一杯清水很快见底，池棠将陶杯放下，只觉得疲惫异常，躺了许久脑壳在隐隐作痛，她垂头闭了会眼睛，还是没有忍耐住，伸手用指尖揉自己的太阳穴。
她的头歪了歪，原本虚虚搭在肩上的黑长发丝虽纠成一团，还是滑落下来遮住了背部。日本号的目光一闪，移开了些许，却转眼又落在了盈盈腰侧，因着弯曲，微微折出一条线，光是看着就能想象那处的软肉手感定然不错。
日本号第一次对自己的夜视能力感到无语，最后还是选择离开这个距离主殿房间最近的角落，起身走过去。
近身了才发现她神色有恙，秀气的眉尖微蹙。
池棠越揉越觉得是隔靴搔痒，干脆握起拳头，用凸起的指关节去敲。不料才锤一下，手腕一下就被扯开了去。
她被那个力道向前带了带，怔愣地睁开眼睛看向身侧，然后抬头。
十足高大的男人不声不响就盘腿坐在了她的榻旁，宽背拢着，径直把投在她身上的光挡完了，使她整个人被覆在了他的身影里。
微垂的紫色眼睛懒懒地看着她，不说话。
“日本号大人…？”她不禁脱口而出。
男人倏地皱起眉，“你认识我？”
池棠一噎，连忙摇头否认，“没、没有。”
日本号看着她有点慌乱地移开视线，顺理成章地紧了紧手中的皓腕，满是茧子的拇指按在了细细跳动着的脉搏上。
心里琢磨着她到底是什么来路，像是施压般倾了倾身靠近过去，池棠避不开，只能一手撑着被褥尽量向后躲。
“请…放开我。”她的声音不稳，透着些胆怯，手还在微微用力想要挣脱。日本号只挪了挪拇指，缓慢压抵进她软软的手心，便叫她细瘦的腕后折去，动弹不得。
“为什么知道我的名字，嗯？”他继续靠近，不依不饶。
男人的声音低沉又嘶哑磁性，就像贴在耳边似的，让人酥麻。
池棠已能闻到他身上浓郁的酒香，像是要将她熏醉一样，蛮不讲理地侵蚀她身边原有的空气。
感觉自己快被压得思考不过来的池棠，再也想不出别的理由，只能搬出身为他主公的审神者，好结束这个话题，“是…是三枝殿……！请离我…我……”
小骗子。
日本号一眼就识破了，就那副满脸写着心虚的模样，也想骗人。
他笑了一声，还是松开了她的手，坐直身放过她。
池棠终于抢回了手腕，低头摸了摸上面发红的指印，以为蒙混过关，悄悄松了口气，脑袋的不适又开始无法忽略了，她下意识就再次抬起手来要敲脑袋。
一只大掌轻隔开了她的动作，不经意还撩起了脸颊旁的发丝。
“躺下，我帮你。”有时候酒喝多了头痛，也是他自己给自己按摩的，多少懂点手法，她那样敲除了把人敲傻还有什么用。
“诶？”池棠不知道他的想法，还很受宠若惊，“不、不用，我自己……”
“躺下。”
“我—…”
池棠看着蓝发的男人忽然竖起一指在嘴边，条件反射就乖乖噤声了，看着他眨了眨眼。日本号差点被她逗笑了，按捺下来，指了指主公的房间。
池棠看着那扇紧闭的门，日本号见她呆呆的，趁机牵引着她重新躺下，还顺手拨开了长长的黑发到一旁免被压到。
“…三枝殿在里面吗？”半晌后传来她的轻问。
“嗯。”日本号换了个位置，方便给她揉太阳穴。
双指轻轻别开头发，贴近她的皮肤，温热的指尖有着粗糙的质感，只一个指头就近乎完全按住了她的穴位，那大而有力的存在，正用着最让人放松的力道去舒缓她的不适。
池棠一开始几乎舒服地要眯起眼睛，反应过来后，不由红了红脸，双手扯住被子，掩过了鼻尖，只露出一双眼睛。
意识到三枝殿在隔壁休息后，她的声音就小得几乎快让日本号听不见，“…您为什么会在这里呢？”
她感觉到按揉的那双手顿了顿，很快又重新动起来，“……你被任命为主公的近侍了。”像是怕她不理解，又加了句，“就是贴身侍从。”
“…噢。”池棠抬起了眼睛看他，日本号本一直望着她的头顶，感受到了视线，与她四目相接。望着那双黑漉漉的眼，静了片刻，他才斟酌着用词，道：“你仍负伤，我们怕你会出什么纰漏。”
这次她只低低应了一声，将被子拉过了头顶。
即使男人的遣词再精明，只要深想，还是能知道付丧神们的用意。那时候的长谷部大人就说得很清楚了，只一条底细不明，就足够让他们对她产生警惕。
日本号看着她最后露出来的手指也缩进了被子里，整个人闷了起来，心知她还是听出来了。
