查坤被抓住了。手臂被绑得结实，扯得生疼，迷迷糊糊间，又被人灌了一碗药，浑身都没了力气。
他不傻，见此便知道自己凶多吉少。只是他怎么也没有料到吴家东院防备如此森严。难道是杜明礼失算了？
不！他很快在脑海里否定了这个答案，一脸沉重。他宁愿相信是自己失手，也不愿意怀疑杜明礼失算。
他只当是小瞧了这吴家东院，略微一想，便打定主意，只字不言。
很快，脚步轻轻，越发近了。查坤转动脑袋，挣扎几下，抬眼便是一双淡黄色纹绣的鞋子。小巧玲珑，足见其身量一般。
他目光继续往上，入眼便是一张艳若桃李的俏脸，貌美非常。
女子虽说是娇小，查坤却莫名感到一股寒意扑面而来。
这女子的眼神带有杀意，未免有些古怪。
查坤收了目光，镇定异常，方听见身侧有一男音传来，浑厚清洌，“承蒙吴小姐搭救，不然……月生……怕是凶多吉少了。日后若有差遣，故不敢言辞。”
查坤一个激灵，突然想起这沈月生来，心下不好，他瞪着眼睛，一脸惊慌。
果然又听见沈月生刚刚坐下，又是说道，“只是此人甚是可恶，应当交由官府处置才是。”
交由官府处置，只怕只是幌子，沈月生真的目的不过是想要知道，这贼人究竟是否与吴家东院有关。商人性子奸诈，圆滑，半分实话也是不露。
查坤听了心里七上八下，惴惴不安。这泾阳县令赵白石可是李大人的人，落在他手里，必定不好。
查坤能想的明白，周越何尝不知，这沈月生未必有多信任吴家，只是当下不好开口罢了。
他到底是个商人，不比小少爷单纯。
周越救他，原本只是顺手，如今倒是添了麻烦。她抿了口茶冷静一下，方才开口，“这贼子伤了沈大少爷，人本应该交由官府处置。只是沈大少爷有所不知，一来，这前头上面有人参了吴沈两家制假，后脚便有人来栽赃陷害。可见，是留了后手的。二来，这泾阳县令赵白石，乃是李大人的人，淮系与京城那些人早已争斗多年，交于他们实在不妥。不过，我父兄既然能把此事交于我来处置，我必定是会给您一个交代，还请沈大少爷宽宥几分才是。”
周越将事情一一道明，沈月生脸上才有了明显的笑意。他抬头打量一番这吴家东院的大小姐，略带沉思，若是他没记错，这姑娘之前可是他们沈府的丫鬟？沈星移可是为了这事闹了许久。
想到这里，他有些试探的意味，“吴小姐，我们……之前是不是见过？我见小姐，甚是面熟。”
周越莞尔一笑，心知他这是商人的老毛病了。在商言商，他只有抬出沈星移，才能转圜几分。
周越也没否认，直接回答道，“沈大少爷说的是。我们之前确实有过几面之缘。在回到吴家东院之前，我曾经做过沈二少爷几天的丫鬟。”
她说的直白，沈月生也是一愣，轻轻转转手指上的指环，笑的勉强，“吴小姐，真是快人快语。舍弟顽劣，想必让小姐吃苦了。在下替他向小姐致歉了。”
听他提及小少爷，周越面上笑意才添了几分，好似许久不见，心里甚是想念。
她抚了抚手帕，一脸端庄，“沈大少爷，严重了。二少爷，是个极好的人，待我也很好。”在她心里，沈星移当然是极好的，旁人哪里能够比得上。
沈月生有些吃惊，却也没有失礼，他抬头又看了周越一眼，，心里头却有了另一个想法。
他看着地上绑得结实的查坤，微微一笑，“月生本就是为了这贼人所来，如今，既然已经交于小姐处置，我自然放心。只是，月生的伤情虽然不重，却唯恐家中老父担忧，只好先行告辞了。”
周越也没阻拦，略微往前送了送，便又回到屋里。
青石板的地面凉得狠，寒凉刺骨，查坤不由得缩起身子，以求保暖。
