帝王端坐于望楼之上，这里是巨大的楼船最适合眺望的地方。就像立于咸阳宫的城楼之上，可以将世人俯视于下。
“蜃楼还没有消息？”
章邯面露羞愧：“属下无能，请陛下责罚。”
嬴政半晌不言，目光透过垂于眼前的珠帘望向东方大海：“那大鱼可有踪迹？”
章邯道：“属下已经探得，周遭渔民称祖辈曾有人见过海魔，出没与大海之中。鱼大如战船，游动起来如同一座巨山排开海浪，一条鱼便能掀翻一条商船船队，吞人如鱼虾。”
嬴政目光一沉，沉声缓缓重复：“海魔？”
章邯立即知晓这是皇帝斗志被激起的征兆，忙道：“属下查阅古籍，此鱼也记载为大鲛。或单或双，也有成群出没的，于海中行船者而言，甚为危险。”
帝王不再垂问。
就在章邯以为皇帝怕是要放弃此次涉险之时，却听帝王一声问询：“章邯，你久掌我秦军连弩大营，可知若以大船载以大怒入海，射杀鲛鱼，可以成事否？”
章邯被问得一愣，他着实没想到，有些迟疑道：“连弩威力巨大，若成倍做大，载之以大船——属下不敢期满陛下，属下心中的确不知。”
嬴政倒不曾责备于他，只进而道：“寡人记得，秦军中最善水战者，是昔日武安君。”
章邯立即明白了帝王的意思，回忆道：“陛下圣明，武安君昔日攻楚，战船从巴蜀之下彝陵，的确有三艘大船装载过大弩。武安君之后，再无人尝试此法。”
帝王眺望远方：“章邯，寡人的意思，你明白了吗？”
章邯一拱手：“属下明白，这便命人连夜加装连弩。”
帝王却言他道：“海外仙山，蓬莱瀛洲。蜃楼即航，世人只道寡人是为了求取仙药。世上，又有几个人，真懂寡人？”
章邯心中一凛，背后汗立即滑下，跪地道：“属下懂了，琅琊郡、桑海之外的诸岛，齐国逃亡氏族的藏身之地，才是属下等人的目标。”
……
既有帝王决断，又有章邯的执行，连弩安装很是顺利。
缥缈之说素来影影绰绰，世人只知帝王为了寻访海外仙山不惜一意孤行、派出蜃楼、猎杀魔鱼，却不知帝王所图非小。东郡荧惑之后，那令帝王如鲠在喉的敌人已经不仅仅是诸子百家，更有六国流亡氏族。在大船安装了连击大弩，以鲛鱼为猎物稍作操练，便可荡平琅琊郡所有岛屿。
齐鲁旧族，将不过是最后苟延残喘的鱼虾。
不过三日，大船已经靠近罘岛，罗网的探子在海中果然发现大白鲛鱼出没。
帝王的性质已经达到顶点，不畏如鼓的海上巨风，执意登上望楼观赏围杀巨鱼。那巨鱼凶狠异常，在海中从未遇见敌手，在大船围追之下变得十分凶狠好斗，开始用坚硬的头去撞击稍小的战船。十八世子因为好奇，跟随在连击弩船之上，意图亲见猎杀巨鱼的样子。
战鼓号角连天，白帆巨浪之间，白色的箭簇一样的鱼脊闪烁水面。三艘战船弩箭齐发，海中巨浪翻涌。
自上而下大家看得真切，很快便有血注咕咕冒出，在白蓝的海水泡沫见涌动。战船上的人一齐用力拉那弩箭上的铁链，便有白色的鱼背浮出水面。
“万岁——万岁神威——”
“鲛鱼中箭——”
战舰上的秦军欢呼起来，此刻帝王的心中隆隆作响，竟然一时间分不出是海风之声，还是那热血冲击耳骨的声音。
章邯、李斯、蒙毅、赵高与胡毋敬几人连忙跪地向帝王祝贺，却久久不得帝王叫起。
却在这时，眼尖的李斯留意到帝王迟滞。
“陛下？”
一声未完，众人便看见背影坚若磐石的帝王轰然倒下。
