在家的几天，杨思焕总想帮忙做点杂事，刘氏却再也不准了。动辄就说她做不好，又叫她只管看书去。
腊月二十九，下了两天两夜的大雪终于停了。大清早，刘氏拿了把一人高的大扫帚给杨思焕，随口说了句：“前日老姑奶奶特地来找我，说后年的九月没有三十。”
杨思焕不大懂阴历的那一套，也没多问什么，就抱着扫帚屋里屋外地扫起来。
刚从被窝出来，身上是冰的，没扫几下额间就出了一层薄汗，很快就不冷了。
平日家里两个男人都不让杨思焕干活，今日刘氏却一定要杨思焕亲手扫，辞旧迎新，这就该家主做的。
堂屋里，刘氏自顾自地擦着牌位，听到屋外有人唤了一声，连忙恭恭敬敬地迎了出去。
来人是杨二奶奶，是下杨氏最有威望的长辈，家族中每有婚丧嫁娶都要问过她的意见。
老太太已然八十多岁，头簪一支花样别致的玉簪，穿了一件灰黑缎袄、外搭一件黑色大氅，手持玄龙吐珠杖，稳步向院里走来。
身后跟着一位半大的女孩，这正是她的曾孙女杨思嘉，祖孙二人一道进了堂屋，老太太落坐之后，刘氏与杨思嘉却依旧站着。
杨思焕应刘氏的吩咐，去泡了两杯茶来。
“姑奶奶请用茶。”杨思焕低眉道。
“嗯。”老太太闻着茶香啜了一口。
刘氏身子微微前倾，轻声问道：“老姑奶奶，那事可是有准的了？”
老太太半眯着眼睛，缓缓地说道：“我查了，往后接连几年都不好，还是明年吧。你们上杨家人丁本就稀少，叫她早点开枝散叶也好。”说这话时，老太太意味深长地望着一旁的杨思焕。
杨思焕这才隐约晃过神来，九月三十是她生辰，听到“开枝散叶”再看刘氏一脸的关切，想必她们说的便是她元服之事。
说到元服，她首先想到的就是成亲，接着就是...圆房。
想到这里，她羞涩地抱着扫帚默默退出去了，恰好撞见周世景拎了一筐衣服进了院门。
池水刺骨，周世景双手红肿，杨思焕见状便上前抢过筐子，“哥，你去暖暖手，衣服我来晾。”
不过是句稀松平常的关切，因突然又想起元服的事，她说完脸就红了。
周世景也没推辞，低头看了她一眼，嘴唇微微阖起，“好。”
没过多久，刘氏将老太太送出门去，杨思焕扎进书房，看着周世景忙碌的身影，问：“哥，刚刚爹说后年的九月没有三十日，这是怎么回事？”
周世景回：“与公历不同，农历月大月小，年年不同，具体要以月相的朔、望来定。并不是每年的九月都有三十日的。”
“哦。”杨思焕听罢还是一头雾水，不过有一件事她晓得了，她明年就要元服了....再往后想，她脸又一次烧起来，当下摇摇头，深深吐了口气。
这声音传到周世景耳中，他停了手下的活，启唇淡淡问道：“怎么了？”
杨思焕心思转了几转，一屁股坐在书案前，托腮叹道：“先生说我写字难看，我拿字帖练了几个月还是没什么用，不知如何才好。”
不止是教谕，后来训导也在课上当众训过她，说：“鸡爪子随地划拉的字也比这好。”惹得一室同窗哄堂大笑。
听了训导的话，杨思焕再看自己的字也不由苦笑，还真像鸡爪子划出来的，明明是毛笔写的字，看起来却像是木棍子掏出来的。
周世景沉吟片刻，站到她身侧道：“你写几个我看看。”
“我......”那样丑的字怎能给他看？杨思焕回头看了眼周世景，直摇头，“还是算了吧，是真的丑。”
话音刚落，一只温暖的大手已经覆了她的手背，“集中意力，腰杆挺直，注意我的气息。”
周世景说完，握住她的手开始运笔，写下“天地玄黄，日月洪荒”，横撇竖捺皆一气呵成。
杨思焕头一回见他的字，那八字笔酣墨饱，笔笔初写黄庭，画画恰到好处，这样的笔法她从前只在博物馆看过。
她垂眸，不禁为方才的胡思乱想羞愧，心情也渐渐平复下来，道：“哥，能不能再教我写几遍，我想跟你学。”
刘氏送老太太出门，去了一时再回来，看到周世景正弯腰握着女儿的手在写字，甚是亲密，脸上露出欣慰的笑意。
***
年三十，除夕夜，杨家堂屋里。
昨夜不知刘氏与周世景说了什么，周世景今天一天都不怎么说话。
夜里三个人围坐在四方桌前，刘氏给杨思焕和周世景各倒了一杯酒。
“思焕，快敬你夫郎一杯酒，这些年他不容易。”
闻言，周世景浓密的睫毛垂了下去，杨思焕起身，一手端一只酒杯，将其中一只塞给周世景。周世景先是一怔，眉头微蹙，犹豫片刻才接过。
杨思焕抬袖笑道：“哥，我敬你一杯，新的一年我们......”
话说到一半，杯还没碰，周世景已经仰头将酒喝下，眼睛直直盯着对面墙角。
杨思焕愣了愣，为了缓解尴尬，杨思焕马上也喝了自己的那杯，笑着说道：“诶，这酒喝着倒暖和，一下子就不冷了，日后夜读可以往水里加两滴。”
刘氏就笑：“这可是烈酒，也就过年准你喝一杯，日后可碰不得。”说罢又给周世景夹了一块子牛肉，道：“往后世景可要替我管住她。”
杨思焕听这话里诸多暧昧，不由地低头扒饭去了，却听周世景道：“爹，我敬您一杯。”
说完起身和刘氏对饮一杯酒，饮罢，道：“十年前我家破人亡，若不是您好心收留，就没有今日的我，我永远感激您和杨家。”
说完深深鞠躬，杨思焕闻言觉出蹊跷，当下坐好不动。
刘氏道：“这孩子，怎么突然就说这些话？”
周世景捏紧杯缘，微微侧身道：“爹，年后我想去府城吴府做两年帮工，姐儿赶考的钱您就不用担心了。”
刘氏面上的笑容骤然消失，道：“两年？明年你和姐儿就该成亲了，不行，你不能去。再者说那大户人家的钱岂是那样好挣的？”
“成亲.....爹，我和她不合适，她还小....”
“你打住。”刘氏面色苍白，突然打断他道，“什么合适不合适？我只想问你一句，当年我是为何收留你的？你又是怎么发的誓？
屋里一片死寂，风吹空枝呜呜悲号，间或有雪从屋顶滑落在地，发出一声闷响。
杨思焕低头，指尖深深嵌入掌中，听刘氏抬高嗓音问道：“你说！”
“爹，您别说了。”杨思焕道。
周世景始终无话，背身对着父女二人，杨思焕缓缓抬头，看着周世景的背影柔声道：“我知道了，这样也好，我也一直把你当亲哥，我心里你和大哥二哥是一样的。”
说着，她扯了扯嘴角：“我怎么会和哥成亲呢？所以哥，你还是留在家里照顾爹吧，这样我也能放心一些。”
语毕，周世景的背影似乎抖了抖，没等刘氏再说什么，杨思焕就进里屋了。
身后的门被合上，屋里一片漆黑，杨思焕靠着墙，呼吸也重了许多......
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