收到电报紧急赶赴白宫的金上将脸色铁青没想到尚未与德军大规模交手被他寄予厚望的航母编队就先丢了2条航母、2艘战列舰和1艘重巡洋舰同时还有2艘战列舰带伤外加损失80余架飞机但有一点斯普鲁恩斯却说了实话——德军的强大现在有目共睹说明北海战役中皇家海军沉的那30万吨绝非偶然。
可“绝非偶然”这几个字的评语更让人悲伤那说明是真正的实力不如人。金上将想起了最近流传的、那个悲伤无比的笑话：皇家海军是享誉世界200年的四海霸主比皇家海军更厉害的是美国海军本来加起来打遍世界无敌手可先被日本人用飞机教训了一顿现在连德国飞机都能肆意妄为了——该把发明飞机和航空母舰的那些蠢家伙（注：不是英国人就是美国人）绞死1000次！
“现在怎么办？”罗斯福方寸大乱、忧心忡忡地问道“斯普鲁恩斯还在坚持追击德国舰队有必要让他回来么？我担心他太冲动了！”
大西洋舰队总司令英格索尔不开口但眼神透露出他的想法是站在总统一边的。金上将却不这么想他是越挫越勇的性格现在越发觉得特纳的设想是对的必须集中全部力量给德军拼命一击以夺回亚速尔群岛从斯普鲁恩斯汇报的情况来看今后德国陆基防空圈要按500海里的标准划——因为舰队是在离英雄港800公里的地方遇袭可真按该水平去划防空圈亚速尔这个支点就太恐怖了——伊比利亚半岛西侧防空圈与亚速尔东侧防空圈完美地接壤在一起意味着亚速尔与葡萄牙之间的海域进入类似北海的封锁状态任何盟军船只今后想穿越都得冒极大风险——不是所有船队都有x和y舰队这样的规模和实力可即便是后者今天不照样被德国人打得头破血流？
他不能答应将舰队现在就抽回来的要求回来容易拍电报下个命令就行但今天的损失完全就固化了再也没有任何的翻本机会。斯普鲁恩斯是他看好和推荐的人出发前硬生生在英国人面前摆了谱、夺了皇家海军的指挥权不管从国家形象还是从自我决策的立场出发金上将都不能自己打自己的耳光。
“总统……”他艰难地开了口“我们不能把舰队抽回来。按500海里防空圈的规模再加亚速尔这个支点基本意味着西经37度以东的海域全在德国控制之下那太可怕了。”
罗斯福下意识地看了下地图马上听懂了金上将的言下之意：西经37度线位于大西洋居中位置如果该线以东不受控制那意味着大西洋一半海域要归了轴心阵营不仅英美盟军的活动范围会大大缩小给全球的信心都会崩塌——轴心都能与盟军共享大西洋制海权了这还了得？德国陆军天下无敌的形象全球都是出名的就算是要挑战也轮不到英美盟国以及南美大多数国家对英美的信心全部建立在海权上如果有一天轴心不但在陆军上压倒了盟军在海军上也能与英美分庭抗礼这战争还有打赢的希望吗？
“在新服役军舰投入作战前这支舰队是我们在大西洋上为数不多的有生力量我们实在损失不起了。”英格索尔吸了口气说了他的担忧“加上我们和英国人在船台上的军舰我们依然稳稳压倒轴心但如果只计算现在漂在海上的力量我们却……”
后半句他怎么都说不下去罗斯福想了一想发现这并不是危言耸听：轴心集团加起来目前至少有12条比较厉害的战列舰（战列巡洋舰）有5-8艘航空母舰英美海军加起来的总兵力不但略少于对手舰载机的性能和飞行员素质也远不如对手这是何等悲伤的场面——海军的世界第三（日本）、世界第四（意大利）、世界第五（德国）居然硬生生将世界第一（美国）和世界第二（英国）打到如此凄惨的地步。
“越是这样的关键时候越要下决心消灭敌舰队特别是其航空母舰哪怕是1条换1条或2条换1条都能接受。”金上将据理力争“如果斯普鲁恩斯能用手里那2条航母拼掉德国的航母我会毫不犹豫下达这个命令这意味着到月底我们依然能有三艘航母可用敌人却一艘航母也没有了然后接下去每个月我们都有新航母投入服役这速度敌人是赶不上的。但如果我们面对困难退缩哪怕只是暂时后退以积蓄力量也会造成难以估量的损失。”
