乍听闹出人命，傅昭心底一个寒战，想也没想，三步并两步冲了进来。
西屋已乱成一团。
傅奶奶躺在炕上，额头一片血渍，不住地哼哼，而傅老爹跪在炕前，哽咽着嗓子一个劲儿唤娘。
炕头坐着邻居秦老太，边拿着手巾给傅奶奶擦伤口，边数落傅老爹：“这时候后悔有个屁用？早应了你娘何来这事……你傻愣着看我干嘛？还不赶紧请郎中去！”
傅老爹抹一把眼泪，忙不迭应声出去，临走时嘱咐杜氏：“伺候好娘，千万别再和她顶嘴拱火，只瞧着我吧。”
杜氏脸色又青又黄，显见吓得不轻，她压根儿没想到婆婆这次竟然来真的，但凡有个三长两短，逼死婆婆的恶媳妇帽子必会严严实实扣在她脑袋上——以后可怎么做人？
强压下心头的恐慌，杜氏扭脸看见傅昭，眼中划过一丝不易察觉的厌弃，招手让她过来，“拿五十文钱，去割两斤猪肉，要肥点的。”
傅昭捏着钱，迟疑道：“娘，猪肉三十文一斤，还差十文呢。”
“蠢货，你二姐能五十文买两斤，你就不行？少废话，快去！”
“娘，买肉做什么？”
杜氏冷笑一声，“自然是堵上那起子小人的嘴——你二姐呢，她嘴皮子利落，叫她过来给我搭个腔。”
傅昭闷闷应了声，走出门来喊二姐，却见墙角空荡荡的，哪里还有二姐的身影。
这人准是看情形不对躲了，有好事冲在第一个，见祸事溜得比谁都快！傅昭顿时气不打一处来，但此时屋里鸡飞狗跳的，不是和二姐撕掳的时候，只能默默忍下，气呼呼地出了门子。
几家铺子都集中在村东头，免不了又从吴嫂子家门前过，然此次还好，黑狗拴在院子里，这畜生只能原地绕圈，看着她白叫唤。
傅昭轻吁口气，目光不自主地移向巷子口——那乞丐没在。
脚下一滞，不知怎的，几许淡淡的哀愁和怅惘渐渐袭上来，心头一阵酸热，傅昭揉揉眼睛，深吸口气，甩开脚丫子跑了过去。
等她挎着篮子再经过此地的时候，吴嫂子正倚着大门嗑瓜子看街景，一眼瞥见篮子里的肉，不无艳羡道：“三妹子，又去买肉？啧啧，不年不节的，便是财主家也不似你们顿顿白面馒头炖大肉。”
“嫂子真会说笑，我家偶尔买点肉你到处宣扬，吃窝头时你咋看不见？再说也不是我们吃——我奶和大伯一家子来了，这肉是给他们买的。”
傅昭着实怕她家的狗，不想和她多说，脚步匆匆，转眼走出去老远。
吴嫂子往地上啐了一口，盯着傅昭的背影恨恨道：“不就有几个臭钱，神气什么？早晚家当落到别人手里，到时候看你哭去吧！”说罢犹自不平，索性将狗链子解开，竟是放狗咬人。
狗叫声越来越近，傅昭回身一看，那黑狗离她不过几步之遥，呲着森森白牙，不住低沉吼叫，作势欲扑。
傅昭当即吓得脑子一片空白，身子已然木了半边，僵立原地连跑也忘了，岂知她直勾勾的眼神更让黑狗暴躁。
那畜生一跃而起，眼见扑将过来，却在落地时陡然一拧，向旁跳开，似乎在躲避什么。
“咻”一声，一枚小石子正中其首，黑狗吃痛，十分委屈地哼哼几声，夹着尾巴再次落荒而逃。
横行村里的大黑狗也有吃瘪的时候，傅昭忍不住笑出声，她四下里看看，并无人。
一阵清风过来，云动树摇，杨树叶哗啦啦作响，仿若有人在欢快地歌唱。
傅昭向上望去，忽笑道：“我知道是你，下来呀！”
树上的乞丐不禁一怔，不会吧，自己藏这么隐蔽她都能看见？
却听她说：“隔老远我就闻见你身上的臭味了。”
乞丐脚下打滑，差点一跟头摔下来，还好，他见的场面多，这点小小的尴尬当然不足为道，便镇定自若轻巧一跳，恰落在傅昭面前。
他身量颇高，傅昭堪堪到他的胸口，仰着脖子才能看到他的脸。
黑乎乎的全是污垢，根本看不出原本长什么样子。
“我叫傅昭，你叫什么？”
“……洛桦。”
“谢谢你救我。”
她的声音很好听，仿若山涧流水，既清且脆，又好似环佩相碰击发出的声音，闻之令人心悦。
洛桦不禁仔细看了看她。
阳光透过树叶的缝隙洒落下来，她眼中是细碎的光芒，揉和了光与雾，带着纯真温暖的笑意。
她的笑容舒展，清新自然，给洛桦的感觉只有两个字：舒服！