“肃静——不可声张！”蒙毅上前一把抱住下坠的皇帝，他与章邯二人一人一边护住帝王，远远看去，帝王犹自岿然不动，接受海上秦军的欢呼。
李斯面色惨白，强自镇静道：“陛下连日赶路，怕是晕船反了难受，休息片刻即可。”然后再度压低声音道：“陛下万安，诸位，万不可对外透露透露陛下情形。”
他与赵高对视一眼，赵高立即意会：“陛下只是方才受了风，微臣这便将老太医唤来与陛下请脉。”
欢呼之声犹未停息，但章邯与蒙毅心中却是压了一块巨石。帝王出巡，身为近臣最害怕的，便是眼前这件事。
李斯将手背负在身后，此刻已是满是汗水。
若帝王身体有恙——他，已经不敢想下去。
从楼船下来，帝王被安置在密密遮了帷幕的车马内，一路送去行宫。整个过程，帝王高热不退，牙关咬得死紧。
李斯一贯胸有成竹的样子也有了裂痕，他与蒙毅商议秘密将老太医宣入行宫，对外只说陛下舟车受风晕眩，食欲不振。
等一大碗浓稠的汤药熬好端上来的时候，帝王微微转醒过来，他的脸因为高热显得黑中透着红。闻到汤药的味道将眉一聚，开口便道：“拿走。”
蒙毅与李斯连忙跪下：“陛下！”
蒙毅膝行，向帝王进言道：“陛下之疾，并非顽疾，不过舟车劳累海上见风所致。老太医的药不过寻常调理脾胃之物，陛下只用调息几日，自会好转。”
帝王仍旧不适，喉中干涩疼痛。只是昏迷之中未曾召见过太医，此刻没见到药方，自然不肯用药，便道：“蒙毅，你既也说只需调息，又何需服药？让人撤下。”
蒙毅还要再说，却见皇帝极不耐烦朝他们将手一摆，目光扫过欲言又止的李斯章邯，道：“都退下，章邯留下。”
李斯在帝王目光接触到他时，本以为会留下自己。谁知却得到这样一个指令，不由一怔，不得已，只得与端着微凉的汤药的赵高一道，倒退着出了帝王寝宫。
人一走，帝王才闭上眼睛，靠在大迎枕上将息。须臾微微睁开眼，对章邯道：“章邯，朕的药，你从咸阳宫可是取来了？”
章邯拱手：“回陛下的话，臣幸不辱命。”说完，从怀中取出一只蜀地刺绣织着山河郡县图的锦囊，双手呈给帝王。
皇帝接过来，捏了其中一枚，放入嘴里吞下。复又躺回迎枕之上将息。而这次，腹中一股熟悉的热气升腾上来，驱散了四肢入骨的不适。
帝王睁开眼，面上乌气退去，除了双目微红之外，竟似已经大好了。
章邯观之变化，心中暗暗吃惊。
帝王站起身，慢慢走向行宫一侧的青铜案几，这是帝王行宫中除了床榻之外最常使用的物件。上面总是堆砌着每日送抵的竹简。
嬴政端坐与案几之后，拿起一卷却不批阅，却是对着仍旧跪在地上的章邯道：“寡人知道你欲要做和谏言。”
章邯换了一个方向，重新向帝王跪好：“陛下，臣——确有顾虑，还请陛下三思。”却不知该如何说下去。方士的丹药每次呈上都有内侍试毒，服下无事方可呈给帝王。而方才眼见帝王由衰而盛不过须臾之间，的确神奇。
嬴政缓缓道：“你想说的是，阴阳家之方剂如此奇效，怕是蹊跷，想如同蒙毅一般，劝寡人三思？”
这……章邯将头垂得更低：“陛下圣明。”
帝王垂目，目光落在竹简之上：“扶苏，也曾说过同样的话。”
章邯心中一动。