突然间，脚步声去而又返，入眼便又是那双鞋。
查坤一脸桀骜不驯，扭过头去。
寂静的屋子里，传来一声嗤笑，好似嘲笑他的不自量力。
查坤又挣扎了几下，心不甘情不愿，“你有本事就杀了我！何必如此折磨与我？”
折磨？这怎么能叫折磨？前世你可是生生的用毒酒断送了吴聘的性命，让他死的不明不白！
周越气笑了，眼神像刀子一般锋利，“折磨？这些苦痛就叫折磨？杀人放火，又算得了什么呢？您说，是吧？查公公？”
查公公！她知道他的身份！
查坤心中警铃大作，不由得警惕起来，他抬眼正视周越，目光炯炯，“你究竟是谁？”
他没问多余的话，也没否认，潜台词已经很是明确。他想知道周越是怎么知道他的身份的。
周越瞥了他一眼，转身回到上座，又端起了茶杯，抿了一口，好似根本没有答话的意思。
良久，查坤的耐心就要用完，方才又听到她嗤笑一声。
“这样就受不住了？真不知道，王爷平时是怎么调/教你们的？嗯？还是你那算无遗漏的杜老板……失算了？”
查坤越听越是生气，目光也是越发凶狠。
周越却面不改色，直视他，一字一句道，“我想同你做个交易。”
＊＊＊＊＊
查坤平安出了吴家东院，数十个人跟着他一前一后地回到了隆升和。
他一进门，杜明礼便看见了他身后的人，心知不妙。
纠结再三，只得交了吴家东院想要的东西。
二人收拾包裹，慌里慌张地准备逃亡，转街角便遇到了赵白石的追兵，只能奋力突围。好在查坤武艺不错，总算让他们逃了出去。
彼时，周越正高高兴兴地看着手里的账本，忍不住哼起了小曲儿。
春杏倒是一脸担忧，“那贼人逃了，会不会……？”
周越问，“你是怕他回来报复？那不是还有赵大人吗？”
春杏好似不敢相信，一脸震惊，“小姐，你别忘了，您可是……”诓骗了赵大人啊！
周越放开手里的东西，哑然失笑，“你呀，何必在意这些，都是些小事罢了！”
春杏倒是一脸懵逼，“小事？”
“可不是小事一桩？这我告诉他赵白石，贼人在哪，抓得住，那是他的业绩，抓不住，那也是他失误，与我何干？”
春杏失笑，“可是，您别忘了，您可是告诉赵大人，万无一失啊！”
周越白她一眼，不以为然，“是啊！我是说，我这边确实是万无一失。这查坤武艺高强，抓不住，怎么能怨我？”
周越强词夺理，春杏也是没辙。
泾阳县令赵白石也是焦头烂额。
这吴家东院前来报信，说是万无一失。他便派了些许人手前去追捕。这一招差错，竟让那贼人跑了，当真是有口难言。
他私心里以为是吴家东院奉了左大人的命令，有意为难，忙不迭地又给老师递了信儿。
淮系之间的斗争越发激烈，这便是后话了。
＊＊＊＊＊
春杏回了吴聘身边。
人是哭着回去的，吴聘性情温和，也没多问，只当是春杏何处惹了周越不高兴，也没呵斥。
宝来素来不安分，好几次被春杏责骂，见她如此，越发得意起来，殊不知只不过是周越主仆的障眼法罢了。
果然，没过几天，后院里又闹了起来。
周越丢了个玉镯，很是名贵。本也不是什么大事，可经过翠柳提醒，偏偏又是春杏走了以后丢的，这主仆三人活生生的在吴家东院上演了一场大戏。
先是有个打扫的小丫鬟主动说道，看见春杏前些天鬼鬼祟祟的拿了东西出去。后又有人招供，看见春杏屋里多了一包银子。
春杏先是宁死不屈，梗着脖子道，“小姐不过是气不过我随意编排了几句西院的漪小姐生得貌美，就如此对我，可见是心里有鬼，容不下人！若是如此折辱，我还不如死了算了！”说罢，就要撞死在柱子上。
吴聘看了一眼长辈的脸色，急忙让福来拉住春杏。
