惜春虽是在荣府教养着，宁府这边也不会就忘了还有个姐儿，但凡到了新季，该裁的衣服、漂亮的首饰，可口的吃食，都是一样不少地往惜春那儿送，加之贾效考虑到她在那边到底不如家里来的松快，常是心疼她，在份例上从来都是想着法子优待的，好在这边也都是明事理的，倒也不曾生过什么龋语。
来人说史老太君请效大姑娘与珍大奶奶过府吃茶的时候，贾效还当莫不是送东西过去的人出了什么差错，只是到了荣庆堂，又听史老天君聊了半天的各家待字闺中的贵女，贾效这才隐约明白过来。
“那孙家二女虽是庶出，却听说平日里最是乖巧懂事，常常帮着嫡母管理家事，是管家的一把能手，就是年纪尚小了些，今年该是十二三岁的模样，另就是王家……这孩子真要算起来，还是你琏侄媳妇的堂妹，虽是旁支，却从小聪慧，做得一手好针线活，模样也周正，若不是前些年她祖母去了戴了孝，早该定了人家。如今刚出孝，十五岁罢了，只比蓉哥儿小一岁...”
尤氏自然也听出了史老太君的意思，只是一时不知该如何开口，好在贾效颇为擅长跟史太君打交道，先是听她一一说尽，然后便端着一杯清茶递到她手边，见史太君接了，这才笑道。
“劳烦老太太记挂，若蓉儿知道，定是感激涕零了，您说的这几家姑娘我前头也多少听说过，都是一等一的规矩人家的女儿，可见是老太太费了不少心思的，只是，这强扭的瓜不甜，若只是为了两人年纪到了就定了下来，怕是对人家女儿也是不负责的，咱们宁府是个什么样，别人不知道，老太太您还不知道，人家见我们面上光鲜，回头进了门，又是另一种光景，蓉儿又一无功名在身，二无技艺谋生，哪里能配得上这些好人家的姑娘去，便是我们自家人，也不能放任他去祸害人家，想来只能辜负老太太一番美意了。”
史老太君听到前面几句还觉得心里宽慰，等后面一出来，便沉下了脸，只是，贾效是无所顾忌，而尤氏，她最敬畏的也不过一个贾效耳，便是史老太君露出这副模样，她也不过是低着头不言语罢了。
史老太君知道尤氏软弱，遂跟尤氏说道，“她便也罢了，你是做哥儿母亲的，都说后母难当，蓉儿若是被耽误了，怕是旁人第一个就是戳你脊梁骨了！你们又说他一事无成，便是先成家再立业也足以，放眼望去，京里哪有公子哥儿这个年岁还不议亲的？”
若是之前贾效没有同尤氏说过那一番话，尤氏倒还有可能犹豫，只是，眼下她知道，贾蓉这是目光放得长远，往后才算是真正的好，说句好听的，若是往后贾蓉当了大官，指不定她这个做母亲的还能被赐诰命呢！那可是诰命！史老太君凭什么被人这样尊重，除了她辈分大，还不就是因为她有诰命在身？这年头，除了丈夫，女人也只有靠儿子了，贾蓉虽不是她亲生的，但哪怕她是继室，那也是正牌的嫡母！
想到这里，尤氏哪里还管什么孙小姐、王姑娘的，她们蓉哥儿指不定以后能娶一位郡主回来呢！
见两人都没有改口，又皆是一副油盐不进的模样，史老太君知道这事她怕是管不住了，只得叹了几声，没聊多久便打发她们回去了。
如此一来，贾蓉的婚事便落下了帷幕，虽偶有闲言碎语，也皆被挡在，门外罢了。
这样到了春末，宁府也早就焕然一新，看着墙根底下鲜红的玫瑰，贾效难得地多看了几眼，白芍一边见了她坐在窗边杵着下巴望着那边墙根，难得有了几分孩子气，笑着上来给她披上了一件滚着银边的单层大红披风。
“毕竟还有些春寒，又是一大早上的，姑娘好歹多穿两件，也好叫我们放心，那墙根上是王管事特意吩咐种上的，咱们料想着给您个惊喜，也就没告诉您。”
贾效轻轻勾了唇角，眼睛只盯着那几株红玫瑰，有些儿欢喜，“他跟张根一样，是个会办事的，回头跟绣房那边说一声，叫给王文王武多做两套衣裳。”
白芍连忙笑着应下了，王文、王武是宁府二管事王兰之的双胞胎儿子，只比贾蓉小一岁，自幼就当府里的哥儿书童来培养的，如今兄弟两人，一个跟了贾蓉，一个跟着贾蔷，都是再乖巧听话不过的好孩子，王兰之敬重贾效，贾效自然不会忘记他的功劳，还有什么比自己的孩子入了主子的眼更叫人高兴的呢？
贾效又看了一会儿，只觉得越发喜欢，眼睛瞥到卧房左侧的花几摆着个空荡荡的花樽，觉得像是正等着自己插瓶似的。
就在贾效想着这事的时候，见青鸾走了进来，身后跟着一个提着饭盒的小丫头，脸色却有些难看。
