将近夜里8点尼米茨舰队还在疯狂逃窜在坎宁安舰队走向灭亡的时刻他的舰队接收了返航的第二攻击波众人无不心神俱疲为今天遭遇德国空军的凶猛截击感到后怕不已。听到本方舰队特别是英国舰队的遭遇众人更是沉默。
本来尼米茨还有个想法是不是能趁夜色再转回去拉近与德军距离明天清晨就杀一波。但参谋们经过仔细研究认为这样做战术意义不大：德军肯定会连夜追击所以达到突然性很难；就算能抢先发起攻击波对方攻击波肯定也释放出来了。
换而言之最好的结果不过就是干沉对方1-2艘航母但本方的航母也会完蛋。考虑到对方有3艘航母在排除本方飞机干扰后完全可从容不迫地持续追杀那时候不惟富兰克林号就连两艘衣阿华级有可能保不住。
最后还有两个因素不得不考虑：其一本方飞行员士气低落、斗志萎靡而德军正好气势如虹怎么看都不是对手；其二德军现在共有5-6艘航母就算丢掉1-2艘也能支撑而本方在东海岸现在没有1艘主力舰无论如何都要把舰队保下来开回去否则美国东海岸将门户大开。
“长官我理解您的心情但5月末我们有2艘新的航母将服役后续还有源源不断的的航母服役请您再忍耐一下届时再为坎宁安将军报仇。”
“我还能等但是大英帝国等不起了……”
“这个……”众人面面相觑最后劝道“英国的事还是让总统和参联会长官操心吧。”
“好吧尽快回去先向北然后再向西注意节约燃油。”
同样是8点时分齐柏林号、日向号、敦刻尔克号航灯齐开为夜间返回的飞机们提供照明虽然已从电报里得到了全部战果但在本方飞机没有安全返航之前这还只是理论上的。
飞机根据油量多少先后一架又一架停稳塞得里茨一下飞机舱就遭到了马沙尔的熊抱：“干得好！哈哈哈哈！”
然后周围一堆参谋围着他听他讲述最后一轮进攻的事听他讲述最后大黄蜂号上随船沉没的一批皇家海军军官众人有些沉默。
“坐轮椅的是谁？你们听说有英国将军坐轮椅么？”
所有参谋都表示不知情。
科赫提议：“问问俘虏的飞行员吧他们应该知道。”
几分钟后一艘驱逐舰发来消息说船上的一名上尉飞行员供认坐轮椅的是坎宁安。
“皇家海军上将安德鲁-布朗-坎宁安？他的腿怎么断了？我们干的？”马沙尔喃喃自语“战前我和他有过数面之缘他是个高傲、正直的海军将领今天的所作所为配得上他的荣誉和地位。”
小泽和伊藤等人听了心里似乎有千言万语不知从何说起：一直以来皇家海军都是日本海军仿效的对象和老师今日亲眼看到这个老师最后的精锐被尽数歼灭于北大西洋他们也感觉心里空荡荡的。
不过这种惆怅的情绪很快被胜利的喜悦冲淡了马沙尔兴致勃勃地站到扩音器前对全舰官兵训话：“各位帝国海军的将士们！你们都是好样的！你们创造了歼灭了不可一世的皇家海军洗刷了德意志海军自‘彩虹’以来的耻辱！”
所有人都热烈鼓掌！
“今天的胜利告诉我们德意志不仅在陆地上是战无不胜的欧洲霸主在海洋上同样可以称雄四海！”
“哗！”掌声更加热烈。
“让我们鼓起勇气、再接再厉争取明天把新大陆的暴发户们也送下海！”
“万岁！元首万岁！帝国海军万岁！”
亚速尔时间晚上8：15分柏林时间晚上10：15分主持日常海军工作的邓尼茨元帅和最高统帅部总参谋长凯特尔元帅冲进霍夫曼的办公室。
“报告元首我有一个天大的喜讯要向您汇报。”
霍夫曼眉头一扬：“马沙尔打赢了？”
“是的绝对的大胜！我们没有损失任何军舰只以损失近200架飞机及68名（组）飞行员的微弱代价歼灭敌军2艘航空母舰、2艘战列舰、12-14艘巡洋舰及若干辅助舰艇击落敌机140余架……敌指挥官坎宁安上将等随舰沉没！”
“坎宁安死了？”霍夫曼震惊不已地站起来“战况都核实并且准确么？”
“是的反复核实无误。”邓尼茨眼睛闪闪发亮上前一步恭维道“元首您创造了历史歼灭了不可一世几百年来耀武扬威的皇家海军！据情报分析和俘虏交代除英国本土未完工的军舰外他们已没有任何主力舰皇家海军终于成为了历史的尘埃今后只能永远活在记忆中了。”
