黄昏时分的天色十分阴沉，一道闷雷低低在天边炸响，惊得路上的车马加快了脚程。
车轱辘碾过凹凸不平的路面，颠得整辆马车散架子似的摇晃，忽然一声闷响发出，马车厢朝着一侧倾去，一个车轮陷进了大窟窿里。
后边跟着的几辆装货物的车赶紧停了下来，几名家仆慌忙从车上跳下围到马车边，一把拉开刚从地上爬起来的车夫，掀开车帘查看车内人的状况。
“少爷，没事儿吧？”
“没事。”车内走出一个十五六岁的少年，一边揉着撞得有些发疼的手臂，一边问道：“怎么回事？”
“少爷，车轮子陷进坑里了。”车夫弯腰检视了一番，颇为愧疚道：“少爷对不住，天色太暗了我没瞧清楚……”
“没瞧清楚？你长着这双眼睛做什么用的？少爷磕出些什么万一你担得起吗！？”围在前头的家仆怒目瞪着车夫，扬手就要扇他耳光子，被少年伸出去的手轻轻拦了下来。
“少爷……”
“嘘……”少年竖起食指抵在嘴唇处，指了指耳朵，压低声音道：“仔细听，有动静。”
几名家仆相觑两眼，登时提高了警惕，伸手按向腰间佩刀，将少年护在了中间。
荒郊野岭除了他们这一队车马再没有别人，风吹得不急，道旁的草却晃动得厉害，夹杂着一些不属于草木的声音，“咯吱咯吱”的像什么人在絮絮低语。
“是人是鬼！出来！”方才护主最心切的家仆直接拔刀出鞘，冷光在草丛里一闪而过，并不见什么东西躲在里面。
“咯吱咯吱”的声音越来越响，仿佛有什么尖利的东西在划拉着车底的木轮，众人额头上沁出了冷汗，握着刀的手禁不住地颤抖，愣是没敢拧动脖子往下边看一眼。
他们这些给主人家看家护院的家仆自然都练过几下子，遇到些小毛山匪还能糊弄一下，可哪个山匪会从车轱辘底下钻出来，必然是出门选错了黄道吉日遇着了不干净的东西。
“啊！啊啊！！有东西在抓我的脚！”离车轮子最近的家仆吓得惊叫一声，闭着眼睛挥刀向脚边连着砍了几下，才脱力地跌坐到地上，隔着车轮的间隙对上一双绿色的眼睛，迟缓了片刻，才发出一声极度恐惧的扭曲得不像人声的惨叫。
仿佛有什么东西从黑洞洞的窟窿里钻了出来，四周忽然刮起了大风，歪向一侧的马车被掀上半空，落到众人中间砸了个粉碎。
凭空生出来的枯木桩往上生长着，藤蔓和根枝盘错在一起，皱巴巴的老树皮上生了一张人脸，睁着一双绿色的鬼怪一般的圆眼睛。
家仆们惊惧之下四向逃跑，才跑出几步远就被藤蔓拽住脚腕拉了回来，七横八竖倒在了木桩下。
少年面上露出些许慌张的神色，强自镇定地从袖子里摸出一把短刀，刀锋出鞘的寒光打在了老树桩的“脸”上，那双眼睛眯成了一条缝隙，露出一丝危险的意味，十几根粗树根从地下带泥而出，像挥舞的八爪鱼的触手，往少年身上缠过去。
手中的匕首折射着冷冷的光，少年一咬牙正要掷出去，忽而几道破风的声音在耳旁响起，几支白色的小箭擦着他的肩头过去准确无误射在了老树桩上，几声将死的粗哑低吟声之后，长着人脸的老树桩应声倒下，变作了一棵干死的枯木。
“咳咳咳……”司淮一手拨着路边的杂草一手甩着袖子挥散激起的尘灰，半走半跑地从矮坡上下来，径直走到老枯木边上踢了两脚，确定它死透了才将插在命门上的几支“小白箭”拔了出来，不讲究地在袖子上擦拭了几下，重新藏回扇子里做几根安静的扇骨。
那名少年搀扶起几名家仆后正要向司淮道谢，步子还没迈开就被他们拉住了，一句“荒郊野岭的没准这人也是个妖怪”的低语声传进了司淮的耳朵里，他重重哼了一声，准备不留名离开的脚步又收了回来。