贾效这时也走了过来，见那小丫头只顾低着头摆早膳，便又在桌旁坐了，照常一份碧粳粥，一份点心，两份爽口小菜，贾效尝了一口，满足地感受到辣味在舌尖上弥漫开来，这才问起了青鸾。
“什么事拦住了你，竟这么晚回来？”
青鸾忙道，“姑娘恕罪，确实是发生了些事...今日奴婢去厨房那边，才听王家婶子说，昨日个傍晚太太身边的丫头去厨房大闹了一场，那丫头是个泼辣的，竟拿水泼湿了柴火，闹了一宿才消停，今日就迟了些。”
贾效点点头，又在两人不赞同的目光下夹了一口辣萝卜，“是那个叫金雀的罢？那丫头虽是个泼辣的，却也不是什么不讲理的人，倒是护主。”
青鸾也点了点头，“可不就是她了，后来我才得知说是近来叫厨房给大奶奶那边煲了燕窝汤，五回倒有三回缺斤少两，她这丫头性子烈，又是个护主的，可不就闹起来了。”
“这倒是奇了，这燕窝都炖碗里了，还能看出来缺斤少两？”白芍忍不住插了句嘴。
青鸾仿佛被这话逗笑了，“这汤还有浓淡之分呢，燕窝大抵也是如此的。大奶奶逢年过节才能得一两半两得燕窝，寻常亲戚送来的燕窝又不算什么上品，光是挑拣那绒毛都要几个小丫头上手，金雀认定了是厨房里那些小丫头贪心眛了去倒也情有可原。”
“可问过王兰之家的？”
王兰之家的在厨房办事，她丈夫在府里受贾效器重，自己又待在油水颇丰的厨房，是以丫头婆子们都敬她叫一声“王大婶子”，出了这种事情自然是要问她的。
“倒也问过了，但您也知道的，她们只负责领东西过来做，说收到东西的时候就是这样，至于缺斤少两却是两眼一蒙瞎全作不知情的，金雀那丫头一闹，王家婶子指定她是怀疑到自己头上了，也是气得不行，连说要来找您讨个公道，被我好说歹说先劝住了。至于给燕窝的人，奴婢也问过了，大奶奶的燕窝跟其他名贵药材都是给到老爷库房里的，每回也是老爷那边的丫鬟小厮给送到厨房，从来都没出过差错，也不知怎的最近却这样了，平白出了这样的笑话吵得不得安宁还捅到姑娘跟前来。”
尤氏向来窝囊，又对贾珍唯命是从，旁人家的太太夫人几个没有自己的小库房，偏偏她什么都一股脑地交给贾珍，贾效提点过她几回也不见她改，考虑到毕竟是夫妻两个人的事，一个愿打一个愿挨，她便是姑姑，也是未出阁的姑娘家，多说多错，自是也不好从中做什么的，此时一听这话，下意识又皱了眉头。
“奶奶那里如何了？”
贾效这里刚问完，就听外面说王管事求见，手上动作顿了顿，似是不解他这个时候来的缘由。
这时王兰之也进了屋。
“请大姑娘安！”
“什么事这时候来了？”贾效点了点头又问。
王兰之一脸愧疚，“本不该扰了大姑娘用早饭，只是事关珍大爷，老奴这里想着还是得跟姑娘说上一声为好，也是从半月前开始，珍大爷便常来账房这边支银两，开始也不过十两八两，老奴想着许是月银花得快了些，依着大爷的性子又在常理之中，便也没说到大姑娘跟前来，只是昨日个竟开口说从账里称个五十两来，老奴怕是大爷在外面惹了什么事来，便也只先推说无权做主，不想大爷竟是拂袖离去，这不今日一早就赶来问大姑娘的意思。”
贾效听完整个事情，又想到了尤氏那边，顿觉脑子疼，这时院子里小丫头禀报说尤氏来了，她想了想便看向了还等着她发话的王兰之。
“这事你做得很好，只是再有下一次，头一回就来禀报于我，这次你先下去，稍后我自问过再说。”
王兰之连忙称是，这才出去了，出去的时候经过尤氏，又行了礼，只是看着她身后还带着一个抹眼泪的丫头有些个不解。
尤氏进屋子后先是见她还在用早膳便有些不安，贾效睨了她一眼，觉得她似乎憔悴了不少，又看了眼她身边的那个丫头，这才点了点下巴，叫人看座，却不知，尤氏坐下后反而越发紧张了，那紧张之中又带着一丝疲劳。
“我来得不是时候，打扰刚刚姑姑吃早饭了。”
“无妨，我早上一向吃得不多，且近来厨房也不知怎的，辣子眼看着越放越少，倒是吃得不是很尽兴。”
尤氏又有些不安起来，“昨日个，我这丫头不懂事，跟着王兰之家的吵了一架，我寻思着这些琐事，拿到您面前未免扰了您，却又想着还是带她来给姑姑请个罪。”尤氏说完，跟那丫头使了个眼色，那丫头始终低着脑袋，这时候才走到前面跪了下来。
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