最后出发的村田重治攻击梯队本是带着将信将疑的态度挂上鱼雷去轰炸索科特拉岛的结果居然让草鹿龙之介给猜对了一路过去真在海面上发现了一个商船编队整整14艘船航线一路向西北大概是从印度出发往埃及和中东运送物资的只有4艘老式驱逐舰在担任护航任务距离舰队中心位置还不到200海里航速只有可怜的11节他一方面紧急呼叫舰队驱逐舰前来俘获另一方面对护航舰只毫不犹豫地下达了击沉的命令。
连坎宁安的快速纵队都当不起舰载机的全力一击何况这些早就已过时了的s级驱逐舰不到4分钟4艘驱逐舰全被飞机送入了海底。随后他拍发明码电报给下面的商船要求他们立即调整航向向南然后又在空中留下3架零式、4架九七舰攻密切监视海面那架势很明显一旦有船胆敢不照办就立即予以击沉。
用飞机俘获商船的办法也亏村田重治想的出来迫于头顶日军飞机的威胁商船队只能乖乖照办而村田本人则带着大队机群呼啸着往索科特拉岛奔袭而去。该岛在放飞全部攻击力量之后只剩下了几架水上巡逻机基本处于等死状态在几十架日本飞机的狂轰滥炸之下机场、基地、仓库成了一片废墟。
“长官下一步我们干什么呢？真依照约定在这里呆满35天？”在取得重大胜利后武藏号司令塔内一片欢腾所有人脸上都是轻松愉悦的表情草鹿任一紧张的心情也完全放松了下来。
“是啊任务完成了一下子不知道后面该怎么办了。”堀悌吉笑了“这情形就像当初珍珠港打赢、陆军席卷东南亚之后不知道该怎么办一样。”
“这个……”草鹿任一露出了尴尬神色：堀悌吉说的是事实在战事初期取得压倒性胜利之后联合舰队一下子不知道该做些什么山本五十六带着庞大的战列舰梯队躲进了柱岛锚地。军令部面对“东进”、“南进”（攻占澳大利亚）的激烈争论最后选择了回避矛盾的西进——然后就有了锡兰海战。结果锡兰海战中犯的错误在中途岛又犯了一次只不过后面那次没锡兰战役运气好罢了。
“不过这次不一样南洋守军和军令部高层恐怕热切地等着舰队回去呢——现在消息肯定传开了美军知道舰队主力不在南洋会更加疯狂进攻。”
“美军势头正旺。现在回去与其交锋极其不智。”堀悌吉看着欲言又止的草鹿任一摆了摆手制止了他的发言“别着急容我好好想想先把战报通告给德国方面吧。”
傍晚18:00时。联合舰队向亚历山大港德国作战指挥部发去电报：
今日我联合舰队顺利完成预定作战目标全歼英美增援舰队共摧毁敌航母1艘战列舰5艘轻、重巡洋舰共6艘驱逐舰、运输舰等12艘敌战舰无一漏网现其陆军官兵抛弃辎重、装备后抢滩登陆逃跑本舰队正用各种手段予以追击歼灭。本舰队承诺清扫舰载机作战范围之内所有敌舰。保障阿拉伯海、北印度洋绝对制海权期待与贵军早日胜利会师。
“好！非常好！”
亚历山大港内应隆美尔的邀请霍夫曼和墨索里尼各自带着庞大的随员团先后抵达港口并举行了盛大晚宴收到日本方面发来的告捷电报后宴会气氛更是达到了最高潮所有人都站立起来鼓掌。
“我提议……”霍夫曼端起酒杯“为三国轴心的伟大胜利干杯！”
“干杯！”意大利领袖也是满面红光高兴地不知道说什么才好。
看着如此重大胜利的份上。隆美尔、古德里安有关“虐待、委屈”意大利部队的事情被领袖轻轻放过了不但板起脸孔严厉训斥了战俘营里的将军们一顿勒令他们给隆美尔道歉还得陪着笑脸。将代表意大利最高荣誉的王国勋章颁发给隆美尔和古德里安表彰两人在保卫利比亚、解救被俘意大利军人中的突出贡献——领袖的小算盘打得很精明他还指望德国人去帮他搞定埃塞俄比亚的英国人呢。
霍夫曼当然不会太让墨索里尼难看他也指望着意大利海军卖力作战因此不但全数发放了意大利部队的装备、物资还承诺送给他们一批缴获装备——古德里安非洲军缴获的装甲车。瓦伦丁、十字军坦克大量的火炮和弹药都准备甩给意大利人亚历山大港库存的重油也答应拨给意大利海军15万吨另外还同意从本土拨给意大利200架bf-109用于增强防空实力至于答应给日本方面的报酬也应允全部由德国承担还表示会派出部队去“清扫”埃塞俄比亚的英国人……