“我好心救了你们还要被当做妖怪，刚刚就该让你们都做了老树妖的肥料。”
“家仆粗鄙，公子莫要见怪。”少年挡开阻拦的几只手行到司淮跟前，拱手作了一下礼，温声道：“多谢公子出手相救，不知公子尊姓大名？”
“免贵姓司。”司淮仰头看了看已经黑透了的天，重重乌云遮蔽了星月，不时从云层里现出几道电光。“看这天马上要下雨了，前边有一间荒庙，我本来要去避雨的，小公子不妨一起。”
顿了一会儿，他看向不远处的几名家仆，道：“如果你们还觉得我是吃人的妖怪，自然可以在外边淋着，不过你们这货物怕是得作废了。”
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山雨下得快且猛，几名家仆才把装货的板车推进小山坡上的荒庙，外头的雨就像拿盆装着似的倒了下来。
木板车并排了一列堵在了大门口，十几个大箱子沉甸甸的，几个人在里边一顿翻找才摸出几支大红蜡烛点燃，又手忙脚乱地清扫破庙给他们家小少爷腾地儿，司淮无所事事地转了一圈，最后停在了倒下的佛像前。
那是一尊石佛，自佛身与莲花台接合处断开，砸在了供奉的石台上，眼睛上蒙着扯下来的帷帘，弯起的嘴角似乎在嘲笑这无情的人世。
司淮伸出手去想扯下帘布，又黯然收回了手，兀自出了神。
两个月前从桐庐镇离开后，他一直在找适合潜心修炼的地方，没想到大河南北走了一遭，竟然回到了淮阴。
当年的淮阴郡如今已经是一座大城，繁华热闹不减当年，只是街头巷尾再看不见一处贩香卖符的摊档，也没有了空气里似有若无的檀香。
上明华寺的路已经被杂草淹没，他在山脚下站了整整一夜也没有上去，他怕看到当年被自己烧毁的寺院，更怕看到一个重建后又衰败的寺院。
他一直以为他喜欢灵隽只是他们两个人的事，却没想到遭尽世人谩骂，整个佛门也因此由盛向衰。
如今的世道盛行修仙问道，也只有他这个死后重生的人才会怜悯这倒下的石佛。
“司公子？司公子？”身旁的少年拍了拍他的肩膀，将他飘远的思绪拉了回来，递过一碗烧开的热水，问道：“公子一直看着这佛像，可是觉得得有什么不妥？”
“没有，只是觉得太萧条了些。”
“和尚少了，寺庙自然也就少了，万物皆有盛衰罢了，不必太过感怀。曾经佛门鼎盛之时庙宇随处可见，如今仙道势起，自然宗门道观更多，心里装着佛的人不会在乎一座寺庙的兴废。”
杯里的水散着热气，司淮有些惊奇地转头看向那少年。
少年着了一身月色暗纹华服，身上带着不少玉饰，看着就像大户人家里养尊处优的大少爷，可眉目间又带着文雅气，想来是教养得极好才能说出方才那番话。
“小公子待人谦和温雅，不知是哪家的少爷？”
少年笑了笑，道：“公子过誉了，姓盛名寓，唤我一声锦承便好。”
“盛？可是凤棉盛家？”司淮看了一眼一旁警惕起来的几名家仆，心中已然明了，却还是在盛寓点头的时候回以一笑，道：“锦承年岁比我小，不妨唤我一声祁舟兄。”
“你算个什么东西！敢让我们少爷唤你一声兄长？！凤棉盛家你没听到吗？！”一名长得较魁梧的家仆将手里的刀“哐当”一声砸到地上，拿出了街上打群架的气势。
“听到了又怎样？方才被那老树桩吓得抱头鼠窜的不是你们？”司淮面不改色回了一句，十分不客气地在火堆边上坐了下来，顾自用碗盛着锅里的食物。
四大仙门世家之一的盛家，司淮自然是听说过这响当当的名头。
盛家的地界凤棉城位于淮水下游的富庶地带，又有一个世代经商经济实力雄厚的外家，在财力方面狠狠压了别家一头。
