“但这位置是不是有点远？”舰队参谋长西蒙少将担忧道“现在彼此距离超过600公里虽勉强还在攻击范围内但万一有个闪失只怕……”
克兰克点点头这也是他刚才顾虑重重的因素。换以前的克兰克面对如此不利的兵力对比老早带部队逃之夭夭了但现在他不能一走了之因为他的燃油不多没法在海上坚持太久如果非要回到布宜诺斯艾利斯去补充对方完全可以在半路上等着他到时候再打就不一定有先手优势了。
经过这么多次战斗特别是跟着日本联合舰队出击多次后德国海军的信心尤其是正面交战的信心提高到不错的地步如果现在一跑好不容易积累起来的自信又会遭受挫折而且进入航母时代之后交战空间大大扩展了万一明天美国人先发现自己呢？那岂不是更危险？所以他认为目前这个风险必须冒干掉一艘是一艘否则后果不堪设想。
“目前相距600公里出击后来回返航至少需3小时舰队此时可往前跑出去150公里等于可以让返航飞机少飞150公里所以我认为距离是够的当然飞行员会很辛苦。”克兰克补充道“如果今天飞行员不辛苦明天有可能我们全部去喂鱼！”
“那就打吧。”西蒙攥紧了拳头“我相信他们！”
10：07分就在两艘航母紧锣密鼓挂载油弹之时第二个临近扇区的补充侦查信息发回来了：敌舰编队以23节的速度前进航线145度敌军似已派出侦察机……
“你看对手很狡猾虽不知道我们的具体位置但猜出了我军方位故意拉大距离想为他的侦察机赢得时间！”克兰克道“这更加坚定了我马上打一仗的决心！”
临近扇区补充侦查是德国舰队从联合舰队这里学来的战术套路精髓是依仗本方侦察机强悍的速度和超常航程动用临近扇区侦察机强行再次侦查持续保持与对方接触这样可以不断为本方攻击机群指示方位避免扑空。为实现这个套路日本才不惜挤占宝贵的航母空间开发专属侦察机而美军的思路是多用性用sbd充当侦察机可保证本方攻击力量不受削弱。
这两个战术思路各有千秋不能绝对地说谁好谁坏：远距离交手时日本明显占优；近距离交手时美国因攻击机多而明显占优。这种思路与日本的其他战术思路形成配套——包括跨平台远程作战思路、航程超远的舰载机（特别是零战）都是为远距离交手准备的；而美军强调全甲板攻击的一波流希望用数量来淹没对手。到德国海军这里既吸收了日本的远程战法又把美军的甲板搭载特点学了来再加上德国飞机性能不俗居然成绩也算显著。
看到第二架侦察机出现在舰队上空时斯普鲁恩斯脸色铁青他知道舰队躲不开对方的持续跟踪了他敢打赌即便战斗机们驱走这架侦察机过一会德国人又会派新的飞机来盯住自己。他这个判断非常正确第三架也就是第二个临近扇区的侦察机已准备在11点强行侦查为本方编队提供最后的攻击引导。
时间一分一秒地过去tf44舰队侦察机不断向北扩展侦查视野4艘航母的飞机都已准备完毕所有人都伸长脖子盼望得到德国舰队的确切位置。而在他们等待的时候伊势号、萨伏伊号两艘航母上的飞机已一架又一架腾空而起盘旋整队准备出发了。
为提高第一次攻击效率克兰克要求所有ju-198攻击机（流星改）挂载炸弹而不是挂相对笨重的鱼雷流星改作为俯冲\鱼雷两用攻击机深受舰队上下好评在本方力量薄弱之际更是充分发挥了多面手的价值。
经欧洲联合设计局设计改进后的ju-198与日本原版的流星（流星改）存在较多区别除发动机功率提升到2200匹马力机体结构大幅度加强包括自封油箱、装甲等一系列防御措施外最高航速将近570公里/小时最高升限超过115万米。
升限提高带来了航程扩大（高空阻力小省油）不但其航程超过2600公里还可携带800公斤炸弹为最大化利用该载弹量德国军方在原有250、500公斤航空炸弹基础上专门开发设计了体型、重量更小的400公斤级航空炸弹（实际重量385公斤）这样单架ju-198可携带2颗相比he-218只能带一颗500公斤炸弹的局面优势尽情凸显。
