“哈特曼上校报告：鉴于目前只有希佩尔号一艘军舰无法同时追击两个目标决定放过刚才遭遇重创的英国驱逐舰而去对付遭重创的英国巡洋舰他表示会尽力而为！”
天色已渐渐暗了下来解决驱逐舰时希佩尔号浪费了太多时间哈特曼现在根本不敢保证能很快找到英国人不过电报里不能这么写——他知道元首也关注着电报他要说得积极、乐观一些。
接到这个令人哭笑不得的报告霍夫曼一言不发坐在那里默默生气。
面对这个结果雷德尔心里忐忑不安抛开航空队的成果水面舰艇部队今天的战果乏善可陈——他们不过击沉了2艘英国驱逐舰重创了1艘但自己也付出了2艘被击沉的代价战术上勉强还称得上胜利战略上却不折不扣地失败了——英国人有多少驱逐舰？德国人才多少？别说2换32换5都划不来。
弗里克也不知道该怎么向霍夫曼交代只能默默坐在旁边等元首发飙他心里挺纳闷——明明大占优势的局面怎么最后居然会打成这样？
好半天后霍夫曼才开了口：“看来我得给你们补充驱逐舰了照这个速度消耗下去补2条还不够起码得补3条。”
一听这话周围一圈高层的脑袋全耷拉了下来雷德尔勉为其难地开了口：“z36号下个月服役然后z35、z39在半年内能服役其他的……是不是将1938年a型计划中的其他两艘恢复起来？”
1938年a型是开战前拟定的计划原计划建造3艘编号是z40-z42是装备3座150mm双联装炮塔的超大型驱逐舰后发展为用于破交战的远程侦察巡洋舰（sp1-sp3）排水量高达4500吨。该舰装备柴-蒸联合动力装置总功率达到92000马力。在海军最初设想中它们主要伴随主力战列舰出入大西洋截断盟军海上运输线1942年该型号开工了1艘但目前才刚刚下水舾装尚未开始。
“是该考虑恢复……”霍夫曼叹了口气恨铁不成钢地说道“修改一下设计把那些过时的150mm舰炮换掉吧改成4座双联装127mm高平两用炮然后把鱼雷发射管弄到最少把密集阵给我装起来——不要浪费了4500吨的排水量。设计师昨天告诉我经过紧张的制图工作他们发现刺猬级3200吨的排水量很可能不够要提高到3600吨以上然后预算和工期都要加一点施佩尔已初步答应了他希望3月底之前能铺设第一条龙骨。”
虽然加吨位、加军舰怎么看都是对海军的利好但现在这种场合下说起来让人感觉很糟糕海军高层们一个个哭丧着脸。
雷德尔犹豫了半天开了口：“元首我很抱歉损失了2艘驱逐舰我们……”
“算了别想太多沉了就沉了打仗总是有损失的对不对？”霍夫曼一摆手咬牙切齿地说道“让提尔匹茨号和希佩尔号尽可能把运输舰干掉你们也不想让陆军在旁边看笑话吧？”
说这话时一旁的凯特尔元帅无奈地笑了笑向雷德尔表示自己绝无此意。
傍晚时分姗姗来迟的提尔匹茨号战列舰在理查德-贝恩茨号（z4）驱逐舰护卫下终于与希佩尔聚集到了一起此刻已是下午5:18分天完全黑了更远处的吕佐夫号与其他3艘驱逐舰正拼命赶来预计在夜里10点左右能够汇合。事情发展果然与哈特曼预料得一样他找不到那艘被重创的英国巡洋舰连带刚才溜走的那条英国驱逐舰也找不着至于运输船队更是行踪全无海面上笼罩着一片黑色雷达上也看不出什么来——估计哪里出了问题。
库梅茨中将通过电报已了解到下午这里发生了什么一边提醒手下小心鱼雷一边部署明天的行程安排——仔细搜索英国舰队找到并消灭他们。
就在熊岛附近爆发如此激烈的战事时伦敦此刻正在召开相关会议讨论下一步战局走向第一个议题就是马耳他。
眼下马耳他局面岌岌可危在东地中海被德国完全控制后轴心空军特别是意大利空军终于可以腾出手来对付马耳他了墨索里尼从德国拿到一大批bf-109与ju-87后天天有事没事从西西里岛出发去马耳他上空炸着玩然后还干脆利落地封死了突尼-斯海峡出于轴心一体的约定意大利停止在陆军领域的发展而将全部力量都加到海、空军上在拿到大批德国替换下来的装备后意大利空军规模达到了开战以来的鼎盛时期。
