后堂院子里用竹子搭了个有顶棚的竹床, 空间很大，相当于半间屋子, 有两张床大小, 做工不算是精致，但胜在结实，四面垂下曳地的纱帐就能够很好地阻挡蚊虫。傍晚时分三娘还拿了自制的蚊香熏了一圈, 在边边角角里放了驱虫驱蚊的药材，也能够起到不少作用, 最起码晚上睡觉不会嗡声如雷，她已经很满足了。
睡在院中，不需要点上灯火，月光皓洁，繁星点点, 适应了黑暗后这些光亮就够了。三娘在竹床上铺了薄被，放上两个枕头，睡觉时再一床蝉丝被就好, 空间大，小风徐徐, 比在屋子里面睡觉舒服, 虽然田氏对三娘如此贪凉的举动并不赞成, 但是先生同意了呀，三娘就欣然地睡在室外啦。
躺在床上，三娘几次想要直接睡在竹床上，小腿几次偷偷摸摸地撩开了被子直接睡到外面, 都被先生发现了。
三娘一时间睡不着，毕竟现在还早，就侧身看着先生的侧脸。
被三娘专注的视线看着，想要睡觉的赵北晟也睡不着了，“想要聊聊天吗？”
三娘乖乖地点头，“嗯嗯。”
“睡在外面怎么样？”不知道聊些什么，赵北晟索性问起了三娘睡在外面的体验。
三娘声音轻快地说：“很有趣呀，长大后就没有过的体验。”
“小时候有过？”三娘很少具体提起自己的家乡，赵北晟从三娘的言谈举止中猜测那肯定是个自由富饶的地方。
三娘笑着说：“是呀，小时候和妹妹在奶奶家，夏天屋子里面热，奶奶就搬出两张八仙桌放在外面，让我和妹妹躺着睡觉，那时候还有萤火虫，飞舞起来和天上的星星一样闪烁。奶奶给我们打着扇子，指着天空告诉我们什么是银河，然后就讲牛郎织女的故事，董永和七仙女呀，八仙过海之类的。”
赵北晟安静地听着三娘说着小时候的趣事，没有出言打扰，直到三娘说完了才开口说道：“我幼时也睡过外面，不过不是夏夜，是在一个寒凉的秋日，被人戏耍了骗到了宫中偏僻的角落，蜷缩在台阶上睡了一夜。”
好可怜的先生……三娘心疼地抓住先生的手，“后来呢，那些人受到惩罚了吗？”
“在外面睡了一夜受了风寒，咳嗽了几天。”小时候对被欺负的事情总是耿耿于怀，长大后再说起已经撩不动心弦，“大兄一句与我开个玩笑的，在父亲那儿就算是过去了。”
“太坏了！”三娘气鼓鼓地说，别说什么手足情深了，那种人连人的同情心都没有，那个大兄应该是成年人了吧，大人欺负一个小孩子还欺负得理直气壮，简直不是人，太垃圾了！
“是挺坏的。”
“小北北不伤心，有我呢，以后坏人无法伤害你。”三娘从被子里伸出手揉揉先生的脑袋，手法颇有些像摸陈肉肉的。
赵北晟：“……”
赵北晟轻声地说：“都过去了，没事儿的。”
越是说不在乎，在年幼时候受到的伤害就越大，三娘抱着先生的胳臂给他以安慰，从来语言都是单薄，只有肢体接触才能够给予更多的温暖。赵北晟望着帐顶，他没有告诉三娘的是那些配合老大骗他去冷宫僻巷的奴才没有一个得到善终，他做得太绝，母亲都为之震惊，用陌生的眼神看着他……如果没有手段，那活不过那个冬天的会是他。
至于大兄，他那时候手段低弱没办法动成年的兄长，只能够另谋手段让大兄禁足了一个冬天，从王府里出来的时候整个人圆了不只是一圈。
嗤，小舅舅给王府送去的野味大兄吃的可不少吧。
这些就不和三娘说了。
三娘安慰了一会儿先生，为了不让他沉浸在过去的悲伤记忆中，果断转移了话题，她问起了周家父子，“先生，周大强在容州势力很大吗？”
赵北晟鼻尖萦绕着三娘身上的暖香，听到三娘躺在自己身边说起了别的男人，他的眉头下意识地皱了一下，只是皱了一下而已，他还没有霸道无理到什么飞醋都吃的地步。“容州受灾百姓者众，许多有能力逃出去的又陆陆续续被遣送回了当地，哪怕十去五六，留下的人也不是少数。受灾后又逢贪官污吏，只要有人振臂高呼就能够得到无数人响应，这个人不是周大强也会是李大强、王大强。”
其他人没有做到，这个周大强领先了一步，成了灾民的头领，于短短数月拥兵三万，这个数字还在增加。赵北晟的人马于南方行动受到桎梏太多，没办法大规模赈灾，容州发展到现如今这种地步是他不愿意看到的，也是没有想到的……一州之地，官员那么多，竟然上下沆瀣一气，至百姓生死于不顾，大难当头想到的仍然是富裕自己的腰包。
实在是可恨，该杀。
容州的局势变得越发的不明朗，赵北晟于此没有和三娘多说什么，他说：“他手下预计有三万男丁可组行伍。”
三娘惊讶，“这么多？”这只是男人的数量，不算老人、孩子、妇女，数字加起来就更加可怕了。古时候动不动就说陈兵百万之众于某某地开战，那数字都是夸张的手法，哪里真的有那么多人，一场仗有数万人参加已经是大规模的了。
