岁月悠悠, 两个月的时光转瞬即逝，七月份的天热极了, 三娘拿着一把蒲扇给自己扇着风, 丝毫不减热意，恨不得在身边堆放上几个冰块降降温……制冰的办法康雍帝竟然没有在书上记上几笔，不然三娘现在就有冰块用了。
“好热啊, 有多久没有下过雨了？”
正在清理菜板的张铁柱想了想，闷声闷气地说：“好像有两个月了, 我娘说今年天气不好，太阳太大，老天爷不肯下雨，田里面的庄稼要晒死了。”
“是七十六天没有下雨了。”王大补充。
三娘奇怪了，“记得这么清楚？”
“对啊, 娘子忘记了吧，七十六天前道观里不是祈过雨，然后果真下了一场毛毛雨, 大家都说道观供奉的山神爷灵验，许多人家请了长生牌位回家供奉的。”
三娘依稀间记得好像是有这么一回事儿, “上次下雨竟然是七十六天前了, 这么久了。我看着河里面的水位都降低了不少, 井怎么样了？”
镇子上还打了几口井，出的是甜水，是镇民们的饮用水之一。
王大消息灵通，他说：“不怎么好, 都接了一截绳子了。”
安平镇属于南方，河道多，水资源丰富，连续高温和不降雨产生的影响已经很显著，可想而知别的地方了。王大看三娘不断地扇风，尽管这样依然额头不断冒汗，一张脸红扑扑的，他纳罕地说：“娘子，你怎么这么热啊？”他和张铁柱感觉还行呀。
三娘擦着额头说：“不知道啊，最近总感觉到热，晚上睡觉的时候觉得一点风丝都没有，屋子里面已经睡不安稳了。”
“娘子可以拿了蚊帐到外面睡，晚上心静了，舒服得很。”
“已经让田一他们在外面搭一个竹棚，垂挂上蚊帐，今晚就睡在外面。”想想这，三娘就觉得透了一口气的舒服。
王大点点头，“这样好，现在天气热，屋子里面根本就睡不住。”
“可不是。”三娘心有戚戚地说着：“外面就算是有蚊子咬，我也不打算回到屋里面去。”
现在天气热，店里面的生意就不是很好，而且夏天了杀了猪之后存不住肉，三娘就按照老规矩，每两天才开一次店，每开一次就零售小半头猪，大多数推销给了镇子上的酒店和富户，零售的不是很多。案板上的肉没有多少了，三娘在店里面实在是待不住，叮嘱了张铁柱和王大一声，她就戴上了幂篱回家去了，身后跟着田一，田一手上提着几斤排骨，回家做排骨炖豆角吃。
快中午了，太阳明晃晃在天上，走在路上的没有多少人，三娘被太阳晒得蔫蔫的也不怎么想说话，就这么一路慢吞吞地走回家。快到家时看到竹篱旁边的树荫下系着几匹高头大马，三娘疑惑，“令狐越又来了？”之前送礼白糖，家里面有了，这人不服气，后来又来了冰糖，很抱歉，也是家里面有的……这回送什么过来？砂糖吗。
“婶婶！”
从家里面冲出个小身影，三娘仔细一看竟然是小狗子！这孩子几个月不见明显变得壮实了，还长高了不少，看着就很健康，衣着体面，随着跑动，脖子上一块羊脂玉的玉佩滑了出来，在阳光下显得莹润而美。
三娘惊讶于小狗子的变化，惊喜于又见到了健康快乐的他，看到小家伙扑过来连忙蹲下迎接。
“婶婶！”小狗子跑到三娘的身边后停了下来，红着小脸儿仰头看着她，“小狗子好想婶婶。”
三娘摸摸小狗子的脑袋，“婶婶也很想小狗子，小狗子跟谁来的？”
“爹爹，哥哥。”
三娘抱了抱小狗子，捏了捏他的肩膀，真的结实了好多，瞧着完全不一样了，乱世中能够再见面真是太好了。牵起小狗子的手，三娘带着他慢慢往家里面走，果然看到樱桃树下先生在待客，接待的客人是一对父子，要不是小狗子就在身边，三娘真是认不出来他们是周大强父子，变化太大了！
周家大儿子脸颊上多了一道疤痕，像是趴着一只丑陋的蝎子，可以想见刚刚受伤时那伤口是何等的皮肉外翻。周大强变化的不是外貌，是气势，是敢于和先生对坐的精神状态，因为精神面貌不同了，换了一身衣服后，与之前一比就完完全全是两个人。
见到三娘进来，周大强站了起来，遥遥拱手作揖行了一礼，三娘微微福身，周大强惶恐地避让开，一副使不得的样子。
三娘没有去打扰先生和周大强说话，周家大儿子朝着先生行礼后走向了三娘，小小少年郎已经表现出了沉稳和大气，却因为见到三娘双眼明亮，要不是先生和他父亲在场，他一定小跑着过来，“婶婶。”
三娘本来想摸摸他的头，可想想这是个大孩子了，应该用大孩子的态度来对待，于是乎就拍了拍他的肩膀，“长高了，长结实了，真好。”