马耳他岛上的英军在防空作战中击落了不少意大利飞机但自身损失也很大英国飞行员跳伞之后还能救回来飞机却打一架就少一架到1月下旬时总共能起飞作战的飞机不超过11架包括汽油、粮食等在内的其他物资储备也开始告急燃油储备不超过1个月粮食最多只能顶3个月面对如此危急的局面马耳他驻军频频向伦敦告急。
直布罗陀方向曾派出以战斗者号、袭击者号两艘护航航母（均为追踪者型）为核心的运输部队向马耳他运送飞机结果整个船队全被炸沉最后只有17架喷火挣扎着到了马耳他但这点兵力对保卫马耳他显然是杯水车薪不到5天就消耗完了而意大利貌似有源源不断的飞机——实际上意大利领袖也在发狠德国人给了几百架bf-109或ju-87然后凯塞林和德国军官团又控制了海、空军甚至连潘泰莱里亚岛上的空军基地也恢复起来了他如果再不拉出去打只怕要招来非议。
在轴心严防死守下只有从直布罗陀出发的潜艇现在还能为马耳他输送一点物资但这点运力充其量只能提供燃油和粮食对装备输送完全无能为力即便这样意大利的sm-79海上巡逻机依然抓住机会摧毁了两艘英国潜艇其中就包括火炬行动时运送美国克拉克与法国人会面的六翼天使号。
总参谋长布鲁克元帅通报了最新敌情：在意大利的间谍今天发来报告庞大的日本联合舰队已陆续进入意大利各港口除部分军舰需要维护、维修（比如瑞鹤）外轴心三国在酝酿对马耳他的总攻——这个时间有可能是十天也可能是半个月但不会超过2月底。
对马耳他未来地位的判断和应对策略分成截然相反的两种意见。
“我认为马耳他岛现在处于轴心四面八方包围之中事实上已完全孤立其情况比一年前更加恶劣目前岛上所有的军事装备和物资都要依靠外部运输大英帝国已无力维持这样一种得不偿失的局面所以……”布鲁克解释道“现在各方面都急需物资和军舰而偏偏从殖民地运到不列颠的航线又断了我们不能将宝贵的资源用在一个无足轻重的小岛上——北非战役结束后马耳他岛的战略意义已大幅度下降了。”
“尽管北非战役失败盟军力量暂时不能进入东地中海但马耳他岛的存在还是有价值的——毕竟牵制了众多的轴心海、空军放弃这个岛容易将来反攻再想收复可就太难了。”海军元帅庞德皱着眉头问道“假设我们想放弃的话岛上现有驻军怎么办呢？”
大家都清楚布鲁克元帅代表的第一种意见是主流庞德的意见不见得是他本人的想法更多可能是丘吉尔的态度无非借庞德的口说出来而已。
“敌人总攻行动什么时候开始？”
“具体时间不详预计会在10天后德国人已抽调了一支装甲部队过来装备水陆坦克目前已抵达了西西里岛。”
“意大利人呢？”
“意大利不出陆军只出海空军陆军全部是德国人然后日本海军会配合作战——这是我们截获的大致消息。”布鲁克说道“预计敌人能拿出8艘以上战列舰500-600架飞机展开进攻陆军完全是无足轻重了。”
丘吉尔问道：“能守住么？”
包括庞德在内的所有人都摇头光意大利在地中海的力量已很难对付了再加上日本海军的力量简直难以想象就因为日本海军主力在地中海皇家海军连派出舰队进行增援的想法都没有——去了也是送死。可悲的是现在岛上还剩十多架飞机不知道该拿什么去对付庞大的轴心海空军。
“如果我们不向岛上派遣力量后果会怎样？”
众人一片沉默不语那意思仿佛是很明确的——坚决抵抗并消耗敌人的有生力量然后在大势已去后就剩下光荣投降一条路了。
丘吉尔皱着眉头这不是他想要的结果正僵持不下时忽然一个更惊人的消息传来——jw-51a船队遇到了德国军舰。
会场所有人都惊呆了。(未完待续。)
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