尼米茨权衡再三最后决定还是要和联合舰队斗上一斗因为日军对澳新的袭扰太过于严重已压过了塔拉瓦战役的声音如果太平洋舰队一直避战不出那今后就更不用打了。
对金上将的暗示他是反过来理解的：假设亚速尔战役打赢了那太平洋舰队无论胜负都无所谓；假设亚速尔战役打输了那太平洋舰队更要出面打一仗——如果不打亚速尔又输了只怕太平洋舰队会彻底沦为存在舰队。
至于海战打输了澳新会沦陷的可能他是不相信的上面几十万澳新官兵和美国陆军拿日本海军没什么办法难道还对付不了日本陆军么？
虽然亚速尔的成败对他不构成制约但他心里十分牵挂着有关情况利用在珍珠港休整的机会他不等参联会和金上将开口就主动将这次塔拉瓦战役的经验总结以及参加过实战的部分军官（包括霍兰德、戴文）等人送回了国由他们向国内传授经验教训对此各方都是称赞不已。
在飞抵华盛顿的第二天霍兰德便对预备参加霸王行动的英美高级军官描述了塔拉瓦战役的教训：
“两栖登陆一定要事先做好周密的计划：要详尽细致地进行侦察努力勘察敌军的火力点；舰炮射击和空袭要充分、准确、配合良好前后不能脱节；必须装备足够数量和良好质量的两栖车和两栖登陆坦克；要制订尽可能准确的潮汐表尽可能根据涨落潮的时间进行兵力调度与安排士兵登陆的距离远离滩头一米他牺牲的可能性就增大一分。
要有整套对付半地下式碉堡的装备和战术；后勤保障非常重要弹药和补给的消耗会远远超过想象通讯和通讯设备至为关键；兵力必须充足在战场条件具备的情况下要有3:1甚至5:1的兵力优势；指挥官的命令要果断能随机应变但万一错了也必须贯彻到底——比如登陆时出现地点错误2支部队挤在一块比重新换方向登陆要明智得多；士兵要有勇敢精神和高度训练水平……以上这些都直接影响到战斗结果。”
霍兰德最后总结道：“最好的办法挑一块地方模拟要登陆的地点把侦查到的敌军情况我们能设想到的最坏情况以及现场地形完整模拟出来然后让我们的人去实战打一打另外要教育我们的官兵学会在没有空中优势的情况下打仗在黑夜里打仗在火力被压制的情况下打仗……”
下面众人窃窃私语霍兰德最后说的几乎是平时三不打的内容大家内心都有点打鼓……
“请问您认为在夺岛战役中应该如何合理使用空降兵？似乎德军在克里特岛使用效果非常差。”站起来提问的是82步兵师师长马修-邦克-李奇微准将。
“坦率地说我认为空降师不应该出现在霸王行动中。”霍兰德沉吟片刻缓缓说道“不是我小看82步兵师的战斗力通常而言空降师比一般陆军部队更有战斗力但亚速尔群岛是个非常小的地方降落过程中只要风稍微吹得大一点就可能落在海里。至于机降我认为很难有德军机场会被我们所控制。”
“我手下的第三装甲师被确定为首批登陆部队之一关键问题是现在怎么把那些该死的重型装备运上去？”第二个提问的是第四装甲军军长、沃尔顿-沃克少将。
“德国人用的办法是两栖坦克多半是4号听说也有虎式不过我没见过。”霍兰德道“先从我们的lst上下来然后爬过浅滩再上岸在这个过程中会非常危险因为速度比平时要慢很多……至于炮兵特别中大口径级别的榴弹炮我认为3天内您不要指望了顶多可以用些迫击炮。”
“那谁来协助对敌军的火力压制？”
“依靠战列舰远程炮火和冲滩军舰的就近压制然后依靠诸如驱逐舰、护卫舰等小型军舰的火炮掩护或许运气好一点还可以得到飞机掩护。”
“运气好点是什么意思？”
“当双方犬牙交错时空中火力无济于事稍有偏差就会落到自己人头上这次我们去打塔拉瓦死在自己人炸弹和炮弹之下的士兵至少有2个连。”霍兰德露出难过的表情“我们的轰炸机特别是俯冲轰炸机飞行员缺乏经验近距离支援会很糟糕……”
与会众人都摇头他们都是从军多年的老蒋了战列舰的远程火炮固然威力巨大但只要一登陆就很难大规模使用；而驱逐舰和护卫舰上那些5英寸、6英寸的管子还不如敌人的火力来的凶猛——听说德军在岛上大量新建了利用舰炮改装的永备火力点。
