蔺知柔本来已经不抱希望，闻言喜出望外：“多谢世叔，小子愿学诗赋，苦于不得门径而入，恳请世叔指点。”
“学诗说难不难，说易不易，”柳云卿长指轻扣白瓷茶碗，“你可曾学过格律声韵？”
“惭愧，小子不曾学过。”
“无妨，这些慢慢学无妨，不必急于一时，诗赋一道，首重风骨与气格，雕词琢句可学，格调气象难摹。”
柳云卿看了好友一眼道，“稚川兄极言力荐，他的眼光不容置疑，只是可教与不可教，柳某心中自有准绳。我可以授业三日以报借火之恩，亦可以收你为徒，将所学倾囊相授，但需略作考校。此二途，你可自行选择。”
换言之，如果选了考试却不能通过，那授业三日也作罢。
柳云卿才名满天下，能得他三日指教，已是万幸，两条路相比，自然是这一条稳妥，然而第二条路的筹码也着实吸引人，如果能通过考校，她便是柳云卿登堂入室的弟子。
有此师承，不但对她的学业大有裨益，将来若是走进士科行卷，凭借柳十四入室弟子这层身份，也不至于落得无人问津。
蔺知柔略假思索，正色行礼：“请先生考校。”
柳云卿见她少年老成、镇定自若，眼中流露出些许赞赏之意：“若是可教，柳某定不藏私，若是不可教，留你在此也是作无用功。
“听稚川兄说，你已读过半部《毛诗正义》？”
蔺知柔道是。
柳云卿接着道：“《诗经》是诗之发端与正源，你读过半部《诗经》，当能分辨好坏优劣。”
转头对徒弟道：“阿铉，将门外那些塾生的诗卷取来。”
阿铉应了一声起身出门，不一会儿从东厢抱了一堆卷轴回来。
柳云卿让他将诗卷置于西窗下的书案上，对蔺知柔道：“与你一刻钟时间，将这些诗卷分作上、中、下三等。”
蔺知柔向众人行了礼，便走到书案前跪坐下来，打开第一轴诗卷，仔细品读起来。
上辈子毕竟是经历过高考的人，她从小到大背过的唐诗宋词虽然不算多，但每一首都经过漫长时光的大浪淘沙，脍炙人口、字字珠玑，无一不是精华中的精华。她的手虽然低，眼却是很高的。
与诗歌史上流芳百世的杰作相比，这些诗卷的水平实在不怎么样，一看便是学生习作。
她阅读速度本就极快，那些塾生又将最得意的诗作放在卷首，往往一看前三首便知水平如何。
蔺知柔看来看去，七轴诗卷中只有两轴有些意思，看字迹还是同一个人所作，她将那两卷从头至尾仔细读了一遍，最终将其中一卷归在中等，其余都判作了下品。
判完卷子，半刻钟时间才过去一半不到。
赵四郎和白稚川都悬着心，向她投来关切又担忧的眼神，蔺知柔对他们报以成竹在胸的微笑。
柳云卿将那些诗卷一一展开浏览了一番，指着其中一卷，微微皱眉，问蔺知柔：“你将这一卷判作下等，是何缘由？”
蔺知柔一看，这卷诗给她留下的印象颇深，与其它技巧稚嫩的劣作不同，这些诗的手法倒是挺老道，她将之黜落却有别的理由。
只是柳云卿捉摸不定的态度让她有些踟蹰，难道她真的判错了？
白稚川见柳云卿神色严肃，不由捏了把汗：“云卿，可否将那诗卷借我一观？”
柳云卿只是掀起眼皮瞥了好友一眼，白稚川心知此事自己不能插手，只好鼓励蔺知柔：“世侄莫怕，你判卷时如何作想的，但说无妨。”
蔺知柔斟酌一番道：“此人雕琢文字，技艺娴熟，只是读来空洞无物，词气板滞，毫无生气，且词句多有拼凑之感，恨不能句句用典，却又牵强附会，似乎只是为了炫示自己满腹经纶罢了。”
柳云卿垂下眼，嘴角微微上扬，将诗卷递给白稚川。
白稚川急忙扫了眼卷首诗，不由喜出望外，撂下卷子，拊掌笑道：“云卿，我说世侄是可造之才，你看如何？”
柳云卿笑道：“稚川兄眼光毒辣，某自愧弗如。”
这么说……是判对了？
柳云卿果然道：“你判得很好。”
蔺知柔松了一口气，行礼道：“世叔谬赞。”
白稚川笑道：“傻小子，怎么还叫世叔？”
蔺知柔反应过来，有人递来杆子，自然要顺着往上爬。
她正色端坐，然后郑重地俯身稽首：“师父在上，请受徒儿一拜。”
“起来罢，”柳云卿也笑道，“从今往后，你当勉力治学，刻苦矢志。蒙你叫一声师父，为师亦当倾囊相授。”
蔺知柔俯身再拜：“谨遵师父教诲。”
柳云卿又命师兄弟两人相互见礼，阿铉本以为师父看在白稚川和故人的面子上，提点他两日或是收他做个外室弟子便顶了天了，哪知道随便判了几轴卷子就收他为徒！
以他的门第与才学当初也几次三番地投卷，当场挥笔作了洋洋数千言的大赋，这才被师父勉为其难地收下，真是人比人气死人！
