就在商丘城中的李自成他们筹划着擒下王嘉胤献给官军以为投降之阶的时候身在城外大营中的唐枫却接到了一道让他即刻将反军消灭的旨意。
唐枫此番来到河南平乱已经过去了半个多月朝廷也终于通过当地官府以及东厂的密谍知道了他率军攻打商丘的策略。当得知他居然只是派出了战力一般的降军攻城而将辽东军留在营中后朝廷里就开始有人大说他的不是了。
崇祯原来就已经不再信任唐枫现在一听他居然做出这样的决定当然更不能容忍了。所以就立刻下了一道圣旨责令他务必在接旨后五日内攻下商丘否则必有重惩。
接到圣旨唐枫便把自己关在了帐中不见其他人。在过了一日之后他再次走出来时当即下令由辽东军替换了河南军开始攻打商丘城。其实所有人都明白在经过长时间的攻城后城中反军的防御力量已然大减就算不派出了辽东军只要山西、陕西和河南三军同时联手攻城这座小城也坚持不住了。
但在看到唐枫那张阴沉的脸时所有人都不敢说什么了。他们看得出来唐枫心里应该是极其愤怒的其实他们在经过这段时间的体会后也明白了唐枫的良苦用心只短短半个来月这些本来战力有限的卫所官兵和降军已经有了很大的提高这样看来唐枫的这个策略还是很合适的。但既然朝廷都下了旨意了大家当然也不能再唱反调只得依命行事。
辽东军这些日子来也着实是憋坏了只看着其他人不断地上战场而自己却只是在后面看着若不是军令压着他们早就不干了。现在好了终于轮到自己大显身手了众将士斗志高昂用过了早饭后就列队准备。
可就在大军要发起强攻的时候商丘城门突然洞开随即反军就押了王嘉胤走了出来并且竖起了降旗。这委实让原来正准备挥军而上的吴三桂等人感到惊奇不过事情太大他们也不敢擅作主张只得前去禀报唐枫由他做定夺。
唐枫今天在做出以辽东军攻城的决定后就阴沉着脸他知道朝廷已经要对自己下手了。一旦商丘拿下后面自然是把自己招回京城而后会怎么样就难说了。但是现在整支人马还没有完全的掌握他也不敢冒险做出违逆之事来只得看一步走一步了。正当他在帐中寻思着该怎么反击的时候便有亲兵进来禀报了城中反军投降的事情。
“竟有这等事情且让我去看看。”唐枫忙赶了出去他的心里隐约地觉着这似乎是一个机会一个能堵住朝廷中那些抨击自己用兵不当者的一个机会。
当唐枫来到前方时反军中已经有几人押了王嘉胤来到官军跟前了。一名年轻的将领道：“各位将军我等并无与官府作对之心只是受了这王嘉胤和已死去的高迎祥的怂恿、胁迫才会屡次与天兵为敌的。现在我等将这个罪魁祸首绑来还望将军们能饶恕我们。”
众人闻言都拿眼看向了唐枫而唐枫却看向了倒在地上很是狼狈但眼中却满是悲愤的王嘉胤问道：“他便是王嘉胤？那个最初造反的贼子？”
“是的大人！”那年轻人见唐枫只穿着便装但是众将士对其却很是恭敬立刻就猜到了他的身份所以也很是恭敬地道：“这次我们已没了退路可就是他依旧不肯归顺朝廷还妄想着能一战我等实在无法忍受了才将他绑下然后投降官军的。”
唐枫微一点头他知道在这种事情上对方是不会欺骗自己的。不过对眼前这个年轻人他还是很好奇的便问道：“你又是什么人？可能代表所有城里的人吗？”
“草民李自成便是他的一个部下。这次我们大多数人都肯投降其他死忠者也已经被我们拿下了大人只管放心。”
“你就是李自成……”唐枫仔细地开始打量起眼前这个大明朝的终结者来。他看上去很是高大、英挺倒也有几分英雄气概只是年纪上似乎还太年轻了一些看上去远没有自己所想的那么有威胁。虽然大明朝廷和他已经有了芥蒂但他还是不想它就此葬送这也是他与朝廷起了争端的关键所在。那些朝中官员们只知道死抱着祖宗的成法只知道用自己的权力攫取更多的利益却妄顾百姓的死活他实在不能看着这样的事情不断上演。
“……大人……”身边的将士轻声地叫了唐枫一声又拉了拉他的衣袖这才使得唐枫从自己的思绪里走了出来。他对李自成一笑道：“既然你们真心投降本侯自然不会为难你们了将人都带出来放下武器本官不会再攻打你们了。”
“是……”李自成连忙答应了一声转身就往城里走去。他的心里也有些奇怪怎么堂堂的朝廷主帅安平侯唐枫会知道自己的名字呢而且还因此发了怔。