他知帝王服用阴阳家炼制的丹药近十年，除了老太医正、扶苏公子，与方才的蒙毅，或许已经没有人敢对阴阳家的方剂质疑。越是接近帝王身边，就越是暗藏杀机。每走一步，都意味着权利和欲望；每走一步，便是刀锋独行。
为了权利，为了欲望，他们选择沉默；因为恐惧，因为担忧，他们也选择了沉默。
章邯心忖帝王此刻提及远在九原的长公子，或许另有深意。或许是因为沉默的人，包括了帝国的丞相，一个全身的荣耀和权势，都依附于帝王的那个人。
此时忽然殿外传来脚步。
赵高的声音响起：“陛下，方才海中有人发现了蜃楼的踪迹！”
皇帝紧握竹简的手一紧，站起来：“现在何处？”
赵高的声音在外道：“臣已经命罗网上船前去搜捕，只是海事与寻常事物不同，并非罗网专善。臣只怕是——”
话音未落，帝王已经打断：“赵高，你也学会推搪了？”
赵高面色略一紧：“臣，不敢。”
赵高身边的李斯却是脸色比赵高更惨白，帝王的那个“也”字重如千金，顺着他的心肝脾肺直坠下去，坠入脚下。让他的鞋履仿佛在行宫的石阶上生了根，再也挪不动一步。
帝王却似不再继续，而是问道：“让蒙毅来见寡人。”
……
不过一刻，蒙毅入殿。
他见章邯扔跪在地上，不由有些奇怪。
待他行过礼，帝王张口变道：“眼下，寡人有两件事，嘱你二人去办。”
蒙毅与章邯立即顿首：“但凭陛下吩咐，臣等二人肝脑涂地。”
帝王曰：“章邯，寡人赐你一粒丹药，由你查探此药药性。宫中医官因寡人积威，恐怕已经难说实话，你或要在宫外寻访医者。”
章邯立即领命：“诺，臣必不负万岁所托。”
帝王：“你自去吧，对外便说寡人着你返回咸阳查探咸阳守备。”
章邯刚刚退下，蒙毅因方才的帝王之令目露惊讶之色。就见帝王转向他：“蒙毅，寡人着你办的这件事，关乎社稷安危，你当知晓。”
蒙毅心中一惊，将头一磕到底：“臣但凭陛下吩咐，必定死不旋踵。”
帝王：“寡人要你即刻返回咸阳，还祷山川，为寡人祈福。”
蒙毅心中大急：“陛下，此刻不妥啊——”
皇帝的目光沉凝而坚定，如同昔日决策六国时一般冷静。他一字一顿道：“寡人真正要你做的，是手持寡人的虎符，调回李信的军队，镇抚关内。蒙毅，关中空虚，最后的老秦人，也已经南下了。你可明白寡人的意思？”
蒙毅愕然抬头，竟然忘了尊卑一般。帝王这个密令背后潜藏的含义着实让人细思极恐。他忍不住试探着问道：“陛下，此事……是否告知丞相？”
帝王的眉头忽然皱起，然后有缓缓放开：“寡人自会择机告知于他，你是密使，自取便是。寡人之言，不可对第三人道出。”
蒙毅顿首领命，只是仍不放心：“陛下，臣一走，陛下书房事物便无人了。”
帝王的语气缓下来：“寡人还没有糊涂。这次出巡的计划不可更改，否则生出变数，让各国余孽有了想法。你的责任很重，扛着帝国的安慰，蒙毅，你可知晓？”
蒙毅将头磕死：“陛下，臣必定快马加鞭，不负陛下嘱托。等咸阳安全了，臣便即刻赶回陛下身边。”
皇帝却沉眉凝目，缓缓道：“不，你要直接去到九原。在那里，秘密让扶苏回咸阳，等着寡人。”
等着……
等着什么？
蒙毅心中一酸，知道这几乎算得上是帝王托孤之言。
他磕头哽咽：“陛下……”
最再说不出一句话。
（补完）
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