就在坎宁安做最后决策的同时坚持了许久一共吃了7颗炸弹、3条鱼雷的马萨诸塞号终于也走到了终点。
江草隆繁解决掉马萨诸塞号外侧护卫的重巡洋舰后其他舰只一时填补不了这个缺口日军攻击机群立即蜂拥而至8架舰爆投弹吸引防空火力6架九七舰攻则抓住机会将腹下的九一式航空鱼雷发射出去虽然马萨诸塞号凭借高明的操舵水平躲过了其中4条但还是有2条击中了已破损进水的右舷。伴随着巨大的爆炸缺口海水持续涌入大量锅炉停转速度骤然降低到了7节倾斜度加大到14度3分钟后右舷又吃到了1枚鱼雷进水雪上加霜这艘37万吨的新锐战列舰终于支撑不住倾覆了。
马来亚号也走到了生命的尽头这艘由英联邦马来亚自治领贡献经费参加过日德兰海战的老舰在4颗炸弹、3条鱼雷的威力面前败下阵来先是舰首向下倾斜然后缓缓入水当舰尾高高翘起时尾部的螺旋桨还在奋力旋转最后这艘装备381mm口径主炮排水量达31万吨的巨舰在马萨诸塞号倾覆之后5分钟也宣告沉没。
在马来亚沉没的同时位于阵型最中央、挂着海军上将和旗舰旗的厌战号更是遭到各机全力围攻左右两翼的布鲁克林、萨凡纳两艘轻巡洋舰（均属布鲁克林级）步了费城号的后脚一共为旗舰挡下5条鱼雷绝望地挣扎着沉没；威奇托号重巡洋舰（该级舰唯一一艘）继续扑上来想补位但这样奋不顾身的行为已不可能挽救厌战号的命运了反而先把自己搭了进去因为空中敌机实在是太多了该舰先后各被鱼雷和炸弹击中一次因为在第一轮空袭中已中了1颗炸弹最后也因进水过多而沉没了。
这是完全可以想见的结果：在舰队阵型被打乱、掩护的那一批f4f战斗机全军覆灭之后整个快速纵队几乎不设防。舰队能在200多架舰载机攻击之下挺到现在已是奇迹了。此时他们距离迎面扑过来的高木武雄第一游击支队依然还有103海里之遥。
9：53分坎宁安、彼得斯手忙脚乱地爬上一条救生艇逃生3分钟前他们亲眼目睹舰队最后一条战列舰也是旗舰的厌战号的沉没。至此。坎宁安上将率领的快速舰队中包括1艘轻空母、5艘战列舰、3艘重巡洋舰、3艘轻巡洋舰在内的主力舰全部被击沉联合舰队给英美海军一下子就造成了20多万吨的舰只损失而他们付出的代价却微乎其微：算上第一攻击波中21架飞机的损失日本前后一共付出33架飞机的代价再加上舰队护卫作战中损失的1架。总体战损率不过12%。
虽然这些战列舰中除马萨诸塞号算得上新锐外其余战列舰不是二线就是老迈但在亲眼目睹几千名水兵伤亡后坎宁安还是抑制不住情绪伤心地大哭起来。和他同坐一条救生艇的司令部参谋们都不知道该怎么劝他总而言之现在前途一片灰暗：
快速舰队毁了！
慢速舰队停了！
陆军部队跑了——他们还会受到日军的疯狂追杀！
最后在失去这批部队支援后埃及和埃及的部队全完了！
丢了埃及和舰队大英帝国还有未来么？
当飞机倾泻完所有弹药。江草隆繁心满意足地率队离开了整个规模庞大的快速纵队除依然还在向海岸狂奔的运输梯队外海面上就只剩下3艘驱逐舰在拼命收拢人员。
消息传回联合舰队各舰后所有人都沸腾了板载声不绝于耳。
“长官我们得要抓紧时间否则这批运输舰很快就要逃跑了……”
“他们往哪里去？第一游击支队离他们还有多少路？”
“航向大约275度航速约19节游击支队已将速度提到28节了但目前距离至少还有170海里。短期内恐怕追不上必须依托航空兵。”
堀悌吉点点头想了一想又问道：“航向向西？附近有港口么？”
“没有。”
“那为什么向西逃？”
“这个……”草鹿任一略一思索便反应过来“您是说他们要登陆？”
“运输舰跑得再快也快不过飞机。唯有登陆才能摆脱我军追击。”堀悌吉看了看海图“东非现在是英国人的地盘美国人大概想随便找个浅滩就扑上去登陆继续在海里逃窜只能被我们全部击沉。”
“哦……那必须得加快时间了不然再过2小时敌军就能抢滩届时轰炸效果会大打折扣。”