舒服？自己怎的对一个女孩子评头论足？真真无礼！洛桦先是一愣，旋即灵醒过来，脸腾地发烫，好在面上污垢甚多，红不红的别人也看不出来。
然而让他脸红的还在后面。
傅昭踮起脚尖，撩起他的额前乱发，将他整张脸都暴露出来，端详片刻，叹道：“还是不一样。”
梦中那人，目光锐利却满含温情，看一眼心都要融化其中。而他，虽一样的锐利，但冷如冰，寒似铁，那深不见底的瞳仁，仿若万丈深渊，叫人见了心惊胆战。
傅昭暗忖自己怕是魔怔了，不过一个梦而已，自然不能当真，若让娘知道自己寻思男人，只怕笤帚疙瘩都要打断。
她笑嘻嘻跑开，走前不忘说一句，“你就在这里，过会儿我来找你，记着，别走远啊。”
时日升三竿，微风拂袂，墙边翠绿的藤蔓轻轻摇曳，发出沙沙的声响。
很静，静得能听到自己的心跳声，扑通，扑通……
洛桦摸摸额头，似乎还能感受到她的余温，不只是额头，连指尖都有些发麻，酥酥的，一直痒到心里。
洛桦暗自苦笑，早上还对她极为防备，而现在，他拍拍胸口，这种怦然心动的感觉……，他心里一阵空明，又有些迷茫，到底什么滋味自己也说不上来。
他深深吸了口清冽的空气，仿佛要驱散浑身的疲倦似地挺了下身子，嘴上对那点念头不以为然，腿脚却很老实地踅摸到墙角，靠着墙根儿坐下，怔怔望着天空发呆。
天渐渐阴了上来，太阳敛起光华，在云缝中挣扎着穿行，几只春燕鸣叫着掠过树梢，急匆匆地飞向屋檐下的巢穴，给不甚明媚的春色平添了几分不安和凄凉。
傅昭看见娘侧立在大门下，以为是来接自己，刚要喊娘，却见二姐鬼鬼祟祟躲在柴火垛旁偷听。
心下微动，傅昭难得聪明一回，蹑手蹑脚走过去，轻轻唤了声二姐。
傅二姐惊得浑身一颤，回头瞪了眼，没好气轻喝：“别出声。”
傅昭挨着她蹲下，只听门里有人说：“……你要早做打算。”
再凝神去听，说话的是王婶子，“你家老太太把张里正都请来了，瞧这架势，必然是不过继不罢休。她豁出脸面去闹，你是个体面人，不能跟着她没脸，得想个法子应付这一关。”
“唉，没儿子我能不急？过继也使得，可总得是个好孩子吧，她一心让我过继二侄子——那是个混混儿！游手好闲，成天吃酒打架，我除非嫌命长才过继他。反正我不松口，这事就不能成！”
大伯家三个儿子，大堂兄傅文博去年刚过了府试，成了童生，万不可能过继到自家。小堂弟狗蛋儿才四岁，是大伯的老来子，宠得眼珠子似的，也不合适。唯一的能过继的就是二堂兄傅文渊，偏又是个不成器的，爹娘根本看不上。
傅昭心里想着，也替娘发愁怎么做才好。
“看你平时挺精明的一个人，怎么糊涂了！你还真想担上逼死婆婆的名声？不就是想要个承继香火的人嘛，不过继，难道就没别的方法了？”
“别的……招赘？”
乍听此言，傅昭犹自懵懂不知，然傅二姐已是知晓其中利弊，当即脸色大变，傅昭察觉她的异常，轻声问道：“二姐，招赘有什么不妥？”
傅二姐阴沉着脸没有说话，指指里面，意思是过会儿再说。
傅昭顺从地点点头，但听娘激动到颤抖的声音传来，“嫂子说得对，我竟忘了，只要能承继香火，管我招婿还是过继，这回我看那老婆子还能说什么！”
王婶子又低低说了什么，二人一阵轻笑，渐渐不闻声响，傅昭探头去看，大门口已无人影。
“赘婿地位低下，没人瞧得起，除非家穷得养不起儿子的，才会把孩子送到女家做倒插门。”傅二姐一撇嘴冷笑道，“咱家虽然殷实，也只是个庄户人家，又有哪个好儿郎愿意做上门女婿？还不定招来什么歪瓜裂枣，这简直是把闺女往火坑里推！”
傅昭心下掂掇一阵，迟疑道：“我曾看到娘偷偷喝符水来着，娘真心想的还是能有个亲儿子，她应只是说说，对付奶奶而已。”
“你真看到了？”
“嗯！”
傅二姐紧咬着牙，下死眼盯了傅昭一眼，突然间，脸色变得有些阴郁，不紧不慢说道：“既如此，我倒是杞人忧天了，也罢，我先回家探探爹娘口风，你等会儿再进去，一前一后分开说，也好有个转圜余地。”
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