“比如说？”
金上将对罗斯福描绘了可怕的场景：……只要轴心船队出现在南美且盟军无力对付的话南美各国一定陷入全面恐慌因为那里所有海军力量加起来都不是德国舰队的对手光一艘提尔匹茨号战列舰就能在巴西海面横着走。依南美那些国家的政治体制和传统作风再加上一直和德国牵扯不断的阿根廷、墨西哥等区域实力国家后果不堪设想。
金上将声音低沉地说道：“如果我们无所作为德国人组织2-3个师在巴西或别的什么地方登陆怎么办？”
这句话罗斯福听了还没反应却把英格索尔给炸醒了他惊愕地张大嘴一句话也说不出来——他不觉得金上将是在危言耸听、故意恫吓罗斯福而认为这很可能变成一个可怕现实。
如果霍夫曼听到这些话一定会乐得笑起来：美国人是疯了还是怎么的2-3个师就敢去巴西登陆真当德国士兵都是超人？但在美国人眼里巴西这种国家的陆军力量就值三个师别说三个德国装甲师就是三个美国师也完全能推平——美国自美墨战争以来收获的战争经验就是如此。
罗斯福对此肃然动容他可以不管欧洲不管亚洲但南美这些小弟一定是要管住的否则美国的国际形象和大国地位就轰然倒塌了。他点点头：“您说服我了再给舰队一个机会今天的损失其实和德国海军没有关系——是德国空军的飞机厉害。”
说起飞机金上将马上接口道：“斯普鲁恩斯在电报里说bf-219很像他在太平洋见过的一种日本新式飞机他怀疑德国人对其进行了全面改进比日本版本更强大、更好鉴于f4f不是bf-219的对手他希望尽快全面换装f6f不要再让飞行员们无谓送死了。”
“格鲁曼公司的产量如何？”
“原本预计本月能生产200架我让他们全面加速甚至不惜停掉f4f生产线也要将f6f的产量提升到500架以上。”
英格索尔补充道：“各大船厂那边也给他们打过招呼了其他工程暂时停一停全力加速舰队航母和护航航母建造24小时开工一刻也不能停。”
“生产也是一场战争甚至决定着我们能否取得最终胜利。”罗斯福目光炯炯地问道“斯普鲁恩斯在电报里两次强调了敌人有很快、很隐蔽的航空鱼雷我就想问这到底是什么鱼雷还有很快究竟是多快？”
办公室里一片沉默两位上将不知道该怎么接这句话在鱼雷问题上海军已多次抓瞎：许多潜艇舰长一直在不予余力地投诉自家mk14鱼雷击中目标却不肯爆炸的事金上将为此拍过不止一次桌子但收效甚微——这种现象已持续一年多了目前依然没什么好转。关于对日本鱼雷的困惑就更大半年多前太平洋舰队总司令尼米兹就问过“how-far-is-far(很远有多远)？”的问题这听起来很象情侣调情时问“how-far-is-always（永远有多远）？”那样的蠢问题可北卡罗来纳号战列舰这样被万米以上鱼雷命中的、血淋淋的结果就摆在面前由不得人不重视。金上将敢打赌若今天德国人用的是美国鱼雷斯普鲁恩斯的舰队顶天只会丢1-2艘主力舰。
“据观察超过50节……”
“我们的同类产品呢？”
“不到35节。”
“居然还不到敌人70%的水平？”罗斯福猛地转过身对两个手下交代道“我不管你们用什么办法必须缩小这种差距。陆军的谢尔曼坦克因为完全不是德国虎式坦克的对手而被外面嘲笑为‘朗森牌打火机’我不想听到海军的鱼雷今后也被人嘲笑为‘七折雷’……”
傍晚时分马德拉群岛西南方的北海舰队收到了亚速尔守军转发过来的情报详细告知了发现并重创美舰队的过程电报最后提出请求希望北海舰队能配合岛屿守军一起将这支敌舰队彻底消灭。
围绕这个请求舰队内部产生了极大争议众人对是否回转的态度并不一致……(未完待续。)
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