是嘴馋了吗？”
萧茹憨憨地笑了：“对，二姐姐你带我去好不好？”
“好。”萧阮答应了。
萧茹高兴了，一个劲儿地往萧阮身上挤，不停好奇地提一些问题，“二姐姐，你身上好香啊，是擦了什么粉吗？”、“三姐说，江南那边都是穷山恶水，那你为什么还呆了那么久啊？”……
萧珏的脸腾地红了：“萧茹你胡说八道些什么呢！”
萧阮瞟了她一眼，也不生气，说起江南的风土人情来，她原本就文采过人，说话声音又轻柔动听，江南烟雨、柳绿花红的模样在她口中娓娓道来，美得就好像一幅画，听得萧茹都直了眼，直嚷着“下回我长大了也要去”。
萧珏心里嫉妒。
她自然看得出来，萧阮身上的吃穿用度都是顶尖的，那两个婢女手里绣的帕子也是府里没有的料子，看起来就不一样。而萧阮说起话来娇柔软糯，就连皮肤也分外娇嫩润滑，想必就是江南的水土滋润的。
所有这一切，她都没有。
她越想越难受，咬着唇站了起来，不耐烦地一拉萧茹：“走了走了，我还要去习琴作画呢，明日几位先生要考校我功课。”
萧茹还有点不情愿：“怎么这么快就走了，我还要听二姐姐讲故事……”
萧珏瞪了她一眼，她不吭声了。
萧陈氏领着二人刚出了门，忽然想起了什么，回转身来拉住了萧阮的手，迟疑着道：“阮儿，你今日去书院长了见识，明儿不要去了吧？人多眼杂，万一被人知道了你的身份只怕不太好，还是和珏儿一起去女学学学琴棋书画，女儿家嘛，这个才是正经事。”
萧阮垂着眼睑没出声。
萧陈氏心里有点难过了起来：“也不知道你祖母是怎么想的，怎么就能由着你这样胡闹呢？这眼看着你离及笄不远了，这要万一出了很么岔子……”
“母亲别担忧了，”萧阮柔声道，“我去了一日就消失了，反倒让人起了疑心，不如就去个三五日，然后便和他们道别说是回江南了，日后便听你的，在家里好好学习琴棋书画，你看如何？”
萧陈氏顿时高兴了起来：“真是我的乖女儿！”
总算把母亲哄走了，萧阮松了一口气。
萧陈氏和大长公主完全不是同一类人，生性温柔、以夫为天，是大家闺秀中的典范；也幸好，萧翊是个重情重义的，和母亲二人琴瑟和鸣，没有什么侍妾、通房，也就没有什么糟心事。
萧陈氏会担忧，也是正常，毕竟在她的心里，女儿的亲事才是最要紧的，若是坏了名声找不到个好归宿，她只怕要愁得整日睡不好觉。
反正三五天也够了，她的目的达到了就好。
翌日，萧亦珩早早地到了萧阮的院子里，等了一盏茶的功夫，萧阮才换好了男装走了出来。
“我还怕你不去了呢，”萧亦珩高兴地道，“走，今天我们又可以瞧见那位慕大才子吃瘪的嘴脸了。”
萧阮哭笑不得：“大哥，你就别和他较劲了，要真是上台了，我可辩不过他。”
“长他人的志气，灭自己的威风。”萧亦珩不以为然。
两人到了书院，萧亦珩又是一路寒暄了进来。这才短短两日，萧阮就发现了，萧亦珩的人缘很好，好些世家子弟都和他称兄道弟的。
萧阮纳了闷了，为什么萧亦珩就和慕呈青过不去呢？还专挑别人最忌讳的捅心窝子。
进了学堂，慕呈青还没到，萧亦珩有些遗憾，在前面落了座，又朝着萧阮比了一个“安心”的手势，便和身旁的同窗聊天去了。
萧阮坐在桌前，前面一个微胖的男子回头笑嘻嘻地问：“尔沅，今日是白先生写策论的课，你行不行？”
这位是萧亦珩的好友，平王府的周小王爷，萧阮正要答话，旁边“砰”的一声，有人把一扎书本扔在了书桌上，嘲笑着道：“男人说什么行不行？你不行吗？”
这话冲得很，一听就是找茬的架势，一种嚣张的熟悉感扑面而来，萧阮心里“咯噔”了一下，转头一看，果不其然，来的正是她唯恐避之不及的煞星，靖安王世子蔺北行。
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