平家村的早晨是宁静而平淡的。没有宫中那般死气沉沉，也不像朔阳那么嘈杂。
叶莲灯睡得很死。她迷迷糊糊睁开眼时已经接近晌午了。
她从床畔坐起，一边走一边伸直了手臂，打了一个十年难见的哈欠。
她半睁着眼睛，踉踉跄跄地走到桌边坐下，半个身子摊在了桌上。
她的手不老实地乱摸着，不一会儿，终于探到了茶壶。她也不管三七二十一，径直往嘴里送。
茶是温的，微微带着那么一点深秋的凉意。
叶莲灯刚从被窝里爬起来，一本温凉的清水下肚，睡意瞬间被驱赶了大半。
她满意地将茶壶放回去，手缩回来时她似乎磕着了什么东西。
只听一声重重的闷响，果然有什么东西掉在了地上。
她睁大眼睛弯腰一看——
是一把剑！
叶莲灯瞬间清醒，仔细观察起身边情形。
还是在昨夜的房间。
窗牖半掩，遮了寒风。
而屋子里整整齐齐干干净净，邢墨早已不见了踪迹。
叶莲灯捡起那把剑。
那是一把被布条紧紧缠绕着的长剑。
叶莲灯缓缓解开布条。
刃雪！
是漪澜殿王妃澜炽的刃雪。
那日她用刃雪伤了宁绝后，便将它藏回了澜炽在漪澜殿设置的暗格中，离宫前，她再次来寻内中的刃雪，却发现它已经消失不见，当时，她怀疑是被宁绝拿走了。
那日夜宴，他带她出宫后，将她安置在一辆马车内后又独自离开了一会儿，难道是去拿刃雪？
叶莲灯抬眸再次打量屋内。
恍然发现，与邢墨相关的所有东西都不在了——包括他从不离身的瑶琴。
他这一去，就仿佛从未存在过。
她说的那些话，他还是拒绝了么？
昨夜。
喝了五绝花茶后，叶莲灯懒懒散散地倚在窗边欣赏了会儿邢墨的美貌，终于问出了这么久以来一直想要问的问题。
叶莲灯手肘撑在窗棂处，一动不动地看着邢墨道：“你和宁绝是不是认识？”
“哦？你现在才想起问这个？”
叶莲灯嘻嘻一笑，颇为八卦：“他可是你的仇人？”
邢墨凝视着叶莲灯，只是淡淡点了点头。
“因为什么？”
“这就说来话长了，但你若想知道，全部告诉你也无妨。”
“诶，等等，让我猜一猜。和王妃澜炽有关对不对？”
邢墨没有承认，也没有没有否认。
“你是来找她的！”
“不然你那日说的应故人之约特来造访，故人是谁？”
邢墨沉默不语。
不知为何，叶莲灯不喜欢他的沉默，见邢墨忽然又不说话了，便走一步一步的逼近他。
她从怀里拿出了一个东西，一边走近他，一边拿在手中晃荡着。
“你看看这是什么？这是你当时塞给我的吧。”
叶莲灯话音刚落，便同时将手中的玉坠高高抛起，迅速地扔向邢墨。
邢墨虽看起来很是悠闲，一副满不在乎的模样，似是直接无视了那玉坠，任它落在地上砸得粉碎。
玉坠就要落地，而邢墨果然还没有去接的意思。
叶莲灯急了，还不能让证物毁坏！她瞬间闪到邢墨身前，险险接住了玉坠。
“果然不是你的吗？”
“不是。”
“那我便直接扔到窗外去！”她作势真得要扔。
邢墨不知是怕她真得扔了还是怎么怕她一直胡闹下去，无奈道：“给我吧。”
“果然是你的？”
“不，是你口中那位故人的。”
“他人呢？”
“死了，尸骨无存。”
叶莲灯闻言，静默片刻，终是将同心坠递给了邢墨。他的手虽戴着皮套，但当他的手指接触到她的掌心的时候，他还是能够感受到一阵刺骨的寒冷。
他的手，感觉不到温度。
叶莲灯站在他的跟前，背向着他，轻轻道：“这样吧，我们来做个约定。”
“？”
叶莲灯的神色忽然严肃起来。
“你在浣衣局潜伏了这么久，一定早就知道了我不是真正的王妃。”
“嗯。”
“而方才，你虽与老板娘说会在这里住一月，但我知道，其实与我无关。我若想要离开，你绝不会阻拦，是不是？”
“嗯。”
“你在这里等着什么很重要的人吧，擎玉宫的——邢副宫主。”
这一次邢墨的眸光里有了异样的波动，他沉默了很久，才轻轻“嗯”了一声。
十数年前，被世人视为魔宫的擎玉宫便在西岐萌芽，此后十数年，天下武林纷争愈演愈烈，各路门派为夺冠首之名明争暗斗，擎玉宫则诱导被各门派放逐的叛徒小人加入，给他们灌输仇恨，诸如正道如何阴险狡诈，那些江湖前辈、大侠掌门不过是些道貌岸然的伪君子。
一朝成名，正邪颠覆的英雄末路，最是容易让人崩溃。
亦是如此，一批又一批死过一次的嗜血杀手才能无休无止地诞生，便铸就了如今令人闻之色变的擎玉宫。
而传闻说，擎玉宫有两位宫主。
正宫主云游天下，致力于幻化容颜，无形间挑唆个大门派，神龙见首不见尾。
