许平白了他一眼道：“我已经长大，谁像你整日小孩充大人。”
许蒙冲他略略略做着鬼脸。
两人到祠堂时，看到张春花正等在祠堂外面。
许蒙很亲热地喊着“花婶”，跑去寻张春花说话。
许平则一脸严肃地打量着张春花，清清喉咙道：“花婶，祠堂不许女人进。”
张春花揉着许蒙的脑袋，笑着解释道：“婶儿知道呢。我爷配了喂鸡的药，让我送过来，叫了你槐爷一块儿。我没进去，这不是在外头等着呢。”
许蒙仰着脸，心疼她道：“你冻坏了吧，我给你暖暖手。”
张春花反手给了他一个糖炒栗子，笑骂他道：“不学好，净是学坏。小孩子家家就知道占人便宜。”
许蒙喊冤道：“我冤啊。良才叔把我当儿子疼，我把你当娘敬着呢。”
看他说的一本正经，张春花不由得感动道：“可惜咱们同姓，不然抱了你当干儿子。”
许平看他俩说的起劲，搓着手道：“我先进去了。”
许蒙冲他摆手，反过来向张春花卖乖道：“同姓也可以做干亲嘛。你现在就对我这么好，成了我干娘肯定对我更好。”
张春花刮了下他鼻子道：“真是个小能人。”
许蒙冲她憨笑。
张春花思忖道：“这事儿我回去跟你叔商量一下。要不是隔着辈儿，我认了你当弟弟。我爷老喜欢你了。”
许蒙笑嘻嘻地道：“我也可喜欢张太姥爷了。”
许良才和许槐从里头出来，见两人正说得起劲，许良才问道：“说啥瓜话呢？”
“不告诉你。”许蒙卖了乖，又冲他喊道，“你们别走，我进去拿衣服，让婶儿给我修修。”
许槐在他屁股后头骂道：“你看着点路，别搁祠堂把牙摔，叫祖宗们笑话。”
许良才也喊了“看着点路”，随即看向张春花，笑道：“我这一忙忘了给他拿衣服了。”
许槐不想和他两口子一起走，就先走一步了。
许良才见四下无人，便趁机抓住张春花的手，与她卿卿我我地说起了夫妻间的私房话。
许蒙出来的时候，看到张春花推了许良才一把，清清喉咙，故作没看见。把衣服递过去时，他贱兮兮地调侃许良才道：“那啥，韭菜能吃了。”
许良才忽然想起前几日他和许让私聊说韭菜那啥啥，还当许蒙没听到呢。他反应过来，伸手要捶许蒙。
许蒙身手矫健，麻利逃窜而去。
张春花推了许良才一把道：“铁定是你把孩子带坏了。羊娃子可是个老实人。”
许良才撇嘴道：“可算求吧。他老实个屁。我看也就几个老家伙能弄住他了，猴精着呢。”
张春花看许蒙在祠堂门口探头探脑，熊他道：“赶紧回去睡觉，冷天岁月的，小心冻着了。”
路上，张春花把认干亲的打算说了，许良才撇嘴摇头，让张春花别想了。
许家寨族规不许同姓认干亲，为了防备有人多势众的大房做大，欺负其他房的人。
据说前朝族里出过一个事情，有一房人多势众出了个当官的，好几房认了干亲去攀附，结果仗势欺人打死了人。其他人敢怒不敢言，而死去的族人后代跑出去当兵混出来后，就疯狂打压欺负过他的族人。
结果，可想而知，同姓相杀，弄得鸡犬不宁，好几房趁机又迁到别的地方去了。镇西南的潘庄那些姓许的都是从许家寨迁去的呢。这也让许家寨元气大伤，好长一段时间都是舆山县的笑话。年代久远，大家不提了，可族规还在。
张春花听他说了这些掌故，又转而问道：“那如果认我娘家那边当干亲成不？”
许良才没说不成，却劝她道：“别提认干亲的事儿了。羊娃子爷爷不在家，这话传出去，还当咱们要哄人家孩子呢。爷爷要是真喜欢羊娃子，大可认他当徒弟。我瞧着这孩子仁义，就是将来有出息了，肯定不会亏待谁的。”
张春花却有些犹豫，挠了挠他手心，笑嘻嘻地道：“这事儿，我不当家，得问爷爷。你才多大，就你瞧着，你瞧着，你眼恁灵？”
许良才嘿嘿笑道：“肯定灵。不灵怎么一眼瞅见你就相中了。”
两口子说着没脸没皮的话回家了，许蒙自然也不知道两人谈话内容。他检查过祠堂各处锅灶中柴火情况后，与许平约定好自己上半夜看火，让许平先休息，便窝在锅灶前的麦秸铺上打盹。
夜色幽寂，许蒙抱着臂抿唇，望着房顶出神凝思。
如果三老太爷他们年后痛下决心把养鸡这一块儿砍了，他和良才叔都必将被边缘化，尤其是良才叔，他只在养鸡这方面能与许仲等人跟前说得上话。
许蒙倒是不担心良才叔因此备受打击一蹶不振，他也算是吃百家饭长大的，能靠着自己摸索出一套养鸡的本领，肯定有自己的生存之道。他也不担心自己，他本来的打算就是打响名声，争取参与权和话语权，原以为要费一两年功夫，却在这个冬天就有了起色。