在更早些，刚入夜的时候，灰发的「前任近侍」趁着两队同僚们都在的空档，抱着胸一脸凶相地阐述了自己对于「新任近侍」的看法。
“是我误会髭切了，他的描述相当精准，但是还要再加四个字，那就是不可理喻。”
“可惜主命如此，我等也只能听从了……”
“是吗？我倒是觉得她很……呃，没事了。” 安定的话插了一半，接收到长谷部和清光幽幽的目光，作为目前唯一一个被接纳的付丧神识相地闭嘴了。
“言归正传。”长谷部扫视了一圈同僚，“事已至此，那我们唯有从别的地方下手了。”
“我已经请示了主，同意由我们轮流看护那个人类。”
“当然，这仅是次要的，我们只要一如往常，守护在主的身边即可。”
……所以，反而变成了如今这样轮流值守的情况。
长谷部也是说着好听，他的想法绝瞒不过主公。所以听到主同意后，付丧神们都知道了，主殿就是在毫无隐瞒、正大光明地庇护着这个人类。
根本不是因为听取了他们的意见，而是觉得她确实需要有人时时照顾，才同意长谷部的谏言。
要是真的当做「次要」，才是违抗主命。
日本号伸出一只手拍了拍鼓起的被褥，“小姑娘，别闷到自己了。”
只怕她想得浅了，只看到他们提防她，没理解主公的一番心意。
“小姑娘…？”他的手顿了顿，轻轻掀起棉被，那下面的人早已睡着了。
日本号停下了揉在她太阳穴上的指头，凝视着她的睡颜，指尖划过去抚平了那轻微皱起的眉心。
……
池棠是在一阵阵悠闲的马蹄声中醒来的，浑身暖洋洋的，还偶尔有清风拂面，和越来越大声的……鹅叫？她迷迷糊糊地睁开了眼睛，抓紧了手里的被子。
视线慢慢清晰起来，她先是看到不远处有郁郁葱葱的小片树林，附近还围了一圈栅栏，里面圈养着鸡鸭鹅，一开始听到的叫声应该就是从那里发出的。
她的脑袋清醒了一点，发现身下一颠一颠的，忙要坐起身，仰了两次都以失败告终，很快她身后的人就一边握着缰绳，一边伸掌借力给她。
池棠一僵，抬头看过去，正巧那人的殷红双眸也望了过来，“醒了吗？”
“这、这是……”她结结巴巴地不知道怎么问出口，有点目瞪口呆地望着那只直勾勾盯着她，叫得震天响，却又不敢冲上来横的大白鹅。
“我们正在准备回本丸的路上，主人见你睡得沉，不忍唤醒。” 头顶的声音解释给她听，继续驭马跟在队伍的最后面。
池棠挨在白发太刀的怀里怔怔地消化着信息，手里的布料愈攥愈紧，也没有注意自己抓的是什么，直到一只修长宽厚的手，从腰侧的刀柄上移开，覆盖住她的手背。
“？”池棠没有反应过来，看向了自己的手。
她此时正紧拽着身后男人的衣襟，那样式本就是坦胸的，被她一直扯着早已大开，露出了底下大片肌理分明、极为结实的胸肌。
小狐丸原本是放任自如的，从他抱起她开始，她就没撒过手，只是没想到一醒来就开始乱动了，好几次都快要擦碰到……んぐぅ…。
他知道她的手背烫伤，只是手掌虚拢着，带着她的手往中间移了移。
太刀全程没有说话，但池棠的脸已经肉眼可见地急速通红起来，她触电般猛地缩回手，羞赧得差点就要跳马。
一直忽略的事情也全数摊开在了她的面前，两人布料下的躯体亲密多时，温度早已相互融合，所以才会让她即使触摸上了他的胸膛，也不会感觉突兀，甚至还觉得舒服地蹭来蹭去。
池棠脑子里的弦瞬间绷直，身体逃也似的向前扑了过去，侧坐着趴在马脖子上，抓紧了长长的鬃毛，脑袋晕乎乎的。
“对…对不起……真的，我……”孟浪了。
小狐丸垂眸看着她将脸一气埋进了毛里，乱糟糟的黑发披在身后，团于他与她之间，唯一露出的耳尖红的像是要滴血。
浑身滚烫的体温也从撅起的屁股传到了他的小腹。
小狐丸的脸色终于变了变，伸手要将她抱回来，“这样很危险。”
“别……别，这样就好。”池棠死活不愿意。
“不好。”小狐丸稳声否决，紧着缰绳，不顾她的期期艾艾，搂住她的腰硬是将她扳了回来。
“别乱动。”他犹豫了一下，拍了拍她的头，算是安抚。
两人重新相拥似的靠在一起，池棠紧闭着眼睛，感觉真的很绝望。
小狐丸的眼神也略复杂，顶着偶尔回过头来看他们的同僚的视线，不知为何主人会在两队人马中选中了自己。
难道是因为他的皮毛柔软吗…？