“周大强的能耐不错，他是容州众多势力中最后出现的，但是是发展壮大最快的一支，发展至今侵吞了数个势力才有了现在的规模。”
三娘说：“是个人才，时势造英雄。朝廷对此没有什么反应吗？”这么大的规模，不是剿匪就是招安，三娘猜测以现在朝廷的情况肯定是招安吧。
“有，只是朝廷的速度太慢了，招安的钦差刚刚出了杭城。”
“周大强却来到了先生这儿。”
赵北晟轻笑，“多亏了三娘。”
“嗯？”三娘疑惑，她就是个做小本生意的，想要在乱世中有什么作为却囿于自身情况，连捐款都拿不出多少，“我没有做什么啊。”
“三娘妄自菲薄了，你做了许多。”赵北晟微微侧身，就着月辉看到三娘姣好的面孔，在他眼中三娘如同山中精魅，美丽、神秘、善良……为什么不是下凡仙子，因为后者太不切实际，反而精魅独属于人间，“你于他们父子的救命之恩，对他们的多次搭救，让周大强父子铭记心中。”
周大强是个有魄力又非常识时务的人，这个世界上能够认清自己几斤几两的人不多，周大强绝对是其中一个，赵北晟给出如此高的评价，可见周大强这人真的不错。
周大强有能力带一支队伍，却也仅限于此，毕竟是一群刚刚放下锄头的农民，想要做到更多很难了，遇到正规武装很容易就被打垮，周大强认识到这一点，就寻求着强大的合作者，他到了今时今日的地位已经回不去过去，为了两个孩子、为了自己的身家地位等等只能够选择向前。
恰好赵北晟让人接触了黄巾军的首领，周大强经过思量后亲自来了，因为得三娘恩惠，他愿意把自己身家性命系于秦王身上。
三娘：“我没有做什么，只是给了他们一口饭吃。”
赵北晟，“那不仅仅是一口饭，更是活下去的希望。”
三娘莞尔，“那我希望乱世能够终结，天下太平。”
赵北晟，“愿望很宏大。”
三娘闭上眼睛，笑着说：“因为我知道有人为此不断地努力着。”这个人就是躺在身边的男人，避居陋室却心系天下。
赵北晟拉了拉被子盖住三娘的肩头，“那就希望天下太平。”
“热。”
赵北晟说：“不能够贪凉，乖。”
三娘：“哼。”不理他了，睡觉睡觉。
···
离着安平镇有不少距离的一个驿站中，周大强与手下谋士商量接下来怎么做，昏暗的灯火下他有些心不在焉，不断地想着两个孩子怎么样了，离开他会不会不适应。
“首领。”谋士提醒周大强专心。
周大强摇了摇头，无奈地说：“几位先生勿怪，小子长这么大还是头一次离开我，心中不舍。”
“大公子心智坚强，小公子聪颖好学，待在秦王身边耳濡目染能够学到许多东西，这是天下多少人求而不得的好事情啊，首领勿要优柔寡断，您是做大事的人。”几位谋士有以前在乡下教书的，有落地的举子，有当师爷的，能够跟在周大强身边证明他们野心都不小，还有人曾经劝过周大强自立为王，占一地彻底与朝廷打擂台，这种人被周大强清理了。
但也有人比较识时务，和周大强一条心，倚靠北方最大的势力秦王这种事儿，绝对是天下掉馅饼的大好事！
周大强叹息一声，“我知，只是想想罢了，孩子们的前程更重要。先生们不用担忧，我不会优柔寡断。”
“世人哪里能够想到，秦王会身居南方。”
“还在一个小镇当中教书。”
“真是闻所未闻啊。”
“那气度，那举重若轻的气势，依附他绝对是正确的选择。”
谋士们你一言我一语，纷纷赞叹周大强的能力和眼界，有这份气度放下自己更上一层楼的机会，选择成为别人附庸。周大强只是笑了笑，没有多说什么，他认为自己做的最正确的事情不是选择依附，而是当初从乡间逃出来时选择了去往安平镇的方向，而不是随大流去了别的地方，那碗面疙瘩是他们父子这一生吃过的最好吃的东西……
入夜后暑气消散，潮气自地下上涌，冷了起来，睡梦中的三娘情不自禁地团成了一团窝在了先生的怀中，先生于梦中醒来后轻手轻脚地连人带被子一起抱了起来，回到屋子里睡觉。
不再睡人的竹床显得更加清凉，夜风阵阵，撩动着纱帐轻晃，陈肉肉不知道从哪个角落里走了出来，跳上了竹床开始睡觉，它尖尖的三角耳朵上随着它的长大奇怪地长出了一撮黑色的毛，它喉咙中发出咕噜噜的鼾声，耳朵抖动，黑色的毛跟着抖动，这看着就不怎么像普通家猫了……
“喵。”这声音稳重踏实，一听就是一只经历过事儿的老猫发出来的，不像年轻猫没经历过什么。
陈肉肉张开眼睛看到了自家干妈跳上的竹床，它打了个哈欠，眼睛闭上后脑袋继续枕着前腿睡觉，这竹床真挺舒服。
老猫儿躺卧下来，一同入睡。
夏夜清风缓缓，虫鸣轻轻，自山间流下的溪水潺潺，很安宁。
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