春杏忙不迭地跪下来，连声哭泣，“小姐，我哪里错了，我改，求您别撵我回去！”
“春杏，你先起来再说……春杏……”
“小姐……”春杏哽咽不已，红了眼眶，甚是绝望。
周越一惊，心下大动，她说出这话，必然是思虑再三，只是，她想过数种可能，却没料到春杏这般胆小。
她哭到伤心之处，肩膀一耸一耸的，连鼻头都红了，显然煞是委屈，周越不由得发笑，自己当真是越活越过去了。
如今的春杏，可不是日后那个掌管吴家东院的内管事，她现在就是一个小丫鬟，听得主子不要她了，哪里能不恐慌？
周越连忙从地上扶起她，帮她擦擦眼泪，这才道，“好了，傻丫头，别哭了！你听我说，我并不是要撵你回去。”
“小姐……”春杏闻言，擦干眼泪，低声道。
周越见她如此，越发觉得自己蠢笨，她拉住春杏，试图将温暖传递给她，“春杏，我回来的这些日子，我待你如何？”
春杏坚定的点头，“小姐待我极好，从来不把我当丫鬟看。”
她说这句话的时候眼神晶亮亮的，似乎是怕周越不信，格外认真。
周越轻声笑了起来，她活了两世，那些记忆中的年少时光，早已模糊，如今见到春杏这般，倒是倍感亲切。
她终于有了踏实的感觉，目光柔和，“春杏，我既然待你好，又怎么会生了心思，撵你回去？”
春杏看了她一眼，嗫嚅道，“那……小姐是……”
她伸手握住春杏，言语信任，“我啊，是有大事要拜托你呢！”
春杏愣住了，显然不太相信，却见周越神神秘秘地附耳过来，且说了几句，她便“呸”了一声，叫骂起来，“好他个不要命的宝来，混账东西！大少爷对他这么好，他竟然还做出这种事情！”
春杏低声咒骂几句，又瞧了瞧周越的脸色，见她神色如常，这才放下心来，拍拍胸脯，又道，“小姐，你放心！这事就交给我了！”
周越闻言，又是一笑，放心，她当然放心。在这个家里，除了周莹，她最信任的人，只怕就是春杏了，就是吴聘及父母亲都要退避三舍。
只是，这些话说出来，太过惊悚，周越清清嗓子，只道，“我等着你回来。”
春杏心知这是周越信任她，又是感动，泪流满面。
主仆俩正说着，门外突然传来了丫鬟的扣门声，周越理了理衣服，忙唤她进来。
来人是个小丫鬟，名唤翠柳，生得一副喜庆的圆脸，就是为人有些八卦。
周越前世的贴身丫鬟便是她，见她进来，也没多刁难，轻声问道，“怎么了？”
翠柳眼睛一转，漂亮话便是脱口而出，“小姐，西院的漪小姐来了。您瞧瞧，她还带了吃食，可见是念着您呢！”
周越眉头一皱，有些怒不可歇。只她还没说话，春杏便已开口教训翠柳，“放肆！你这是哪里来的规矩？西院的漪小姐来了，为何不禀报小姐，由小姐决定见不见！谁准你私自决定？”
翠柳身子一顿，跪在地上不敢动弹，低声道，“小姐，奴婢知道错了……”
周越见翠柳吓得慌张的模样也是好笑，略微思考一下，便制止了春杏，又对翠柳道，“好了，你且去吧，把漪小姐带到耳房，我换了衣服就来。”
翠柳得了空，忙不迭地就走了。
春杏倒是气得不轻，“小姐分明不喜漪小姐，为何要委屈自己？”
春杏看得明白，只是周越却不得不承认，这是吴家，家教森严，不得她任性。
她轻轻叹了口气，拍拍春杏的肩膀，“你不懂。”
春杏较真起来，“小姐……”
“我原先也不明白，如今，却懂了。吴漪几次三番前来拜访，必定是过了明路的。我若是一再执意不见，爹娘自然会理解我归家不久，心情繁乱。可是，我那些叔叔，只怕就此离了心哪！为了她吴漪，我还犯不着如此。”说罢，她还拿了件衣服比划比划，语笑嫣嫣，“春杏，你瞧瞧，这件如何？”
春杏抬眼看去，那是件鹅黄色的衣裳，伴有细碎的绣花，甚是明亮，只因周越生得貌美，更是相得益彰，她笑了笑，答道，“小姐穿了这件，定会将那漪小姐比下去，只怕日后，她也不敢来了。”
周越听得她打趣，也没生气，嘴角微微上扬，显然心情极好。
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周越换了衣裳，很快便到了耳房，老远便看见吴漪俏生生地坐在下手的位置，很是端庄。
她又不由地嗤笑一声，端庄？哪个端庄的大家闺秀会使下三滥的招数设计男人？若不是如此，赵白石又怎会娶她？想当初，赵白石大婚之日那一脸如丧考妣的模样，真真是好笑。
这大抵是报应不爽吧。
她心里想着，忍不住笑出声来，春杏不得不提醒二三。
“大姐姐，在笑什么？可否说与我听听？”吴漪突然开口问道。
周越看了她一眼，好似不经意，“妹妹说笑了，不过是想到了些许趣事？”
“哦？”