不过这点疑虑并没有影响他们的投降很快地城中的反军就一一高举着兵器走了出来然后依照着指使将兵器堆放在一边他们自己则列好了队伍只等官军的发落。
受降的事情唐枫就没有再去搀和了他只是命人看住了那些已经被看押在了一起的反军而后就回了自己的帐中写起了奏报来。在之前不久他已经有了一个想法只要将自己之前的决定说成是为了减少双方将士的伤亡而现在又有反军投降的实际情况在前那些朝中想要借题发挥的人也找不到更好的借口来攻讦自己了。
奏报很快就写好了而李自成等人也都很是老实唐枫便带着大军和降军进驻了商丘。一面命那些降卒帮着城中百姓重新建造家园一面等着朝廷的旨意到来。最终他还是没能拿定最后的主意毕竟现在自己只是有功劳的人皇帝也没有办法就哪些事情来定自己的罪。而现在大明内忧外患都已经平息也实在不该再起什么争端他为了天下苍生毅然决定将自己的身家性命交给朝廷。当然这也与直到现在为止辽东军的大权还不在他的完全控制下也有着极大的关系。
八月初八朝廷终于对此事有了一个回应。除了表彰官军的英勇和唐枫等人的指挥有方之外便是要让唐枫及一众有功的将领回京受赏。朝廷的这个决定完全在唐枫的预料之内那些朝中官员一定不会放心自己一直执掌着这么大数量的精兵现在事情了了自然要把自己召回京城了而其他的将领只是为了不那么显眼才让他们随自己一道进京城的。
对此唐枫并没有反对的意思当即便将众将招集在了一起将朝廷的意思说了。“此番进京我们怎么也要有所表示所以当从投降的反军中挑选出一批精壮共同进京以向朝廷献捷这样朝廷对我们的封赏才不会觉得突兀。至于这军中的事宜我想就交给了两环兄你还望你不要让我失望了。”唐枫诚恳地说道。
吴襄连忙点头道：“侯爷放心末将一定会将事情都做好的。”这次唐枫能如此听令而行着实让他松了一口气。他在感觉到唐枫心里的不满后就很是纠结现在好了一切都已经过去了。虽然这次朝廷的封赏名单里没有他但是因为吴三桂的功劳排在第二仅次于主帅唐枫他这个做父亲的自然不会有什么怨尤了。
在准备了一下后八月初十众人便离开了河南往北京而去。在得知唐枫等重要将领都离开之后李自成的心里再次蠢蠢欲动了。说实话他对眼下的局面很不满意他们现在已经成了阶下囚虽然没有被限制了关押但身边却总有官军盯着这让他很没有安全感。所以趁着一个机会他再次去和李岩商量看能不能见机行事同时有一个他一直想问的问题需要李岩的解答。
在投降之后为了不让唐枫认出自己李岩一直很低调把自己装成了一个普通军士这倒方便了他们二人之间的见面。“李公子你看现在官军走了这么多的将领我们是不是能有所作为啊？”一见了面李自成就开门见山地道。
“不你没有发现吗现在官军对我们的看守比之前更严了。显然那些人也知道在众将离开之后我们会不安分。”李岩摇头道：“而且现在我们也根本无力反抗所有人都没有兵器如何是官军的敌手？再忍一忍吧很快我们就会被安置到他处到那时机会就到了。”
“看来只好这样了。”李自成想想也是只得放弃了这个诱人的计划。随后他又问道：“前次我记得你说我们还是有机会的却不知道是什么？”
“这些日子来我一直在关注着各地的情况发现了一件很有意思的事情。原来大明的田地有近八成是被富贵之人给瓜分了一般的百姓为了生存只有租他人的田地这样一来他们就要保受剥削了。李将军你认为这些人心里会没有怒火吗？所以我认为下一次我们再次起义的时候就可以从这方面下手了。只要有足够多对现在的境况不满的人支持我们我们的实力就能大增从而达成我们真正希望看到的事情。”
“高啊这一点我怎么就没有想到呢。”李自成欣然地说道。
“不过这却还要等到我们东山再起之后了现在我们唯一能做的就是保住自己不让官府有任何的借口对我们不利。”李岩肃然说道。
经过一段时间的赶路在八月十八唐枫一行千许人终于来到了北京城。虽然此时已经过了中秋佳节但是在得朝廷平乱大胜归来后京城百姓还是都兴高采烈地来到安定门迎接他们心目中的英雄们归来。虽然朝廷中对唐枫已经有了看法但民间的认识却很朴素谁为国效力了当然就是英雄就该受到热烈的拥戴。