“元首解决大不列颠问题指日可待。”凯特尔奉承道“统一欧洲的理想——这个拿破仑皇帝未曾实现的目标将在您手中变成现实您是有史以来最伟大的征服者没有之一。”
奉承话总是人人爱听难为凯特尔说得这么悦耳霍夫曼也是老脸一红摆了摆手：“距离成功只差最后几步不过还是要稳扎稳打地走主力舰队回港了么？”
“还没有他们去追击美国舰队了——那里还有1艘航母和2艘战列舰。”
“很好向他们复电表示祝贺！”霍夫曼想了想又道“告诉马沙尔等他得胜归来我将晋升他为海军元帅小泽将军的勋章再升一级其余官兵依据功劳都有封赏与晋升。”
“感谢您的慷慨海军一定会再接再厉早日打垮美国海军！”
华盛顿的时间比亚速尔要晚2个小时收到尼米茨发来的战报后参联会鸦雀无声陷入死一般地寂静。
金上将几次张了张嘴不知道该怎么开口最后还是李海开口说了一句：“这样一来欧洲的局面便绝对地恶化了大不列颠基本上保不住了。”
其余众人心情沉重地点点头。
特纳插了一句：“必须让尼米茨长官把现有舰队带回来否则我们在北大西洋上毫无防御能力。”
众人又点头船厂还有2艘航母下个月可以交付但交付后还要海试海试后还要磨合形成战斗力少说也要2-3个月尼米茨的舰队几乎是唯一的希望了。
“我们应该采取守势了另外我认为在西非登陆的计划需要暂时搁置。”马歇尔沙哑着声音“斯普鲁恩斯的舰队情况怎么样？”
“还算正常马上就能完成任务。”
“送到马上就撤不要与英国人再有什么瓜葛。”金上将交代道“现在新建的军舰一艘也不能给英国人了至于其他物资反正英加航线被封锁也送不了。”
“需要将我们派驻在英国的人员抽调回来么？”
李海摇摇头：“暂时不要这会引起不必要的恐慌并加速大不列颠倒下最好能让大不列颠再支撑一段时间好歹要让我们撑过海军力量最虚弱的时候。所以还是要给他们打打气至少tf44舰队必须完成任务另外如果德军空袭减弱可冒险用战略运输送一点物资和飞机配件去但无论如何流星喷气机连同飞行员都不能走必须留在北美保卫自由世界而且要大力建造一个月至少造500架以上！”
阿诺德咬了咬牙应承了下来——只要不动他的喷气机一切就好商量。
“舰载机必须要换了。”特纳强调道“我军飞机太吃亏了飞得慢不说航程也不如对手更糟糕的是居然还防不住敌人从高空扑来。既然f4u经改进后能够胜任舰载且还有不俗的高空能力建议主力航母舰载机全部更换为f4u至于攻击机专家们说btd性能更好那就不妨让部队试试看。”
众人都是点头：tbf和sbd都是战前就装备部队的飞机了虽然改了又改性能有所提升奈何日德两国攻击机已换了两次差距越来越大再不更换只怕下一次败仗不远了。
“援苏的事还得再来一次再给斯大林送30船过去。”李海沉吟道“斯大林据说最近打得不错都反攻到高加索平原了需要给他一点鼓励至少他还能拖住几百万德军。”
“这些都必须要动现在的关键是……”金上将面露为难之色似乎有些东西难以启齿只长长地叹息。
马歇尔和李海都看着他等他把后面的话说出来结果金上将没说最后是特纳替他说的：“长官的意思是是否我们需要在在欧洲问题上进行立场调整寻求政治解决？等德国摆脱两面受敌的情况后反过来会轮到我们两面受敌因此……”
李海点了点头：“欧洲问题确实可以放一放现在德国势头正旺可能条件我们必须放低点。不过这得总统部署我们说了不算近期最大的任务还是搞好国土防御现在正值杜鲁门先生竞选的高峰期万不能有失。”
众人都是点头。
当天夜里听完李海的汇报后罗斯福再次病重住院将总统职权交由副总统杜鲁门代为行使……
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