周家大儿腼腆地笑了笑，“婶婶，外面太阳大，我们去屋里面吧。”
三娘点头，“走，随我去厨房，看看都做了什么好吃的。”
天气热，三娘不是很高兴吃热食，就让田氏变着方法做冷面凉皮等等，可惜没有辣椒，不然淋上一些自制的辣椒油味道会更香。今天吃鸡丝凉皮，排骨焖豆角，排骨三娘带回来了，凉皮一个上午的时间田氏已经做出了不少张，凉皮这种吃法在安平镇可以说是稀罕物，见多识广的田氏也从未见过，三娘头一次做的时候手把手教了田氏怎么做，本来就不是有什么技术含量的吃食，田氏又肯花心思去学，很快就出师了，现在做的比三娘做的还要好吃。
厨房里因为做吃食的，火膛里烧着火，锅里面煮着水，就有些热。长大了不只是一圈的陈肉肉每天只有吃饭的时候会进入厨房一小会儿，其它时候这个它以前最喜欢的地方已经不喜欢光顾了。进入了室内，三娘摘掉了幂篱，长出了一口气，太热了，她一脑门的汗，看到架子上的冰糖杨梅，她把罐子打开倒出来几颗放在碗里面，大颗的杨梅看起来紫红紫红的，捡起来一颗送入口中轻轻抿一下酸酸甜甜的汁水就充盈口腔，别提多舒服了，让两个孩子吃，一起消消暑。
田氏的凉皮已经做得差不多了，就让烧火的田十六压了火，开水用不着了。
搬了小凳子坐在窗口感受着一点点清凉的三娘问两个孩子最近发生了什么，他们的变化是天翻地覆的，有如此大的变化肯定是经历了一番惊心动魄。
小狗子含着杨梅，握着小拳头说：“打坏人。”
三娘摸摸他的脑袋看向了周家大儿子，周家大儿子抿了抿嘴唇说：“离开安平镇后我们回到了家乡，那儿几乎没有什么人了，爹爹就领着我们去了县里面，爹爹说只要有一把子力气就能够养活我们两个。那时候县衙里面张贴出了赈灾的告示，只要为朝廷修路就可以得到粮食，爹爹就是冲着这个来的。”
周家大儿下意识地摸了摸自己的脸，上面的疤痕有些膈手，过去两个月了他依然能够感觉到镰刀碰到脸时火辣辣的疼，“按照告示上说的，每三天就可以得到一斤粮，爹爹每天起早贪黑地去上工，就为了那三天就能够得到的一斤粮食。可是三天过去了，粮食没有发，县令说仓房里的粮食没有了，他已经调了别的地方的粮食过来，让大家等等，再三天就有了。”
又三天过去，依然没有粮食。
修路的穷苦汉子们感觉自己被愚弄，愤怒地冲进了县衙，县令竟然带着自己的貌美小妾逃走了，留下了半老徐娘的发妻和一双娇花一样的女儿……
县城乱了，饿肚子的人到处翻找着能够入口的东西，走在街上要是看到了带着肉渣滓的骨头千万不要捡，那也许就是人的。
“后来有人发现县老爷不是逃走了，就藏在县城了，就把他抓了起来砍掉了脑袋。”周家大儿笑了笑，回忆起那一夜的事情他也不害怕了，反而镇定自若，看着就是个经过事情的人，“那一夜更乱，爹爹把我们藏了起来自己出去引开作恶的人，但我和弟弟藏在家里面也不安全，有人摸进家中要偷走弟弟。”
长得好看总是被觊觎的，小狗子长得太好，就有心术不正地看上了，想要趁乱把孩子偷走。
“我保护弟弟，就受伤了。”周家大儿说的简单，几句话就掩盖掉了其中的紧张和恐惧，他反杀了对方的事儿也不说了，免得婶婶不喜欢他。
三娘搂住周家大儿的肩膀，“好孩子，这些都过去了。”
“嗯嗯，都过去了。”周家大儿点头，继续说道：“爹爹在人群中有威望，官府不管我们，我们就自己管自己，在胳臂上扎了黄绳子自立山头了。”
三娘忆起之前许娘子说的“反贼”，没想到还是旧相识。
周家大儿子很冷静，根本就觉得反了朝廷有什么不对，朝廷不管他们的活路，那他们给自己找出路有什么不对。“婶婶，先生给我起了名字，我以后就是周容了。”
“我是周瑞。”小狗子积极地举手手。
以前都是小名混叫着，现在拥有了名字，两个孩子觉得一下子就不同了。
“周容，周瑞。”三娘喊着。
两个孩子响亮地应着。
有了这一家三口在，中午的凉皮供应也不紧张，田氏做的比较多，完全够众人吃的，饭后三娘带着小狗子睡了一个午觉，起来后得知周大强走了，留下了两个孩子在先生跟前读书，三娘知道这是周大强投诚的决心，两个孩子相当于质子。
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