可接下来如何定位，路怎么走……
这些，许蒙觉得需要提前盘算一下。
凡事预则立，不预则废。等事到临头，你再想辙，只能是好的都被别人挑走了，你挑剩下的，或者根本就没得挑。
前世，考大学他读农学专业时，家里有个在外面混得不错的长辈并不认同，叹了一句：“平常是态度重要，关键的时候抉择却是致命的。”
毕业后，找工作各种不顺利，只能沮丧读研后，他嘴上不承认这句话，内心却是认同的。
一瞬间的抉择，可能就奠定了你今生的基调。
……
扬名不是目的，只是手段，不该为此沾沾自喜，止步不前。
读书……
知识改变命运……我要扼住命运的咽喉。
……
前世所学费尽心血，自是不能抛却……
……
“羊娃。”
“羊娃。”
“羊娃子。”
迷迷糊糊中，许蒙听到有人喊他，打了个激灵，猛地坐起来，看清是许平。
他揉着眼睛，哑声道：“阿平哥，是你啊。”
许平看他一副没睡醒的样子，推了他一把道：“不是我，是谁啊，你梦里的花媳妇？赶紧起来，火都灭了。”
“火灭了？”许蒙扁起头，看锅灶的柴确实没有了，忙拍了下脑门爬了起来。他以为只是迷糊一下，谁知道一脚睡过去了中间都没起来添柴。许蒙揉着眼睛，披上蓑衣，歉然地道，“阿平哥，真是对不起，我也不知道怎么一觉就睡过去了。”
“幸亏不是走水了。”许平有些不高兴，拿着话刺了许蒙，又催促道，“好了，好了，别说这些没用的，赶紧干活。别冻着了地龙和鸡。”
“好嘞。”许蒙其实没睡醒，心里有点小魔怔，却强压下心里的躁意，麻溜去干活了。
翌日，天蒙蒙亮。
良才叔一早来挑热水，看许蒙蹲在锅灶前打盹，许平已经不在了，舀着热水问道：“阿平呢？有人来打水，这么早？”
许蒙打着哈欠道：“没人。阿平哥开的门，他先回去了。”
“我当谁这么早来打水呢。”良才叔看他还在迷瞪，轻声道，“还睡呢，他走了你也不知道把门从里面插上，万一出个事儿，你就是全身是嘴都说不清楚。”
许蒙因为失职，锅灶没看好，几乎全灭，许平很有意见。他为了弥补过错，下半夜就没敢睡，大脑太过疲劳，有些缺氧。他连打了几个哈欠，说了昨天自己的失误：“……我就没敢睡。阿平看我醒着，就挑水先回家了。”
良才叔听了许蒙的话，轻斥一声道：“屁大点事儿，搁他嘴里都顶天大。就算这样，也不该没人来换他他就先走的道理，万一真出事儿了，谁担得起责任？”
“都是我不好，累得阿平哥下半夜忙得不行。”许蒙和稀泥，被良才叔念了好几句，他听得烦躁，嘟囔道，“这不是没出事儿吗，你别念了。我好困。”
良才叔看他昏昏欲睡的样子，轻叹一声道：“我等会看谁来，让人帮水捎过去。你先睡会儿吧，看你困得不成样子了。”
许蒙吸了吸鼻子，“嗯”了一声，等良才叔蹲来下往锅灶里塞柴，他把脑袋抵在他髋部抽泣。
良才叔也没扒开他的脑袋，笑着安稳道：“多大点事儿。他回去说，就让他说去。”
许蒙假装没听到，没应声，却也渐渐迷糊过去了。
再醒过来，日头都过柳梢了。
良才叔正搅拌喂鸡饲料，见许蒙打着哈欠出来，跟他说了一声张春花送了早饭在锅里的箅子上温着呢，让他洗手赶紧吃。
许蒙吃了早饭，用草木灰洗了碗筷，看许敬还没来，便问良才叔道：“十六太爷今天不来了吗？”
论说这个时候，许敬该来祠堂，不是摆弄蚯蚓就是关顾下大棚里的菜了。
良才叔回他道：“来过了。刚被阿平叫走去你仲太爷家去了。”
许蒙“哦”了一声，去地龙那边转一圈，看都喂过了，便又去寻良才叔。他迟疑了好一会儿，有些犹豫要不要把自己的猜测同良才叔说了。
良才叔看他心不在焉，有些萎靡不振，对他道：“你要是瞌睡，就去睡觉。别苦大仇深地蹲在这儿，好像我要吃了你似的。”
许蒙咬咬牙，走过去，跟他一块儿剁着青草，低声道：“叔，要是村里开春不养鸡了，你打算干啥？”
“开春不养鸡？”良才叔闻声，停下手上的动作，看着他道，“你是不是听到啥了？”
“没。”许蒙摇摇头，谨慎地把自己的猜测说给良才叔听，看良才叔一脸失落，挠头安慰他道，“我都是瞎猜的。你别当真。”
“我知道你待叔真心，叔知道了。”良才叔又拿起刀，继续剁着草，低声嘱咐道，“甭管真假，这事儿别往外说。”
两人正说着话，外头有人喊门，许蒙起身去应门。
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