唐枫押着百来名俘虏以及依旧还活着的王嘉胤进了城这时候听到消息的一些朝廷官员也都赶来迎接了。官场就是如此即便你与某人之间的矛盾到了不可调和的境地但在公开的场合却还是要显示出团结的一面的。
朝廷派出了六部尚书中的三人带了数十名官员将唐枫迎进了城这规格也算不小了。唐枫也不敢托大笑着和这些交情不怎么样的官员寒暄了起来。
“安平侯真不愧是我大明将士们心目中的英雄短短时间里就纵横三省将数十万的反军给击败了实在是大大地长了我朝廷的威风啊。”
“各位大人太过誉了这不过是上赖陛下的圣德下赖三军将士用命我个人的功劳根本就是微不足道的。倒是京城的各位大人为了平息乱事我们可没有少用钱粮这多得各位大人在后方的支持了。所以真要论起来本侯这点功劳实在不值一提。”
见唐枫居然如此低调这让那些官员都有些诧异了起来。其实他们之所以这么说除了是必要的套话外更是想将唐枫的骄气给挑起来这样或许还能再算计他一把。却没想到唐枫居然没有受这个功他们只得笑着连说侯爷言重了。
说话间众人便已经进了皇城皇帝已经在里面等候着接见这些有功之臣了。
见过了驾后唐枫便把自己这段时日里平乱的情况说了出来当然对从反军那夺来钱粮并将之分与将士们的做法他是绝口不提的这一点朝中官员也很有默契地没有提到因为现在是论功行赏的时候而不是讨论唐枫过错的时候。
而后唐枫又道：“陛下臣要向您请罪。当日在商丘城外臣因为不想再多造杀孽所以并没有命辽东精兵即刻攻城致使战事久久不能结束。但好在那些反贼最终还是选择了一条正确的道路……”
对这一点崇祯已经看过唐枫的奏报了当然也无法因这件事情而惩处他了。便笑着安慰道：“唐卿你不但无过而且比起将敌人歼灭所立下的功劳更是突出。他们毕竟都是我大明的子民若是能以和平的方式结束此乱只会是我朝廷之幸你完全不必自责。”安抚了唐枫之后崇祯便开始宣布了朝廷对这次平乱的有功之人的封赏。
唐枫作为三军主帅他的功劳自然无可争议的是第一了。不但有了一些实在的赏赐而且还再次被升了爵位被提为了三等安国公这可是几十年来都没有过的事情。唐枫听了这话也有些难以相信可是圣上金口已开显然不是玩笑了。他只有下跪受赏同时他也知道这已经是皇帝最后的让步了。
而接下来皇帝说出的功劳第二的却并不是之前所想的吴三桂而是换成了监军唐文征。除了一些赏赐之外皇帝更直言让他继续留在军中为国效力。然后才是吴三桂等立下了不少功劳的将领。
这些将领们都被提了职位也有提到让他们再次回军中为国效力。可偏偏在对唐枫的这一点上没有丝毫的提到。这很快就让人察觉出来了。对此唐枫是心知肚明的经此之后自己再想带兵只怕是很难了。
对于这么一个结果其实唐枫还是可以接受的。虽然他之前生出过一些其他的想法那是在受到掣肘和威胁的情况下的自然反应现在一切都已经尘埃落定了他也失去了再生事端的实力自然只有承认了。而且这次朝廷的封赏也算到位他也看得出来朝廷还不会真个对付自己所以便也不再多言。
现在他最想做的就是回到自己的家里和妻子儿女们欢聚一起离开他们已经有好几个月了已年过三十的他对家的依恋也多了几分。所以在接受了满朝文武官员的祝贺之后唐枫便回了家去。
柳慧等早已知道了夫君的归来所以准备下了他最喜欢的酒菜为其接风。看着家人的笑脸唐枫也为自己最后没有走上那条路而庆幸不然他们会怎么样自己也不能保证了。
其后不久河南方面的官军也回来了投降的反军则被打散了放到各地以防他们再生什么事端。经这次的乱事之后大明天下终于再次得到了平静天灾的消散百姓们又能安居乐业内部自然不会再起叛乱而东北的金国也因为自身实力的大损而没有再犯辽东。
就这样唐枫又过了逍遥的一段日子至少暂时朝廷不会再找他的不是一切似乎与两年前一样了。但是朝中官员们依然在盯着他只想扎出了他的错漏之处从而好除掉这个人虽然唐枫已经不再理会朝中事务但大家却还是因着惯性而盯着他……
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