『我从未见过有谁像她一样，经历这种祸事还能够维持逻辑思考的能力。』
前往医院的路上，怀特探员说道：『斯图亚特小姐是我遇过最坚强的女性，如此镇定，如此冷静，实在不可思议。您不知道，她刚获救便催促我们从她身上采集物证，即使当时她有些神智不清。』
莱克特先生不急着发言，他看着怀特探员，示意他说下去。
怀特探员继续说：『我在医院里听到她和医师之间的对话，她要求他们提供事後避孕药给她。噢，斯图亚特小姐理智得就像那个经历强/暴的女人不是她本人一样，她说话的语气像个医师或律师，清楚知道自己当下最需要什麽，以及应该做什麽。』
『也许这是一件好事？对你们探员来说，不用应付一名歇斯底里的受害人。』
『没错，确实如此，我完全无法应对女人的泪水，那令我感到无助。与其看着一位女士哭泣，我宁可到大街上和匪徒搏斗。』怀特探员摇晃脑袋强调。
随後他又说：『以我个人的意见，我认为斯图亚特小姐现在急需和一位精神科医师谈谈，她的经历比人们所能够想像的都要可怕得多。』
『怎麽说？』莱克特先生问，眯起眼睛。
怀特探员似乎就等着他问，他此刻完全打开了话匣子：『让我来告诉您——那天破门而入的探员们都惊呆了。为什麽？因为他们看见鲜血，到处都是！斯图亚特小姐趴在那个强/暴她的恶棍身上，死命啃咬他的脖子。事後我们发现她咬断了那家伙的颈动脉，您学医学的肯定知道——这可不容易办到。她就像只发狂的狼或老虎，那种凶狠的肉食动物，精准攻击目标要害。那个男人的脖子一片血肉模糊。』
震惊的表情出现在莱克特先生脸上，他不由得屏住呼吸，然後，一字一字缓慢构织出他的句子：『据我所知，葛洛莉雅是个连昆虫都不敢杀的小姑娘。』
『所以它告诉我们一个结论：永远不要小看女人，当她们被逼入绝境，往往会爆发出惊人的力量。』怀特探员心有馀悸地说。
『就你刚才的描述，葛洛莉雅确实需要一位精神科医师。实际上，非常凑巧，我本人刚好就是。』
『噢，您是名精神科医师！』怀特探员大声嚷嚷起来，『难怪和您谈话的时候，我感觉非常放松，您有种让人轻易卸下心防的特质。』
『感谢你的恭维。』莱克特医师微笑。
『既然如此，还请您多多陪伴斯图亚特小姐。肉体的伤害可以很快痊愈，心灵上的却不会。』
『我当然会这麽做。』
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伦敦市，皇家伦敦医院。
汉尼拔．莱克特怀抱一束山茶花，在特瑞西．怀特的带领下走进一间单人病房。
908，他记住门牌上的数字。
病榻上的女子仍在沉睡当中，莱克特医师凝视她一会儿，转头询问站在门边的探员：『你们是否有事需要我配合完成？或者，你们需要唤醒她和她说话。』
特瑞西．怀特回答道：『没什麽事，该了解的部分我们都已经和斯图亚特小姐谈过。不过，如果您有时间，我的上司罗得里克．亚当斯先生想和您聊聊。还有史都华德．克拉夫先生，他是您们的大使，斯图亚特小姐遗失她的证件和护照，您得前去大使馆一趟，克拉夫先生会帮助您处理这些事情。』
探员掏出纸笔，抄了两人的联络方式给莱克特医师，在把纸递给对方之前，他想了想又在纸上添上自己的手机号码。
『有任何问题都可以联络我们。』特瑞西．怀特搔了搔头说，一时词穷，眨巴着眼睛望向莱克特医师，像只等待主人发号施令的小狗。
莱克特医师安抚地对他露出微笑，平易近人地说道：『请给我十五分钟，我需要一些时间整理这些花。』
特瑞西．怀特吁了口气，将双手插进裤兜里，倒退着走出房间，『那麽，我先回车上等您，稍後载您去您下榻的饭店。』
『非常感谢。』莱克特医师颔首掩上门扉。
汉尼拔．莱克特走回床前，他在床尾驻足片刻，随後绕过床边的椅子，来到葛洛莉雅身旁。他弯下腰，仔细检视她的脸旁以及坦露在外的手臂。她看上去可真凄惨，可怜的葛洛莉雅。
女人的上臂和前臂上有不少擦伤，双手手腕更是布满青青紫紫的瘀痕，而且还有许多已经结痂的伤口。显然先前有人用绳子束缚她的手，让她在挣扎过程中留下这些伤痕。
莱克特的脑海自动播放起画面：那些男人用两厘米粗的麻绳捆绑她的手脚，将她扔在冰冷坚硬的地板上，先饿她好几天不管不顾——看看她消瘦下去的脸颊。不过那些男人不曾殴打过她，莱克特肯定这一点，而且他们没有封住她的嘴巴（葛洛莉雅对塑胶制品过敏，她的脸上并没有红肿的痕迹），显然不担心她咬舌自尽。那麽，在被集体侵犯之前，她肯定不知道自己即将经历的遭遇。
葛洛莉雅应该庆幸，她遭遇的这群人依靠贩卖女人的漂亮脸蛋赚钱，而非以毁掉美好的事物取乐。像葛洛莉雅这种容貌姣好丶气质上佳的女人，可是非常容易激起某些人的暴虐心理，让他们产生凌/辱毁灭她的欲望。