柳云卿深知他这个大弟子心高气傲，但为人正直，心里再怎么不平也不会暗地里挤兑师弟，便只是嘱咐道：“今后你们就是师兄弟了，当和睦相处。阿铉，七郎初来乍到，你身为师兄，需多加照拂。”
师父发了话，徒弟只有听话的份，阿铉当下按捺下不悦应是。
蔺知柔笑盈盈道：“往后多赖师兄照拂，七郎先在此谢过师兄。”
阿铉心说这小儿一口一个师兄倒是乖觉，他生得白皙俊俏，也不算辱没师门。山中日月悠长，有时难免寂寞，有个师弟作伴似乎也不全然是坏事……
想到此处，他脸色稍霁：“若有什么不明白的，问我便是。”
白稚川比本人还高兴，欣然作揖：“云卿得此佳徒，真乃一大快事，可喜可贺，当浮一大白！”
柳云卿笑道：“知你要来，一早备下了薄酒。”
“如此，今夜定要与你饮个痛快！”
赵四郎见外甥女通过了考试，心下虽有些得意，却并不如何高兴。他清楚底细，外甥女求学不过是为了虚应个故事，能得名师指点几日固然是好，成为入室弟子却是大可不必，她身为女儿，又不能真的科举做官，不过白白折腾。
何况两者的束修也差了不止一星半点。
想到束修，他不免苦恼，预备当作束修的五匹细卷被那车夫扔下，浸透了泥水，已然不成样子，压根拿不出手，还得另外贴补上。
他向柳云卿抱歉道：“来时路人遭逢些变故，预备的束修叫雨水泡湿，请容某回城再行备过，还请柳先生见谅。”
柳云卿道：“此是小事，赵兄不必介怀。”
阿铉系出名门，向来视阿堵物为粪土，忍不住抢白道：“多少人捧着万金求师父提点指教而不得，咱们难道还稀罕这点束修？”
柳云卿轻斥：“阿铉，不得无礼！”
蔺知柔知道这小师兄傲娇，忍不住逗逗他：“师兄此言差矣，君不见圣人言：‘自行束修以上，吾未尝无诲焉。’依你之言，难不成圣人还稀罕两条干肉？”
小师兄叫他怼得脸上红一阵白一阵，煞是好看，哀哀地看向师父，可柳云卿只是悠然地饮着茶，全不把大弟子的委屈看在眼里。
蔺知柔已经拜入师门，有恃无恐：“师父高标，自不将钱财放在眼中。只是礼不可废，束修虽微薄，却是为了聊表尊师重教之心。”
白稚川道：“世侄所言极是。”
柳云卿也轻轻颔首。
阿铉不由胸闷气结，师弟这种东西，果然全无可取之处！这才刚入门呢，就仗着自己年纪小，生得好，蹬鼻子上脸，与他抢夺师父的宠爱！
柳云卿含笑对大弟子道：“阿铉，你将这些诗卷拿去还了。”
又指了指被蔺知柔判作中等的那卷：“请作此卷者来见我。”
阿铉应了声是，捧着卷子正要往外走，眼角余光扫到新师弟，心里顿生不平，大家都是徒弟，凭什么只他一个跑腿？
便对柳云卿道：“师父，可否叫师弟与徒儿同去？这些诗卷是他判的，若是那些士子不服，也好帮着分说。”
柳云卿抬眼看了看他。
阿铉叫他一看，便觉那点小心思无所遁形，心虚地垂下了头。
却听师父道：“也好。”
蔺知柔和师兄捧了卷子到门外，翘首以盼的塾生们顿时围了上来，七嘴八舌地问阿铉：“小公子，柳先生怎么说？”
阿铉问道：“请问牛公子是哪一位？”
一塾生步出，作揖道：“牛某在此。”
此人生得阔面厚唇，一脸敦厚之相，正是先前为蔺知柔解围之人。
阿铉点头：“家师有请。”
又对其余人说：“诸位请将各自的卷子取回。”
诸生哗然，先时那一脸刻薄相的书生不平道：“柳先生是不是弄错了？”
他自恃才高，被黜落很是不甘，然而不好明着为自己出头，便指着黑壮的同窗道：“我等平庸之辈倒也罢了，沈兄才高八斗，课业在塾中数一数二，既牛兄能得先生青睐，没道理却将他遗漏了！”
黑壮书生肚子里没他那么弯弯绕绕，不知自己被人作了筏子，反倒感念于他替自己说话，也投桃报李：“蒙朱兄抬举，沈某自知愚钝，朱兄却是词采焕丽，且出自高门华族，理当为柳先生所重，莫不是真的弄错了？”
朱氏的确是江东著姓，与“顾、陆、张”并称吴郡四姓，然而这位朱公子连族学都入不了，还得在外头私塾求学，即便不是附会，也是远得不能再远的旁支。
骗骗那群没见识的同窗还行，阿铉是如假包换的世家子弟，哪里会将他放在眼里，当即一挑下颌，对蔺知柔道：“师弟，你告诉他，他的卷子差在哪里。”
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