这种安排特别受以破交为主要职责的舰队上下欢迎毕竟在破交作战中别说500公斤250公斤炸弹就足够报销一艘船了。如果是250公斤的炸弹ju-198可带3颗——两边机翼各一颗机腹内置式弹仓1颗依然比he-218多带一颗。
无独有偶美方因sbd俯冲轰炸机老迈sb2c又不受舰队欢迎面对日、德层出不穷的新飞机（当时面对的主要是he-218和ju-98）压力很大便展开了紧急舰载攻击机招标（战斗机f6f当时与bf-219半斤八两）道格拉斯公司提交了btd毁灭者、马丁公司提交了btm暴徒、亨利-凯泽公司提交了xbtk、寇蒂斯提交了xbtc一共4种设计最终融俯冲轰炸与鱼雷攻击为一体的btd毁灭者中标——军方认为搞俯冲轰炸还是道格拉斯公司比较靠谱到1944年年初量产型已基本就绪但因为一些操纵和适应上的问题尚在国内训练无法出战。这个进度虽然已超过了历史同期的水平但相对于德国还是落后了。
从常规性能来看btd性能不如ju-198无论速度、高度、航程都落后于后者（当然胜过sbd很多）但有一点btd将ju-198远远甩在身后前者可挂载2条鱼雷或4颗1000磅重的炸弹单从载弹量分析一架btd等于两架ju-198当然这么搞之后btd的重量达到了前所未有的89吨——也就是美国人玩得起如此重的庞然大物。
当然btd只是款紧急方案并不是道格拉斯公司的最终目标该公司图纸板上还躺着最新改进型设计——a-1天袭者但有关研发进程相对缓慢乐观人士认为1945年6月前能够服役悲观人士认为1945年年内连量产都做不到。如果拿a-1来对比ju-198那在各方面又占据明显优势可惜现在德军都拿ju-198来打仗了a-1还躺在试验台上前线的斯普鲁恩斯甚至只能继续用改了又改的sbd！总算战斗机改进到了f6f-5并压倒了bf-219问题是美国人不知道即将和他们交手的是do-412不管do-412和bf-319谁能成为未来的轴心舰载战斗机主力bf-219都已注定完成使命退出一线舞台。
10：41德军攻击编队向预定目标飞去为缩短他们的返航距离整支舰队依然以24节的航速向南挺进为了达到最大化攻击效果克兰克只给自己留下了20架防空战斗机将其余84架飞机全放飞了出去由于几天前袭扰巴西的损失他已将两艘航母携带的备用飞机补充过一次编队潜力近乎消耗殆尽现在偌大的机库里备用飞机只剩下3架do-412随着他们被地勤组装起来并随后起飞构成23架战斗机的防空编队外他拿不出一架能补充战损的飞机了。
在编队出发前20分钟斯普鲁恩斯冷静地授意4艘航母起飞了60架战斗机加上已放飞出去侦查的24架sbd他手头还捏着近200架作战飞机问题是他不知道敌人的确切位置他还不敢直接让飞机扑出去蛮干——损失飞机事小损失飞行员才令人头疼。
为确保大西洋舰队有足够的舰载机飞行员尼米茨不但从太平洋舰队抽调了60名熟练飞行员还强行从皇家空军要来了100名飞行员转职为海航至于护航航母上好不容易培养并幸存下来的那些lv5级飞行员早就被抽到主力航母上随着几艘新航母的陆续服役现在护航航母上的熟练飞行员不断被抽调熟练的后备力量将近枯竭。
5月份又有2艘埃塞克斯级服役飞行员缺口将近200人（组）本来还指望继续从皇家空军抽调100名飞行员转职可现在德军正在猛烈空袭英伦三岛皇家空军在三天内一口气丢了300多名飞行员怎么可能再拿来供海航转职？而太平洋舰队面临日本舰队破交这样咄咄逼人的态势也无力再支援大西洋方向。
换而言之没了这两个来源他都不知道5月份的缺口怎么补！难道把护航航母编队中的lv4强行升级为lv5并塞入主力舰队？
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