“讲的是农夫与蛇的故事。意思是做人不能恩将仇报，否则啊，一定会有报应。”比如你。
“是么？”吴漪脸上有些挂不住，不知为何，她总觉得这位找回来的大姐姐并不是很好相处。
她似乎不太喜欢自己，否则也不会几次拜访，皆被拒之门外。
吴漪双手慢慢握紧，又看了她一眼，虽是同年出生，可他们到底不同。
这位大姐姐生得貌美，完全继承了大伯和大伯母的外貌，万里挑一。而自己，虽然长相清秀，和她一比，完全就是井底之蛙。
吴漪的思想慢慢放空，突然回想起了过去。
从幼时起，吴漪便知道自己有这么个大姐姐。这位大姐姐，生来就是大房的女儿，娇贵聪明，大伯父疼她，教她读书识字，吴聘哥哥经常带她买甑糕吃，就连三叔也是宠她如命。
从小，她便是羡慕，只因自家哥哥只会读死书，爹爹更是古板守旧。
再后来，那位大姐姐在街面上走丢了，吴漪就成了吴家四院里唯一的姑娘。
大伯宠她，大伯母疼她，就连吴聘哥哥，也会给她买甑糕吃。
虽然她明白，他们不过是把对大姐姐的感情转移到自己身上，可她还是欣喜不已。
可如今，她回来了。吴漪心里突然七上八下，喘喘不安，好似有些东西慢慢流逝，她几次拜访被拒，心里却生了旁的心思，若是他们都不喜那位大姐姐，会不会……？
这些念头像野草一般疯长，逐渐茁壮，吴漪越发嫉妒起来。
她想的入迷，面上也显了几分，荷香唤了她几声，才醒悟过来，连声告辞。
周越瞧了瞧她的背影，手心微湿，她还是太稚嫩了，竟然还会心软。她气自己的不争气，却听见春杏对着食盒发愁，“小姐，这可怎么办？”
周越见她一脸纠结，也不多话，“叫他们晚上热热，我要借花献佛。”
春杏听了，这才喜笑颜开。
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吴漪送来的是葫芦鸡。她手艺不错，周越也没迟疑，命人做了鸡丝粥，一并拿到吴蔚文的书房去。
刚走到书房外面，便听见一声叹息。周越一愣，这才醒悟过来，此时，正是多事之秋。
吴家东院同沈家接了军需订单，却突然被人举报制假。若是不出意外，父亲吴蔚文应当在给左大人写信才是。
周越思量再三，这封信才是葬送吴蔚文性命的东西，连忙扣门打断，“爹，是我，吴灿。”
吴蔚文应了声，“吴灿，进来吧。”
“这大晚上的，怎么到我书房来了？”
周越放下食盒，摇头轻笑，“早些时候，西院的漪妹妹来了，做了些葫芦鸡，我就借花献佛，给爹送来了。”说罢，打开食盒，把粥递给吴蔚文。
吴蔚文接过粥，面带笑容，“是啊！吴漪的手艺确实不错。”
“爹这是……在忙什么？”周越明显见到了桌上的一纸书信，目光炯炯。
吴蔚文看了她一眼，神色如常，“没什么，不过是生意上的小事。”
周越却没相信，“军需订单怎么了？”
吴蔚文惊诧，“你怎么会知道？”
“泾阳谁人不知，我吴家东院接了军需订单？若不是出了事，爹也不必如此烦恼？究竟出了什么事？”
吴蔚文沉思二三，才道，“有人举报我们吴家东院参假，上头已经派人来查，我正准备写信给朴翁，希求解决此事。”
周越越过书桌，伸手拿过那封信，慢慢在蜡烛上点燃。
“吴灿！你这是做什么！”
周越看向自家父亲，目光坚定，“爹为什么要给朴翁写信？不就是知道是有人故意陷害么？他们既然敢来查验，必定会栽赃嫁祸给我们，我们只需守株待兔即可。”
吴蔚文一愣，又是厉声呵斥，“那又为何毁掉给朴翁的书信？”
周越又是一笑，“众人皆知，左大人带兵，粮食靠的是咱们家。这件事必定是为了对付左大人，此时写信，并不合适。若是左大人为了自保，必定会断尾求生。爹岂不是危险了？”
周越把吴蔚文的沉默看在眼里，又道，“更何况，党派之争，本就是事实。咱们不如把信交给可靠的人。”
吴蔚文遂又问道，“谁？”
“太后特使-——荣寿公主。”
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周越与这荣寿公主的确有几分交情。在她短暂的一生里，也就碰上这样一个特别的人，因而印象深刻。
她很快在吴蔚文的同意下，给荣寿公主送了信，略微透露出王爷的野心，这些看似不痛不痒的言语，才是真真要人命的东西。
周越笑而不语。
她就喜欢看他们从高处跌落，报应不爽。
周越送了信，很快便部署了第二个计划，她在库房里埋伏人手，成功抓住了前来捣乱的查坤。
至于，阴差阳错地救了沈月生，这完全是个意外。
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