这一系列大方举动让领袖欢喜得不知道说什么好连连表示感谢一口气干了一大杯葡萄酒于是德意会盟的场面就显得格外亲密无间！
宴会过后头脑保持高度冷静的霍夫曼以身体疲惫为理由拒绝了墨索里尼夜游亚历山大港的邀请召见了隆美尔和高斯会同凯特尔、凯塞林、蔡茨勒、约德尔一起商议下一步作战计划。
“对解决开罗英军你有什么想法？”
“进攻可能不是好办法我建议着眼于政治解决。”隆美尔解释道“如日本提供的战果为真那开罗英军获得增援的希望就完全破灭了尽管他们还有一批部队在莫桑比克沿海但三国压倒性的海军实力完全是不可逾越的高山。现在摆在开罗英军面前只有3条路第一条据守开罗死战到底；第二条立即放弃开罗突围；第三条整体向我军投降。”
“战果没问题我们在舰上有观察员。”霍夫曼首先打消他们的顾虑“你认为他们会选择哪一条？”
“哪一条都不是好选择。开罗的防御体系虽然不错但据守是死路一条——等海因茨的部队赶来我军能对开罗英军形成2倍以上的兵力优势甚至根本不用打就可以困死、饿死他们；第二条道路他们能选择的方向也不多现在我军控制了运河区舰队在红海巡弋英军无法向东突围唯一只能选择向南走退入上埃及、东非但只要他们一离开坚固的防御工事就容易被我军追击消灭；第三条实施起来很有难度不过这两天不断有埃及头面人物与我接洽他们坚决反对在开罗交战希望能体面解决问题如果我们能尊重埃及土著力量的利益或许可以比较容易地控制这个国家。”
“阿尔伯特……”霍夫曼将头转向凯塞林元帅“埃及的民族主义情绪比较强烈华夫脱党在埃及很有势力并多次反对英国殖民统治是可以接洽的政治势力我希望你把政治解决埃及问题的重担挑起来。”
“是我们的目标和底线呢？”
“建立一个受埃及民众普遍拥护的新政府该政权必须支持并加入轴心作为交换可进行一些利益调整。比如苏丹目前是英埃共管我打算把北部苏丹直接并入埃及南部苏丹划给利比亚和埃塞俄比亚——我答应过意大利人让利比亚和埃塞俄比亚在领土上接壤。还有苏伊士运河和附属的运河区我们必须牢牢控制起码要享受英国人的待遇水平。”
凯特尔愤愤不平：“意大利有什么贡献可以拿这么多好处？利比亚是我们帮他们保住的埃及是我们打下来的埃塞俄比亚他们还指望我们去打——我们付出了这么多却让他们白得了好处。”
“眼光放长远一点意大利拿了苏丹和埃塞俄比亚肯定得拿其他领土和我们进行交换。”霍夫曼指点着地图“我看中了原法属索马里兰、厄立特里亚、英属索马里和意大利索马里我希望能将这一片连起来再吃掉肯尼亚恢复我们在坦噶尼喀的地位（一战时属德国殖民地当时等殖民地还包括喀麦隆、多哥等）构成新的德属东非领地。”
一听说搞大一号的德属东非所有人两眼放光都来了兴趣顺着霍夫曼的手指从红海一直延伸到莫桑比克海峡眼里全是狂热。
“这是远期目标近期主要办三件事第一件是完整控制埃及军事上由埃尔温负责政治上由阿尔伯特负责；第二件事是占领塞浦路斯岛给土耳其施加压力由蔡茨勒总长拟定计划凯特尔元帅和里宾特洛普去和土耳其人接洽；第三件事是拟定叙利亚、伊拉克作战计划特别是摩苏尔、巴士拉两处油田群要尽快抢下来并尽可能减少英国人的破坏——明年下半年我们的飞机、坦克和军舰有没有足够的油用全看这里了约德尔这个计划你负责。”
“又是东非又是中东兵力恐怕不够哪怕海因茨上来也显得单薄元首能不能再给一些支援？”隆美尔恳求道“千万别是意大利人我实在是受够他们了。”
大家哄堂大笑。
“先调一个装甲师。”霍夫曼笑道“把第七装甲师派给你他们已在本土完成了增补可以出动海军也能配合你。”
一听说老部队要来隆美尔高高兴兴地接受了。(未完待续。)
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