不过盛家的小公子——也就是面前这少年自幼体弱，资质也差些，修习不了术法，只得接手母亲家族的生意，而盛老宗主又上了年纪，因此整个盛家都落在了盛大小姐身上。
这种修仙大家都有不少门人弟子，家中仆侍虽然也会练些拳脚，但资质不够练的都是些花架子，盛家小少爷出门在外，不应该只带这么些人才是。
“我这种散修才在这荒山野岭猎妖，你们怎么会放着大道不走跑到这儿来了？”
“唉……”盛锦承重重叹了一口气，带了点怨念的眼神从家仆们脸上扫了一圈，“我此行是背着我阿姊出去置办婚宴用的东西，带了这几个蠢笨的家伙，连路都走岔了，要不是遇到祁舟兄，怕是丧命树口都没人知道。”
他有些自嘲地笑了笑，盛家公子修不了术法本就叫人说道，要是再来个横死妖口，盛家可就要成为仙门百家的笑料。
司淮“嗯”了一声，注意力清奇地转到了另一处，“早就听说盛家要和东阳家联姻，这么快就要成亲了？”
盛家的下一任家主是个女子，在仙门世家中占不了优势，而东阳家作为仙门的后起之秀，又缺了些势力和威望，两家结合，确实是对彼此都有益的好事一桩。
“还没……”盛锦承有些语言又止，笑了笑道：“总归要先培养培养感情，这几日东阳公子从渝州来了凤棉，想必也会谈及婚假，我自然要为阿姊备下最好的东西。”
司淮点了点头，也不戳破他没说出来的事。
盛家的家主之位将来必定是由盛大小姐继任，而东阳家也只有一棵独苗，两人成了亲后接任家主之位，届时如何权衡是首要考虑的，东阳公子此去凤棉怕是奔着商议而去。
仙门大家名声叫得响，可站得太显眼了也不是什么好事，出些什么事儿都会被人茶余饭后拿来说道说道，司淮这几个月陆陆续续听到了不少猜测，若是把这些人放到一起没准还能集思广益。
“祁舟兄接下来打算去什么地方？若是无事，不妨到凤棉游一遭，父亲为了让阿姊和东阳公子培养感情，特意在三木原准备了一场水上盛会。”
三木原是盛家的仙府。
司淮一个“不”字已经到了嘴边，忽然又想到了什么，看了盛锦承身后凶巴巴板着脸的魁梧家仆一眼，笑着应下了。
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凤棉城离此处已经不远，第二天赶了一天，第三日清晨便入了城。
入了秋的时节反倒下起了雨，街道上还没什么行人，只有几个早点铺子开着门张罗，店主人看见盛锦承热络地打了几声招呼，笑呵呵地塞了几个包子过来。
“盛家在此威望很大。”司淮咬着热乎的肉包子，顺口赞道。
盛锦承笑了笑没有说话，将手里的包子分给家仆们，引着司淮往三木原的方向走。
"此处可是城东?"
"此处是城西，城东在另一个方向，祁舟兄要去……"盛锦承忽然住了口，警惕地望向旁边的小巷。
天光照不进巷子里，只听到一阵急促的脚步声从里面传来。
一个人神色慌乱地从小巷的阴影里跑了出来，仿佛看到了救命菩萨似的往这边撞过来，把盛锦承瘦弱的身板扑了个踉跄，后退了几步才稳住身形。
“林先生？”盛锦承认出了来人，扶着他的肩膀，皱起了眉头。
“寓公子……”那人听到声音回过神来，胡乱拨开脸上有些凌乱的头发，露出一双发红的眼睛，发颤的手指着身后的小巷子，哑着嗓子艰难地吐出来一句话——
“公子，死……死人了！”
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