高耸的立乌帽下，戴着华美面具的男人不怒反笑：“本来还以为那些碍事的虫子都清除掉了，没想到还剩下了一只。神子，我帮你扫清了障碍，不跟着我离开吗？”
“果然还是没有把我放在眼里啊。”
牧野琼看着那只若无其事向神子伸出的手，暗红色的眸子中闪过一丝厉芒：“什么时候，‘鬼’也敢在京都那么嚣张了呢？”
男人没有回答，只是依旧没有收回那伸向神子的手。
能够被龙神选上作为神子的女孩，尽管平庸，却也有着最为独特的地方。那就是一颗温柔的，博爱的心。元宫茜自然不会愿意跟着手上沾满了血腥的“鬼”离开，只是戒备地看着面前的男人。
“我倒不知道京都什么时候有了你这一号人。”男人打量着牧野琼，脱下了狩衣的她此时穿着一件单薄的和服，远不及十二单衣那样华美，但行走方便，不会成为累赘。暗红色的眸子有如鬼魅一般，然而周身的清灵之气却是无法掩藏。
“围绕在龙神神子身边的，跟龙神神子关系密切的，你是八叶？不，八叶从未有过女性的存在。那么……你莫非是侍奉龙神，引导龙神神子的星之一族的巫女？可是据我所知，那位藤公主年纪不过十一，你又是从哪里冒出来的呢？”
男人对京都的情况十分了解，尤其是关于龙神神子及其身边人的状况：“不是阴阳寮的人，也不是某个大臣家的女儿，伊势神宫那里的巫女灵力太过孱弱，灵力强大的都无法跟你对得上号。你不符合我收集资料中的任何一人……难道是漂洋过海来的唐人？”
“无论我是什么身份，都与你毫无干系。”牧野琼把龙神神子护在身后，长长的袖摆在空中晃动。五十多年前的人，男人能认出来才是奇怪。
单从灵力来看，二人不相上下。但除了牧野琼，身边还有着可以协助的安倍泰明。二对一的情况，男人明显处于劣势。他并不是那种看不清情势的人，在牧野琼危险的目光中只能被迫妥协。
“看来今天我是白来一趟了，神子。”尾音上翘，带着一种莫名的磁性，“鬼”微笑着看着龙神的神子，狭长的双目流露出了复杂的神色，“不过，神子，临走之前我会送你一份礼物。”
男人神秘地笑了笑，振袖时陡然间带起了一阵狂风。
风的流速发生了变化，他的目的是……红染之樱花！
狂风吹落簌簌花瓣，在风的引导下，花瓣开始有意识地向山下飘动，靠近樱花树的那些落樱在空中化成一个个邪魅，张牙舞爪。那种最弱小的邪魅尽管力量不强，但数量繁多，像蚊虫一样绕在人身边，它们的攻击不会使人丧命，却会让人丧失意识。
大量花瓣的流失会给京都的百姓们带来难以预料的伤害，这也正是历年来天皇勋贵们对于净化除灵一事极其重视的原因。
不是没有人想过彻底净化，只可惜，能够汇集整个京都百姓们的恶念，妖鬼的邪气，以此为养料生长的邪恶的樱花树，是全盛时期的琼姬也无法做到的事情，只能每年一次暂时压抑。
或许，龙神的神子能够做到，借助白龙神的力量……
牧野琼把期望的目光投向一旁的元宫茜，然而受到了惊吓的少女第一时间不是想着如何解决，而是抱住身子尖叫起来。果然，来自现代的女孩，即使被选中成为龙神的神子，还是无法从现代的观念中脱除。坚强的根尚未在心中发芽，柔弱的女孩难以面对面前的风雨。
这样的神子，真的能够独当一面吗？
这并不是牧野琼第一次对神子产生怀疑，然而再怎么关心神子，都无法否认一个事实。她已经轮回转世，单从这一世的血脉来看，她已经跟星之一族毫无关系，引导神子的事情，只能由年幼的藤姬来做。
作为一个偶然来到的局外人，这一切她无法插手。所有的这一切，都只能依靠元宫茜她自己去承受，去成长。
神子的尖叫以及那漫天的花瓣引来了山下人的注意，牧野琼再次戴上了面具，将神子引入了寺庙内安全的地方后，跑到樱花树下——邪祟的根源处，协助安倍泰明净化邪祟。
跟直接消灭邪祟的安倍泰明不同，牧野琼选择了更为繁琐的净化。清灵之气从四周散发，在远程性的弓箭没有携带的情况下，她的手就是最好的工具。
牧野琼灵活地在樱花树之下跳跃着，身姿轻盈，仿佛在跳着美丽的舞蹈，那落下的片片樱花化作的邪祟，在手臂的伸展下化为飞灰。然而在“鬼”横插一脚后，今年的净化要比以往更为艰难。