莱克特扯动嘴角，抿起薄薄的嘴唇。若此时有其他人在场，便能目睹汉尼拔．莱克特脸上诡谲的表情。他在人们面前的温和有礼只是伪装用的面具，实际上，汉尼拔．莱克特根本不是人类，而是只披着人皮的怪物。
然而永远不会有人知道真相，莱克特医师确保这一点。尽管这是一项精细活，但他向来做得很好。
莱克特将视线转移到床头柜上，他知道会在那里找到一只玻璃花瓶，他事先就已询问过怀特探员，而且据此买了适合的花。然而，除了花瓶以外，他在柜子上发现另一样事物，那是一本书——纳萨尼尔．霍桑的成名之作《红字》。
很有趣。莱克特拿起书随意翻了几页，随即将它搁在椅子上。他取过玻璃花瓶，走到洗手间里清洗并装了水，将带来的山茶花放进去。他细心地整理枝叶，直到调整至最让他满意的样子，这将花瓶放回擦拭过的床头柜上。退後一步，他以鉴赏的角度打量自己的作品，满意地眯起眼睛——粉红色的花朵妆点了医院单调的呈色，也许他可以垫上一块赭红色布料，它会和油绿发亮的叶子映衬得很好。
莱克特为那束山茶花做了最後的细微修整，并将书本放回原位。他从西装外套的内侧口袋取出一只钢笔，又从外侧口袋拿出一本巴掌大的活页记事本。莱克特打开金属扣环取下一张纸，垫着床头柜上的书写下几行字，随後将纸夹进书里，露出一大部分在外头，确保葛洛莉雅醒来之後一眼就能看见。
做完这些工作，莱克特掖了掖葛洛莉雅的被角，转身放轻脚步离开病房。
在他身後，床上的女人蓦然睁开眼睛。
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汉尼拔．莱克特再度回到医院已经是中午时分，这一次他手上拎着一只旅行用的大提包。
站在门边，莱克特用指背扣了扣门板，提醒房里的人他的到来。
葛洛莉雅停下阅读，她缓缓抬起头，视线越过房间，直到来到莱克特脸上。她定定看着他，没有说话。
『午安，葛洛莉雅。』
莱克特走进病房，顺手掩上门，『希望妳已经看过我留的字条。』他走到床边坐下，提包放在大腿上。
葛洛莉雅从书页间抽出男人留下的纸条，将它弯出弧度後放开手，纸片迅速弹回原状，伴随清脆的声响。
『我把它拿来当书签用，非常好的纸张，还有字。』她将纸片放到一旁，双手交握，搁在摊开的书本上。『我很感谢你的过来，你原本大可以不这麽做。』她低声对莱克特说。
莱克特坐的位置背对窗户，葛洛莉雅看他不得不眯起眼睛，连带着微微皱起眉头，这使她看起来迷茫又脆弱。
『不，我必须来。』莱克特说，温和却坚决，『我对妳负有责任，当初如果我坚持意见，妳便不会来英国。』
葛洛莉雅垂下眼睫，喃喃说道：『这世上从来没有「如果」或者「可能」，只有「做了」或者「不做」。』
莱克特闻言放缓呼吸，陷入沉默。
葛洛莉雅是个非常美丽的女人，她才二十七岁，仍然处在正年轻的时候。她有一头浓密卷曲的深金色长发，狭长的灰蓝色眼眸，她的皮肤像牛奶般白皙细腻，嘴唇像蔓越莓般殷红润泽，却不像时下的女明星那样冶艳，反而有种少见的古典气息，就像从希腊神话里走出的女神，自浪花中诞生的阿芙罗狄忒。
实在让人难以想像，这麽一个柔弱女子，居然能够硬生生咬断男人脖子上的血管，而她自身付出的代价只是几根裂开的肋骨以及手脚上的擦伤和瘀痕。
也许漂亮的女士就是享有特权，至少对汉尼拔．莱克特来说，他忍不住用最最温柔的方式对待眼前这个姑娘。
『我带了午餐过来。』莱克特打破寂静，拍了拍腿上的提袋。
他在葛洛莉雅的注视下站起来，走向窗边的桌子，擦乾净桌面，打开他的提袋，将里面的东西一样一样取出——桌布丶餐巾丶餐具，餐盒及一些瓶瓶罐罐。
葛洛莉雅呆呆看着他，回过神来後似乎觉得一直盯着他看不太妥当，低下头试图继续看书，然而她的视线不由自主地不断回到男人身上。突然之间，她闭起眼睛，手指抓住身前的书微微颤抖。
莱克特连忙停下手中的工作，快步走回床边，『葛洛莉雅。』他轻唤。
葛洛莉雅屏住呼吸，全身的肌肉紧紧绷起，她的胸口剧烈起伏，将空气吸入体内却无法顺利吐出，喉间不断发出窒息般的喘鸣声。她好像正努力压抑着什麽，不能够放松，也不准许自己放松。
『葛洛莉雅，葛洛莉雅，别这样！』莱克特将手轻搭在她的肩膀上，不敢太过用力，担心刺激到她，『妳不用忍耐，在英国，在这里，除了我，没有人认识妳。妳可以哭出来，不用害怕失态，妳知道我永远不会说出去。』
葛洛莉雅顿了顿，然後她抛开书，扑进莱克特怀里，像孩童般放声嚎啕。
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