不…。在他看来，主人似乎本就只打算在日本号阁下、清光阁下和他三刃之中挑选。
这又是为什么呢？
付丧神不得其解，池棠本人，自然一目了然。
她好不容易克服了眼前的耻度，其实内心是为抱着自己的人是小狐丸大人而深深松了一口气的。
若是曾经熟识的刀剑，她真不知该如何是好……她越过众人，看着驾马走在最前方的女性，心里逐渐滋生出熨人的暖流。
“对了…我身上的衣服？”
“是主人帮你换上的。”
池棠看着自己身上的浅栗色条纹和服，伸手摸了摸腰带，又摸了摸袖子，并不如何华贵，料子做工都比不上她穿过的任何一件，但却像极了殿下的发色。
她终于忍不住笑了起来。
小狐丸恰巧望见，那双眼睛弯弯，像载满了这深秋里日光。
“……”没想到她也有这般明媚的笑颜。……之前却为何如此悲伤呢。
他加紧马腹，跟上稍微有些落下的队伍，但仍保持在最后的位置。
这事是主人单独吩咐给他的，这个人类……应该常处于深闺之中吧，否则也无法解释为什么主人行进的速度慢到发指，经过一些热闹的地方甚至会停下来让长谷部阁下去买东西。
乡间田野里的物什，主人何曾看得上。
在马上呆坐了一会，池棠的心思也慢慢活络起来，手里绞着袖口，一双眼睛错也不错的盯着面前的景象。
无论是竹篱茅舍，还是村酒野蔬，在她眼里都充满了快要溢出的新鲜感。
她看着偶尔杵在地里的古老农具，四周毫无现代气息的氛围，迟钝地意识到，自己此时此刻似乎是跟着三枝殿一起去到了别的时代。
池棠在内心惊叹不已，不由问道：“小狐丸大人，这里是……”
“金刚山山脚，明德三年的千早城下。”他没有问她怎么知道自己是谁，只等着她继续发问。
不曾想她就这么闭嘴了，尽管满眼的好奇与欢喜，也没再多问。又走了一段路，小狐丸才注意到她虽然已经接受了与他贴近，身体却还是僵着的。
远没有他最初抱着时柔软粘人。
他动了动被她轻轻倚靠着的手臂，果不其然，池棠立刻就弹起身挺直了腰。
“不…不自觉就……压到你了，抱歉。”她不敢再靠过去，小声讷讷。
小狐丸失笑，就这点重量，是太看得起她自己，还是看不起他。
“无妨。”他回道，稍稍加快了马速。
一路上虽然半个人影都没有，池棠还是觉得很开心。
不知不觉间，又遇到了一只鹅，看起来比上次那只还要肥大，在他们路过时声音也是聒噪地很。
也许是池棠的视线过于炽热，就连鹅都注意到了。
“嘎嘎嘎—”它大叫着凶她，像是要把人的目光吓退。
池棠反而更起劲了，脸上因兴奋缀着驼红，她寻思该怎么和它玩呢……有了。
路过旁边不高的树木时，她伸长了手去摘了好几个不知名的小果子下来，握在手里瞄准了一下，“咻”地就丢了出去。
正中红心，大白鹅前额的橙色肉瘤被击中了，瞬间呆了一秒。
“嘎嘎嘎嘎嘎——”怒不可遏的声音顿时充斥了所有人的耳膜，它伸长了脖子连声叫唤，双翅用力扇了扇像是要飞起来似的。
——噫！冲过来了！！！
池棠正想投第二枚，顿时被吓了一跳，“哇”地就惊叫起来，手里的果子向天散开了，抛得到处都是。
小狐丸没被鹅吓到，反而是被她的反应弄得愣了愣。
那鹅一点也不怕人或者马，冲到池棠脚下就要教训她，池棠将将缩腿，却还是被叼去了一只袜子，再也顾不上别的，抱着双腿整个人挤进小狐丸的怀里。
“对、对不起…哇！！对不起！我错了！！”
“噗——”最先反应的是不远处的清光，甫一回头看到这副场景，立刻捂住了嘴，却并没有要忍住的打算，指着那边一时笑得眼泪都要出来了，“哈哈哈哈什么啊。”
安定很想制止一下友人的爆笑，但自己还没开口，也按捺不住笑了。
“おや，这还真是……”行在靠后的三日月宗近也侧过头来，长身端坐马背，星眸流转于池棠与白鹅嘴里的足袋之间，眼中俱是笑意。
就连和她还没怎么接触过的烛台切和堀川都笑出了声。
最前方的审神者回身，远远看着池棠的身影，站在她肩膀上的狐之助看了看那边，又看了看三枝，只见她连日来显得凝重的神情不自觉微微松动了。
管狐的心情也犹如拨开云雾，愉快地弓着背伸了个懒腰。
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