在狂风的作用力下，樱花疯狂地向四周飘去，即使牧野琼与安倍泰明已经预知花瓣飘落的轨迹，仍然无法全部将它们阻挡。
山下传来了人的喧闹声，本来被严禁在山门外的那些大臣蜂拥而入。牧野琼皱了皱眉，八叶上来也就罢了，这种时候，即使担忧山上的情况，手无缚鸡之力的那些大臣贸然上来只会是得到昏迷的下场，而且会给他们添乱。
净化的同时还要分神顾及到那些大臣的安危，接受过完整贵族教育的牧野琼都忍不住想要说脏话。
“还能应付吗？”牧野琼望向甩着念珠的安倍泰明。
“没有问题。”
碧绿色头发的阴阳师似乎面对什么情况都是波澜不惊，此时有条不紊地清理着邪祟，没有一丝慌乱。
因为“心”的缺失，所以没有正常人拥有的情感，因而恐惧，慌乱等一系列的情绪都没有了吗？作为一个战士，这会受到万人的追捧，因为无惧杀戮，无惧伤害，所以能够成为强者。但是这样一个诞生不过两年，像人偶般精致的男子，无法体悟喜怒哀乐，无法品尝人情冷暖，终究是令人扼腕叹息的事情。
临走前，牧野琼先去寺庙后院里看了看被安置在那里的龙神的神子，然而到了目的地却发现想要找的少女并不在原地。
该死，这种时候……
牧野琼第一反应是有什么人劫走了龙神神子，然而这里并没有打斗的痕迹，也没有听到神子的惊呼，所以神子应该是主动离开这里的。莫非……
“这里还有第二条出口吗？”牧野琼急切地询问一旁的僧侣。
“从这里出去，就可以通过偏门离开。”
年长的僧人悠悠地说着，起伏的心因为片刻的休息渐渐归于平静，“如果您是询问刚刚那位女施主的话，她就是从那里离开的。”
从偏门的方向，那应该通往后山！众人都是从山门进入，后山那里可没有任何人驻守，若是樱花花瓣也飘落到了那里……
牧野琼拔腿向后山奔去，只听闻一声尖叫，随后便是含有充沛灵力的白光一闪而过，后山的邪祟之气竟然一瞬间都消失了。
这就是……龙神神子的力量？
牧野琼的脚步顿住了，有人听着龙神神子的声音，在牧野琼之前已经赶到。蓝紫色头发的源家武士是众人之中体力最强的一个，在突破了邪祟的包围后，日本刀握在手里，单膝跪地。
由八叶来守护神子再合适不过，牧野琼放宽了心，又回到了樱花树下。此时剩余的八叶也陆续赶到了山顶，在源家武士的陪同下，龙神的神子也很快到了树下。
“神子。”依旧是轻柔的声音，牧野琼望着刚刚动用了力量而不知所措的元宫茜，“还请您净化红染之樱花。”
“我，我不知道该怎么办……”
因为受到威胁而突然间使用龙神神力的少女渴望地看着牧野琼，她对于这个陌生的女阴阳师很有好感，尤其是她跟自己是这里唯二的女性的时候。
“虔诚地呼唤龙神，祈求龙神赐予您力量，同时八叶也要在内心呼唤着龙神，把信任献给龙神的神子。”牧野琼扫过在场的所有的八叶，“神子，您需要聚集八叶的力量为自己所用。想象自己周围环绕着一股气，把分散的气凝聚成一个点，然后散发出去……很容易的，神子，您一定能够做到。”
轻柔而缓慢的声音有一种奇异的安抚人心的力量，让元宫茜慌乱的心归于平静。无论是忠诚的巫师，还是优雅的少将，还是同样来自现代的同伴，他们都给元宫茜一个支持的目光。
龙神宝玉在发光……
凝聚宝玉的力量一般是集齐八叶之后，由星之一族的后裔教给神子，尽管现在八叶未全，但龙神神子先前消耗了太多力量去净化后山的邪祟，牧野琼无法保证在尚未完全掌握力量之前，神子能否成功地完成净化。
所幸，很成功。
耀眼的白光从神子的周围散发开来，温暖而明亮的光点汇聚成白龙的形状盘旋在空中。牧野琼面对龙神的化身恭敬地行了一个古老的礼仪，邪祟消失，再也不会有“红染之樱花”存在了。
白龙解体，化作漫天光点，像一场雨洒落在众人的身上。
温暖，明亮。
经此一役，在神迹之下，再没有人敢小觑龙神的神子，那个给京都带来福音的女孩。
“母亲，你会高兴的吧。”牧野琼嘴唇蠕动，却没有发出声音。
家族的夙愿，由藤代为完成。
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