吴蔚文抬眼看去，周越也没慌张，镇定得很，这才问道，“吴灿，你怎么说？”
周越一脸理直气壮，内心里为春杏出色的演技叫好，面上也没露出什么，“爹，女儿是什么人，难道您还不明白？何况，我还不至于……”
她话虽然没有说完，意思却很明确，在座各位也都明白，吴漪虽然貌美，却是比不得周越的。
吴蔚双一脸信任，连忙说情，“大哥，灿灿性情最是温和知礼，怎么会和吴漪置气。必然是这丫头为了脱罪，胡说八道！”
“是啊！”
“是啊大哥！吴灿还不至于如此！”
吴家二叔，四叔又是接连求情，这才让吴蔚文有些松动，也没多言。
倒是周越见她三叔无理由地百般偏袒自己，不由得有些惭愧。
众人只当她是伤心，也没在意，倒是吴聘看出了些许苗头。
正僵持不下，突然有人在春杏屋里搜到了一张当票。
春杏演的极好，仿佛一下被揭了老底，瘫坐在地。
周越表现的越发生气，头也扭过去，好似格外丢脸。
那是张三元典当行的当票。
原本值二百两的玉镯却只卖了二十两。
不光是假装气愤的周越，满座皆惊。
到这个时候，吴蔚文还不明白，也就是个傻子了。他摸了摸脑袋，无奈地看了一眼周越，指着春杏说道，“那这个丫鬟，你打算怎么办？”
周越心知这场戏已被她爹识破，也没纠结，“爹，春杏虽是犯了错，可到底是家里的老人了。若是重罚，必然叫他们心寒。念在她是初犯，不如，就罚她几月月银就是。”
吴蔚文也没反驳，点头同意了。
倒是吴蔚双又是一番赞许，惹得吴蔚文有口难言。他这个老三，什么都好，就是重情。
＊＊＊＊＊
周越主仆唱了一番大戏，也没白费，不光是猝不及防地端了柳氏和那个奸夫表哥，就连宝来也没落下。
周越心情大好，不顾春杏推辞，忙不迭地赔了她几月月钱。
隔天，南院又传出一件丑事，吴遇乃是柳氏与那表哥所生。
这下吴家南院彻底乱了。
周越得了信儿，便去了南院。
她倒不是心疼吴遇。因着吴遇前世制假药，破了吴家名声，她对吴遇本就没什么好感。
她只是心疼她三叔。
这样一个重情的人，人到中年，落得一场空，才是致命的。
她脚步匆匆，倒叫/春杏担忧不已，连忙扶住她，“小姐，你不必这样急，三老爷不会有事的。”
周越往前又走了几步，抓住春杏的手，好似就要流泪，“我知道，春杏，可是……我好怕……”我好怕，他想不开，又如前世一般，自刎在我面前……
她张了张口，终究还是沉默，只能借助春杏的力气走得更快。
吴蔚双喝得大醉，满地都是酒坛子。周越心里才算是踏实些，叫了人把他扶到床上，净了面，才略微放心一些。
好似一瞬间清醒，吴蔚双看着周越，不经意间就想起了柳氏做的恶，不由得落下泪来，“灿灿啊！是三叔对不住你们兄妹啊！”
“三叔，这是她做的恶，与与您无关！”
周越说话的时候双目直视他，仿佛害怕他三叔一个转身就是两个世界。
她斟酌再三，才说道，“三叔。您知道么？我之所以来的这么急，是为什么？”
“我做了一个梦，我梦见您为了这些事情自责不已，自刎在我面前。满地的鲜血淋漓，我好怕，我真的好怕……”
“三叔，我求求你，别离开我……我好怕，就像小时候一样，一个转身，就再也见不到你们了……”
吴蔚双看着她，慢慢露出一点笑容，“傻孩子，三叔怎么会抛下我们家灿灿……不会的……”
他本是自责，毫无求生欲望，如今却好似终于做了决定，整个人都是气质大变，周越破涕为笑，才算是真正放下心来。
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