现在众人总算是领教了霍兰德刚才所说的“在火力被压制的情况下打仗”的含义率领英国禁卫装甲师的阿兰-阿尔代尔少将愁眉不展作为大英帝国仅剩的、有足够战斗力的装甲部队指挥官他身上背负的压力很大虽然丘吉尔首相对他充满了期待和鼓励但出发前布鲁克元帅却秘密找他谈过话让他注意保存实力不要把所有的精华都葬身在亚速尔岛上。
虽然霍兰德讲述了很多困难这些人也听进去了但大部分人对战役的前景还是谨慎乐观的——塔拉瓦再难打不也照样拿下来了吗？亚速尔这个地方是如此重要以至于众人普遍认为即便代价大一点能拿下来就是胜利！
就在他们围绕塔拉瓦战役评头论足时还有人坚持认为塔拉瓦战役其实并没有结束。
“长官各类物资已到预警线了。”草鹿任一略微有些担忧地说道“各油轮携带油料已用掉75%中途截获的商船和油轮上的富余油料同样利用了该比例目前各舰内部油料基本满载按现有消耗速度驱逐舰大概5日后用尽轻巡洋舰大约7日后耗尽补给油料尽管他们都可从重巡和战列舰抽去燃油但依然存在不确定性。
弹药方面各主力舰舰炮剩余弹药大约在三分之一到一半左右飞机累计损失127架飞行员丧生或失踪39人经选调备用飞机和后备飞行员后舰队满员率94%。”
堀悌吉点点头：“角田的部队到哪里了？”
“预计10日内可已与我们汇合他根据您的要求从婆罗洲带来2条油轮一共有15万吨重油这些燃油加上新来的补充大概勉强可以支撑到我们回本土。”草鹿任一说道“这是塔拉瓦方面已有将近20天没任何回应了舰队还要去么？或者派驱逐舰去看看？”
“油料在特鲁克锚地还有储备不必担心。不过答应过他们就一定要去况且我们已迟到了。”堀悌吉叹了口气“敌军有厉害人物啊舰队如此袭扰澳新他就是不上钩。”
近藤信竹笑了起来：“他是被您横扫一切的架势和冢原君的疑兵之计给唬住了。”
澳新航空兵一再报告日军舰队拥有5-6艘航母这与尼米茨战前掌握的情况非常吻合再加上陆航飞机遭受大量舰载机攻击因此他不疑有错实际上联合舰队真正能打仗的航母只有两大一小三艘航母另外3艘全部是补充航母和辅助航母上面摆着的飞机都是真的可就是没法起降作战只是作战航母的补充——这也是日军航空兵保持高出动率和完好率的秘密所在。
为了提高胜率并避开联合舰队的锐气尼米兹才决心等待新增援的航母到来。
“北上去塔拉瓦看看还有没有幸存者……”
8月19日联合舰队主力从汤加与库克群岛中间的海域穿过北上就在同一天休整完毕同时得到本土支援的尼米茨也率领舰队重新出发。
至此这场被称之为“澳新袭扰战”的战役终于落下帷幕在这个寒冷的冬天里（南半球正好是冬天）澳新两国且切切实实尝到了苦果：两国航空兵连同美军陆航在内一共损失了700余架飞机除那些坚持最后将受损飞机飞回来及极少数的幸运儿其余飞行员要么在海里冻死要么成为日军俘虏。
澳新两国的海军除几艘较大的主力舰跟随太平洋舰队参与塔拉瓦之战逃过一劫外其余在港口避风头或执行护航任务的近乎全军覆灭合计损失近15万吨。除海军军舰外商船队损失也很大整条澳新航线被联合舰队切断盟军在海上和港口处损失（击沉或被俘）的商船超过了30万吨。
更要命的是日军轰炸与炮击对澳新沿海地带的破坏总体预计损失超过50亿美元两国被迫迁移、疏散了200多万人口。更惨烈的是新西兰由于国土面积狭窄主要大城市如惠灵顿、奥克兰、基督城全位于沿海地带被联合舰队一锅端了。即便两国政府及时疏散和迁移了人口在军队之外依然损失了上万民众同时还有生产停顿、全国秩序大乱。(未完待续。)
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