堀悌吉微微摇了摇头。露出了古怪的笑容下达了一条奇怪的命令：“允许第二轮攻击展开但只准打战舰不许炸运输舰我留着它们还有用。”
“什么？”草鹿任一简直不敢相信自己的耳朵他结结巴巴地问“长官……长官……您这是何故？”
“放他们一码如何？”
“长官这可不能开玩笑啊刚才我还下令全部送进海底、不留俘虏的。”草鹿任一吃不准堀悌吉的意思焦急地劝道“虽然已消灭了敌军舰队但不能对敌人心慈手软别看这些陆军现在成了丧家之犬一旦恢复过来说不定就是进攻我们的急先锋……况且您这么做德国方面知道了会怎么看？”
“先发命令给冢原他会懂的。”
草鹿龙之介收到电报之后脸色古怪地对冢原二四三说：“堀悌吉长官发了道奇怪的命令给我们参谋长觉得不妥又不敢劝希望您劝劝他。”
冢原看了几遍默默想了一会儿后缓缓说道：“通知渊田美津雄第二轮打击按这个命令执行。”
“长官您是不是看出什么来了？”
“草鹿君你是愿意拿装备呢还是要亲手把敌人送进海底？”
“这有什么区别？……哦……不！”草鹿龙之介反应过来了“长官看中了敌军的装备和物资？”
冢原二四三点点头：“击沉他们固然一了百了但上面的东西也就沉入海底了。只有放他们一码……那些全是运输舰还没港口敌人又想登陆换了你怎么办呢？”
草鹿龙之介回过味来了：“他们只能强行抢滩而且还没法卸载大宗物资。”
“确切地说除了装备和物资还有那些船现在炸的其实都是我们自己的战利品。”堀悌吉对草鹿任一长叹一声“欧美重视人员更胜于重视物资——这点物资对美国而言不在话下可帝国实在是穷啊……”
“可是……”草鹿任一不知道该怎么说了：击沉运输舰当然是一了百了但击沉之后运输舰上的东西也会一并沉入海底；如果为了物资放他们一码那英美官兵必定会有大量人员剩余下来。长官说的也有道理帝国实在是缺装备和物资啊。最后心一横对物资的渴望压倒了消灭全部美国兵的欲望同意了这个意见。
“美国兵也不是全放上了岸之后可以继续用飞机炸它们不过驱逐舰一定要消灭免得他们捣乱。”
“长官英明。”
“哪有什么英明充其量是精明罢了。”堀悌吉自我解嘲般地说道“我总算还做过几年生意……”
这句话一出不仅草鹿任一其他司令部参谋都笑了起来。
源田实、渊田美津雄最开始对这道命令也愣住了想通了之后又认为长官高瞻远瞩、很有道理最后渊田美津雄补了一句：“战斗机扫射总可以吧？这反正击沉不了运输舰。”
“当然这没问题而且要狠狠地打免得他们还有闲工夫去琢磨炸船或沉船。”
“既然如此第二轮攻击就没必要出动舰攻了但要尽可能多投入战斗机将备用战斗机也组装起来。”
“长官另有指示舰攻挂上炸弹去炸索科特拉岛特别是要破坏机场虽然上面现在没啥飞机但要防止英国人明后天利用这个机场给我们捣乱。”
“这任务交给江草君吧。”渊田美津雄笑笑“我继续打美国人去我也要让美国军官尝尝双腿骨折的滋味。”
10：38渊田美津雄舍弃了自己常飞的九七舰攻爬进九九式舰爆的后座指挥着39架零战、37架九九舰爆开始第二轮攻击。
11：07回到母舰的江草隆繁也听说了只打战舰不打运输舰这么有意思的事情顿时兴趣大增强烈要求也去进攻美军将带队攻击索科特拉岛的任务甩给了村田重治少佐匆匆忙忙用过梅子饭团之后便带着34架零战31架舰爆也杀向了美军登陆场。
村田重治实在没法再推只好带着剩下的零战、舰爆及全部舰攻去对付索科特拉岛但草鹿龙之介接下来的话让他傻了眼：“长官命令舰攻不要全带炸弹留一个中队挂鱼雷。”
“鱼雷？”村田重治愣住了结结巴巴地问道“用鱼雷对付小岛？”
“说不定有船呢？”草鹿龙之介微微一笑“那里是商船航线密集聚集区有鱼雷好办事不过万一发现油轮的话……该怎么处理你懂得。”
有“雷击王”之称的村田重治连连点头露出会意的笑容高高兴兴地走了。(未完待续。)
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