而副宫主善琴，一把七弦魔琴常常杀人于无形。
此刻，令人闻风丧胆的擎玉宫二宫主之一，就是叶莲灯眼前这位淡泊安静的琴师——邢墨。
“所以，要合作吗？”
“我们正好彼此共同需要，可以达到双赢。你可以利用我来牵制宁绝，而我则借你之力找到澜炽。”
叶莲灯在原地踱了一两步，因是背对着他，邢墨看不到她的表情，她也看不见邢墨的表情。
沉默好半晌。
叶莲灯看了看角落里斜立的瑶琴，又回过头来俯视着静默无语的邢墨。
空气变得有些怪异。
叶莲灯忽然“动了手”，她的动作连她自己都惊了。
她两手撑住桃木椅，附身弯腰，贴近了邢墨，模仿着他的口吻慢悠悠地说到，她平日里略带冷冽的声音显得魅惑至极：
“不管你有什么目的，不管你是谁，魔宫宫主也好，文弱琴师也罢。
既然，我们都孤男寡女共处一室了，在你找到想要找的人之前，我们就待在一起吧。”
“而且，一路上就你一个人，难道就不会感到寂寞吗？”
那动作非常的暧昧，近到他能清楚地感受到她的呼吸。
但是，脸红的是叶莲灯。
她自己已经快疯了，方才她只是想逼他打破沉默，想用一种比较委婉的方式获得魔宫大佬的庇护与帮助，哪知一瞬间脑子里某根弦忽然搭错了，她忽然想要扑进他怀里。
当她忽然意识到自己的动作的时候，她立刻伸手抵在了椅把上。
然而，这个动作似乎更尴尬…
邢墨不自在的动了一下，一阵淡淡幽香泛入叶莲灯鼻翼。
好香！
为什么一个男人会有这么好闻的香！
这个男人，从出现的那一刻开始就是在勾引她。
声音是，香味是。
邢墨怔了一下，薄唇微动似要说些什么，叶莲灯立刻伸出一根手指贴在他的唇上。
“嘘——”千万别说话，不能再用声音诱惑她了。
邢墨也不推开她，就这样一直四目相对。渐渐地，他的目光变得越来越飘渺，像是透过自己在深情凝视另一个人。
叶莲灯心里忽然觉得不舒服，便用力推了下椅子，借力站了起来。
随后，她再也没有和邢墨说过话，直接走到床边，鞋子也懒得脱，盖子一蒙头上就开始睡觉。
至于邢墨后来又做了什么，他何时离开的，她也不知道了。
回想起昨夜的事情，叶莲灯一边尴尬地拍一拍绯红的老脸，一边感慨，他果然拒绝了。
她将象征着澜炽的刃雪剑放在桌上，就已经是一种明显的分道扬镳的标志了。
这样也好，暧昧不明的关系最是伤人，她也不想自己成为某人的替身。
所以，趁着一切还没有开始，便这样草草结束了吧。
自此，天涯海角，皆是清风拂面。
无所牵挂，好不快活。
正这样想着，叶莲灯拿起桌上的刃雪，如释重负地推开青字间的大门，打算独自闯回到她潇洒风流的江湖中去。
但是——江湖的门打不开。
似乎是有什么重物抵住了。
叶莲灯蓄力使劲一踹，没有什么可以阻挡她在江湖中前进的步伐。
她心意已决。
于是乎，抱着琴在门口坐了一夜的邢墨被她一脚踢了出去。
叶莲灯当即心神一荡，心说：无牵无挂的江湖看来是回不去了。
-
昭晏皇宫。
宁绝刚刚下了早朝，他谴退了侍从，照例来到每日都会去的豫泉阁。
自从顺承帝患病后，便一直被移至豫泉阁特殊照料。太医说此地清幽风雅，集天地灵气，非常适合顺承帝修养。
宁绝经过豫泉阁的长廊时，看着两边的仍旧郁郁葱葱的成林翠竹，心情竟也莫名地欢快起来。
他愉悦地走进豫泉阁的正殿。
顺承帝瘫在正殿中央的龙椅上，口眼歪斜，一见到宁绝便狠命地挣扎着想要坐起来，口里咿咿呀呀，唾沫横流，模样十分难看。
宁绝专门为他造了一把龙椅镶在正殿中央，以象征他无上皇权。
多么讽刺呀，宁绝也从朝堂上的龙椅上下来，看望这位一直坐在龙椅上的真正的帝王。只是这位帝王有口难言，生活不能自理，身边竟连一名侍奉的宫人都没有。
懒惰的宫人在顺承帝手边放了一碗药，他拿不到，已经凉透了。
宁绝端起药碗，掰过他下巴径直往里灌：“父皇，儿臣给您请安来了，今日您怎么又不喝药呀，就让儿臣来喂您吧。”
“您这般厌恶儿臣，那等莲灯回来后，就让她来给您请安吧。”
顺承帝十分抗拒，一双泛红的眸子里全是怒意，但宁绝依旧笑得温和，将药水一滴不剩地灌进了他的喉咙。
宁绝无视顺承帝屈'辱暴怒的眼神，拍拍他的脊背作势替他顺气。
“父皇莫气，莲灯很快就回来了。”
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